知味记-第74部分

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林小竹抿嘴笑了一下，走上前收拾桌子。

“先把东西放在那儿，我有话要跟你说。”袁天野起身，走到旁边的椅子上坐下，见林小竹依言放下东西走过来，指着他对面的椅子道：“坐吧。”

“谢谢公子，小竹还是站着好了。”林小竹却不愿意坐。以前在山庄，袁天野最大，只要他不在意，怎么的都行，她也喜欢那种随意、平等的相处。可在这里，宅子里的下人都是他母亲派来的，像吴嬷嬷那样的人，绝对是他母亲的眼线。一个女人，只要有适婚儿子，那必定跟疑邻盗斧那则寓言里的丢斧者似的，看哪位跟她门户不当的姑娘，都觉得是个贼，想要偷她儿子的心，好攀上高枝。所以她可不敢不注意规矩，以免平白给自己招惹不必要的麻烦。

袁天野也明白这个道理，所以见林小竹坚持要站着，便也不再勉强，沉吟片刻，道：“今早上的事，听雨和老王各被打了三十大板，不过看在他们伺候了我八年、又一直没犯过什么错的情份上，我没有把他们撵出去。所以这老王，还得跟你共同呆在小厨房里。对于这一点，你有什么想法？”

“一切但凭公子作主，小竹岂敢有什么想法？”林小竹规规矩矩的答道。

袁天野却不放过她，追问道：“可要是老王和李婆子、马婆子恨你，给你下绊子，你怎么办？”

林小竹笑了笑：“我跟王师傅和两位婶子并没有什么深仇大恨，不过是王师傅以为我来了要抢他的饭碗罢了。只要公子不因我而冷落、挑剔王师傅，时间久了，他知道我没有那想压他一头的想法，自然就没事了。”

“可我就因你冷落、挑剔他，而他这个人却又很记仇呢？”袁天野皱紧了眉头，紧盯着林小竹。

第二部　京城岁月　第一百四十三章　请求

林小竹抬头看他一眼，见他眼眸里很冷静，那样子就像是在跟她讨论一个技术性问题，便偏了头仔细想了想，道：“既要跟相处下去，每天低头不见抬头见的，关系不睦总是不好。那么只能我多主动些，对他示好，求得他的谅解啰。”

“示好不容易啊！对于一些人，你即便是跪在他面前求他，都不一定能得到他的好感，反而被他所鄙夷。而且，接受了你的示好，就意味着背叛了他原来所交好的那一边。要让他背弃对方而跟你交好，很难！”袁天野身体朝椅子上一靠，长长地叹了一口气，伸出手揉了揉眉心。

林小竹心念一动，看向袁天野。袁天野这话应该意有所指。

他应该是在外面遇到什么难题了吧？

“行了，没事。我也就随便说说，老王那里不会再为难你的，放心。”袁天野站了起来，摆了摆手，示意林小竹可以走了。

昨晚虽然皇帝的病情转危为安，但最多也只能拖两三个月。而那位钟将军迟迟没办法争取过来。他这一时半会儿也想不出什么好办法，心里烦闷，不知怎么的便想找林小竹聊一聊。等一会儿，还得召集人来议事。

“小竹告退。”林小竹端了托盘，很有眼色地告辞离去。可她走了几步，到门口时便缓缓停住了脚步，转过身来，看着袁天野道：“公子不必为小竹担忧。小竹认为，只要是人，他都会有弱点和喜好。寻找他的弱点，打探他的喜好，从弱点入手，投其所好，慢慢渗透，就能改变他的看法。比如王师傅，他如果惧内，我便去取得他妻子的喜爱；他如果喜欢研究厨艺，那么我可露几手厨活给他瞧瞧；他喜欢喝酒，那么我便托周云去买些酒，再跟他喝上几杯……除此之外，再在他与听雨之间制造些矛盾，分化敌人阵营。一边取暖融化，一边增寒筑冰，双管齐下，时间一久，没有不见效果的。”

说完屈膝行了个礼，转身出了门。

袁天野听了她这番话，眉头皱得更紧，盯着眼前的地面，凝神苦思，嘴里还喃喃道：“从弱点入手，投其所好；制造矛盾，分化敌人阵营。一边取暖融化，一边增寒筑冰……”

