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中华第四帝国-第186部分
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1863年，伤寒席卷工地，许多民工猝然死去；1865年，工地爆发霍乱，大批民工死亡，以至连送病人去急救站的人都找不到，也无人去处置工地上死去的民工的尸体。为修建苏伊士运河，埃及12万民工为之献身，平均每千米就死亡738。5人。
1875年，外债迫使帕夏（Said帕夏的继任者）将运河的股份卖给了英国。1882年，英国骑兵进驻运河，1888年，君士坦丁堡大会公告运河为大不列颠帝国保护下的中立区，规定不论在和平还是在战争期间运河向所有国家的船只开放。此外公约还规定在运河水域里不得有任何敌对行动，并不得在其沿岸修建防御工事。使得英国掌控了这座交通要道。
1899年2月1日，经过了两周的航行之后，日本舰队抵达了苏伊士运河。在塞得港，有英国海军建立的补给站。日本舰队可以在这里补充淡水和燃煤等物资。同时，还能够让日本的海军士兵们下船活动一下，以缓解旅途的疲劳。因为很有可能在半路遭遇中国海军，因此东乡平八郎中将希望能够让士兵们保持高昂的斗志，这样对于处于劣势的日本海军而言是非常重要的。
塞得港位于苏伊士运河的北端，因为运河的开通，得以快速的发展起来。这里，不仅仅出售各种食物和物资，还可以让水手们上岸消遣。比如，这一次日本舰队抵达之后，将为塞得港的繁荣贡献了很大的一笔资金。不少的日本士兵在这些非洲黑人或者阿拉伯女人身上发泄他们憋了很久的精力。
而在这里，也有中国人开设的货栈。当日本舰队抵达塞得港的时候，立刻就将这一消息发回了国内，使得帝国海军能够准确的掌握日本海军的行踪，做出必要的部署。
2月3日，得到补充的日本舰队再一次起航，穿越苏伊士运河进入红海。而此刻，在红海的曼德海峡，艘悬挂这蓝底金龙旗帜的中国海军战舰，正在这里游弋，这是中国海军的‘天水级’轻巡洋舰中的‘武威’号。他们奉命前往这里，等候日本舰队，然后对日本舰队进行跟踪监视，将日本舰队的动向报告给国内。
在‘武威’号的舰桥内，舰长高辉中校急的看着手表。日本舰队已经在五天前就出发了，怎么到现在都还没有到呢？曼德海峡是连通红海和亚丁海的要道，日本舰队必须经过这里的。所以，‘武威’号才到这里等候的。
“舰长，你就放宽了心吧！日本舰队既然出现在了塞得港，他们只能够从这里经过的！”‘武威’号的航海长看到高辉那焦急的样子劝慰道。
“是啊！这一次小日本明知是必死无疑了，自然会拖沓一点了，这个是完全可以理解的！”‘武威’号的枪炮长也打趣道。
“再拖也是死路一条，还不如早死早超生呢！争取下辈子不当日本人，就不会这样了！”高辉说道。
“哈哈！舰长，你这可就不知道了吧！小日本信奉的是神道教，人家的是天照大神，和我们信的阎罗王是不同的。就算小日本这辈子死了，下辈子啊！还是只能当小日本！”枪炮长大笑道。
“来了，来了！小日本的舰队出现了！”突然，‘武威’号的瞭望手发出了警告。之间，在曼德海峡的北面二十多公里的地方，出现了大片的浓烟，这是一支庞大的舰队正在海上航行的标志。
“狗日的，终于来了！准备调头，我们只需要远远的跟着他们就是了！”高辉命令道。‘天水级’轻巡洋舰的续航力不高，仅仅只有4千海里，只能够从曼德海峡航行到马六甲海峡，如果要回国的话，这期间必须要经过补充才行。只不过，中国在太平洋上没有补给站，英国人的补给站，肯定是不会对中国海军开放的。中国海军只得先在印度洋上布置了几艘补给舰，以应对突发状况了。
