石榴图-第15部分

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“改个艺名，唤作檀香，街头卖艺。”勤勤不在乎地说，“或是开班授徒，发掘小明星，专教幼儿班。”

杨光说：“檀氏才不会放人。”

勤勤失望，“你说一句半句好听的话行不行？”

杨光努努嘴，“你的水准回来了。”

勤勤朝他示意的方向看过去，看到的是她方才画的作品。

“不要开玩笑。”

勤勤主动要求见檀中恕。

他不肯与她会面，亦不欲与她说话，吩咐秘书，叫勤勤有事与他手下交待。

噫，失宠滋味坏极，不足为外人道，勤勤啼笑皆非。

秘书问：“文小姐你有什么重要的话要说？”

勤勤不想对他发牢骚，便轻轻说：“关于合同——”

秘书打断她，“檀先生现在不管这个，你同人事部联络好了。”

从前他亲自打理一切。

勤勤有点光火，按捺脾气，说：“好的，我懂了，谢谢你。”

她同张怀德说：“他不肯见我，等于打我入冷宫。”

“老板都是这样。”

“我必须见他，你想想法子，我还有张合同在他那里。”

“既有薪水可支，何用操心，”

“无功如何受禄？”

“那么与他说明白，到他家去，开门见山，对质清楚。”

“不经预约？”

张怀德笑，“除非你愿意等上一年半载，待他消气。”

“你不想见他？”

“我没有空，我要成立张氏画廊，尝尝做老板的滋味。”

他俩冷战还没有终止。

张怀德貌似无事，内心世界，不得而知。

“他多数什么时候在家？”

张怀德叹口气，“他极少外出，黄昏泰半在园子里。”

“我今晚就去。”

张怀德看她一眼，“勤勤，说话小心点，别刺伤……”

还是那么体贴，那么温柔，处处替他着想，好一个红颜知己。

勤勤早已经回复自己喜欢的打扮，饶是如此，檀宅管家看到她，还是吓了一跳。

过半晌才说：“檀先生不见客。”

勤勤特地用不悦的语气问：“我是客人吗，快开门。”

刚刚是黄昏，勤勤背着光，轮廓线条都像煞了一个人，管家遭了迷惑，他想看清楚一点，打开了门。

勤勤进屋，“檀先生可是在书房？”

“是。”

她知道书房在什么地方，一径走过去，门虚掩着，还没有掌灯，勤勤站在门旁，看见檀中恕背着她坐在安乐椅里，像是在欣赏园景。

勤勤咳嗽一声，他听见，转过头来。

在这种光线下，他也误会了，站起来，“怡，是你。”声音里充满迷惘盼望凄酸之意。

勤勤若不是个铁石心肠的现代女性，恐怕早已回答“是我”，从此扮演这个角色。

当下她只轻轻答：“是文勤勤。”

檀中恕的声音立刻复原，“我不记得请你来坐。”

“请给我机会说几句话。”

“我们之间没有什么好谈的，人事部自会同你联络。”

勤勤勇敢地说：“我情愿一五一十亲口说清楚。”

檀中恕看着她，他好想把这个叛徒赶出去，但是想起像她的那个人，终于说：“讲吧。”

“我无法做到你的要求，公司的损失，我愿意设法用作品抵偿。”

檀中恕沉默一会儿。

“我是文勤勤，一个资质普通的文艺工作者，热爱创作，性格不羁，我不配承继檀氏画廊，亦从未作此打算，为了这个可怕的任务，我心神大受困扰，无法工作，所以要求解除合约。”

檀中恕终于说：“请坐，勤勤。”

勤勤见他肯承认她不是廖怡，已经大喜过望，胆子壮起来。

“你以为我是狂人是不是？”

“不，”勤勤摇摇头，“你只是钻进牛角尖，走不出来。”

他苦笑，没想到给一个小女孩子教训。

“檀先生，请答应我刚才的要求。”

他沉默一会儿，终于叹口气。

“勤勤，我会做得比你要求更好，你可以留在檀氏，继续创作，我保证你再不会受到任何滋扰。”

