少年阴阳师-第19部分

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　　　　脑海中浮现出晴明各种各样有所意图的样子，魔怪继续思考下去。

　　　　即使去问，晴明也是不会回答的吧。也许真有可能是斋戒的日子，但晴明也是阴阳师，所以一向不会把斋戒、触秽这种东西太放在心上，即使昌浩什么也没察觉，就那样去供职的话，晴明应该也是不会介意的。

　　　　果然还是祖父的爱护之心吗？

　　　　但昌浩一定会有异议的吧。

　　　　不——对！那只老狸猫绝对不会这样思想的。如果我没有注意就那样去供职了，他一定会指使式神飞到阴阳寮对我说，「真是可悲啊……晴明上」这样的话呢！轻而易举就可以猜想到昌浩的举动，魔怪不自觉地干笑起来。

　　　　身处东三条宅的内览藤原道长的长女彰子正在打盹的时候，隐隐约约听到有人呼唤她的声音。

　　　　她睁开眼睛，环视了一下黑暗的室内。

　　　　她居住的东北对屋位于东三条宅的边缘。无论是谁要过来东北对屋，也只有穿过院子这一条路了。

　　　　这个时间，大概是侍女吧？

　　　　虽然不知道准确的时间，但应该仍只是拂晓。

　　　　「————……」彰子眨了眨眼。

　　　　呼叫声比刚刚更清楚了。

　　　　是一把尖细的、少女的声音。

　　　　彰子站了起来。这声音很熟悉。那是……

　　　　在单衣上面披上外褂，彰子走出主房，凝视着帐幕和屏风的外面。在帘子和栏杆前面的是东院。

　　　　因为有帐幕和屏风的遮挡，所以想要从外面窥视进来并不容易。但从里面则能轻而易举地看到外面。

　　　　东方的天空变成了紫色。天就快亮了吧。庭院已经不是一片漆黑了，而是泛着一点点蓝色，隐隐约约可以看清院子的景色。

　　　　「……大概是心理作用吧……」

　　　　虽说是初秋，但暑气仍残留着。因为是黎明时分，所以有点凉意，太阳升起来以后大概又会变得暑热了吧。

　　　　庭院因为有仆役的打理，所以非常整洁、漂亮。因为东面是春之庭院，所以并没有花朵盛开，但郁郁葱葱的草木洋溢着生气、非常清爽。

　　　　是自己想太多了吗？

　　　　彰子正准备回主屋的时候，突然定住不动了。

　　　　「……彰子……小姐……」吸了一口冷气，她抬起头。

　　　　在藏青色的阴影中，有谁站在那儿。

　　　　白色的单衣上披着深色的外褂，头发长长地飘落。天空在她身后一点一点地变白。

　　　　一阵风吹来，草木和那人影的头发随风飘荡。

　　　　「……谁？」彰子轻声问了一句，那人影立刻举起手，轻轻地招摇着。

　　　　「……彰子小姐……过来这边……」

　　　　穿过帐幕的投影，彰子两手抓着屏帐的边缘。

　　　　「圭子……小姐……？」

　　　　站在那里的，是她母亲的远亲、比她大三岁的圭子小姐。同样出生于藤原家，彰子记得她的父亲好像是中纳言。

　　　　彰子的母亲伦子是圭子母亲的表姐妹。因此，他们从小就有频繁的书信往来，每年还会互相拜访几次。

　　　　对彰子来说，她是与自己最亲近的贵族小姐了。

　　　　「很久不见了……隔着屏帐看不清楚彰子小姐的身姿呢……来，快点出来吧……」

　　　　彰子不禁战栗起来，身上感到一股莫名的寒意。

　　　　藤原一门的小姐会在这种时间独自一人外出吗？既没有带上仆役，事先也没有通告就出现在庭院中了。

　　　　一般来说，都会预先送来文书告知拜访的事宜吧。而且还是乘着牛车，带上几个仆役和侍女一起过来的。

　　　　绝对不会在这种时刻一个人走出来！

　　　　「——彰子小姐……」

　　　　圭子的嘴角突然往上翘起了一个弧度。

　　　　彰子浑身颤抖，右脚不自觉地稍稍往后退了一步。紧抓着屏帐的手指不安地抖动着。