‘武威’号仅仅是一艘轻巡洋舰而已，肯定没有和日本如此庞大的舰队对抗的。所以，他们的任务，仅仅是监视而已。凭借最高航速达到30节的速度，足以摆脱所有的日本战舰。
“司令官阁下，发现一艘中国战舰，正在我们南方二十公里处。”在“敷岛”号的舰桥内，一个参谋军官将情报交给了东乡平八郎。
“八嘎！这些支那人这么早就出现了？真是该死！”东乡平八郎大怒。原本，为了安全的将舰队带回国内，他还打算舰队进入印度洋之后，不走马六甲海峡，从爪哇海通过望加锡海峡，再从菲律宾南端的西里伯斯海进入太平洋，避开中国海军重兵把守的南中国海的。但是现在，中国海军的侦查舰居然出现在了曼德海峡，这顿时就让他的计划没有了用武之地。
“司令官阁下，派遣驱逐舰驱赶那艘支那战舰吧！”舰队参谋长鲛岛员规少将建议道。
“可以！不过，估计没有太大的用处的！”东乡平八郎中将说道。
对于中国海军的轻巡洋舰的速度，东乡平八郎是有深刻体会的。中日东海海战的时候，中国海军的‘乐山级’轻巡洋舰，可是给了日本海军一个下马威，打的日本海军没有还手之力的。而现在，中国海军既然敢派遣战舰过来监视日本舰队，肯定是有充足的把握的。
很快，五艘日本舰队的驱逐舰，开足了马力，快速的向‘武威’号追赶过去，速度从最开始的10节，慢慢的提高到了28节。这已经是他们的最高航速了。
“舰长，小日本的驱逐舰上来了，我们是避退还是先教训他们一下？”航海长询问道。
“舰长，五艘驱逐舰而已，他们追不上我们的，我们可以先击沉一两艘再撤退！”枪炮长也兴奋的说道。这些人，全部都好战分子。
‘天水级’轻巡洋舰的武备为两座双联装的155毫米舰炮，分别放置在舰首和舰尾。另外有6门105毫米速射炮作为副炮，8座88毫米速射炮。此外，还有8门37毫米速射炮安装在战舰两侧。强悍的火力，根本就不是日本舰队的驱逐舰能够相比的。如果发起攻击的话，就算日本舰队的五艘驱逐舰一起上，估计也不是‘武威’号的对手的。
但是，高辉迟疑了一下，还是下达了撤退的命令。现在中国和日本之间的关系虽然非常的紧张，但总体而言，还没有正式的开战。由他一个小小的中校轻巡洋舰舰长挑起战争的话，他还有些承受不起。
“另外，把我们和日本舰队遭遇的情报，发回国内！”高辉命令道。
‘武威’号上的士兵们，虽然有些不甘，但还是听从了命令，开始调头南撤。烟囱中冒出滚滚的浓烟，‘武威’号的速度很快就提高起来，一直提高到了28节，也日本舰队的驱逐舰一样的速度，让他们无法追赶上。
日本舰队的驱逐舰，足足追出去了几十公里，发现无法追赶上之后，这才返回。而日本海军的驱逐舰返回，‘武威’号又跟了上去，像一块牛皮糖一样粘上日本舰队，让他们无计可施。
一连几次，发现始终无法驱逐‘武威’号之后，日本舰队才死了这条心。不过，日本舰队上下的脸色都非常的不好看。有中国海军的战舰一路跟踪，那他们的行动就完全没有秘密可言了。想要逃过中国海军的截杀，平安返回日本，这似乎已经是不可能的了。
第351章 艰难的抉择
1899年的春节，估计是中华帝国成立以来最冷清的一个春节。因为忙于备战的原因，今年王毓泽并没有具备新年就会，各军区的将领，都坚守岗位，各省的官员们，也都在为战争做准备。不过，王毓泽也得以好好的陪了陪家人。五个妻子，加上四个子女，一家人也算是其乐融融的。特别是长子王紫瑞，已经六岁多了，已经是到了上学的年纪了。不过，王毓泽拒绝了专门请太师这种培养的方式，而是让他隐藏了身份，和其他的小孩子一样进入了一所普通的小学。不过，在安全方面，禁卫专门做了安排。
