中华第四帝国-第269部分

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利，但国力也几乎消耗到了极限了，不可能为了印度去和英国拼命的。能够获得南洋，对于中国而言，也已经非常不错了。南洋地区的各种资源，以及广大的市场，都是中国急需的。再者，中国接下来还要面对日本和美国发起攻击，因此，在这一场战争中，不会进攻印度，不会去挑战英国的极限。

“约翰·费舍尔爵士。帝国海军，什么时候才能够恢复实力？或者，什么时候才有击败中国海军的实力？”亚瑟·贝尔福首相问道。英国的霸主地位，就是靠强大的海军来维系的。一旦海军实力受损，英国的利益就会受到严重的挑衅。

“首相阁下，海军部现在一共有12艘战列舰正在建造当中，包括6艘‘老人星级’战列舰和6艘‘无畏级’战列舰。其中，6艘‘老人星级’战列舰从今年年底可以开始陆续服役。6艘‘无畏级’战列舰，则要等到明年年底才能够开始服役，预计到后年年中，六艘‘无畏级’战列舰将全部服役。到时候，帝国海军就有自保之力了！”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。

“建造的12艘战列舰中，只有‘无畏级’战列舰是新式战列舰吧？和中国人的两级新式战列舰相比，性能如何？”亚瑟·贝尔福首相皱起了眉头。

“首相阁下，我们的‘无畏级’战列舰，战力应该能够匹敌中国海军的‘中华级’战列舰，但是，却比不上中国海军的‘秦级’战列舰。”约翰·费舍尔爵士老老实实的回答道。

亚瑟·贝尔福首相点了点头，他知道，英国海军已经落后了，需要追赶上中国海军的话，得需要更多的时间才行。“约翰·费舍尔爵士，我希望海军能够加快建造的速度。争取6艘‘无畏级’战列舰，在明年年底以前全部服役。同时，海军部必须尽快的设计出匹敌中国海军的‘秦级’战列舰，甚至比‘秦级’战列舰更强大的战列舰出来！大英帝国的广大领土，需要强大的战列舰来守护！”亚瑟·贝尔福首相说道。

“首相阁下，海军部会尽力的。再建的战舰，可以加速的建造，新式的战列舰，设计局也开始设计了。不过，这都需要花费大量的经费。加上其他的装甲巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰，在未来的很长一段时间内，帝国海军需要大量的军费！”约翰·费舍尔爵士说道。现在，英国海军每年能够得到的军费，也不过两千万英镑而已。放在平时，这已经是很大的一笔军费了。但现在英国海军实力大损。想要快速的恢复实力，这点军费就显得有些微不足道了！

“除了每年的军费之外，我会从帝国另外的财政收益当中，为海军划拨两千万英镑的造舰军费的。我只希望，皇家海军能够在五年之内恢复到世界第一！”亚瑟·贝尔福首相说道。

“首相阁下，海军部会尽力的！”约翰·费舍尔爵士感觉到了非常大的压力。不过，他知道，这也是没有办法的事。英国海军遭到了惨白，实力大损。这一时期内，英国将面临非常艰难的处境。特别是德国现在也正在疯狂的建造战舰，德国从中国得到了全套的‘中华级’战列舰的设计图纸，改造而成的‘拿骚级’战列舰，预计在明年年初就能够服役，这对于英国而言，将是一个非常大的威胁。到时候，英国就只有一些老式战列舰撑场面了。即便是在今年年底能够服役的‘老人星级’战列舰，也远远不是‘拿骚级’战列舰的对手，英国海军只能够以战列舰的数量，来维系英国海军的地位了。

“那么，接下来，兰斯多恩勋爵，你和中国方面联系吧！我们必须尽快和中国和谈，结束战争状态。同时，要尽可能的保证大英帝国的利益。最近，南非的那些布尔人，又有些不安分了，这背后，未尝没有中国人和德国人的挑动！”亚瑟·贝尔福首相说道。虽然成为了首相，这是他一直以来都盼望的。但现在，这个局面却不是他希望看到的。

