中华第四帝国-第296部分

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而出问题的！”兰斯多恩勋爵接着说道。

“哈哈，勋爵阁下真会开玩笑。不过，我要告诉勋爵阁下的事，我们的消化系统非常的好！我们也有足够的能力，去获得我们想要获得的东西。”伍廷芳针锋相对的回答道。

兰斯多恩勋爵感受到了伍廷芳的强硬，脸色有些不好看了。曾几何时，大英帝国可是世界上最强大的国家，而中国，只不过是一个脑袋后面拖着猪尾巴的腐朽国家而已。但是现在，中国却让大英帝国吃尽了苦头。这个世界，实在变化的太快了，让人完全无法相信！

第549章　第二次布尔战争

“外务大臣阁下，现在中国和英国继续保持战争状态，这对于两国而言，都是非常不利的。因此，我认为，我们还是尽快和谈，并且签署停战条约，结束战争的好！”英国外交大臣兰斯多恩勋爵说道。

“这一点也是我国所希望的。不过，对于我国提出的停战条件，贵国不答应，所以才无法达成一致的！如果贵国接受我们所提出的停战条件，那么一切就都没有问题了！”伍廷芳笑着说道。

“该死！”兰斯多恩勋爵心里暗骂。“外务大臣阁下，贵国提出的条件，太苛刻了！大英帝国是不会接受这样的条件的！”兰斯多恩勋爵坚持道。

“勋爵阁下，我国和美国以及俄国所签署的条约，你应该非常的清楚。我国对他们两国开出的条件，更为苛刻。和他们相比起来，我国对贵国提出的条件，已经非常宽容了！”伍廷芳说道。

“外务大臣阁下，大英帝国又岂是美国和俄国能够相比的，你把大英帝国和这两个国家拿来做对比，完全就是对大英帝国的侮辱！”兰斯多恩勋爵大怒道。

“对不起，勋爵阁下，这是我的失误。不过，既然大英帝国比美国和俄国更强大，更富有。但为什么俄国和美国能够轻易的负担两三亿英镑的战争赔款，而英国却无力支付两亿英镑的战争赔款呢？”伍廷芳的嘴角，挂着一丝轻蔑的笑意。

顿时，兰斯多恩勋爵就哑口无言了。英国不是拿不出这两亿英镑，而是不愿意将这些钱白白的给中国。英国现在正在开始疯狂的造舰，每一艘战列舰都需要花费上百万英镑。两亿英镑，足够英国建造上百艘的先进战列舰了。因此，英国当然不愿意支付这么多的战争经费了。加上缅甸和海峡殖民地的丢失，使得英国的殖民体系也出现了动荡，英国需要花费大量的人力和财力在这上面，两亿英镑的战争赔款，对于英国而言，同样是一个大数目。

“外务大臣阁下，大英帝国是不会接受这样的苛刻条件的，这简直就是对大英帝国的勒索！”兰斯多恩勋爵有些气急败坏的说道。

“既然如此，勋爵阁下，那我们就没有什么好说的了。帝国的军队已经准备好了，为了帝国的利益而战！”伍廷芳冷冷的说道。

兰斯多恩勋爵听到伍廷芳这种威胁的话语，更加的愤怒。但是，他却没有丝毫的办法。英国海军的战舰，还在加紧的建造当中，根本就无法应对中国的军事威胁。

“哼！外务大臣阁下，大英帝国是不会屈服的！”兰斯多恩勋爵说完之后，带着朱尔典走了。他这一次来，并没有指望和中国达成一致，只不过是要试探中国的口气而已。现在看来，中国依旧非常的强硬。面对强硬的中国，他非常的头疼。如果中国不肯退让，一定要向印度或者澳洲进军的话，那他也没有其他的解决办法了。

“勋爵阁下，我们现在该怎么办？”离开中国外务部之后，朱尔典询问道。

“还能怎么办？把中国人强硬的态度向国内报告吧，让内阁的那帮人来拿主意。我反正是没有办法了！”兰斯多恩勋爵无奈的说道。

新华宫，王毓泽正在书房内处理政务。现在，大局已定了，中国在接下来的几年将不会再发起大规模的战争，整个国家的主题都将是建设和发展。而这些，分别将由内阁和军方主导，他只需要掌握大方向而已，这样的话，他就会不会这么忙了。王毓泽也非常享受这种惬意。

