石榴图-第14部分

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勤勤准时抵达，但是檀中恕与张怀德已经在等她。

勤勤坐到她惯坐的位子上去。

今天好像就他们三个人开会。

檀中恕西装襟上别着小小一方黑纱，精神不大好，但眉宇间却比从前开朗。

张怀德说：“我先讲。”

勤勤扬起一道眉，奇怪，她怎么也有话要讲，而且，要在会议室讲，倒真要侧着耳朵细听。

只听得她说：“这是我的辞职信。”

不但勤勤跳起来，连檀中恕都耸然动容，室内鸦雀无声。

他们俩瞪着张怀德。她辞职？不可能，这些年来，张怀德已经成为檀氏画廊的一件不动产，没有了她，檀氏可能不再是檀氏。

勤勤看着桌面上那只耀眼的白信封，又看着檀中恕。

檀中恕苦涩地说：“怀德，不要开玩笑。”把信推过去。

“我从来没学会过开玩笑，你是知道的。”又把信封往檀中恕那边推。

“怀德，这是何苦呢。”

张怀德吁出一口气，“我累了，我想告老回家休息去。”

“我给你假期，半年、一年，随便你说，公司出费用。”

“我还是想你批我辞职。”

“没有可能。”

“那我只好不告而别。我们之间，并没有任何合约。”

“为什么，怀德，在这种要紧关头，正需要你的时候。”

“十多年来，都是你们的需要，可有问过，我的需要？”

说得好。

檀中恕双目炯炯有神地看着张怀德，“你需要什么？”

机会来了，勤勤在心底嚷：说呀说呀，为什么不说？

好不容易，张怀德开了口，她叹气，“我不知道。”

窝囊！勤勤泄气。

“怀德——”

“这件事我已经决定，不用再加以讨论，勤勤，到你。”

“我？”

“你不是有话要同檀先生说？”

勤勤清清喉咙，“是，檀先生，我也是来辞职的。”

“什么？”

他跳起来，动怒，一手把桌上文件全部扫到地上去。

勤勤说：“你何必生气，且听我详细道来。”

“你们还有什么话要说？”檀中恕额上青筋都现了出来。

勤勤睁大双眼，个敢再说一个字。

“滚出去，统统给我滚出去！”

勤勤尚想上前伺机解释，张怀德已经拉着她出会议室。

张怀德不给她有说话的机会，“你还没去过我家，现在请你去喝杯茶。”

上了车张怀德才松口气，“我从未见过他生那么大的气。”

勤勤问：“他有没有准我俩辞职？”

张怀德轻轻责怪她，“此刻的少年人仿佛都有凉血。”

勤勤笑了，“小姐，不见得每个人的热血都要用在他身上。”

张怀德涨红面孔。

勤勤仍然不放松地加一句：“有你不就得了。”

张怀德不再出声。

过一会儿，她感喟地说：“你们这一代怎么会这样聪明。”

勤勤向她挤挤眼睛：“自幼吃惯字母汤的功能。”

张怀德忍不住笑出来，又黯然道：“任何人有机会都会爱上你。”

“是吗，我也正想如此恭维你。”

“勤勤，你真打算辞职？”

勤勤点头，“最有资格承继檀氏画廊的人是张怀德。”

“我怎么敢妄想。”

“最近这几年打理画廊的人实际上是你吧，他们一个病，一个服侍病人，哪里抽得出时间。”

张怀德答：“上了轨道的机构，人才济济，毋需十分操心。”

车子已驶抵目的地。

张怀德的公寓很朴素，每个角落都摆满各式各样的美术品。

勤勤很为她惋惜，以她的学历、修养、艺术造诣、行政技巧，无论在什么地方，都可以独当一面，身居要职，至少也是美术馆馆长身份，何用在檀氏受委屈。

张怀德像是看穿勤勤心事，“你为我不值有什么用？”

“我去叫擅中恕挽留你。”

张怀德但笑不语，“他正在气头上，要追杀叛徒。”

“我才不怕他。”

