江山莲-第72部分

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照得宛如白昼。”

“一定很美，”连长安解颐一笑，“我仿佛都能看见了。”

华镜寒脸色立时黯然，她将身子缩了回来。“……没关系的，”她劝她，“等见了我们宗主，我一定帮你求恳，一定能找到让你重见光明的方法。”

“谢谢你，”连长安由衷道谢；一路相处，她早已发现红莲少女虽有十七八岁，可根本还是个天真孩童，简单直白得几乎令人不可思议，“其实我已渐渐习惯黑暗了——黑暗让我冷静，让我思考从来没有想过的事，让我看清从来没有认真去看的人……”

华镜寒微微皱眉，嘟囔道：“你和尘哥哥一样，总爱说些奇怪的话。”

连长安明白她并无恶意，相反的，对她来说，“和尘哥哥一样”简直是种至高激赏。她忽然有些明白，那城府极深古怪孤僻的华镜尘，为什么独独为了这个小堂妹倾尽全力，哪怕牺牲性命也在所不惜。小姑娘身上赫然有某种神奇天份，让人不禁心生亲近，乃至心生怜惜；华镜尘笃定唯有她才适合成为红莲宗主，也许他是对的。

“……再讲讲‘莲华血’的事吧，什么都可以，再讲一遍也可以。”连长安要求道。

华镜寒的脸上有些许无奈，因为她真的已经翻来覆去讲了很多遍；不过小姑娘并未将这无奈表现出来，而是不厌其烦地说：“我们从你那里带走了三只灵蛭，三份‘莲华血’。但其中一份用来救了叶洲，另一份则呈交给了宗主，只有最后一份……尘哥哥和我一直很小心保存着，在私下里研究，发现只需几滴，就能让伤口快速愈合，也能增加药物的效用，简直是种万灵药……”

“很……复杂么？”连长安忽然插口。

“复杂？”华镜寒有些不解。

“我是说施用的方法——用来疗伤治病。”

“哦，并不，一点都不复杂。”华镜寒答道，“这个很简单，没有什么好说的。相比之下，它能让人死而复生的奇效才更值得仔细琢磨，只可惜即使是灵蛭，也很难长期保存鲜血……”

她说到这里，欲言又止，眼睛偷瞄着连长安脸上表情。

长安自然清楚她的弦外之音，于是笑道：“等这一切结束，我想留在此地，叨扰你们一段时间，可好？”

“好！好！好！”华镜寒几乎拍手赞叹。

“方便的话，我还想请贵兄妹教我医道……”

“这个自然没有问题！尘哥哥有教我，你可以和我一起学。不过……”

“不过什么？”连长安问。

小丫头调皮地吐了吐舌头：“不过岐黄之术真的很费功夫，你真的决心要学吗？那可是要耗费一辈子也未必能够穷尽的事呢！其实尘哥哥也不赞成我学的，他说我还有许多许多更重要的事情要做。但比起当什么红莲宗主，我还是觉得和他一起行医，一起云游四方更有意思，不过这话我从来不敢当着他的面说，他一定会生气……”

“很费功夫并不怕，”连长安回答，“人的一生说长不长，说短倒也不短，反正没什么意外的话，我还有好几十年要活……我曾亲眼见过残酷沙场，见过许多许多人因为微不足道的伤口溃烂生脓而高烧而死，每一场战斗结束时，都有拿长矛的侩子手在满地死尸中徘徊，给予那些依然活着，却因断臂断腿而不能再拿刀不能再骑马的兵卒们“慈悲”……我虽然看不见外面的景色，但这些记忆、这些画面始终都在眼前，也许这就是黑暗给我的礼物，黑暗给了我另一双眼，让我看到那些原本忽略的重要的东西……其实我并不在乎‘死而复生’，那毕竟是不属于这个世界的异象，和我一样，都是一种‘怪物’……但倘若只是让许多不该死的人活下去，用我的莲华血帮他们继续活下去……那一晚，我在外间听见那可怜的女人凄惨的哭声，我也曾怀过孩子，我也曾失去爱人，我知道那痛苦……那一晚我忽然发现，也许我已经找到了自己该走的路。”