　　　　圭子的周围似乎隐隐约约地有什么东西存在。

　　　　——彰子拥有看见鬼怪的能力。

　　　　那种奇怪的气息到底是什么？

　　　　砰！突然，从主屋传来了锐利的声音。彰子大气也不敢吐一口，马上回头望着主屋。

　　　　「什么……？」

　　　　「……可恶……」

　　　　一阵低吟传进了她耳里。视线回到原处，在容貌有点扭曲的圭子的周围，清楚地看到了一团漆黑的云雾。

　　　　而且，在她的后面……

　　　　站着两个奇异的黑影。样子看不清楚。四周飘荡着像冰一样的恐怖气息，直直地刺到彰子身上。

　　　　再次响起一股巨大的响声。

　　　　那包裹着东北对屋、常人没法看到的薄膜扭曲了。已经扭曲得快要看不出原形了。

　　　　彰子不自觉地向后退。后背碰到帐幕的圆柱上，顿时失去了平衡跌倒在地。彰子倒在木造的屋檐和帐幕的横木上，发出了巨大的声响

　　　　圭子朝帘子的方向迈步走来，赤着双脚。没经过日光洗礼的双脚呈现出雪白的颜色。

　　　　砰！巨响再次传来。

　　　　就在这时，彰子听到了侍女们的喊声。

　　　　「……小姐，大小姐……！」东对屋响起了一阵骚动。

　　　　守候在走廊大门的小屋里的侍女们慌慌张张地跑了过来。

　　　　异样的气息消失了。

　　　　彰子看向庭院。那里一个人也没有。

　　　　「消失了……」彰子轻声说了一句，当场蹲下不动了。

　　　　那个人，确实是圭子。

　　　　「彰子小姐……」

　　　　在房檐下找到彰子，她的贴身侍女空木马上大声喊了起来。望着飞奔过来的空木，彰子突然松了一口气。终于能够放下心来了。

　　　　「到底发生什么事了？有什么异常情况出现吗？」

　　　　「没有……什么事情也没发生。」

　　　　「但是……」

　　　　望了望倒在地上的帐幕，再看了看坐在地上的彰子，空木还想继续说下去，但彰子的脸上勉强挤出了一丝笑容。

　　　　「真的是什么事也没有。我只是想看看拂晓的景色，但没注意脚下的路，所以被帐幕绊倒了，事情就是这样。」

　　　　彰子站起来，向空木吩咐道——

　　　　「不用担心。我不想被人嘲笑，所以要对父亲保密哦~」

　　　　「是……是的……」

　　　　「我还要再睡一会儿。你像往常一样，在那个时间叫醒我吧。」朝急急忙忙赶进来的侍女们表示了歉意，彰子走进了主屋。

　　　　等确认侍女们已经全部退出走廊，彰子马上把灯台点亮，打开了放置在柜中的螺钿的盒子。

　　　　里面放着的是一串黑色的数珠。数珠上还有三个深绿色的勾玉。

　　　　彰子拿起数珠，在灯台下仔细端详起来。

　　　　三个勾玉全部都无情地裂开了！

　　　　「————」

　　　　突然消失的圭子，还有她身后那两股异样的气息……

　　　　彰子不自觉地把数珠捏紧了。

　　　　『肆』

　　　　斋戒完毕，昌浩要去供职了。

　　　　大内里正忙着筹备四天后就要举行的乞巧祭，所以上下一片忙乱。

　　　　乞巧祭往年都会在清凉殿的东院举行。但因6月的火灾把清凉殿和其他后宫烧去了一大半，还导致了很多人员伤亡，所以今年的乞巧祭决定改在紫宸殿的南庭举行。

　　　　所以，承担着一切杂务的杂役们更是忙得不可开交。分配给阴阳寮的杂役只有两名。因为昌浩是最低级的官员，所以一切繁琐的事务都落到他头上了。

　　　　「用纸准备好了吗？」

　　　　「准备好了。」

　　　　「贡品的准备工作进展如何？」

　　　　「已经完毕了。」

　　　　「细竹是什么时候运到的？」

　　　　「前天就到了。」

　　　　昌浩急急忙忙地在阴阳寮来回奔走。把商量事情的文书送到中务省，正在等待答复的期间又被人拜托给阴阳博士传话，于是不得不折返回阴阳寮。传话完毕后又马上马不停蹄地回到中务省，把答复的文书带回阴阳寮。