“这样的勇气，也是自小吃字母汤的缘故？”张怀德笑。

“不是，自小挨打，皮厚肉粗，怕无可怕，成为泼皮。”

张怀德斟一杯香片给她。

勤勤发觉他们的房子都对着海景，环境优美恬静。

可怜的杨光，成日屈在一间陋室，光线不足，地方不够，单靠一股傻劲拼命工作。

勤勤暗暗祝祷，希望社会快快赏识无名氏杨光。

说这小女孩没心事，又时常见她出神，张怀德问：“你在想什么？”

勤勤问：“葬礼几时举行？”

“定了下个星期，这是我最后一次为檀氏服务。”她长长太息。

“能不能再做多一件事？”勤勤求她。

“我的能力有限，”张怀德微笑，“你尽管说。”

“我想介绍一个画家给你认识。”

“勤勤，你好像提过这个人。”张怀德记性不坏。

“不错，当我私人求你，请你帮我这个忙可不可以？”

“勤勤，本市怀才不遇的画家大抵有三万名，有些诚心诚意，每隔一天就打电话到画廊求见。”张怀德已经说得十分温和。

“但这个不同，他是我的朋友。”

张怀德微笑，“请问他有三只眼睛，抑或四只手？”

“他有一颗热爱艺术的心。”

“不计分。”

“但你已看过他的画，而且你喜欢他的画。”勤勤嚷出来。

“在什么地方见过？”

勤勤伸手一指，“喏，这幅就是。”

张怀德抬起头，“勤勤，你别什玩笑了，这张是你的杰作。”

“你还不明白？我自从与檀氏签约后根本没有动过笔。”

“什么？”

“你以为只有你们才有资格搞惊天大阴谋，错了。”

张怀德睁大眼睛站起来，看着勤勤，“我不相信。”

“不由你不信，这批蓝色的画的原作人并非文勤勤。”

“当然是你，不可能不是你，我亲眼看着你画。”

“你只想看到你要看的，我坦白地告诉你，这批将在巴黎展出的画，由一个叫杨光的人所作，他是我的朋友，我希望你可以与他面谈。”

张怀德不怒反笑，“勤勤，你还有什么鬼把戏？”

“没有了，我说的全是真的。”

“这些日子你在干什么？”

“玩呀。”

“你玩掉了七个月？”

“有什么稀奇，有人还真的玩掉了一辈子。”

“勤勤，这不是真的，你这样说只不过想我见你的朋友。”

勤勤叹口气，“好，狼来了，假话说太多，真话没人要听。”

张怀德站起来踱步。

过半晌她重复地问：“你的意思是，你请了枪手。”

勤勤捧着头，羞愧地答：“你现在明白我辞职的原因了吧。”

“我的天，纽约那批画是否你的作品？”张怀德开始紧张。

“那批画货真价实。”

“这是丑闻，连檀氏都担当不起。”

“现在你知道真相了。”

“勤勤，你这个小滑头，我们差点着了你的道。”

勤勤又不服气起来，“算了，你们用人的时候，根本不睁大双眼看清楚，只晓得瞎捧，你们有管过我画从何来，你们可有担心过创作困难？檀氏只会集中宣传包装推广，到头来本末倒置，无以为继。”

张怀德呆在当地。

“这些年来，檀氏生意做得那么大，任何东西，挂一个价目，一转手，随即获得十倍利润，但是檀氏麾下有没有画家？没有。”

张怀德抬起头来，“有文勤勤。”

“我？”勤勤大笑起来，“进了檀氏的门，忙不迭受训做廖怡的承继人，我只是一个女演员。”

哎呀，真舒服。

把心中所有要说的，该说的，不该说的话全部抖出来。

“我已认罪，”勤勤说下上，“任凭处置，我不后悔。”

勤勤抓起外套要走。

“慢着。”

勤勤停步。

“坐下。”

勤勤坐下。

张怀德这样老练的人，一时间都不知道如何开口才好。

终于她说：“我们在巴黎的展览势在必行，不能取消。”

勤勤说：“对不起。”

“我怎么同檀中恕交待？”

