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帝国从来没有神圣的-第257部分
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大火在第二天，也就是三月十一号的时候停息。进入军营残骸之中的诺曼军队统计了一下，将残存的那些，幸运的躲进了井里，或者其他死角。因而得以保存腿性命的阿拉伯士兵找了出来。经过这件事情之后，这一点残兵败将再没有一点抵抗的意志了。他们任凭诺曼士兵狞笑着走过来，之后砍下自己的头颅。
最终，随着最后一名阿拉伯士兵被斩杀之后，诺曼士兵们开始大声欢呼。
“一场伟大的胜利！”士兵们这样喊叫着，欢庆胜利。聚拢在贞德身边的，埃吉尔新招募的卫队骑士们则向着他们的元帅祝贺。现在，这些骑士们对于自己新的主帅心悦诚服。这一场战斗从开始到结束。贞德的表现都可圈可点。骑士们都觉得。倘若是再换一个人来指挥，最多也只能达到这种程度了。
紧接着，十字军又在大马士革停留了两天时间，进行庆祝活动——虽然说穆斯林教义禁止饮酒。但是实际上，含有酒精，名号却换了一个的替代品饮料仍旧随处可见。而好像大马士革这样的国际化城市，自然也会设立专门做外国人生意的酒馆。于是，这些“饮料”和酒液便全部被十字军征收。士兵们放肆的庆祝，猛灌着不要钱的酒，大口的吃着阿拉伯厨师们供奉的食物。一个个的都非常开心。士气也随之提升了不少。整个大马士革都沉浸在一种异样的欢乐之中——
除了贞德。这位指挥官，这位攻陷了大马士革，注定会名垂青史的诺曼元帅。在接受她麾下骑士们的祝贺的时候，笑的非常勉强。而在眼看着十字军士兵的罪恶行为的时候。心情也极端的糟糕。她似乎意识到了。十字军并不像是她想象的那样，是一支无可辩驳的正义之师。以天主教的名义杀戮异端，净化邪恶。听上去挺好听的，但实际上的行为却与强盗无异。
“这就是我想要的战场么？！不对——我想要的明明是——明明是……”在最近几天的时间里。身体柔弱的贞德辗转反侧，夜不能寐。即使是萨拉丁皇宫之中最为舒适的床褥也无法带给她一夜良好的睡眠。勉强入睡之后，也必然会被噩梦惊醒。那种火焰，在大马士革军营地区燃烧的大火。在梦境之中与曾经，几乎要了她腿性命的那场火焰重叠了起来。时刻不停的炙烤着她的身体，乃至灵魂。
“我所做的一切……与当年想要把我绑到火刑柱上烧死的那些人有什么不同么？”思考着这样的问题，贞德变得日渐憔悴……
然而。虽然心情不佳。精神也不好。但是贞德仍旧切实的执行了埃吉尔布置的任务。在将大马士革收入囊中之后。贞德便对外宣布。自己成为大马士革的女领主。神圣诺曼帝国的皇帝，以及罗斯沙皇国的沙皇埃吉尔·斯卡德拉格里姆松的封臣。封地是包括大马士革，阿勒颇在内的叙利亚的北部地区。
正如同希腊人担心的那样。埃吉尔根本没有想要老实的遵守与他们的条约。而是变着法子的钻了空子——虽然说双方订立的条约规定，埃吉尔不能在圣地拥有任何的直辖领土。而只允许分封封臣。但是条约中同样没有规定分封封臣的限制，没有规定究竟哪些人有资格，也没有规定封臣的封地究竟能有多大……
原本巴西尔以己度人。觉得埃吉尔就算是使诈，就算是算计。也不过是多分封一些封臣。选择那些与自己关系良好的——但是呢，巴西尔觉得利益面前，友谊啊，忠诚啊之类的东西都只是笑话而已。诺曼封臣们诺曼本土山南水北的隔得那么远。或者埃吉尔这一代出不了问题。但是之后呢？这里可不是诺曼统治力强大的斯堪的纳维亚。甚至连东欧的算不上。
