替身嫡女-第96部分

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方来仪冷笑，这古小怜也够聪明，到了这个地步还知道要保全炎世修卖他个好，虽说她说的话自己压根不信，但这也不失为一个合理的解释，而且在古小怜的说辞中，自己完全就是个无辜被自己合伙人牵连的受害人。

不过炎之凛这人的魅力可还真大，谁都能拿他的脸去利用一番，心念至此，方来仪不禁送了炎之凛一记刀子眼以示不满。

炎之凛眉头轻蹙，他是来作证来着，但都还没说到话就被方来仪瞪了一眼，心中相当无辜。

炎顺帝自然也看到方来仪不满的样子，古小怜所言的确是可信，方来仪的确长得不差，但是，古小怜口中的黑衣人又是谁？是他把古管事打成那样的吗？

“看到他的脸没？”炎顺帝皱眉问。

“没有，他、他戴着面具！”古小怜惊慌道，方来仪不屑的冷哼一声。

此时，他见炎顺帝低眉不语，知道他在思考是否应该就此结案，他不相信方才古管事那句‘是四’没让炎顺帝想到某人，但他也知道，就算炎顺帝想到了，这也是家丑，家丑不得外扬，尤其是皇室丑闻。

看来案子到此也是该了结了，方来仪心中大定，面上依旧一派从容，静待炎顺帝的宣判。

炎顺帝沉思半晌，才清了清嗓道：“此案，古小怜诬告方来仪，按律杖责三十大板，方来仪无罪。”

“谢皇上隆恩。”方来仪立刻跪地谢道。

“起来吧！除了方来仪，其他人都退下！”炎顺帝应了一声又突然命令道。

炎之凛正要开口，却见方来仪轻咳了声，摇了摇头，只好跟着众人退了出去。

殿上一片静寂，炎顺帝没开口说话，方来仪亦不动如山。看着殿下的少年眼眸低敛，有如老僧入定，炎顺帝心中陡然生起一丝佩服，能在他的注视下依旧屹立不摇的人为数不多，更何况这方来仪还是一介年轻商贾。

方来仪心中平静，他知道炎顺帝肯定会对自己有疑，所以也已经准备好接受他的疑问，如今他只需表现出他方来仪不卑不亢、不为权力诱惑，只为钱财而亡的商贾本性便可。

就在方来仪以为两方会一直沉默下去时，炎顺帝才轻声问道：“太子是你的合伙人？”

炎顺帝的声音虽轻，但却有种不容忽视的威严，方来仪面露一丝微不可见的不屑，道：“回皇上，要说是合伙人，太子殿下还算不上，殿下充其量是分了客栈的一杯羹罢了，殿下虽是占了干股，可却无权指使客栈的经营。”

炎顺帝一愣，思索片刻又问：“原来如此，朕听说你的客栈让没钱的考生教书换取食宿，为何会有此想法，这可是亏本生意啊！”

方来仪听出炎顺帝语气中的试探，笑了笑道：“敢问皇上，为何会认为这是亏本生意？在草民眼中，这不过是场等价交换，来仪戏班是客栈的人，客栈的人花学费上课自然是草民出的钱，虽说这些学费会交到那些考生的手中，但最后依旧会再由那些没钱考生手中，被当成住房及吃饭的费用，回到草民手里，何来亏本一说？”

“况且，以此名声唤得更多书生或客人的消费，何乐而不为？不过是一间房三顿饭的事就能换到来仪客栈的好名声，哪个当东家的不干？”

炎顺帝没想到方来仪竟彻头彻尾都以生意为出发点，丝毫没扯什么拯救穷书生、爱才之类的话，此刻他毫无悬念地确定此人绝对是个唯利是图的商贾，但他又为何甘心与人分成呢？

炎顺帝的手指敲了敲桌子问：“你如何认识太子的？”

方来仪知道炎顺帝想知道他们两人是否勾结，便据实答道：“回皇上，是太子殿下找人来说要买干股的，草民先前不识太子，但他出的钱够多，所以草民就卖了。”

