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江山莲-第42部分
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扎格尔依旧毫无反应。
连长安只觉自己浑身上下都要烧着了，她装出最恶狠狠的声音，佯怒道：“快放我下来，呆子！否则我要生气了！”
扎格尔仿佛这才听闻，骤然爆发大笑；与此同时，连长安只觉身子陡然一轻，整个人便向半空中飞去——扎格尔那无可救药的疯子，竟把她……竟把她抛向空中！飞舞的皮裘遮住了她的眼，星星落了下来，世界天旋地转……
她再也无法忍耐，尖声叫起来，拼命地挣扎——这时候的连长安还不知道，在草原人的风俗中，低眉顺目决不是美德，没有在新郎脸上抓出两道血槽的新娘可不是好新娘；安安静静和和气气的婚礼更不是值得称赞。
——扎格尔努力制服怀中这个凶悍的小东西，在众人的欢笑声中绕开火堆，大踏步向营帐走去。
***
“……等等！”
远离众人欢腾的方向，异变忽然发生。黑暗中有人双膝跪地，与汉话一字一顿道：“塔索，请您将宗主放下。”
连长安本来没有听见这句话，她正沉浸在自己怦怦狂跳的心声里，幸福感充斥五脏六腑，世界早就不复存在。
——可是扎格尔听见了，他周身肌肉一僵，不由停下了脚步。
虽已是草原的春天，但风依然凛冽，空气依然寒冷。跪伏的那人只穿了一件极薄的汉式衫子，袒着半袖。手中一柄精钢短剑，横在自己的脖颈之上。他大叫一声“宗主”，腕间使力，颈上肌肤顿时破开半寸长的伤口，血腥气急涌而出。
连长安醒了，彻底醒了。
扎格尔的双臂依旧坚若磐石，可她只轻轻运气，便挣脱而出。连长安双脚落地，夜露的沁凉自尘土间窜起，径直插入她足掌之中。她认出了下跪之人乃是“白莲之子”之一，年纪最小，只得十六七岁，她知道他叫彭玉。
“恳请宗主收回成命！”他向她高喊，血从他脖颈中流泻而下，顷刻间便湿透了身上的薄衣。
“……彭玉，”她念他的名字，她记得很清楚；在龙城的那个夜晚，她曾替他挡掉两支箭镞，救了他一命，“告诉我，你想说什么？”
彭玉深吸一口气，高声道：“宗主的决定，属下以为，万万不妥！请宗主收回成命，否则，属下唯有死谏，以表赤胆忠心！”
连长安沉默了。阴影中有人三三两两赶来，围拢在彭玉身边。柳城、杨赫……还有那么多熟悉的面孔，他们没有跪，也没有在脖子上架一柄剑威胁自己——却也没有一个人站在自己身边，和旧日的兄弟手足对峙。
即使口口声声说着“不能绝望”，连长安依然觉得一阵心灰意冷。她颓然道：“想说什么，你说吧。”
彭玉将身子低低一躬，随即直起腰来，朗声道：“宗主，自古胡汉殊途，势不两立。宗主乃万金之躯，若以身侍胡，为姬为妾，恐为天下人笑！老宗主及我白莲历代祖先九泉之下，亦不能瞑目矣！”
他讲得着实金声玉振、掷地有声，连长安还未答话，扎格尔已冷冷插口道：“我乃草原之王，即便求娶中原公主为阏氏，也是理所当然——天下人谁敢取笑长安？”
彭玉不卑不亢，反唇相讥：“宗主名讳，望塔索慎言。公主有什么了不起？如今天下二分，齐晋两朝十七八位公主总也是有的，但‘白莲’独一无二！宗主，阿衍部羸弱，不足为谋——若您真做了阿衍部的阏氏，对手便是整个天下，望您万万三思而后行！”
连长安依然没有说话，她只是一伸手扯住了将要发作的扎格尔的衣袖。她将肩上的火浣皮裘慢条斯理取下，折好，递在扎格尔手中。
“长安你……”扎格尔眼中隐有泪意，几乎要跳起来。