勤勤默不作声。

“我希望你的良心从来没有责备你，我希望你没讲过真话，我希望你一直充下去。”

“我做不到，整件事里，我的牺牲最大，请宽恕我。”

张怀德想通了整件事，忽然笑起来，她笑得弯了腰，笑得眼泪都流出来。

勤勤静静地等她笑完了，才说：“我有一个建议。”

张怀德摆一摆手，“我先说。那画家叫什么名字？”

“杨光。”

“很好听的名字，简单、响亮、明朗，人可如其名？”

“性格活脱脱似乌云后金光：活泼、乐观、可爱。”

“是你的男朋友吧。”

“不是，是我的好朋友！”

“他肯为你做这么多，”张怀德表示怀疑，“不问代价？”

“画画对他来讲，最容易不过，并不算是什么特别的恩典。”

张怀德搓着双手，“我一生的事业中数此事最为棘手。”

“其实再简单不过，我有一个方法在这里，要不要听？”

“这件事真会促短我的寿命。”

“我介绍杨光给你们，让他名正言顺地到巴黎去。”

张怀德一怔，“不行。”

勤勤耸耸肩，“那就没有办法了。”

“檀中恕永远不会批准这个建议。”

勤勤摊摊手。

也许杨光时运仍然没到，希望将来有更好的机会。

“但是，勤勤，我想见一见这位年轻艺术家，带我去。”

“立即？”

“是。”

廉价的住宅大厦永远有肮脏的大堂、破旧的信箱、狭窄的电梯、阴暗的走廊。

杨光开门接待不速之客的时候，一脸笑容，丝毫不受恶劣的客观条件影响。

勤勤说：“我带了一位朋友来。”

“欢迎欢迎。”

没有给客人坐的地方，张怀德站在客厅，看着杨光堆山积海般丰富的作品。

她震惊且惋惜地问：“你画这类批发风景画有多久了？”

“大半年。”

张怀德心痛地冲口而出：“快别画了，笔触一滥，无可救药。”

杨光一怔，问勤勤：“这位张大姐，也是行内人？”

勤勤点点头。

杨光这才说：“不必替我担心，我有足够的意志力。”

张怀德问：“是哪一家订下的货品，合同怎么签法？”

“大姐，”杨光笑了，“你没有出来走很久了吧？无名小卒，焉能取得合同，不过是做一日和尚撞一天钟。”

张怀德气馁地坐在画堆上。

勤勤低声说：“你也觉得是暴殄天物吧。现在你可明白了，为何我一而再，再而三地请你前来参观。”

张怀德问：“勤勤的近作，全部由你捉刀？”

杨光起了疑心，“勤勤，这是怎么一回事，她是谁？”

“不要紧，张怀德是我们的朋友，她什么都知道。”

张怀德说：“我明日差人送合同来，你看过之后，假使没有异议，就成为我名下的画家。”

杨光呆呆地说：“我不明白。”

勤勤欢呼，“你还不明白？你被发掘了。”

“就这么简单，我不用讨好任何人，陪任何人睡觉？”

“杨光，请你控制你自己。”

张怀德不以为忤，仍然站在画堆之中不置信地赞叹。

告辞后，上了车，她才说：“我中了彩金。”

勤勤问：“怎么说法？”

她看勤勤一眼，“多数人画了三五七张画便要喊创作奇苦，没有时间没有题材没有灵感，抱怨多过作画，我相信杨光是罕见的例外。”

　　第10章完结

勤勤涨红面孔，无言。

过一会儿勤勤问：“你同杨光签约，不用经过檀中恕？”

“我已辞职，打算创业，杨光属我旗下第一名勇将。”

“啊？”

“他值得投资，我会给他优厚条件，用心栽培他。”

勤勤长长吁出一口气，有点怅惘，有点欢喜，她用手托着下巴想：“噫，文勤勤又何去何从呢？”

张怀德轻轻说：“待檀中恕气消了，我们仍得见他。”