“陛下，军情局魏局长求见！”侍卫长吴浩禀告道。

“魏局长？让他进来吧！”王毓泽心里一动。他知道，军情局现在正在全力策划南非的事，军情局局长魏志勇现在来见他，英国是南非的事有眉目了。

“参见陛下！”魏志勇见到王毓泽之后，立刻行礼。

“免礼！魏局长，南非的事进行的怎么样了？”王毓泽连忙问道。

“陛下，我正是要向你禀告这件事。经过我们的努力，第二批的军火，已经交给布尔人了。有了这些军火，布尔人的实力再一次的扩大了很多。现在，他们已经蠢蠢欲动了。”军情局局长魏志勇说道。

“哈哈，好，实在太好了！那些布尔人什么时候可以对英国人发起攻击？只要第二次布尔战争爆发，英国人就不得不向我们妥协了！”王毓泽大笑道。

布尔战争，根本就是一个泥潭。在王毓泽的记忆当中，第二次布尔战争打了三年，战争经费耗用了两亿两千万英镑。到1902年5月为止，在第二次布尔战争中，英国先后动员了45万军队（英国官方统计数字为448435人），其中25。6万为英国正规军，10。9万为英国志愿军，5。3万为南非英国殖民地军队，3。1万来自加拿大、澳大利亚和新西兰。英国通过海路运到南非的军队前后共计38万，此外还运送了35万匹马、10万匹骡子，134万吨军事装备和其他物资，先后动用了1027艘舰船。参加战争的英国、澳大利亚、新西兰和加拿大部队共有1072名军官和20870名士兵阵亡。虽然，通过第二次布尔战争，英国人获得了一些好处。比如在英布战争之后，英国将南部非洲的殖民地连成一片，控制了通向非洲腹地大湖区的走廊。好望角地区以广袤的南非内地为依托，成为英属海外帝国最重要的前哨基地之一。经济方面，随着世界上最大的兰德金矿被英国把持，英国得以控制全球经济命脉。来自南非的黄金使得伦敦迅速成为全球金融业和黄金交易的中心。但是，英国却付出了惨重的代价。第二次英布战争也标志着英国的海外扩张史的终结。英国政治家发觉由于近代化战争代价高昂，同时保卫大英帝国海外领地和英国本土的做法，在经济上和战略上都是不可行的。因此英国不应当再保持孤立政策。布尔战争结束之后，英国便开始了全球范围内的战略收缩，将部分海外势力范围转托给加、澳、新等白人自治领，英国本身的战略重点则转回欧洲。

“布尔人已经准备的差不多了，再过几天他们就会行动了！”军情局局长魏志勇说道。

“很好！我已经迫不及待的想要看到英国人陷入到这个泥潭当中了！”王毓泽非常的兴奋。解决了英国这个大敌，中国就可以专心对付日本，然后专心发展国力了。

“陛下，我会要求我们南非的人，要求他们尽快动手的！”军情局局长魏志勇回答道。

9月的南非，正是春季，一年中最好的季节。只不过，布尔人建立起来的国家，德兰士瓦共和国的奥兰治自由邦已经开始了秘密的准备。英国人想要掠夺布尔人的财富，他们当然不会允许了。在中国军情局派驻到南非的情报人员周原的帮助下，中国已经先后两次向布尔人提供了二十万支步枪，八百门82式步兵炮，两百门105毫米轻型榴弹炮，八百挺重机枪，以及两亿发子弹和数十万发炮弹了。总价值两千万英镑。这些布尔人，全部都是用黄金和钻石支付的，让中国趁机发了一笔。

同时，获得了大量的装备之后，布尔人的武装也强大了起来。德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦，一共武装了十余万军队，占到了他们的国民的差不多四分之一了。为了赶走英国人，他们已经准备拼尽全力了。