“帮我拿好，”她对他微笑，“你先歇息去吧，今夜……我有些事要处理。”
“长安……”
“扎格尔，你能帮我一辈子吗？当你像阿提拉大帝那般扬鞭跃马、纵横恣意之时，你能把金帐交给一个连自己人都约束不了的爱拉雅雅？”
显然，这句话安抚了他的不安与疑惑，扎格尔后退一步，紧绷的肩膀松弛下来。他将那折叠的兽皮郑重收入怀中，笑道：“我明白了，那就交给你。”说完，当真转过身，头也不回的去了。
——无论她说什么，他总是信她的。
连长安目送他的背影消失在丛生的黑暗里，火堆依然在望，笑语依然弥漫夜空——但赫然已经遥远的，有如另外一个世界。她回过头来，迈步踱到彭玉面前。她的目光与他的目光交汇一处，发出金铁相击的剧烈鸣响；彭玉坚不畏死的心几乎都要被她眼中熊熊的火焰焚垮了，却终究还是咬着牙硬挺了下来，头昂得更高。
下个瞬间，连长安已狠狠一掌击在他脸上；这一掌运上了真气，下手极重，直打得他一偏头，吐出两颗血淋淋的牙齿。
而那柄短刀，也悄然落了地。
连长安的脸色依然和缓如初，甚至连声音都是那样细腻而温柔的；她在白莲诸子们惊恐的呼叫里轻声道：“这一掌不是因为你冒犯我，而是因为你竟然糟蹋自己的性命！一心求死、大义凛然，很得意么？你有没有想过，你死了，解脱了，我们怎么办？你的死是能够达成愿望还是能解决难题？死在仇人手中，尚能称一个‘勇’，死在自己刀下，根本一点意义都没有。不能忍辱负重，不能承担责任，还算什么男人！还算什么白莲？”
——长安的声音渐渐拔高，用一种难以描摹的，愤怒、不屑与怜惜混杂的目光直视他的眼；彭玉捂着高高肿起的半边脸孔，久久瞠目无语。
彭玉身后肃立的一干“白莲之子”们忽然齐刷刷跪下，高声道：“宗主息怒！”
“都站起来！”连长安一拂衣袖，声色俱厉，“我说过，我不喜欢看人跪。若是真话，就应该堂堂正正站着，光明正大说出来！今夜，有话……就说吧，我们找一个地方……好好说明白。”
作者有话要说：小修，改了个章节名
【四九】寒不能语
疯狂……疯狂……疯狂的人儿自梦中惊醒，月亮从窗外探入血红的脸庞。
***
蛮子们的歌声依然无止无休；可营地那一边，人形的影子已开始聚集，似乎有什么大事正要发生。看来无论如何，今夜都不会如之前那些夜，注定不会是个宁静的夜晚——不过这样最好，正如他的心愿。
没有被任何人觉察，就像是脚掌生着肉垫的狡猾野兽，阿哈犸无声无息来到营地一角。这里存放着大堆当作燃料使用干牛粪，以及许多可以用来引火的废弃物，比如旧布片，比如坏掉的皮鞭，再比如从破损报废的帐篷中抽出的木质骨架。
这里自然是有看守的，只不过今夜他已醉到人事不知。阿哈犸不费吹灰之力便潜到杂物堆后面，顺利找出了自己藏在那里的宝贝。
乍看上去，那不过是根稍具弧度的寻常木棍，两指粗细，三尺来长。这不显眼的玩意儿是阿哈犸用整整一个月时光精挑细选出来的，柔韧、干燥、弹性极佳，最重要的是能够承受相当的力道。如今只差一步，只要将衣袍内缝着的鹿筋紧紧缚在两端，使得木棍像残月那样弯曲，就成了一件足以发射死亡的利器。
为了这一夜，他已尽了最大努力；就如同他对那些奴隶们说的，这是最好的机会，再也不会有第二次了。
——阿哈犸对虚假的“自由”没兴趣；从与那个女人“重逢”的那一刻起，他就注定只有这个选择：他要与自己的过去“彻底作别”。
***
连长安回到自己的宿处取出只布包，随即点了灯，引领众人徒步走向黑暗的原野。几十名白莲之子们沉默尾随，站在走在最前方的正是脖颈的伤口还在渗血的彭玉。