这里是异教徒的领地。战乱不断的叙利亚。基督徒在这里很难站得稳。就好像耶路撒冷那样。欧陆的外援一断绝。马上就完蛋了。当这里的领主们遇到了问题的时候，距离遥远的诺曼帝国能否提供足够的支持？而当诺曼帝国的支援断绝，先代与宗主之间的联系也变得遥远的时候，他们还会心甘情愿的听从诺曼皇帝的命令吗？
——屁话！全都是空想！埃吉尔从一开始的时候就没有想过放弃叙利亚的土地。说是分封贞德成为领主。但是实际上。好像贞德这样柔弱的女人，在叙利亚这种环境严酷的地方居住时间长了。能不能活都是个问题。而贞德手中也没有一丝一毫的力量。军队是诺曼的，今后派过来治理地方的官员也是诺曼的。这除了一个名号之外，和埃吉尔的直辖领土完全没有区别。
就这样，大马士革，这座阿拉伯世界的最大的城市落入了十字军手中——准确的说，是落入了诺曼帝国，埃吉尔皇帝的手中。在接下来的几天时间里。贞德重新整编了军队。开始恢复城市秩序。禁止抢劫。纵火等行为的话奸完了要给钱。同时在大马士革实行严格的军事管理制度。实行粮食和饮水配给制度。禁止市民们外出。同时留下了总共五千名诺曼帝国的士兵——两个千人队的正规诺曼步兵，以及三千人左右的东欧征召部队。
在做完了这些工作之后。贞德的军队便重新启程，向着叙利亚北部。另外一座重要的城市阿勒颇前进了。同时，大量的东欧的斯拉夫，罗斯骑兵，以及少量诺曼骠骑兵则听从她的命令，开始扫荡大马士革周围的城镇。虽然说贞德略有恻隐之心。但是她麾下信奉上帝的教徒们却全无怜悯之意。大量的临时制作出来的十字架上面挂满了敢于反抗的穆斯林。这样的画面，成了西元一零零六年的独特风景。
埃吉尔是在三月十五号接到这个消息的。当时，这位诺曼皇帝简直有些不敢相信。他反复的向他麾下的两个间谍头子内穆利斯，以及索尼娅询问：“这的确是真的吗？朕的圣女只用了三天时间就完全占据了整个大马士革？”当一再的得到了肯定答复之后，埃吉尔拍案而起。
“传令，册封贞德为大马士革女大公。管辖整个北叙利亚！”
就这样，在为自己捞取了足够好处的同时，埃吉尔也再次为自己的女人谋取了很不错的待遇。一个帝国元帅的军衔。再加上一个大公爵的封号。这样的身份也就是仅次于皇后阿尔托利亚，以及长公主欧若拉这么两个人。有这样的双重身份，贞德就算是熬出头了。名正言顺的待在埃吉尔身旁也完全没有问题。就算是比起皇后阿尔托利亚在对付她的时候也要多一些顾忌。
“要不要将这件事情传扬出去呢？之后，要贞德元帅将一些战利品送过来作为证据。相信可以进一步的瓦解耶路撒冷的抵抗意志。”紧接着，内穆利斯这样询问道。虽然说埃吉尔已经说出了，要册封贞德为大公的话。但是这位间谍头子似乎并没有将这个空头支票当一回事儿。仍旧以元帅来称呼她。
吉尔点点头：“这件事情就交给你们去做了！务必要让耶路撒冷的守军知道他们现在的窘迫！”埃吉尔一挥手，便这样下令道。同时心里暗暗叹息了一下。论起能力来，索尼娅的确还是不如内穆利斯许多……
“是的，主君！”两个间谍头子，内穆利斯和索尼娅得到命令之后想要出去，却又被埃吉尔叫住了。
“这段时间，亚历山大那里有消息吗？”埃吉尔这样问道。
“属下命令探子们已经尽全力搜集了。但是……”内穆利斯迟疑了一下，之后这样回答道。而索尼娅也皱着眉。摇了摇头表示否认。
第八十四章 海盗女王
就好像埃吉尔心中最为害怕的那样，被埃吉尔委派任务，率领舰队南下，去攻打埃及地区的凯尔特女王阿尔托利亚那里出了状况。一场罕见的风暴将她所率领的舰队吞噬了近半数。她所乘坐的皇家海军胜利号也被折断了两根桅杆。更加糟糕的是，在风暴之中，她与舰队主力失散。待到风平浪静之后再一看，她麾下三万凯尔特大军，一万八千诺曼海军，近四百条战舰。如今聚集在她身边的只剩下不到二十艘船。