“宋玉荣之前可认识太子？”炎顺帝又问。

“回皇上，宋大人中举前鲜少离开来仪客栈行动，要出门也是在附近添置文房四宝而已，应该是没机会认识太子的，但宋大人此人挺傲气的，草民认为要想他向谁弯下腰来怕都是不易的。”方来仪回答道。

炎顺帝自然听得出来方来仪是在帮宋玉荣说话，也没戳破，只是随意应了一声，沉思片刻又问：“你可还有干股可卖？”

方来仪摇摇头，强硬道：“回皇上，草民经此一事再也不想和皇室做交易了，当初不过贪一点钱，如今却害得草民差点身陷囹圄，草民也算是看透了，在皇室子弟的眼里，人人都是棋子，随时准备牺牲小我，以成执棋者的大我，草民有自知之明，更不愿成为板上鱼肉任人宰割，多谢皇上厚爱。”

炎顺帝面色有些不好，他从未被人以如此似痛非痛、似痒非痒地拒绝，但他也知道当初方来仪不过是贪财才让太子买了干股，倒不似与他有所勾结，而且方才他的话也透露出对太子的不满，觉得他是自己无端被卷入风波的原凶。

弄清楚事情真相后，炎顺帝已经不想多谈，便命人将方来仪送出宫去，自己则在殿内沉思。

隔日，是炎顺帝审刺客的日子，同时，炎京城外奔入一匹快马，马上之人手持马鞭，被上插着驿站的旗帜，百姓一看便知此人是驿兵，专门传递八百里加急文件的，立刻纷纷让道，那驿兵进城后一路疾奔到了皇宫，宫门前的侍卫见状立刻替他开了宫门。

轻脆疾速的马蹄声奔踏而来，马蹄声在宫中不断回响，不一会儿驿兵便奔至大殿，只见他翻身下马，边将手中折子递给赵凡，边道：“见过公公，知关八百里加急，劳请公公快传！”

赵凡一个激灵，立刻转身朝殿内奔去，看来是知关出事了！

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张双儿卷　第一百五十五章　战起

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殿内，炎顺帝依旧坐于殿上，殿下跪了一竿人等，包括太子、秦耀、那名被活捉的刺客、刘子宣、刘子正及刘子渊。

炎顺帝沉着脸，威胁道：“谁给你们的胆子，竟敢刺杀朕？若敢撒谎，按律处斩！”

那刺客身上的衣裳破烂，发丝黏附在血汗交杂的脸上，露在空气中的肌肤无一处完好，看得出来经过一番严刑拷打，可即便如此狼狈，这名刺客依旧如孔雀般骄傲，高抬着头，一副从容不迫、慨然赴死的模样：“一个叫秦耀的来找们兄弟，付了三十万两银子买你的命。”

炎顺帝自是知道秦耀是炎世治的手下，但此刻案情未明，他也不好直接针对太子，只好先搞定秦耀，但还不等他开口，琴耀便先开口道：“启禀皇上，不知能否容草民问他几个问题？”

秦耀一上来便抢过主导权。面对他外柔内刚的态度，炎顺帝只是皱了皱眉道：“问吧！”

得到同意后，秦耀便问：“敢问这位兄弟，你所说的人是何时去找你的？又是如何跟你说的？三十万两是以银票支付还是零头支付？”

那刺客似是没想到秦耀会问他这些问题，愣了片刻才忙答道：“七月初七那日来寻我们兄弟的，三十万两银票先付了一半作订金，事成后再将另一半奉上。”

“他是怎么跟你们说的？”炎顺帝眼底眸光闪烁，追问道。

“他只说他主子会先安排我们进宫，待适当时机将你刺杀。”

炎世治的嘴角划过一丝冷笑，只见秦耀又问：“他去见你们时是否遮住自己的脸让你们认不清是谁？”

刺客愣了愣，正要点头，似是想到什么又摇头道：“他没有。”

“哼哼！”刘子正一时没忍住冷笑了出来，惹来那刺客的怒瞪：“你笑什么？”

刘子正只是冷笑着，没多说话，只是静待炎顺帝开口，炎顺帝不屑道：“笑你呆傻，说谎不打草稿。”

这时只听秦耀温和问道：“这位兄弟，你当真不认得我？”