和英国只相隔一道海峡的法国，在6月22日上午，也收到了海军从远东发回的战败。法国海军在海战当中，也损失惨重。5艘装甲巡洋舰，全部被击沉，轻巡洋舰和驱逐舰，也被击沉了绝大部分，仅仅只有几艘轻巡洋舰和驱逐舰逃走了。

法国总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝召见了政府紧急会议，刚刚才上任的总理瓦尔德克·卢梭，外交部长亚历山大·里博，战争部长夏尔·德·弗雷西内，财政部长莫里斯·鲁维埃，海军部长戈德弗罗瓦·卡芬雅克参加了这一场会议。

“各位，联合舰队在远东失败了，印度支那殖民地的陆军，也马上就要被中国人消灭了，我们现在该怎么办？”总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝阴沉着脸色说道，如果这件事处理不好的话，他恐怕会被直接赶下台的。要知道，他才刚刚当上总统四个月的时间，可不想这样就被赶下台去。

“总统阁下，现在看来，印度支那殖民地是保不住了。联合舰队如此强大的实力，都无法击败中国海军，整个远东和太平洋地区，都已经成为中国人的天下了！”海军部长戈德弗罗瓦·卡芬雅克说道。相比起英国和俄国的损失来说，法国海军的损失就要小得多了。

“那么，我们该如何面对愤怒的民众呢？我敢肯定，明天上午，爱丽舍宫外就会被抗议的民众包围！”总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝说道。

“总统阁下，我们可以把这一次战争之所以失败的原因，归结到英国人的身上。根据我们得到的情报，在法国海军正在浴血奋战的时候，英国海军却无耻的逃跑了！法国是被英国人给欺骗了，相信，广东的民众会原谅我们的！”总理瓦尔德克·卢梭建议道。

众人都是眼睛一亮，这倒是一个非常不错的转移矛盾的方法。不过，这会使得法国和英国之间的关系急剧下降的。

“总统阁下，英国海军的主力被消灭了，他们对于法国的威胁，也降到了最低了，法国现在完全可以不用怕英国。现在要紧的是，如何将陷在远东的军队接回法国。如果能够将远东的军队平安的带回法国的话，相信民众会理解我们的！”外交部长亚历山大·里博也说道。

法国在印度支那殖民地，有十多万的军队。虽然，这些军队在战场上被中国陆军打的一败涂地，但伤亡却不大，绝大部分人都走进了中国军队的战俘营当中。如果能够平安的将这些被俘的士兵救回法国的话，那么，政府必然会得到大部分民众的拥戴的。这对于这一届的政府走出危机，是非常有利的。

“大家认为这个方法怎么样？”总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝脸上的阴沉之色已经全然消失不见了。以他的直觉认为，如果这样做的话，或许这一次真的能够度过难关的。

“总统阁下，既然中国已经赢定了这一次的战争，那么，法国是适合抽身了，哪怕付出再大的代价，也要从远东的烂泥潭脱身。我们不比英国，英国必须要守卫印度，而印度支那殖民地对于法国来说，并不是最重要的！”战争部长夏尔·德·弗雷西内也表态道。

“法国的重心在欧洲，我们现在该警惕的是德国的崛起，而非在远东去招惹一个已经崛起的强大的敌人。法国在未来的精力，都应该收缩到欧洲部分！”海军部长戈德弗罗瓦·卡芬雅克也说道。

“很好，那么就这样办吧！亚历山大·里博阁下，明天你就起程赶往中国，无论如何，法国必须从这一场战争当中抽身，另外，把远东的军队平安的带回来。夏尔·德·弗雷西内，可以命令远东的军队停止抵抗了，免得遭受无谓的牺牲！”总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝总结道。

巴黎时间6月23日上午，得到海军战败的消息后，愤怒的法国民众包围了爱丽舍宫。不过，总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝出面安抚大家，将责任全部都推到了英国头上。同时，向大家保证，法国政府会近全力将远东的十多万法兰西的小伙子们平安的带回法国的。同时，法国外交部长亚历山大·里博也等上了一艘新式的轻巡洋舰，快速的前往中国。在政府的安抚下，法国民众接受了政府的说辞。不过，英国对于法国这种将责任全部推倒英国头上的说法，则非常的不满！