行了一顿饭工夫，营地的火光终于消失在黑暗里，长安停下脚步，抬头望一眼阴晦的夜空，吩咐道：“就在这里吧，天气似乎要变了。”
她指挥众人团团围拢，自己站在中间，将拴着油灯的木杆用力□土中：“我知道你们有诸多腹诽，当面说出来吧……这里再无旁人，只有天和地，什么都不必顾忌。”
人□换着眼神，交换着疑惑与不安，海面下已然怒涛汹涌，该来的总会来的。
连长安忽然笑了，笑容中带着丝丝落寞神色。
“……彭玉，你不是想向我证明，自己连死都不怕吗？为什么不说话？难道你此刻后悔了？”
“我没有后悔！”面前十六七岁的青涩少年飞快抬起头来，“我还是觉得您错了……宗主大人！”
连长安满面和悦：“你认为我错在哪里？”
少年紧紧攥着拳头，满脸正色：“您不该……不该……像个女人一样……”
连长安“呵”的一声笑出来：“彭玉，我不是‘像’一个女人，我本来就是女人。妇人之仁、感情用事……这就是你想说的，是吧？”
少年狠咬了一下牙齿，仿佛刹那间下定了决心。“是！”他大声道，“我们要报仇，我们要变强，宗主，你救了我们，你必须带领我们！要对付怪物就要把自己变成怪物，现在这样是绝对不行的！”
连长安微笑着听他讲完，微笑着反问道：“彭玉，你可曾想过，我们为何要变强？我们要向谁报仇？我们的敌人又是怎样的怪物？我们的目标……我们的目标究竟是什么？”
少年满脸红涨，几次张开口却说不出话来；他不能回答。
那是不可名状之物，是自小便根植在内心深处的模糊的影子。白莲诸子擅长的从来都是服从命令，而绝非思考——我们的目标，我们梦里隐约的憧憬，究竟是什么呢？
“……你没有想过么？我想过，我想了很久；”连长安徐徐道，“慕容澈死了，那么连家的血海深仇究竟该算在谁头上？谁又该为这一切负责？难道真的要归咎于不可知的‘命运’？”
奇夜依旧深邃幽暗，草海依旧空旷无边。一阵风吹来，“命运”这个词在黑暗中越传越远，仿佛无休无止的叹息。她在人群中分辨出若有所思的柳城的身影，转头问他：“柳祭酒，你素来长于谋略，你以为呢？”
书柳城清了清喉咙，沉吟片刻，答道：“宗主，属下以为；我们的当务之急乃是替老宗主与副统领平反昭雪，重振‘白莲’之名。”
此言一出，附和声顿时四起；白莲诸子们不约而同叹出如释重负的一口气——是啊，的确如此；不愧是柳祭酒，说得这样清楚明白、言简意赅。
连长安在附和声中微微颔首，又问：“那祭酒以为，该当如何平反？如何复兴连家？”
柳城望一眼彭玉，又收回目光，落在自己的断肢残臂之上；淡淡讪笑道：“属下惟愿替宗主出使齐地，往来斡旋，死而后已。”
“……齐地？”
“没错，”柳城点头，“慕容澈继位不过两年，本无根基；如今他恶贯满盈，正是天道循环报应不爽。北齐此刻的皇帝不过是个襁褓幼儿，而宗主您……正是齐帝的嫡母。只要您将身份公之于众，重回太极宫执掌江山……并非绝无可能。”
“柳祭酒，”连长安微微笑，“你不要忘了，皇帝虽然年幼，可权臣在朝，拓跋辰难道会甘心放弃？”
“他自然不会放弃，可是……若是他和慕容澈一样，忽然死了呢？他不过是血肉之躯，怎能抵挡我‘白莲’死士？属下虽武艺粗疏不值一提，如今更成废人，但此刻这几十位兄弟姐妹同心协力，以命换命……拓跋小儿真的不足为惧。我连氏在北齐经营数代，百足之虫死而不僵，也不是一年半载间就能拔除干净的；到时候您抓准时机，趁着余威登高一呼，未必……未必不可徐徐图之……”
“徐徐图之……徐徐图之……”连长安喃喃道，“原来这就是你们的打算，拿所有人的命豪赌天下？且不说输了自然死无葬身之地，就是侥幸赢了，也不过是把我丢回那个杀人不见血的龌龊所在，关在深宫里一辈子……机谋巧算，如履薄冰，到最后失去人心变成鬼怪，替死掉的‘白莲’看坟守墓？”