　　　　还要很多其他事情。真的是忙个不停呢。

　　　　事情告一段落，昌浩终于松了一口气。

　　　　一直跟在昌浩后面来回跑动的魔怪也露出了疲态。

　　　　「真忙呢……」

　　　　「是啊……」

　　　　昌浩坐在阴阳寮一个角落的帘子下，眺望着院子里手抱文书来来往往的官员。那是其他省厅的官员。因为根据官位不同，衣服的颜色也不一样，所以大致可以判断出他们的官位。

　　　　来回跑动的果然都是和昌浩地位差不多的官员呢，也有地位稍高一点的。一旦升上较高的位置，他们也会变成发号施令的那方了吧。

　　　　「……你好啊，昌浩殿……」

　　　　听到声音抬起头来的昌浩看到来者，马上慌慌张张地站了起来。

　　　　「原来是行成大人！好久没见了。」

　　　　朝他毕恭毕敬地行了个礼，这位外表精悍的贵族青年藤原行成马上露出了笑容。

　　　　「怎么样？阴阳寮的工作已经习惯了吗？」

　　　　「是！大家都对我很亲切，有不明白的地方也很热心地教导，所以基本上习惯了。」

　　　　昌浩小心谨慎地注意措词，礼貌地作出了回答。

　　　　行成是昌浩的加冠人，也是他的监护者。他同时兼任右大弁和藏人头之职，前途一片光明，而且还深受天皇的信任，现在正负责着清凉殿和后宫的重建工作。

　　　　「那就好了。我一直都有点担心你，但又忙得无暇分身兼顾……」

　　　　行成爽朗地笑了起来。当然，他只是一个普通人，完全看不到栖息在内里里的一切异形。

　　　　比如，现在他的肩上坐着一只兔子般大小，拥有一又瘦骨嶙峋的手的小鬼，他的脚跟上正缠绕着一条又短又粗的、没有眼睛的妖怪。即便这样，但因为他看不到，所以也无从觉察。

　　　　行成大人出乎意料地似乎和异形们很投缘呢。

　　　　昌浩在刚开始供职不久的时候，就发现到这个事实了。

　　　　虽然很投缘，但看不到也就没有任何意义了。算了，被喜欢总比被讨厌要好吧。也许……

　　　　这时，魔怪突然跳上了行成的肩膀。

　　　　「喂——行成——过得还好吗——？你也真是辛苦呢，放火的犯人还没有找到，清凉殿的重建工作也要日夜赶工。你的辛勤劳动真让我感到愧疚呢！」

　　　　魔怪在行成的肩上用前足做了一个佩服的姿势，不住地点头。但行成却完全没有觉察到。

　　　　「对了对了，可以请晴明大人去一下祭坛那边吗？」

　　　　昌浩埋头想了一阵。

　　　　「呃……刚刚好像还在阴阳寮的……但后来说过要去看一下祭坛，所以恐怕……有什么事情吗？」

　　　　既然是找晴明的，应该不是什么无关紧要的小事了。

　　　　安倍晴明现在是藏人所的阴阳师，处境是非常自由的。事实上，他根本就不是属于阴阳寮的。

　　　　就像这次这么盛大的祭典，虽然晴明要负责主持祭祀仪式，但基本上都是闲着在家的。谁要想拜托晴明帮他办事，要不就是派使者过去，要不就是亲自拜访。

　　　　面对昌浩的发问，行成摇了摇头。

　　　　「没有，我只是想在再建工事动工之前举行一场镇魂仪式来吊唁逝去的亡灵。因为不是国家下令颁布的仪式，所以我想把这件事托付给不属于阴阳寮的晴明大人。」

　　　　原来如此。

　　　　昌浩点了点头表示明白。

　　　　「那真不错呢。牺牲的各位也一定能够安心地走向冥府了。」

　　　　「昌浩，你已经变得可以对答如流了呢——太好了，太好了！想当初戴冠仪式刚刚结束之时，你说话还是吞吞吐吐结结巴巴的呢，说着不习惯的话，还经常舌头打结，当时真是让人担心呢！小孩子的成长真快啊！我有点感动了~」