春节刚过，王毓泽就把主要的精力放在了对日作战上面了。每天听取最新的情报，了解日本方向的最新动态。这一战，关系重大，由不得王毓泽不重视啊！
“日本舰队已经到哪里了？”王毓泽问道。现在的时间，已经是2月16日了，算算时间，日本舰队离开英国已经快一个月了。
“回陛下，日本舰队昨天刚刚从孟买南下。海军的‘陇南’号轻巡洋舰正在监视！”张成回答道。
“注意跟踪，一定不能够跟丢了。本土舰队做好了准备了吗？”王毓泽问道。
“本土舰队的‘四川级’战列舰‘四川’号和‘高原’号已经和‘成都级’重巡洋舰的‘西安’号、‘西宁’号、‘兰州’号和‘武汉’号以及‘天水级’轻巡洋舰的‘汉中’号、‘铜川’号、‘商洛’号和‘榆林’号以及8艘驱逐舰组成了分舰队，有本土舰队参谋长李海涛中将指挥，进驻到了那霸港了。目前正在对日本军港内的日本舰队进行监视。本土舰队其他的战舰，也做好了战斗准备，预计在五天之后离开北海港，进入到南海等待和日本舰队的决战！”海军大臣张成回答道。
“按照这样的速度，要不了多久，战斗就要开始了。希望这一次海军能够再次为帝国带来胜利。把我的期望，传达给每一个海军士兵！”王毓泽说道。
“是，陛下！不过，最新得到一个消息。英国海军的‘中国舰队’已经离开香港了，他们将南下到新加波，和英国太平洋舰队一起组成英国远东舰队。新组成的远东舰队，依旧由英国海军‘中国舰队’司令官斐力曼特尔中将担任司令官。这只舰队，将拥有6艘‘君权级’战列舰，5艘装甲巡洋舰，12艘巡洋舰和16艘驱逐舰，这对于我们即将和日本海军的大战而言，是一个非常大的危机！”张成说道。
“命令舰队密切的注意英国人的这支舰队。只要他们敢涉足到我们和日本人的海战当中，就把他们全部消灭。我相信，本土舰队有这个实力！”王毓泽说道。
“是，陛下！”张成说道。本土舰队除了进驻到那霸军港的分舰队之外，还有四艘‘中华级’战列舰，8艘‘北京级’重巡洋舰，收拾日本舰队，那是轻易之极的事。就算英国海军参战，也并非不能够对付的！可以说，为了这一战，中国海军已经完全做好了准备，就等着日本海军自己送上门来了。
“我们的‘秦级’战列舰建造的怎么样了？”王毓泽问道。如果和英国人发生冲突的话，英国肯定会大举派兵报复的。到时候，‘秦级’战列舰就能够派上用场了。
“回陛下！‘秦级’战列舰的首舰‘秦始皇’号已经开始海试了，另外的三艘，也将陆续开始海试。目前正在全力的建造当中，预计在5月底之前，可以全部入役！”张成回答道。原本，海试的时间应该更长，但为了早日入役，只能够尽量的简化海试了。
“这就好！我期待你们的胜利！”王毓泽说道。尽管，到了现在，他的心情也是不能平静。但是他身为帝国皇帝，显然不能紧张的。要不然的话，会给下面的臣子造成非常大的压力的。
“陛下请放心，臣等一定不会辜负陛下的期望的！”张成坚定的回答道。
2月18日，一只庞大的舰队在印度洋上航行着，他们绕过了印度南部的半岛，进入了孟加拉湾。这支舰队，正是从孟买出发的日本舰队。远远的，离这只舰队大约二十公里的地方，一艘悬挂着中国海军军旗的战舰正远远的跟着日本舰队。这让日本舰队上下恨的牙痒痒，但是却没有办法。他们最快的驱逐舰出马，也都追不上中国海军的轻巡洋舰，更别说其他了。