——讲到这里，白莲宗主忽然露出促狭笑容，用闺中密友般的亲切口吻，对红莲少主道：“你的想法是对的，华姑娘，当什么宗主，绝对没有和自己喜欢的人在一起、做自己觉得有意思的事更加幸福，绝对没有……我向你保证。”

“你……你发现了？”乌云忽然遮住了华镜寒的翦水双瞳，她动听的嗓音前所未有的消沉下去，“尘哥哥，他是我远房堂亲，他们那一支五世之前就从嫡系分了出去，他……他的确是我喜欢的人，但他是我哥哥……没有可能的，不过是个梦。”

小姑娘将头转向窗外，车如流水马如龙，建业城的一切全都笼罩在雨雾里，仿佛摇曳的水中都市：“有时候我甚至想，也许当个红莲宗主也不错，至少可以……我至少可以命令他不准娶妻，把他一辈子留在我身边……”

也许在这万丈红尘之中，每个人都有自己的战斗，每个人都有自己的背负……连长安无声喟叹，即使连这仿佛白纸般纯净的孩子也不例外。

“我帮不了你，”于是她对她说，发自肺腑，“你只能依靠自己……如果能给你劝告的话，我建议你……不要听从任何劝告。相信自己的判断吧，因为唯有你知道什么才是幸福，又该去哪里寻找它……自己选择，自己决定，然后才能……永不后悔。”

“……谢谢你。”许久许久的沉默之后，在软轿咯吱咯吱的声音里，连长安听见她说。

***

软轿从三重高大的朱漆牌楼前经过，牌楼上面用金粉写着某位南晋皇帝的御笔：敕建佑国公府。这里是华氏祖宅所在之处，但他们的目的地并不是此地。

“我们去紫金山，”华镜寒对连长安解释，“十年之前，宗主在那里盖了一座星塔，然后这十年间他始终在里面研究《红莲内典》，再也不曾出塔半步……血鸢已经传来了消息，他会在那里见我们。我想，你大概也迫不及待想见他了。”

——的确，连长安点头，迫不及待。（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）

刚过正午他们便到达了星塔，塔为砖石所筑，高有九级，仿照天竺浮屠的样子，翘起层层叠叠的飞檐。十几间屋舍坐落在塔的四周，外围则是一环青石高墙，乍眼看去，不像是豪门别业，倒仿佛香火鼎盛的古刹。

约有百余红莲族人、部属、家将以及仆役们候在塔外迎接；他们向连长安屈膝，异口同声唤她作“莲华之女”，态度各个尊敬殷勤。在这无数次致意和无数次答礼之后，几乎不给她反对的机会，便将白莲宗主单独迎入早已预备好的房间。屋内燃着名贵香料，氤氲扑鼻，四名年轻的女侍向她跪拜，问她是先沐浴休息，还是先用午膳。

“酉时三刻有洗尘宴，”她们躬身告禀，“鄙宗主命奴婢们转告您，请您届时赏光。”

“多谢宗主美意，”连长安只有这么回答，“还有，阿……齐子清呢？和我一起到达的同伴呢？华姑娘他们呢？”

“齐公子有专人侍候，还请您放心。至于……少主去向，奴婢们不敢置喙。”

卑者不言尊者事，连长安忽然想起来了，的确是这个道理。自己果然是在随心所欲的草原待久了，竟忘记南人素重礼节、规矩多如牛毛，向来不似北人那般爽直粗疏的。

既来之，则安之，主人这般殷勤体贴，她倒也没怎么客气，在四位婢女的服侍下，美美洗去一身征尘，还小睡了半个多时辰。只是不觉得饿，晚些又有饕宴，便谢绝了端上来的精细点心。

那四名女侍不仅手脚灵便，而且各个聪慧至极，既没有着意暗示她双眼的不便，又实在贴心周到，事事都替她想得妥当周全。连长安虽看不见她们的相貌，依然不由自主将她们想象成萨尤里，想象成曾经的小竹、小叶、柳枝和冬梅……忽然叹息不已。