9月出，德兰士瓦共和国总统保罗·克鲁格和奥兰治自由邦总统F·W·怀兹秘密进行了会晤，就驱逐他们的土地上的英国人，收回他们的权益达成了一致。布尔人对英国人发起的战争，一触即发。而这个时候英国在南非，仅仅只有五万余人而已，并且装备还比不上得到了中国方面支援的布尔人。而英国在和中国的战争的失败，也给了这些布尔人很大的鼓舞。在他们看来，落后的中国能够同时击败世界五大强国，那么，布尔人击败英国，也就是完全有可能的了。

中国在这一场布尔人和英国人直接的战争当中，无疑是起到了推波助澜的作用。英国一旦陷入到布尔战争这个泥潭当中，那就无力再对中国产生威胁了。甚至，巨额的战争经费，将使得英国的海军造舰计划都会受到影响，从而，保证中国在海军上的优势。这样的话，中国将要面临的压力就会小很多了。至于那些被中国当作了枪的布尔人，中国自然也不会管他们的死活。反正非我族内其心必异，中国巴不得这些布尔人和英国人全部都死光，到时候南非的金矿和钻石，中国或许还可以插一腿，分一杯羹！

1899年9月8日，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦分别向英国宣战，十万布尔人军队，向英国在南非的殖民地军队发起了攻击，第二次布尔战争正式开始！

第550章　撑不住了

1899年9月11日，由德兰士瓦军队和奥兰治武装部队组成的布尔联军向东开拔。布军总司令皮埃特·茹贝尔将军率领主力部队，从东奥兰治翻越德拉肯斯山，进入纳塔尔殖民地，直扑纳塔尔英军主力所在地莱迪史密斯。9月17日清晨，追击的布军在塔拉纳山同驻扎在这里保卫莱迪史密斯外围防线的一旅英军发生了战斗。布军指挥官梅厄将军利用有利的地势和晨雾的掩护对英军发动了突然袭击。英军损失865人，布军损失145人。

另一支布军由有“西德兰士瓦之狮”之称的德拉瑞将军指挥，在9月11日进入英属贝专纳兰境内，切断了西开普铁路干线，从而阻隔了开普地区与罗得西亚间的联系。德拉瑞将部队分为两路，一路由克龙耶将军指挥，包围马弗京，另一路（主要是奥兰治人）由路易·博塔指挥，包围了钻石重镇金伯利。

第三支布军渡奥兰治河南下，吸收了英属开普殖民地的小股布尔人武装，在开普东北地区活动，威胁东西开普铁路线。英军不得不对奥兰治河铁路大桥严密防守，提防布尔人的炸桥企图。西开普铁路线上最重要的铁路枢纽站和军用物资集散地德阿尔也遭到了布尔人的骚扰。为了保护东西开普铁路的正常通行，英国人不得不把4。7英寸的海军炮安装在列车上，在其掩护下慢慢推进，一小段一小段地修复铁路。

1899年9月30日，莱迪史密斯的四千英军在乔治·怀特中将的指挥下向布军发动反攻，在尼科尔森峡谷同茹贝尔指挥的布军主力遭遇，英军战败，损失1272人，余部退回莱迪史密斯，旋即被包围。由于莱迪史密斯防守严密，茹贝尔几次攻城不克，于是派出斥候部队深入英军腹地，前至到埃斯特考特一线，侦察可以用来进行固守的地点。其余的主力部队则在莱迪史密斯周围扎营休整，等待英军海外兵团的到来。

9月底，由英国援军总司令、曾经在爱尔兰镇压过当地起义的雷德弗斯·布勒上将率领的两万英国部队终于到达开普敦。从10月中旬开始，布勒指挥的英军在东、中、西三条战线上向布军发动反攻：梅休因中将在西线解金伯利之围，弗兰奇中将在中线进攻奥兰治自由邦，布勒将军率领主力部队在东线解莱迪史密斯之围。