第501章　企图卧薪尝胆的美国

中国海军取得决战胜利的消息，一夜之间就传遍了整个世界。那些与中国正在敌对的国家，无一不赶到深深的惊恐。而那些中立国家，则开始换一种眼光看中国了。因为，他们都知道，中国的崛起，已经不可避免了。

当美国方面得到中国海军获得决战胜利的消息的时候，华盛顿时间正好是6月22日早上七点，接替威廉·麦金利总统，成为美国新总统的加勒特·霍巴特，刚刚才起床。正锻炼完身体，准备享用早餐的加勒特·霍巴特总统，在看了美女秘书送来的电报之后，一下子食欲全无了。

“该死的，英法俄三国组成的联合舰队，如此强大的实力，却还是败给了中国人了。难道，中国人的崛起，已经无法遏制了吗？”加勒特·霍巴特总统郁闷的想到。

“来人，去把财政部长莱曼·J·盖奇阁下，战争部长拉塞尔·A·阿尔杰阁下和海军部部长西奥多·罗斯福阁下请来，我马上就要见他们！”加勒特·霍巴特总统扔下餐巾，直接去了办公室，桌子上的早餐，一点都没有动。

在办公室，秘书为加勒特·霍巴特总统倒了一杯咖啡，他陷入了沉思当中。毫无疑问，联合舰队遭遇惨败，美国也会跟着倒霉。中国赢得这一次战争的胜利，已经是无法阻止的了。除非，英法俄美日五国，拼尽全力和中国大战。但是，最重要的海军都战败了，各国空有强大的力量，也都无法奈何中国了。更何况欧洲还有德国已经奥匈帝国虎视眈眈，英法两国，肯定不会再往远东投入力量了。所以，单靠美国的力量，根本就无力阻止中国了。中国人在远东和太平洋地区，将能够为所欲为了。

早上七点半的时候，财政部长莱曼·J·盖奇，战争部长拉塞尔·A·阿尔杰和海军部部长西奥多·罗斯福都赶到了白宫，他们的脸色也非常的不好看。在来的路上，他们也已经得知了联合舰队战败，并且几乎全军覆没的消息了。

“各位，现在美利坚合众国已经到了生死攸关的时候了。中国人出乎所有人的意料，赢得了这一场的海上决战，并且是以微小的代价取得了胜利。根据我们得到的消息，中国人的8艘新式战列舰中，有7艘可以继续作战，8艘重巡洋舰当中，由6艘可以继续作战。现在世界上，已经没有哪个国家能够有和中国海军一战的实力了。如果这些舰队全部向开赴东太平洋地区的话，美国如何能够抵抗得了？”加勒特·霍巴特总统沉声说道。

“总统阁下，海军部已经加快了战舰的建造。不过，我们的‘缅因级’战列舰和‘弗吉尼亚级’战列舰，最快也需要等到明年年初才能够服役，造船厂已经开始三班倒了，这已经是最快的速度了。至于新式的‘康涅狄格级’战列舰，各大船厂才刚刚开始建造，预计最快也要到1902年年底才能够服役。在这段时间内，美国海军，根本不是中国海军的对手！”海军部长西奥多·罗斯福颓然的说道。中美之间的第二次太平洋海战，以美国的失败告终之后，美国就将希望放在了英法俄三国联合舰队身上了。谁知道，被寄予厚望的联合舰队，还是被中国海军给歼灭了。可以预见，今后整个太平洋，都将成为中国的势力范围。