“真的？”勤勤呆住。

檀中恕点点头，逝去的经已逝去，勤勤说得对，她是另外一个人。

勤勤一高兴，手舞足蹈，无限欢欣。

她为这件事不知担心了多久，好怕失业后生活有问题，更怕母亲失望，应了好梦易醒这句话。

本来应当功成身退，但文勤勤毕竟是文勤勤，她居然还有话要说。

檀中恕诧异了，他已经作出最大让步，她还要什么？

只听得勤勤问：“你任由张怀德离开你？”

檀中恕侧起耳朵，一时间不知勤勤说的是公抑或是私事。

“她深爱你。”

檀中恕这才明白勤勤竟明目张胆地干涉起他的感情生活来。

“我可以向你保证她深爱你，你不会找到更理想的伙伴。”

檀中恕静静地听着，以前从来没有人批评过他与张怀德之间的感情，没有人敢说一句半句，都装作不知道没看见。

“像你这样脾气古怪的人，不易相处，放弃张怀德是非常不智的行为，你会后悔。”

檀中恕实在忍不住，“勤勤，你太爱管闲事了。”

“这并不是闲事，我认识你俩至深。”

檀中恕说：“有一句老掉了牙的话：感情是双方面的。”

“你也爱她呀，你不知道吗？”

檀中恕看着勤勤，真不可思议，这陌生的少女闯入他们的生活，忽然似懂非懂地担任起教务主任的角色来，趁着他意志力最薄弱的时候，猛烈攻击，要叫他吃败仗。

“勤勤，够了，你回去吧。”他微愠地说。

“你为什么不承认，”勤勤牛脾气发作，豁了出去，“你怕对一个人不忠？可是归根究底，她也想你生活幸福，张怀德已经等了你十多年，不要叫伊失望。”

檀中恕说不出话来。

“你不让她走，又不表示诚意，太过残忍。她已作出抉择，你再不加以挽留，只怕来不及。”

檀中恕双手颤抖，他拉一拉唤人铃。

勤勤知道他要送客，再不走恐怕会把事情闹僵。

她站起来。

管家进来，“文小姐请。”

勤勤提高声音，“你知道在什么地方可以找到她。”

檀中恕已经走进花园里去。

管家把她当贼似押出门外，轻轻抱怨，“文小姐，你太淘气，令我们下人难做。”

勤勤歉意地拍拍他肩膀，忍不住同情地说：“他真是个怪人，难为你们了。”

管家开亮门灯，看清楚勤勤飞扬明亮年轻的眼神，她是她，不可能是其他任何人。

“文小姐，我叫车子送你出去。”

“也好，我就搭一程顺风车。”

在车子里，勤勤把双臂枕在脑后，逸乐地想：万事顺利，困难迎刃而解。她长长吁出一口气。

她吩咐司机把车子开到张宅去，她有好消息要宣布。

张怀德刚要出门去看新写字楼，勤勤跟着一起跑。

办公室的规模同檀氏画廊不能比拟，但正如张怀德说：“在这里，我是我自己的主人。”

“你不是要把檀氏打垮吧，手下留情。”勤勤装出吃惊模样。

张怀德伸手拧一拧勤勤的面孔，“一年后邀你跳槽。”

“檀先生对我不错，我要详细考虑。”

张怀德似笑非笑地看着她，“考虑什么，双倍还是三倍酬劳？你这个精灵鬼，十个大人还不是你对手。”

勤勤伸长脖子，“在这之前，我还得努力画画，巩固地位。”

张怀德叹口气，“真想问问令堂，喂你什么吃得这么聪明。”

电话铃响，勤勤提心吊胆，这会不会是檀中恕回心转意？

不是，是家私店、电器店，新职员前来报到。

勤勤怅惘，这檀中恕，简直走火入魔，张怀德已做得最好，现在是轮到他有所表示的时候了。

他们大人最喜欢小事化大，大事则弄得不可收拾。

张怀德看她一眼，“你好像在等不知什么人的电话。”

“是吗？”勤勤一怔。

“同你说，他要是肯找你，终归找得到你，放心好了。”