布勒上将于10月15日清晨在莱迪斯史密斯西南的小车站科伦索对那里的布军发动进攻，企图强渡图盖拉河，前往莱迪史密斯。布勒指挥的兵力包括英军第二、第四、第五、第六旅，共计16000人，此外还有四个轻骑兵团、由殖民地骑兵组成的三个枪骑兵中队。炮兵则有5个炮兵连，30门大炮，此外还有16门海军的12磅炮和4。7英寸炮。包括骑兵和炮兵在内，布勒的总兵力为22000人。投入科伦索之战的布尔军队包括来自约翰内斯堡、海德堡、克鲁格斯多普、弗赖黑德、乌得勒支等八个地区的民团，奥兰治自由邦的部队，还有约翰内斯堡和斯威士兰的白人警察部队，共计35000人。此外还有五十们中国产的105毫米轻型榴弹炮，100门82式步兵炮。由于布军事先隐蔽了炮兵阵地，以及英军统帅的指挥失误导致兵力分散和战术死板，英军在此次战役中遭到惨重失败，阵亡4139人，失踪30人，丢失10门大炮。布尔军队仅仅阵亡8人，伤30人。

现在的布尔人，从中国购买了大量的先进武器，并不比英军差多少。在这种情况下，英军根本就抵挡不住布尔人的进攻，整个英国南非殖民地，岌岌可危。

英国在南非陷入了泥潭之中，也使得中英两国原本僵持下来的谈判，出现了转机。英国已经发现，如果继续对中国保持强硬的话，他们将无法放心大胆的去平息南非的布尔人的战争。而此时，中国正在做对日作战的准备工作，也不想继续和英国拖下去。

1899年10月16日，英国伦敦，唐宁街的首相府。英国首相亚瑟·贝尔福，再一次的召开了内阁会议，会议在首相府的会议室中举行，只不过，首相亚瑟·贝尔福的脸色相当的难看。

“谁能够告诉我，这到底是怎么回事？那些布尔人怎么可能一下子变的这么强大？再这样下去的话，我们是否会失去南非？”首相亚瑟·贝尔福脸色铁青的问道。

“首相阁下，布尔人的强大，出乎了我们的意料，他们所装备的武器，比我们使用的武器都还好，甚至炮兵比我们的炮兵都还要强大。这也是这一次布勒上将失利的主要原因！”陆军元帅内维尔·鲍尔斯·张伯伦爵士回答道。

“那么，这到底是怎么搞的？那些布尔人怎么会有如此强大的武器？”亚瑟·贝尔福首相问道。他非常的憋屈，好不容易能够上台执政，但是却要面对前任首相索尔兹伯里侯爵留下的一堆烂摊子。现在，中英谈判已经陷入了僵局之中，中国在同美国和俄国完成了谈判，结束了战争之后，已经开始收缩兵力了。新任印度总督乔治·纳撒尼尔·寇松侯爵不断的给英国内阁发电报，要求英国派遣更多的兵力到印度，加强印度的防御，以便能够抵御中国人可能的进攻。但是，英国哪里有多余的兵力运输到印度去啊！并且，就算派遣再多的军队，在海军失利之后，英国陆军根本就不可能抵挡的住中国军队的进攻的。而现在，布尔人又对英国人发起了攻击，并且，英国陆军还被打的打败，英国在南非的统治已经岌岌可危了，这亚瑟·贝尔福首相焦头烂额的，每天都要面对来自女王或者议会的质询。

“首相阁下，我们怀疑，这些布尔人背后，有中国人的支持。布尔人使用的武器，几乎都是中国陆军所装备的制式武器。”陆军大臣内维尔·鲍尔斯·张伯伦爵士说道。

“什么？那些该死的黄皮猴子，他们居然敢对大英帝国使用这样的阴谋！”亚瑟·贝尔福首相大怒道，只不过，随后他就想到，现在的英国，对中国而言，已经没有任何的震慑力了。中国根本就不理会英国的威胁，甚至还反过来威胁英国最重要的殖民地。

“那么，先生们，我们现在该怎么办？”亚瑟·贝尔福首相，喘着粗气问道。

“首相阁下，我认为，现在最要紧的就是和中国人达成一致，结束这一场该死的战争。这样做的话，有两个显而易见的好处。首先，我们的印度和澳洲的威胁可以解除。第二，我们可以将全部的精力，都放在镇压那些该死的布尔人的叛乱上面去！”财政大臣查尔斯