然后终于天色将晚，暮光微薄，星塔顶上的大钟在黄昏中悠然鸣响，飨宴就要开始了。

***

他们替他准备了华服美饰，通梁冠，逍遥履，碧玉围腰以及蜀锦长衫，但慕容澈统统敬谢不敏。他从随身携带的包裹中取出一件半旧的竹纹袍子，对迎上来的貌如春花的侍儿们摆摆手，她们都是极有眼色的，并不多言，齐刷刷屈膝为礼，毕恭毕敬退了出去。

既然这些晋人知道自己的真实身份，那他就更不能舍去故国衣冠——虽然故国依然是那个故国，自己却早已不是当年的自己。

当慕容澈穿着他的朴素旧袍到达设宴的侧殿之时，并不惊讶地发现连长安也没有穿锦着绣，她依然是家常的素净衣裳，只头上多了一朵秋海棠。纵使宾客满堂，她依旧清晰地分辨出了他的脚步声，她抬起脸来，朝着他的方向轻唤：“……子清。”

于是他坦然走上前去，坐在她左手边——他是她的眼睛，要与她的心同在。

宴会本身并没有什么好说的，总之是数不尽的珍馐美食，道不完热闹繁华。一路与他们同行的华镜尘与华镜寒都不在席间，但和那兄妹二人同为“镜”字辈的华氏子弟，却少说也有二三十名。其中有五六位衣着特别华丽，座位也很醒目，大约是嫡系血脉；剩下的则分居远处，各个唯唯诺诺面目模糊，浑身上下透着一股平庸。

但无论是嫡子还是庶子，在这个场合，却都只会翻来覆去说着毫无新意的奉承话，半点不肯切入主题。慕容澈微微侧头，眼睛瞟向上座的主位，那里一直空着，红莲宗主也一直没有露面。

今夜的主宾倒似并不焦急，无论陪客们说什么，连长安都含笑点头，却始终沉默不语。宴中的气氛不免越来越是尴尬，到最后所有人终于无话可说，一时间满堂静寂。

好了，终于开演了，慕容澈想。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【八二】夜

【八二】夜

角落里果然响起了咳嗽声，一位身着奴仆服色的干瘦老者走上前来，他端着酒壶替连长安满上一杯；说道：“白莲宗主，莲华之女……您为何不肯举箸，而且滴酒不沾，是酒菜不合您胃口么？”

连长安终于笑了，不是整夜敷衍的礼貌的笑，这一次无疑发自内心：“红莲宗主，您为何此时此刻才肯现身相见？”

老者哈哈大笑，放下酒壶，直起腰来，仿佛忽然间高大了许多：“我就知道，这把戏断然瞒不了您的。”他说。

“不，您瞒住了我。”连长安不卑不亢回答，“长安只猜测您就在众人之间，却不知道究竟是哪一位。”

“……所以你就不吃不喝，逼我自己出场？”红莲宗主终于不再使用敬语，哈哈大笑，“你这小丫头，很有些意思嘛。”

连长安颔首为礼，也是一笑，但笑不语。

不知何时宾客们都已静悄悄退下，最后一位出去的甚至关上了厚重的厅门；此刻偌大的殿堂内只剩那老者、连长安以及慕容澈三人。红莲宗主拾阶而上，走到主位前落座，笑道：“莲华之女，事情的经过，寒儿尘儿都和我老头子说了，您是五百年来第一次莅临此地的白莲宗主，红莲白莲同气连枝，有什么想问的，请直说吧。”

“多谢您。”连长安回答，“我想知道有关‘预言’的事，有关‘天之君’的事——任何事，还请您不吝赐教。”

“有趣，若老头子没记错的话，你们连家也有一本《内典》在的，为什么你好像什么都不知道？”

“我们连氏……子息不蕃，嫡系在上上代便已断绝，我父本就所知有限。而我……我虽忝称白莲宗主，其实不过孤家寡人而已。”

“这并不奇怪，”老者答道，“若‘莲华之女’生于我族，那么遭遇灭族之祸的，便会是我华氏。唤醒‘天之君’本就需要鲜血，许多、许多的血……”

连长安轻咬下唇，半晌方道：“……愿闻其详。”

红莲宗主再度豪笑，却岔开了话题：“莲华之女为何不肯饮一口我华氏的水酒？难道还怕老头子下毒不成？”