勤勤还得求他撤销合约。

勤勤去了廖怡的葬礼。

只有他们三个人。

檀中恕寂寞地站在前方，一身黑西装，勤勤看不清他的脸面，他戴着帽子，一如当日在如意斋出现时那个打扮。

勤勤多么想亲近他，但这是不可能的事，他早已把此生的精神感情，用尽在廖怡身上，世上或许还有一个人，可以用无比耐力把他引渡返回现实世界，那人是张怀德，并不是文勤勤。

勤勤轻轻地对张怀德说：“她是一个寂寞的人。”

张怀德看她，“一生得一知己足矣，她不失为一个快乐的人。”

勤勤奇说：“你的想法同家母一样，一生对牢一个人于愿已足，完全不需要其他朋友。”

张怀德苦涩地微笑，双眼凝视檀中恕背部，充满爱慕之意。

这世上总有一些人欠了另一些人若干无法偿还的债。

勤勤与张怀德没有再交换对白。

下葬的不止是廖怡的身体，也是一段过去的传奇。

勤勤对她的资料可说相当清楚，这样的感情与这样的故事，在今时今日，没有可能发生。

勤勤只感到些微悲伤，转眼即逝。

礼成后檀中恕站着不动，勤勤自动退出，走到一半回头看去，只见张怀德站在他身后约十步之处，一身黑衣，活像檀中恕的影子。

勤勤回到家，换下素服。

王妈在工作间静心聆听股票行情报告，这是她的正经生意，上午买进，下午沽出。收入胜过大班。

勤勤忽然又有创作的冲动，她走进旧时画室，把麻将桌子轻轻抬至一角，腾出空间，搭起画架。

颜料都干涸了，勤勤自言自语，一边挤锡管一边说：“来，别放弃，拿点颜色出来看看。”

扰攘半日，才得红色与黄色尚可应用。

勤勤也不去计较，一伸手，就描出大样来。

她逗留在画室之内直至腰酸臂软，好久没有这样运动，体力上已经吃不消。

勤勤蜷缩在安乐椅上打个呵欠。

今日她约了杨光出去庆祝，不能爽约。

杨光许久没有这样说了：“我来接你。”

她请杨光坐下聊天。

他忙不迭地向勤勤报告与张怀德谈判过程，绘声绘色，勤勤笑吟吟聆听。

这小子，平素这样潇洒不羁，一旦接触名利，也会沾沾自喜，洋洋自得起来，不是没有暴发户味道的。

所以，很多时候，批评他人行为举止庸俗，不外是因为发言人还没有得到做浊人的机会。

勤勤没想到杨光也会有这种小船不可重载的姿态。

毕竟，他受压抑也太久了，高兴得稍微忘形一点，也是人之常情。

勤勤拍拍他肩膀，“从此你扬眉吐气，恭喜恭喜。”

“我回过家，”杨光一直说下去，“家人对我态度另一样了。”

“当然，现在你已不是他们的负累。”

“从前我也不是。”杨光申辩，“我一直识相。”

“杨光，现在还计较这些干吗？”

杨光看着勤勤，“你也是过来人吧？”

“有几个文艺工作者幸运得没有遭过白眼？谁叫你不是建筑系及医科高材生，人家自幼气宇轩昂，百毒不侵。”

杨光笑了。

“你几时搬出小公寓？”

“明天有人同我去看房子。”

“我真的替你高兴，以你的才华，早应该有今天。”

杨光谦曰：“也不过刚刚开始，相当患得患失。”

“你放心，张怀德相信是本行最伟大的经理人。”

她一定会把杨光捧出来。

“我怎么报答你穿针引线？”

“唉，杨光，不是我，也会是其他人，天才不可能长久埋没。”

“勤勤，你世故很多。”

“看得多听得多知得多，自然世故，我算是迟熟的人，早过二十一岁，动作却一如小孩。”

杨光有点担心，“与檀氏解约之后，有何出路？”

“改个艺名，唤作檀香，街头卖艺。”勤勤不在乎地说，“或是开班授徒，发掘小明星，专教幼儿班。”

杨光说：“檀氏才不会放人。”