忽然，他眼眸骤然一亮，喊道：“袁九。”

屋角飘落下一个人，施礼道：“属下在。”

“赶紧召集袁成几人，老地方，议事。”袁天野道。

“是。”袁九应了一声，眨眼之间又不见了踪影。

袁天野端起桌上放凉了的茶水喝了几口，出了院子，进了书房。不一会儿，也在书房里失去了踪影。

晚饭的时候，林小竹发现袁天野的心情似乎很好，原来眉宇之间的一点愁绪此时也没了，跟她说话的时候还时不时的哈哈大笑几声，便知道情况有了进展，她也很是高兴。

作为袁天野为了谋求大事而在山庄被培养过的人，她知道在他大事未成之前，是很难获得自由身的。毕竟自己也算得在他身边呆过，见过他的真容和乔装打扮后的两个身份。这秘密掌握得越多，想要离开他就越难，除非他大事所成。所以她是真心地希望袁天野的事情能够顺利进行。

而以她的直觉，袁天野既然已把她带到了京城，就意味着以后他在京城呆的时间会很长。那么，就意味着他谋求的大事已迫在眉睫，他不得不在京城里亲自坐镇了。不管失败还是成功，结果应该很快就能见分晓。

“公子，小竹能求您一件事吗？”趁着袁天野的高兴，林小竹赶紧提要求。

“你说。”袁天野放下茶杯，看着林小竹。

“我能出去逛逛街么？”先提难一点的要求。

“不行。”袁天野一口回绝。

“为啥？我长这么大，都没看见过那么多的人，那么热闹的街呢。”哀兵战术。

袁天野看见林小竹垂着头，用手指用力地绞着裙角，一副可怜而委曲的模样，沉默了一下道：“外面不但人多，路也多，你要是迷路了怎么办？过几天等我有空，再带你出去吧。”

你带着出去，那还有什么意思？林小竹腹诽。抬起头瞄了袁天野一眼，又垂下眼眸：“我可以跟周云一起去，不会迷路的。”

“你跟周云很熟？”袁天野坐直身体。

“除了您跟袁十大哥，其他人我都不熟。”林小竹赶紧道。她发现这位主子还有当醋哥的潜质。“只是吴管家说过，周云管着采买，每天都要上街买菜的。我只跟着他去，再跟着他回，保证不乱跑。”

“不行。”袁天野一副没得商量的口气。然后瞅瞅林小竹，看她嘴嘟着，气鼓鼓的样子，道：“说了过几天我有空了就带你去。到时你喜欢什么，我给你买。”

“那好吧。”林小竹第一目的达到，满心的欢喜。接着又得寸进尺，“既然不让出门，在家里闷得很。公子，我能不能到您的书房借几本书看看？”

袁天野的书房里有机关暗道，平时都有暗卫把守，不许下人接近的，此时哪里肯答应林小竹？道：“你想看什么方面的书，我找给你吧。”

“历史、游记之类的都行。”第二目的也达到了。林小竹心里喜滋滋的。

这人啊，被压迫奴役久了，就容易满足。她在心里揶揄自己。

接下来的几天，听雨和老王等人关在房里养伤，没人再来找事。林小竹有了书看，又托周云买了文房四宝来，再适应了这份闲适的生活，每天只在小厨房与小跨院之间穿梭，日子过得十分的惬意。

这一天，她正在房间里默写老爷子给她传下来的菜谱时，门外传来了袁十的声音：“林小竹，公子找你。”

“来了。”林小竹赶紧吹燃了火石，把墨汁都未干的菜谱烧掉，开门走了出去，心里郁闷着——这几天袁天野忙得神龙见首不见尾的，而且有什么事也会派扫雪和拾阳来唤她。这会儿他怎么有空，还让袁十来叫她呢？

“袁十大哥，公子唤我有什么事？”