“不敢，叫宗主见笑，长安实不胜酒力，只怕尊前失仪。”说着，她摸索到方才老者斟满的银杯，一仰而尽。

“……您真客气，”红莲宗主缓缓颔首，“不如这样吧，让老头子我为您讲个故事——夜还长。”

***

很久很久之前——像所有的神话传说一般，红莲宗主的故事也是以这样一句俗不可耐的话开始的。

在很久很久之前，那时候既没有南晋，也没有北齐，那时候天下是一个天下，掌握在一位生性残虐的失道君王手中……那时候传说中的妖魔精怪，依然在大地上徘徊，他们与凡人争斗、沟通、合作、交易，乃至同生共死，那是足足五百年前的旧事了。

据说当时的那位天子强大而邪祟，是个不折不扣的桀纣之君，他肆意蹂躏百姓、鞭挞臣僚，以他人的痛苦为乐，甚至以鲜血与死亡为乐。在他治下，田地荒芜，水泉干枯，民众们一个接一个死去，许多人都认为，其实他早就已经疯癫了。

后来有一日，暴君做了个恶梦，梦见有两位刚刚出生的婴儿手持宝剑，朝自己砍来，斩断自己的头颅。他笃信鬼神，苏醒之后立刻颁布了一条敕令，决意杀死当年之内出生的所有孩童。良知未泯的朝臣们自然抵死反对，有一位贤明的大夫甚至在宫门外长跪，不住叩首乃至血流满地，只求他能够大发慈悲。但是皇帝一意孤行，他不仅杀害了这名贤臣，还废黜了他的姓氏，诛灭了他的九族。他说这叫杀鸡儆猴，敲山震虎。

也许是苍天有眼，大夫的家族中总算有两人逃过了一劫，后人认为他们是兄妹，也有人说他们其实是夫妻。总之这一男一女躲进了深山，让追索他们的兵卒无功而返。因为皇帝性情暴虐，那些兵卒们都很明白，敕令没有完成，自己也难保性命，于是他们斗胆冒着欺君之罪，砍去了路边两具无名饿殍的脑袋，带回去交差。暴君竟被他们骗过，遂停止了追捕，那对兄妹或者那对夫妻，这才有了一条生路。

——可是人并不是只要活着就可以心满意足的，他们身负血海深仇，他们注定终生无法安宁。

接下来的整整十年，两个人在荒山野岭间徘徊，男的成为了强大的战士，而女的则成为了精通草药和咒术的巫姬。可是比起那高高在上的帝王来说，他们依然是一根指头就能碾死的蝼蚁，他们依然不堪一击。就在这一男一女渐渐绝望的时候，“命运”降临在他们头上。两人在群山幽谷中无意发现了祭祀远古神明的神秘祭坛，因为绝望和仇恨，他们生出了一个大胆至极的想法，一个不该出现在凡人脑海中的想法，他们想让神活过来。

——小丫头，你猜到了吧？那位远古神明，就是“天之君”。

是的，他们成功了，神鬼之力果然绝非凡人可以阻挡。数年之后，当那位暴君一日离开都城，巡幸泰山，忽然有两名刺客从天而降。谁也不知道究竟发生了什么，但结果举世皆惊。皇帝死了，护卫他的三千精锐甲士也全都死了，鲜血染红了大地，彼处从此寸草不生。“天之君”至此降临尘世，以尸横遍野为代价，也许她——或者他，原本就是嗜血的恶鬼吧。

那对男女的确为自己的族人报了仇，也为天下除去了祸首，但是……现实并非永远如同故事，总有美好结局，实际上，他们终究发觉自己犯下了无法挽回的错处，尝到了鲜血滋味的“天之君”再也不可控制，它变得越来越强大恐怖，甚至远比那死去的暴君还要恐怖——最终，它唤来了漫长的乱世。

儿子杀死父亲，丈夫杀死妻子，人们习惯于背叛、阴谋与暗杀，婚姻不再是个神圣约定，反而成为了某种买卖交易……乱世无边，处处都是烽烟战火，庄稼还未及收割便被踩踏焚烧，少年还未及长成便于沙场上残酷夭折，平民百姓易子而食，依然难免冻饿而死——而所有的这一切都是他们的