话里有话，不知是说给勤勤听，还是给她自己听。

过一刻勤勤问：“杨光这小子没令你失望吧？”

“我们一定可以合作愉快，他管创作，我管推销。”

勤勤说：“我要走了。”

“檀氏的人，不要老待在张氏，免得生枝节，惹麻烦。”

“这分明是讨厌我。”

“我讨厌你？你拿杨光出替你，代你到巴黎办画展，檀氏才这么容易放过你，你倒说得风凉。”

“你见过檀中恕？”勤勤发呆。

“我与旧同事开了整夜会议才想出这个法子，他肯接受。”

怪不得。

“我们正连夜赶宣传材料，真多亏你临时来一招金蝉脱壳。”

“对不起。”

“有些人一声对不起了事，他人不知要收拾多少麻烦。”

勤勤只得拉住张怀德的袖子不住地摇晃，说不出话。

过很久她才说：“我是近年来唯一为诚实付出代价的人。”

张怀德自她一眼，“也不过是看在这个分上，不然谁替你填缝子，堵纰漏。”

勤勤黯然。

大队出发前一日，为杨光举行了一个小小庆祝会，张怀德邀请勤勤参加，她已有一段日子没有看到杨光，他忙着做筹备工作，每天只能睡三四个钟头。

宴会中不少客人是檀氏要员，老实说，连勤勤都搞不清楚目前檀氏与张氏的关系如何。

杨光看到勤勤，连忙迎上来。

他一身白衣白裤，神采飞扬，一脸自信，已非吴下阿蒙。

勤勤实实在在，再一次为他高兴。

杨光握住勤勤的手，“我不会忘记你。”

“神经病。”勤勤摔开他的手，“谁要你报答。”

“这机会原来是你的。”

“不，机会只有能者方可把握。”

“不要放弃工作。”

“我已经不是檀氏公主，张怀德走后，我备受冷落。”

张怀德在那边叫他们，“别顾住卿卿我我，他不过去两个礼拜。”

引来哄堂笑声。

杨光笑语勤勤，“你不如将错就错，就这样算数。”

勤勤兵来将挡：“士可杀不可辱。”

她喝了一点酒，情绪十分好，以过来人的身份，把需要注意的地方一告诉杨光。

杨光蹲在勤勤身边，一一聆听，遇有不明，即时发问。

客人渐渐散去，张怀德还在吩咐一两个职员办事。

门铃忽然响了一下。

勤勤抬头说：“别乱开门。”

张怀德笑问：“你还没喝醉？”

她亲自去应门，但是站在门口，良久没有回来。

勤勤觉得奇怪，不由得站起来，走到走廊去观看。

张怀德已经放了来人进屋，两人正站着喁喁细语。

是檀中恕！

张怀德双手绕在背后，身子靠墙上，面孔涨得通红。

檀中恕低着头，像是已说完他要说的话，静候答复。

然后，张怀德哭了。

眼泪涌上眼眶，滚下脸颊，张怀德如一个孩子般激动，但qi书＋奇书…齐书勤勤看得出这是欣喜的眼泪。

勤勤放下心来。

不是每件事可以有这样完美的结局。

只听得张怀德说：“我愿意。”

勤勤感动，她鼻子有点发酸。

杨光偏偏在这时候在她身后问：“什么事，到底是谁来了？”

全世界最煞风景的，便是这个人。

她连忙拉着杨光往后门走，“我同你出去散散步。”

“为什么？”

“你别管。”勤勤用力推他。

“你不说我不走。”

“我要找一块清静些的地方向你求婚。”

两人自后门出去了。

站在街上，杨光质问她，“鬼鬼祟祟，到底什么事？”

勤勤忽然之间发怒：“我从没见过一个人，这样蠢这样呆，却又生活得这么兴高采烈。”