“司令官阁下，我们还有十天的时间就要进入马六甲海峡，抵达新加波了。在那里，我们完成最后一次的补给之后，就要面对支那海军的威胁了，我们该怎么办？”日本海军联合舰队参谋长鲛岛员规海军少将有些焦急的问道。因为一路上都被中国海军的侦查舰追踪，这使得他们的行踪完全暴露了。如果说之前还猜测中国海军会不会对他们开战的话，那么现在则完全可以肯定了。要不然，中国海军干嘛大张旗鼓的从曼德海峡就开始追踪日本舰队的行踪。可以说到了现在，大家都已经相信，中日两国的战争，已经是一触即发了。至于谁将打响第一枪，这并不重要。
“不是还有十天的时间吗？我们还能够再准备一下！”东乡平八郎说道。
“难道，司令官阁下已经想到办法了吗？”鲛岛员规问道。
“当然！你看，我们从新加波出发之后，大概4天的时间就能够到达菲律宾南部的伦布坎海峡，从这里进入到苏禄海当中，然后从苏禄海进入保和海，再从保和海穿过苏里高海峡进入莱特湾，直达太平洋。这样几乎是从菲律宾南部的棉兰老岛北部穿越整个菲律宾。如果中国海军是打算在南中国海截杀我们的话，我们正好可以借此逃脱！”东乡平八郎说道。
鲛岛员规少将眼睛一亮，这倒是一个摆脱中国海军的好方法。不过，这样能行吗？菲律宾南部海域对于日本来说，完全是一段陌生的海域。在不熟悉水纹的条件下，根本无法穿越的。
“司令官阁下，我们能够在短时间内穿越菲律宾南部海域吗？这一段的海域，我们从未去过。再说了，现在菲律宾已经沦为了中国人的殖民地了！”鲛岛员规少将有些担心的说道。
“这是没有办法的事！到时候，进入伦布坎海峡的时候，我们需要放弃补给舰，然后整只舰队以15节的最高速度航行！另外，留下两艘装甲巡洋舰对付中国海军的轻巡洋舰，等主力舰队离开之后再赶上。同时，等我们抵达新加坡之后，就可以让本土的舰队南下和我们汇合了！”东乡平八郎说道。
显然，东乡平八郎已经做好了两手准备了。如果能够顺利逃脱的话，那自然是最好不过的了。如果无法顺利逃脱，那么就只好和中国海军决一死战了。
鲛岛员规少将沉默了，他知道，这一次的回国之路，充满了危机。而东乡平八郎的方法，就如同是赌博一样。谁也不敢肯定是否能够获得胜利。担任，如果能够摆脱中国海军的侦查舰，进入到广阔的太平洋之中的话，或许还真的是有机会的。
“司令官阁下，我认为我们应该把这个机会发回国内，请求海军大臣和军令部长的指导！”鲛岛员规少将说道。这样的话，即便最后出现问题，他们也能够推卸一定的责任了。
“好吧！”东乡平八郎中将叹了一口气说道。因为日本海军的弱小，使得他们不得不想尽了千方百计来逃避中国海军的截杀，这确实非常的憋屈。但是，这也是没有办法的事！
等日本东京的海军部受到东乡平八郎和鲛岛员规发回的电报的时候，已经是傍晚了。只不过，这个时候海军大臣山本权兵卫和海军军令部长有栖川宫威仁亲王都还没有下班。在现在这个紧要的关头，他们往往忙到深夜才下班回家的，甚至经常住在海军部。
“亲王殿下，你怎么看东乡君的计划？”海军大臣山本权兵卫询问道。他眉头紧紧的皱在一起，显然也不知道该怎么样抉择。
“东乡君也被逼的没有办法了，这才想出这样的方法的。支那海军的军舰一直尾随在他们的身后，让他们所有的行动都无法保命。不过，我倒是认为这不失为一个好办法。只要这条路线没有问题，能够抢在指南海军完成堵截之前进入到太平洋中。那么，我们的舰队就能够凭借广阔的太平洋甩开中国海军的围追堵截了。”有栖川宫威仁亲王说道。
山
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