那刺客瞧了他一眼，下意识地摇头，但就在他摇头的当下，却看见眼前这人的脸上竟有一抹得逞的笑意，心中随即涌起一股不安。

“皇上容禀。”刘子宣于一旁朝殿上的炎顺帝恭敬道。

“说。”

“此人说秦耀寻他时没遮住自己的脸孔，微臣以为他应该是识得秦公子的，可如今秦公子就站在他面前，他却是不认识，这是否能说明背后之人另有其人？”

那刺客一愣，眼前这人是秦耀？他悄悄将求救的目光扫向同在殿下的那人，但那人只是阴沉着别过脸，眼底满是杀意，刺客的心底‘嗑噔’一声，知道自己就要成为弃子了，于是他心想着怎么样也要把水给搅混了，只见他装出一副不确定的样子道：“你的声音跟秦耀一模一样，但样子不一样。”

“皇上，会不会是去找刺客的秦耀是别人易容的？”刘子渊一听便站出来问道。

刘子宣一脸怒意地看着刘子渊，心中已经肯定这次刺杀事件肯定跟二房有关，但他并未多说话，如今最重要的是炎顺帝的想法。

炎顺帝眼底有着深思，虽然心中有惑，面上依旧顺着刘子渊的话，不动声色道：“如此说来，也有可能是秦耀易容买凶了。”

秦耀一听立刻跪在殿下，道：“草民不敢！”

炎顺帝拍桌怒道：“哼！你有何不敢？你背后的主子我又岂会不知？不用说了！”

炎世治像是瞬间泄气一般，双肩垂下，深深地吐了口浊气。

就在此时，便见赵凡躬着身子进来，炎顺帝正在气头上，大声喝问：“何事？”

赵凡受的惊吓不小，呈上手中折子颤声道：“启禀皇上，知关八百里加急，驿兵正在殿外候着。”

魏庆淮一惊，立刻上前接下折子呈给炎顺帝。

炎顺帝看完奏折，拍案怒道：“好你个大桓！莫不是当我大炎是软柿子？”

众人看着案上的茶盏被炎顺帝那一拍给震倒了，茶水沿着杯底四散，最后滴到地上，这过程缓慢而静默，魏庆淮在一旁默默收拾，其他几人心思各异。

过了半晌，炎顺帝才挥了挥手命令道：“将这个刺客拖下去，明日午时腰斩，将太子关押宗人府。另外，找王启泛、炎之凛过来！”

大殿上回荡着炎顺帝的声音，众人对炎顺帝的想法已经了然于心，内忧要先除方能攘外，御花园事件必须得先落幕，省得夜长梦多，虽不知炎顺帝心中结论为何，但炎顺帝将炎世治关进宗人府，便表示现下他对这个儿子非常不信任。

隔日早朝，炎顺帝手执知关送上的奏折，怒道：“这大桓当真可恶可恨！这才过了三年太平日子，他们又兴兵入侵，岂不知战火之下百姓哪能安居乐业！他大桓能罔顾百姓性命，朕却做不到！”

殿下众人眼观鼻、鼻观心，虽炎顺帝说不会罔顾百姓生命，但这场仗必须得打，舍不得也得舍了，文武百官都知道此刻炎顺帝正在气头上，谁说什么都不对，于是大殿上呈现一片静默。

片刻后，便听炎顺帝叹了口气问道：“众卿家推举个人出来吧！看看谁适合去支援知关。”

“咳咳！启禀皇上，微臣以为王启泛将军定能当此大任。”

“是啊！三年前把大桓打回去的也是王将军，微臣看他们是好了伤疤忘了疼，得再多给他们几道伤，最好一锅端了！”

“启禀皇上，微臣认为炎世子亦是个不可多得的人才，世子不仅参加过几年前的知关之役，一年多前也参加过北边与大曼的战争，如今正该让年轻人多出去攒些经验回来才是。”

“洛大人说的是啊！炎世子的能力不错，他如今又娶了许将军的外孙女，合作起来应该更契合。”

“我记得驸马爷张郁清也是好手啊！几年前知关之役不是年纪轻轻就成了军师吗？若是此行派炎世子，两人倒是能一起搭配。”