　　　　魔怪高兴地倾诉着，仍然待在行成的肩膀上不肯下来。

　　　　昌浩突然看向别处。

　　　　「啊！行成大人，你看那边~」

　　　　「什么？」行成顺着昌浩手指的方向望去。

　　　　趁着这段时间的空隙，昌浩一把把魔怪从行成的肩膀上扯了下来。

　　　　「砰！」

　　　　魔怪砰地一声落到了板台上，怨恨地盯着昌浩。

　　　　「昌——浩——！」

　　　　「那里有什么吗？」

　　　　行成回过头来发问。昌浩面带笑容回答了。

　　　　「啊啊，我刚刚好像看到一只红蜻蜓飞过了，也许是看错了吧。现在时间还有点早呢。」

　　　　原来这样啊，行成笑了。

　　　　「还早着呢。等看到红蜻蜓，就已经是秋意很浓的时候了吧。那时候，暑热的天气应该也会有所缓和了吧。」

　　　　「没错呢。」

　　　　行成在这里终止了闲谈，向没有主人的紫宸殿走去。今后的一年，大内里每天都将会在天皇缺席的情况下度过吧……

　　　　「好！魔君，我们也是时候回去了。」

　　　　「知道了知道了~昌浩你真过分呢——我正想和行成增进情谊，你竟然从旁阻碍！」

　　　　昌浩抱起倒在板台上、正在耍脾气的魔怪。

　　　　「是~是~你一边走一边抱怨吧。已经是中午了，我现在饿得要命。」

　　　　因为工作已经告一段落，所以昌浩得到了退出的许可。虽然累了可以在板台上休息，但肚子现在是越来越饿了。

　　　　魔怪露出无可奈何的表情，跳上了昌浩的肩膀。也许是睡觉的时候全身心都放松了的缘故吧，明明那时候是那样的重，现在竟然感觉不到多少的重量。

　　　　穿过帘子，昌浩遇上了几名贵人。他们正围成一团像是在商量什么事情的样子。

　　　　已经忙成这样了，还在说什么事情呢？

　　　　瞥了他们一眼，昌浩原来打算充耳不闻，就这样走过去的，但突然听到某些单词，他马上停了下来。

　　　　「……的时候来……」

　　　　没有注意到突然停下来的昌浩，贵族们继续说了下去。

　　　　「……每晚都听得到……听说是用锤敲钉子的声音……」

　　　　「我家的仆人说，看到了穿着白色单衣的女鬼……」

　　　　「到底是要用钉子诅咒谁呢……」

　　　　「好恐怖……从嵯峨天皇的时代起就没有变过，贵船神社被女人的复仇之心包围着……」

　　　　钉子。

　　　　白色单衣。

　　　　女鬼。

　　　　贵船神社。

　　　　「……丑时来到……」昌浩低吟了一句。一直兴致勃勃地谈话的贵族们，终于注意到这个少年的存在了。

　　　　「这不是晴明的孙子吗？」不要叫我孙子！昌浩在心中怒喊，但脸上仍拼命挤出一个笑容。

　　　　「失礼了。因为无意中听到一些奇怪的话……」

　　　　贵族们表示理解，互相看了看。

　　　　「只是些乱七八糟的传言而已……对了，阴阳寮里有说些什么吗？」

　　　　「就是就是。阴阳寮有没有占卜到什么？有奖要发生异变的征兆吗？」看着贵族们的脸，昌浩不动声息地叹了口气。

　　　　事实上，在这个传言还没有出现之前，这个国家就已经受到了来自异邦的影子的袭击，遭遇了世人所不知道的危机了。

　　　　但不知道为什么，阴阳寮的阴阳博士们并没有觉察到半点端倪。即使是占卜的时候，也总是说平稳无事。

　　　　知道穷奇它们存在的，就只有自己和晴明。而且，晴明还严令禁止昌浩把这件事告诉别人。

　　　　说是不能煽动人们的不安情绪。

　　　　——既然你说要把他们打倒，就自己一手收拾掉吧！

　　　　就像往常一样，晴明露出了意味深长的笑容，就像在打着什么鬼主意。但这是不容置疑的命令。所以昌浩从来没向任何人提及。

　　　　「现在天下太平，没有任何异动。请放心。」

　　　　「那是晴明大人的判断吗？」