经过一天的联络，修复船体，休整之后。阿尔托利亚听着属下的回报有些发呆。
“总共四万八千大军……现在就只剩下不到三千人了？！”
好像自言自语，又好像是在质问着什么。阿尔托利亚的话语中带着颤音。好悬没有晕过去。
“不，并不是这样的，皇后殿下。这场风暴虽然可怕。但是属下向您保证，损失绝对不会这么大的。虽然的确有一些舰船和军队损失。但是大部分的军队会保全下来。我们应该是与他们暂时的失散了。”被派遣过来协助阿尔托利亚，进行这一次突袭任务的波罗的海舰队司令阿普拉克辛这样劝慰道。
“如果是这样的话就太好了。”听到他这么说，阿尔托利亚松了口气，紧接着马上又想到了她的任务，然后接着向阿普拉克辛询问：“那么，将军。你知道我们现在是在什么地方么？”
早之前，舰队司令便询问过了领航员。而领航员拿着海图，六分仪仔细比划了一阵，便告诉这位海军将军说，他们现在是位于地中海东南部。距离陆地并不算太过遥远的一处海面。于是阿普拉克辛也这样回答了凯尔特女王。
“也就是说，我们现在距离异教徒的领地并不是太远，是这样吗？！”听到阿普拉克辛这样回答之后，阿尔托利亚的眼睛再度变得亮了起来。
“的确是这样没错，但是…………皇后殿下，您该不会是想要凭借这一点残兵进攻对方吧？！”阿普拉克辛听到自家皇后这样的问题。马上想到了她究竟想要做些什么。一下子就急了，这样劝解她说道：“陆军和能登陆作战的水兵加起来不足一千五百人。而且绝大多数人都没有恢复过来。我们这样贸然攻击的话，绝对会被敌人的军队吞没的！”
“没有那么严重。”听到了阿普拉克辛这样的说法，阿尔托利亚不以为意的笑了笑：“你以为在埃及的异教徒军队还有多少？十万？一百万？我告诉你，将军。他们恐怕连一万人都没有。而且是分散在整个埃及。我估计他们在亚历山大港口的守军，绝对不会超过三千人。此次远征所带的军队数量众多。并不是因为敌人的数量。而是因为皇帝想要我们征服整个埃及。”
“那么，您究竟想要怎么做呢？”阿普拉克辛这样询问道。
“你既然说，我们仍旧保有一定数量的军队。那么他们必定会继续向着预定的进攻地点亚历山大前进。要与主力部队会和。前往攻打亚历山大是最为合适的。同时，即使得不到任何援军。我们单独行动，只要手脚够快。也可以打他一个措手不及。将亚历山大夺过来。”
女王的双眼中闪烁着暴戾和自信的光芒。让阿普拉克辛觉得害怕。虽然这位将军仍旧觉得，她的这个计划并不怎么好…………如今最稳妥的做法，应该北上，返回塞浦路斯，或者返回的黎波里。宣告此次远征的失败…………他们失去了一半数量的舰队和军队。士气也因此严重受损。谁都怪不了他们。
但是，这位将军已经被阿尔托利亚女王的气势震慑到了。他只能低着头，一言不发。而不能说出任何一句抗议。当然，鉴于这位女王对于航海知识一窍不通。所以，说不定他可以动一些手脚。让舰队调转个方向什么的……
“你要是敢欺骗本宫的话，本宫就把你的舌头揪出来。”
然而，接下来阿尔托利亚的一句话，让这位可怜的将军放弃了他的那一点小聪明。他可不敢尝试这位皇后说的究竟是不是真的……
就这样，总共二十二条显得稍微有点破烂的船…………大型旗舰一艘，火炮战舰一艘…………但是火药浸水。看起来不能用了…………重型弩炮战舰十二艘，大型运输舰八艘。水手与水兵合计近八百名，陆军士兵两千一百余名。这便是阿尔托利亚如今仍旧掌握着的力量。虽然看起来稍微薄弱了一点。但是只要能够好好运用的话，也可以起到意想不到的效果……