“依老臣之见，驸马爷也是能独当一面的。”这时只听一苍老却有力的声音响起，殿内众人不约而同看向说话的人。

王启泛对众人的目光恍若未觉，伸手捋了捋自己花白的胡须，道：“皇上，老臣以为以驸马爷的身手已能独当一面。”

炎顺帝自方才便一直静静观看众大臣讨论，如今听了王启泛一句话，便点了点头，道：“若果真如王爱卿所说，驸马也是不错的。”

方才众人你一言我一语，推出来的人选不是王启泛就是炎之凛，这些人的能力他当然知道，但……

“如今的大桓经过几年前的战火，国力应当还未恢复完全，但却有如今的破城之势，还让许家老头来求朕派兵增援，看来其背后还有不安份的人帮忙，若这是一招声东击西可就不好了。”炎顺帝沉着嗓音道。

殿下众人低头咀嚼炎顺帝这句话后，大概都知道炎顺帝此次并不会派出多厉害的将领去，最有可能被派去的便是能力中上的张郁清了。

刘媛得知此事后心中担忧，虽说张郁清并非第一次上战场，但是以主帅之姿领导众人却是第一次。

炎之凛在晚饭前回到弄影轩，夫妻俩边用餐边聊起大桓出兵的事，刘媛虽未多说什么，但炎之凛岂会不知她在担心张郁清，便拉着她的手安慰道：“？？放心，他只是负责带兵前去与外祖父会合，他之后的职位应该只会是副将。？？啊！该担心的人不担心，？？可知今日下午刘子正请旨出征？”

“什么！”刘媛惊呼：“三伯父热孝都还没过呢！何况他出征了，三伯母怎么办？”

“所以皇上以热孝未除为由驳了他，但是他竟跟皇上请旨说热孝过后要跟着去，又拿三伯父说事，说是三伯父生前希望他先立业再成家，还好皇上想到之前下的旨，命他必须参加下一次的官吏考核。”

“以正哥哥的性格，下定决心便不回头，他……该不会抗旨不遵吧！”刘媛皱眉问。

“我已经让他明日来府里一趟，？？先劝劝他吧！别让三伯母知道又得难过了。”炎之凛叹了口气。

同一时间，刘三夫人王氏的院落里，刘子正也正犹豫着该如何开口，他自然知道若是自己出征了，自己母亲肯定不会答应，但他又不想欺骗于她，看着她憔悴的面容，心中亦是不舍。

正默默用饭的王氏也察觉到儿子的不对劲儿，便放下碗筷，问：“正儿，你心里有事。”

张双儿卷　第一百五十六章　袭位

刘子正心中一突，有种名为愧疚的情绪漫上心头，他张嘴欲言却发现什么也说不出口，正如皇上所言，他如今热孝未除，更别说之后还要守孝三年，这三年他是必须要在家丁忧的。皇上因顾着父亲的遗愿才让他参加吏部考试，但也说了正式上任得在三年后。可让他现在什么也不做，就这么耗着他真的办不到！

“正儿，你的心思我都知道，但娘如今只剩你一个了，你舍得让娘一个人在家里为你操碎心吗？”王氏本就已经多日少食，气色不甚好，再加之一身白孝，如今竟有病中之态。

刘子正心中酸涩，他知道自己的想法自私，而且如今自己娘亲又如此哀求，只好将原先想说的话吞回了肚子里，只苦涩道：“娘放心，再如何也得等除了热孝。”

王氏眼中含泪，强硬道：“三年后除服了再说。”

刘子正看着王氏倔强的模样，暗叹了口气，低声应道：“好，三年。”

王氏是知道自己儿子的，表面应下，实则心中不服。她心想，看来必须早点找个儿媳妇拢住儿子的心才行，至少有了妻儿，才能让他多少有个牵挂。

隔日下晌，刘子正随炎之凛到了齐王府弄影轩，刘媛并不拘那些冲不冲撞的，反而大方邀请他在外间坐下。

六娘上了茶点之后便悄悄退了出去，只余炎之凛等三人在房里。

刘媛也不多拐绕，直奔主题，问道：“正哥哥，听说你请旨出征？”