袁十一脸的严肃：“一会儿你就知道了。”带着林小竹，直奔袁天野的书房。

第二部　京城岁月　第一百四十四章　出任务

袁天野的书房位于他正院的东跨院里。这东跨院是林小竹第一次来。只见这院子种着一棵高大的榕树，一幢青砖黛瓦的两层小楼，若隐若现在茂林修竹之中。小楼不远处是一汪水塘，莲叶繁花地铺满了大半个池塘，衬着乱石堆砌的参差水岸，一柔一刚，一娇嫩一沧桑，犹如美人配英雄，给人一种异常和谐的美。

林小竹看着这清幽宁静的地方，原本因种种猜测而有些零乱的心，此时也静了下来。

而此时袁天野的书房里，袁成站在袁天野的对面，正满脸的不赞同：“公子，您不是对林小竹的表现一直心存疑虑吗？总说她全然不像深山里出来的无知无识的人。虽然咱们一直查不出她为何与众不同，可她的表现，总不那令人放心。您把她放在身边做厨子，太危险了！要是让王爷知道了，不舍得责怪您，却要怪属下们隐瞒不报。还有，别怪属下不提醒您啊，您这回打了听雨和老王，这么明显地袒护林小竹，那吴嬷嬷回去跟王妃提上那么一嘴，您这耳朵啊，怕是又不得清静了。啧，属下就想不明白了，公子您明明知道这样做王妃会不高兴，到时候有可能会把气撒到林小竹身上，您还这么做，您这是对她好吗？”

袁天野睨他一眼，兀自下笔如飞地写着什么，一面道：“她要真有什么不良企图，就一定会装出忠心耿耿的样子，哪里会直言不讳地跟我说要赎身。再说，我相信我的直觉，这丫头，虽然有时候比较独特立行，脾气也不温顺。但绝对没有二心。至于你说的打听雨一事，她人生地不熟的，跟看我到了这里，别人要害她，我还能默不作声？我不站出来护着她，难道叫别人欺负了她去？至于王妃那里，有你家王爷那山庄一行，王妃还什么不知道的？只要我不提娶林小竹为正妃，估计王妃巴不得我身边有个女子能照顾我呢。”

“公子啊公子，您这没跟女子在一起生活过，还真不知女人的心思。王妃看中的；希望能照顾您的人，怕是听雨啊；您现在倒好，为了林小竹把听雨给打了，王妃心里指不定有多讨厌林小竹呢。”袁成啧着嘴巴无限感慨地摇摇头。

“正是因为我知道母亲那点心思，所以才把听雨给打了。”袁天野一面埋头书写，一面不在意地道。

“这个……”袁成沉吟片刻，抬起眼笑道，“公子，恕属下愚钝，想不明白这其中的奥妙。您给说说。”

“也没什么奥妙。”袁天野抬手蘸了蘸墨，“我只想让母亲明白，这娶妻是我自己的事。我想娶谁，想跟谁过一辈子，那都得我自己拿主意；我不能因为要顺着她的意，要让她高兴，就委曲我自己。母亲为我操了一辈子的心，我便不能让自己活得太憋曲，相信这也不是母亲的初衷。”

继而他又道：“再说，听雨就是因为明白王妃的心思，这才生出那些痴心妄想来。如果我不出重手，接下来指不定还有多少手段在等着林小竹呢。小竹饶是再聪明，这心不够黑，手不够狠，又人生地不熟，哪里斗得过这些深宅大院长大的女人？到时候还不知要受多少委曲。她本就想要赎身，这要再受了委曲，到时候……”

说到这里，他收回手来，愣愣地看着面前的空气，目光茫然，连那笔尖上蘸着的墨汁滴到纸上都不知道。

“公子……”袁成唤了一声，指了指纸笔。

袁天野低头看见那在宣纸上染晕开来的墨汁，苦笑一下，将笔放下，一把将纸抓起，皱成一团，扔到了脚旁的纸篓里。

袁成本想提醒公子，王妃是决不会同意让他娶林小竹为妻的。此刻见此光景，只得在心里暗叹一声，不敢再提。继而转移话题道：“林小竹也差不多该到了。不过公子，虽然林小竹品茶的功夫确实了得，但这应该是天生的本事，她怎么能教得了别人？”