西元一零零六年三月十五日，比预定时间迟了将近半个月。在正午时分，阿尔托利亚所率领的舰队最前方，一艘重型弩炮战舰的瞭望塔上面，手持单筒望远镜的瞭望手隐约间看到了一个若有若无的圆柱体。当他使劲揉了揉眼睛，再仔细看过去的时候，船又开出了一点距离…………这一回，他可以看到的景色就更加清楚了。
“灯塔！是亚历山大大灯塔！！我们就要靠岸了！！！”瞭望手这样大喊了起来。让懒洋洋的躺在潮湿的船舱里面发霉的士兵们争先恐后的跑了出来。
“哪里哪里？！”这样的喊叫着，也有人开始向着桅杆爬上去。而更多的人则涌向船头，贴着栏杆伸长了脖子使劲的往前面望。当然，还没等到他们看到什么，这艘船的船长，以及陆军的百夫长便跑了过来。对着自己下属的屁股一阵猛踢。大声嚷嚷着：“别看了！快点准备，我们要登陆作战了！”
于是，水兵和陆军士兵们又慌慌张张的跑回到船舱里面去，披挂好自己的装备，装备好武器…………当一些士兵准备将他们的旗帜…………陆军半凰旗帜与海军半凰旗帜，还有凯尔特红龙旗帜的时候，却被军官们制止了。
“不要携带旗帜！还有那些罩衣也不要穿！”军官们这样说道。
“可是…………这是为什么？！”
“不要问那么多为什么，只要执行命令就好了！这是女王陛下的命令！”军官们这样喊道。听到是女王的命令。士兵们便不敢再说什么了。无论是轮的凯尔特士兵，还是诺曼水兵。对于阿尔托利亚这样的凶神恶煞都是极为惧怕的。倘若是自己的上司说出类似的命令的话，自己绝对要说些什么，譬如这样不能彰显己方的英武啊，不携带旗帜什么的不方便指挥啊。之类之类的。但是一说是阿尔托利亚的命令，士兵们却是一句话不敢说。抱怨都没有。他们生怕这些话被那个恐怖的女王听了去。然后对自己的生命安全产生威胁……
阿尔托利亚下达这样的命令，也是有着自己的考量的。倘若堂而皇之的将旗帜亮出来的话。那么在占领了亚历山大之后，便绝对会遭受到敌人拼命的反攻。到时候倘若好像阿普拉克辛所说的那样。己方仍旧有数量庞大的援军在海面上。那也就算了。倘若不如阿普拉克辛所说的话。那么情况就相当糟糕了。虽然声称敌人的数量不会超过一万…………但是，那可是异教徒的地盘。敌人拼了命，动员农兵参战的话，就算再凑个十万大军也是有可能的……
“所以，我们伪装成海盗。以此降低对方的警惕性。在前线，帝国和十字军正在与异教徒交战。倘若我们打出旗帜来的话，绝对会招惹来敌人的拼命反扑。我们人手不足，很可能因此失败。但是，倘若伪装成海盗的话，敌人就会变得犹豫。拿不准我们究竟是想要做什么。这样就能给我们争取一定时间。”阿尔托利亚这样算计着。穿好自己的华丽的诅咒铠甲之后，又套上了一件衬衫，以遮掩太过显眼的甲胄。同时戴上了预先准备好的眼罩，还有画着骷髅标志的船形帽。而招牌一样的胜利与誓约之剑也没有带上。而是换上了一柄弯刀，以及一把短剑。
这样的打扮让阿尔托利亚看起来好像是个海盗船长一样。而对着镜子照了照之后，阿尔托利亚自己也对这身装扮表示满意。
“看起来，可以打一场好仗了。”阿尔托利亚这样点头。
紧接着，距离海岸还有两三百米的距离的时候，阿尔托利亚的舰队放下了小船。水兵们快速划桨，向着岸边靠拢…………他们的登陆地点是一片松软的沙滩。不远处，世界闻名的亚历山大灯塔隐约可见。而亚历山大港口的距离，应该是在三、四公里之外。只要步行半个小时左右就能到达。
“准备攻�
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