第二天一早，大队出发到巴黎去了。

勤勤有点失落，她也没闲下来，利用这段时间工作。

作品恢复了从前的水准。

勤勤特意挑了一个清晨去扫墓，夏终秋临，连她这样年纪的人，都觉得时间过得太快。

她恭恭敬敬鞠一个躬，放下一小束毋忘我。

转过头来，却看到不远之处站着檀中恕。

勤勤朝他点点头。

檀中恕走到墓前。

勤勤退开，石子铺的小径长而且迂回，走到一半，她发觉檀中恕就在她身后。

她放缓脚步，等他上来，不徐不疾，并肩而行。

勤勤觉得他有话要同她说。

过半晌，只听得檀中恕说：“张怀德已经答应与我结婚。”

“那太好了。”一切恢复旧观。

檀中恕轻轻说：“已经失去一个，再也不能失去第二个。”

勤勤说：“我真替你们高兴，晚年两人可以互相依伴。”

檀中恕一怔，晚年，他抬起头，在勤勤眼中，他们已经近黄昏了吧，真是残忍。

勤勤又问：“不会是一个盛大的婚礼吧？”

檀中恕摇摇头，“我们两个人都爱静。”

“祝你们永远幸福快乐。”

“谢谢你，勤勤，你的出现为我们解开多年死结。”

“那么，”勤勤冲口而出，“我心里头的结呢？”

檀中恕停住脚步，看着她。

勤勤低声疑惑踌躇地说：“一个陌生人，不会无故长得像另外一个陌生人。”

檀中恕一怔，不出声。

“而且像得那么厉害，连不相干的人都一眼看出来。”

檀中恕说：“勤勤，你想到什么地方去了。”

“我多心了吗？”

“世上相似的人很多，不然不会成为戏剧与小说中通俗题材。”

勤勤转过身子来看着檀中恕：“你认为我是她什么人？”

檀中恕说：“荒谬。”

勤勤问下去：“我与你的会面，是一次偶遇，抑或由她告诉你，世上有我这么一个人，你因此找上门来？”

檀中恕讶异，“勤勤，你想像力如此丰富，不如改行出任作家。”

“你不愿意为我解答？”

“你的论点毫无根据。”檀中恕骇笑，“我不知道你想暗示什么，你是文少辛的女儿，路人皆知。”

“是吗，”勤勤轻轻地问，“我是吗？”

“勤勤，这件事无疑为你带来许多困惑，”檀中恕倒过来开导她，“一切已经过去，请速速淡忘。”

勤勤看着他，“我不能问母亲，不可叫她比现时更加伤心。”

“全无根据，子虚乌有，勤勤，我不想再与你讨论这个问题。”

勤勤微笑，“是，你要忙着筹备婚礼，我不打扰你了。”

她向大马路方向走去。

“勤勤。”檀中恕在她身后唤住她。

勤勤停止脚步，转过身子，盼望他有消息告诉她。

但檀中恕只是说：“不要再幻想。”

勤勤牵牵嘴角，走开。

她到如意斋去坐。

花生糖香脆甜，龙井茶清涩，勤勤边享受边与老板娘聊天。

她闲闲带起，“那时候，小圈子里都是熟人吧？”

“行家嘛当然熟稔。”瞿太太说。

“听说家父同他们都是好朋友。”

“是的，”瞿太太回忆，“有什么摆不平的事情，总是由文少辛主持公道。”

“家父，也认识廖怡女士吧？”

“当然，那么出名的一位才女，谁人不晓？廖怡认识齐颖勇，还是由文少辛介绍的。”

说到关键上头去了。

瞿德霖偏偏自外进来，又一次打断她们的话题，“好太太，送货的人来了，你去点点数目。”

瞿太太只得出去。

勤勤笑说：“瞿伯伯好像最不喜欢我同伯母怀旧。”

瞿德霖抬起头来，勤勤吃一惊，她第一次发觉他有精光闪闪的眸子。

他看着勤勤问：“你想知道什么，与我说好了。”

原来，原来大智若愚的人是这样的。

这些日子来，勤勤小视了他。

“不过，”他说，“你提出问题之前，让我先问你几个问题，以示公允。”

勤勤笑了，“请问。”

“你可爱你父母？”

勤勤诧异答：“当然。”

“父母对你是否无微不至？”

“一直以来可以这么说。”

“那么，你不愧是一个快乐的人？”

“一点都不错，满足又快乐。”

“