袁天野重新取了一张纸，提笔开始写了起来，一边道：“她不光能品得出其中的差别，也能把那种感觉描绘得丝毫不差。换了别人，根本没这本事。周柔的味觉本就不差，再让她这么训练几日，水平应该能再提高一大截。而且，你又不是不知道林小竹那丫头的本事，什么时候都能做出些惊人之举。没准在茶道上，她也能有些不同的见解，让人耳目一新，眼前一亮。咱们要的，不正是这样的效果吗？”

“那倒是。”袁成抚了一下胡子，然后笑了起来，感慨道，“真想不到那钟玉贵五大三粗的一个马上将军，却喜欢下棋与品茗这种文人才喜欢的清雅之事。以前我们总在大面上争取，便是派出的李安源，也只是跟他人故兵法和政局。这次要不是林小竹提醒，咱们还不知道这钟玉贵隐藏在暗地里的这点嗜好。”

这回袁天野没有再接他的话，专心把手中的字写完，吹干后递给袁成，道：“端王所用的鸦片已是不多，你把这封信交给袁林，让他赶紧跟那边联系。端王的药瘾还不深，此时要是断了，咱们前功尽弃。”

“公子放心，袁林跟那边联系过一次，不会出岔子的。”袁成接过，小心地折好放入怀里。这刚把纸放好，便听到不远处传来了轻重不一的两人个的脚步声。

“公子，林小竹请到。”袁十在台阶停住了脚步，出声禀道。

“进来吧。”袁天野望着门外。

台阶下的袁十对林小竹作了一个手势，自己后退几步，守在了廊外。

林小竹缓步进了书房，看到袁天野正坐在高大的书案复面，书案上整齐地摆放着一些书籍和文房四宝；而他的身后，一个装满了书的书架从上到下，从左到右，铺满了整整一个墙壁。袁天野的对面，坐看一个人。却是许久未见的袁成。袁成看到林小竹进来，站起来拱了拱手，笑道：“恭喜姑娘，成为公子书房里迎来的第一位女客人。”

“袁成大叔，许久不见。”林小竹对着袁天野和袁成行了个礼。然后笑道：“袁成人叔的这一声恭喜，小竹惶恐不敢当。”

“此话怎讲？”袁成眼里满是兴趣。袁天野也含笑望着林小竹。

“一份殊荣，也就意味着一份责任。袁成大叔作为经常出入公子书房的人，对此体会应该最深。”林小竹笑道。

“哈哈，确实，确实如此。小竹姑娘一言道破其中真蹄。”袁成抚着胡子大笑起来。

客套完毕，林小竹微敛了笑容，束手躬身，向袁天野道：“不知公子唤小竹此来，有何吩咐。”

袁天野看着林小竹，也收敛起脸上的笑容，肃然道：“林小竹，本公子欲要派你离开几日，去教导一位姑娘成为品茶高手，你可能做到？此事关系我之大事，万万不可敷衍。”

林小竹颇感意外，微微诧异道：“公子，为何是我？您知道的，我可没有学过茶艺。”

“可听公子说，唐公子曾与姑娘打赌品茶，结果姑娘能把不同水、不同茶的细微差别说得一丝不差。此等功夫，除了一人，袁成还未听其他人能够做到。”袁成道。

袁天野不待林小竹再说话，便道：“我明白你的意思。跟你学茶之人，味觉也算灵敏，不是那等朽木不可雕之人。你只需多加点拔让她的技艺能更精进，便可以了。

“小竹遵命。”林小竹施了一礼。

“时间紧迫，现在你便跟袁成去吧。”袁天野深深看了她一眼，“你记住，所需要的时间越短越好。在品味之外，如果你还有什么别的心得，也不妨多教导教导她。”

是。”林小竹躬身应道，转脸看着袁成。

袁成从怀里掏出一个瓶子，递到林小竹手上，“小竹姑娘，放到鼻子下去嗅一嗅。放心，不会对身体有害。”

林小竹便知道是迷药。对于秘密，能不知道的她绝不想多知。所以当下毫不犹豫地将瓶子放到鼻子下，深深吸了一口气，然后头脑一晕，便什么都不知道了。而她身上，不知何时冒出一个中年妇女来，伸手一把将她抱在怀里。

“公子，这回你说她没