“……宗主，这办法虽是行险，却大有可为；此等中兴之业，不世之功，实乃……‘正道’。”
——“正道”？
连长安的笑容猛地冻结：“这就是你们——你们所有人看到的‘正道’？”
没有人回答；没有回答本身就是一种确定无疑的答案。
连长安深吸一口气，一字一顿咬钉嚼铁：“很好……叫你们的‘正道’统统见鬼去吧！”
***
阿哈犸凝神屏息匍匐于尘埃，一寸一寸、一寸一寸向远方那挑着油灯的木杆靠近——向他的目标靠近。其实他完全不必这般谨慎小心的，烈风正在天地之间咆哮，有如闭锁在铁笼中怒吼的洪荒巨兽，在这样的环境里，即使是个武功全失的庸人，奇*｜*书^｜^网也可以轻而易举地湮没行迹。
……近了，更近了。昏黄灯火之下，被围成半圆的众人拱卫其间的那个女子，他几乎都能看见她脸上的表情了。今夜的风真的帮了大忙，不仅可以掩盖他的足音与气息，甚至还会改变箭矢飞行的方向——这一点小小的误导足够让他寻到机会逃出生天，自从遇见她之后，他的运气，似乎开始变好了。
阿哈犸将手伸向肩后，用偷来的骨镝做成的箭矢只有两根；一支射向那盏灯，而另一支则瞄准她的咽喉，不容出错，决计不容出错。
——我的人生已然“错了”，注定无可追溯无可挽回；所以……不如和这促狭的命运打个赌吧。
***
“……宗主！”柳城瞬间变了脸色。
连长安抬起手，止住他的话语：“的确，我是‘宗主’，我是‘白莲’，重振连家是我背负的责任，但这绝不代表我会任人摆布！你们的‘正道’也许真的是个好主意，也许真的有可能成功，但我不会这样做的，那不是我期待的人生；那样纵使活着……又有什么趣味？”
——人生多有趣啊！除了仇恨之外，除了责任之外，还有新鲜的旅程与好吃的食物，还有从未经历过的喜怒哀乐，还有爱与被爱……还有教会我享受这一切的那个人。
“……你们一定在想，若是连怀箴，她一定会这样做的。可我不是连怀箴，我做不到她那样断情绝欲、犀利精明。我一直任性，一直自以为是，我有着一个女人所有的弱点；也许在你们眼中，我甚至幼稚甚至愚蠢——可那又怎么样？连怀箴死了，而我却活着；我就是凭着这些任性和愚蠢，才保持本心活到如今的。所以，我要继续这么活下去，我决定了，绝不要、绝不要变成连怀箴那样无血无泪的怪物！”
——怀箴，我的……妹妹。从出生的那一日起，就注定与“责任和野心”同床共枕的唯一一个手足。若你还活着，大概会对此刻的我嗤之以鼻吧？大概会笑我依然没什么改变，依然是个沦陷于红尘小爱的卑微女子吧……可是我已经下定决心了，无论失去什么也要坚定向前，无论结局如何也一定无怨无悔；下定决心任性一辈子，幼稚一辈子，就这样相信爱情相信善意相信只要并肩携手一定可以战胜命运，这样愚蠢地过一辈子……
——我已知道我想要的“幸福”是什么样子。为了这个“幸福”，一点都不聪明……又何妨呢？
连长安将手伸入怀中，取出布包迎风抖开。原来那是一面月光般皎洁的旗帜，旗帜中心绣着朵正在熊熊燃烧的美丽莲花——白的旗，白的花，以及环绕着白莲的猩红火焰，在灯影摇曳之间，仿佛修罗场上的枯骨与热血。
“……这是我看到的‘道路’，”连长安用手轻抚那朵染血白莲，胸口因莫名酒意而一阵微醺，“我要像先祖文正公辅佐大齐开国皇帝那样，辅佐扎格尔；做他的盾，做他的剑，助他达成愿望，助他统一草
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