“总统阁下，陆军已经在西太平洋沿岸进行了部署，我们在西雅图、圣弗朗西斯科、洛杉矶以及圣迭戈等重要城市，部署了四十万军队，并且，后续的军队，也会陆续的部署过去。但是，西海岸的海岸线太长了，我们根本就不知道中国人会从哪里登陆。并且，陆军也没有把握击败中国人在夏威夷部署的二十万军队。一旦中国陆军登陆成功的话，陆军无法保证击败中国陆军！”战争部长拉塞尔·A·阿尔杰说道。虽然，美国陆军已经开始扩军了，还是一次性扩充到一百万人。但是，长期以来不重视军事实力，以及严重的忽视陆军建设，这给美国造成了巨大的灾难。想要靠这些刚刚入伍的新兵蛋子和精锐的中国陆军作战，这是根本就不可能的。如果中国陆军登陆美国的话，美国陆军根本就抵挡不住。

加勒特·霍巴特总统一脸的黯然，现在的美国，确实已经到了最危急的时刻了。美国要想度过这一次的危机，恐怕没有那么容易了。

“总统阁下，我认为，要度过这一次的危机，只有尽力的阻止中国人的登陆。否则的话，一旦中国人在美国本土登陆，美国就算不被灭国，也会损失惨重的！”财政部长莱曼·J·盖奇也说道。

“国务卿约翰·舍曼阁下，已经在圣弗朗西斯科待命了，随时可以前往中国。另外，前驻华公使夏洛克也可以立刻从日本赶去中国。但是，中国人会放过这一次的千载难逢的机会吗？上一次的战争，中国人勒索了我们八千万英镑！比我们一年的财政收入都还要多。可以遇见，这一次中国人肯定会要得更多的！”加勒特·霍巴特总统愤怒的说道。美国去年的财政收入，仅仅只有四亿美元，换成英镑，也不过八千万英镑而已。今年的财政收入，因为对西班牙战争的胜利，会增加很多，预计会达到五亿多美元，但也仅仅只有一亿英镑而已。但是，加勒特·霍巴特总统可以肯定，中国人的胃口，绝对不止这么一点的。想当初，中国人击败日本之后，从日本那么一个弱小的国家，也勒索了两亿英镑的。美国可比日本富有多了，中国人肯定会开出天价的战争赔款的。

“总统阁下，现在已经没有其他的办法了！就算中国人勒索我们，我们也只能够答应！只要美国不被灭亡，我们就还有机会。美国有世界上最强大的工业实力，虽然我们在军事技术上，和中国有不小的差距，但这些差距，可以很快弥补的。到时候，我们一定能够拥有超越中国的军事实力。只要我们能够在下一次的战争当中击败中国，我们所失去的一切，就能千百倍的夺回来！”海军部长西奥多·罗斯福的眼中，露出仇恨的光芒。中国开战的时间挑的太好了，如果能够拖到明年的话，随着三艘‘缅因级’战列舰和五艘‘弗吉尼亚级’战列舰的服役，说不定中美之间的第二次太平洋海战的结局就能够改变了。但是，现在这些战舰都还在船台上加班加点的赶工，美国海军的主力被歼灭之后，已经无法阻挡中国海军了。

“总统阁下，我认为罗斯福阁下的观点非常的正确，只要美国存在，我们就有机会。以前的美国，太注重经济的发展，疏忽了军事方面的建设，这给我们敲响了警钟。从此以后，我们加大在军事方面的投入，以美国强大的工业实力，一定能够在短时间超过中国的。加上英法俄日等国和中国之间的矛盾，必然还会有下一次的对中国的战争的。到时候，就是我们报仇的时候了！”战争部长拉塞尔·A·阿尔杰劝说道。

加勒特·霍巴特总统有些犹豫，如果美国答应了中国苛刻的停战要求的话，他肯定无法在下一次的总统选举当中获胜的。这一届的总统任期，仅仅只有两年多而已，他可不想就这样下台。但如果答应了中国人的苛刻要求，他肯定会被当作卖国贼的。美国人民，肯定不会支持他的。

只不过，个人利益，最终还是要服从国家利益的。加勒特·霍巴特总统在接替威廉·麦金利总统的时候，就意识到了他将是一个背黑锅的人。犹豫了片刻之后，加勒特·霍巴特总统