城堡之王-第105部分

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本来艾迪生大师亲手制作的傀儡物品就已经是个金字招牌，哪怕只是最简单的机械玩具，在市面上也能卖到好几万金币。事实上不少商人今天就是冲着艾迪生大师的作品来的，本来见拍卖方到现在都没拿出傀儡大师的作品，不少人在暗地还以为罗杰在吹牛，其实并没有艾迪生大师的作品呢。

然而谁都没有想到，拍卖会的压轴拍品不但正是艾迪生大师的作品，而且还是这么一件重量级的作品钢铁傀儡魔像啊，这可一直是只存在于传说中的傀儡魔像这样的一座魔像要是运用得好了，其威力不下于成千上万的士兵，更别说在紧要关头绝对能救主人一命。

象这样傀儡制品可是比矮人打造的武器更加稀有，因为谁都知道艾迪生大师的脾气比矮人更古怪，能说服他让出一座钢铁傀儡魔像，其难度可不比打劫一条巨龙小多少。

在所有人的注视下，一座足有两人高的钢铁魔像慢慢走到了拍卖场的中央。虽然它的动作有些缓慢，但那种带着强大压迫力的气势还是立刻镇住了全场。商人们两眼发光地啧啧赞叹，在心里计算着这座魔像能给自己带来多大的收益。一些财力雄厚的商人都已经跃跃欲试，准备出价买下这难得一件的商品。

罗杰在商人工会二楼的包厢里看着商人们的反应，心里也是喜忧参半不是个滋味。说实话他心里很清楚，在第一次拍卖会上推出钢铁傀儡魔像这样的东西，以后拍卖会想要不火都难，在这点上罗杰心里自然是很高兴的。不过……这艾迪生也太乱来了，有这么好的东西也不早说一声，罗杰还想买下来保护肯特镇用呢。现在倒好眼看就成了别人的东西了，这一点让罗杰很是不满。

“等拍卖会结束了，一定要找那老家伙好好敲上一笔，就当是我的精神损失费”看着高大威猛的钢铁傀儡魔像，罗杰在心中暗暗作出了决定。

与此同时钢铁傀儡魔像的拍卖也已经开始。根据罗杰的建议，这次拍卖根本没设低价。之前凯奇还对罗杰这个做法很是有些不放心，但现在事实证明他的担忧是根本不需要的。商人们的热情之高远超想象，第一个出价者就把叫出了五十万金币的高价。随后价格更是一路攀高，每个有实力的竞争者都憋足了劲想把钢铁傀儡魔像弄到手。

凯奇此时也充分表现出他作为一个商人的天赋，总是在恰到好处的时机将气氛煽动得更加热烈，令出商人们不停地喊出更高的价格。在一轮你追我赶的出价后，钢铁傀儡魔像的最新报价已经高到令人咋舌的两百三十万金币。

即便在场的商人们见惯了大世面，有许多人也被这个价格吓到了。两百多万金币，几乎等于王国南方最富庶的几个郡一年税收的总和，这么一大笔钱只是为了买下一座傀儡魔像，无论放到哪里都是是惊人的大手笔了。

“两百三十万一次，两百三十万两次”凯奇高高地举起小锤子敲在桌面上道：“两百三十万三次恭喜这位先生，拍到了这座钢铁傀儡魔像”

即使是刚才竟拍魔像的竞争者，也对获胜者报以祝贺的掌声，其他商人更是兴奋得红光满面。两百多万枚金币购买一件商品，无论放到大陆的什么地方都是了不起的大手笔了。就算其他人没能买下钢铁傀儡魔像，但能亲眼目睹这么激烈的拍卖，也足以让大家津津乐道了。

而这次拍卖会的拍品出人意料的高级，也让所有商人都决定下次还是要继续来参加拍卖会。这样盛大的拍卖会可不能错过，就算不能拍下任何商品，能和那么多同行互通有无地交换一些商品信息，也足以让人不虚此行了。

那位商人拿出几袋宝石折算成金币来付款，同时也从凯奇手里接过了控制钢铁傀儡魔像的工程手杖，在场的人又爆发出一阵热烈的掌声。这位商人也高兴地向众人鞠躬致意，对自己最终获胜感到十分满意。

既然钢铁傀儡魔像是最后一件拍品，在交易完成后商人们就纷纷打算离开了。正在这个时候，领地管家艾迪带着一卷羊皮纸出现在拍卖台后大声道：“各位请稍等一下，我还要替领主大人宣布几条关于商品税收的新法令，请各位听完以后再走”

“税收新法令？”

“该不是说所有的拍卖品都要付重税吧？”

“那买下钢铁傀儡魔像的那位要倒霉了”

商人们纷纷猜测起新法令的内容，大多数人都是见识过贵族领主对金钱有多贪婪的，基本对这个新法令都不看好。

“根据王国赋予罗杰…李男爵的权利，特颁布如下法令：第一，从即日起免除之前规定的一切税种，所有路经肯特郡的商队一律免交任何税收。”在商人们不安地猜测时，艾迪展开羊皮纸大声念道：“第二，凡是在肯特郡范围内交易的商品，一律收取商品总额千分之五的交易税，除此之外不收其他任何税款。第三，凡是在肯特镇用有固定商铺的商人，交易税降至千分之三。第四，从即日起肯特镇码头重新开放，在码头装卸的货物除了按重量和体积收取服务费用外，一律不收其他任何费用。第五，如有逃税者没收全部商品，并处以十倍罚金”

艾迪宣布完了所有五条法令，商人们全都目瞪口呆地看着对方，仿佛不相信这是事实一样。按照这些新法令的内容，肯特郡的税收实在低到了完全出乎想象的程度。

在王国范围内各地的税收全由拥有领地的贵族决定，贵族们为了维持他们花天酒地的生活，向来是只会加税不会减税的，名目繁多的税种简直到了令人法指的程度。事实上哪怕一支商队只是路过某块领地，至少也要交上几十个金币的税。

但罗杰居然发布法令免除了绝大部分税收，甚至连最普遍过路税都给免了，唯一留下的交易税也低得惊人。对商人们来说，这意味着能在肯特郡省下大量的税款，绝对要比在拍卖会上买到几件稀缺商品更令人高兴。

更何况肯特镇本来就是个交通便利的商品中转站，大部分商人都暗暗决定，以后还是继续把肯特镇当成周转站，就算在这里把商品卖掉也是不错的选择，这样可以省下一大笔的开销。一些脑子灵活的商人已经决定，一会离开这里后立刻以最快的速度在镇里买间临街的房子，在镇上开设一家固定的商铺，这样又能少交一笔税款了。

看着下面商人们的反应，罗杰心里也非常得意。从地球来的他当然知道，对商人们课以重税只是竭泽而渔的办法，也许在短时间内领地的收入的确会提高，但从长远来看却是非常有害的。

所以罗杰索性大幅度降低税收，更是把那些乱七八糟的税全都取消掉。再加上肯特镇有利的地理位置，肯定能吸引更多的商人到这里来做买卖。这样一来虽然从每个商人那里收的税是少了，但是可以收税的商人多了，领地的收入自然也就上去了。

而且来肯特镇的商人多了，各种赚钱的机会也就多了。商人们出门在外，要花钱的地方自然也不少，什么旅店、酒吧之类的地方都能有不少的收入，在罗杰的规划中甚至还要在镇上开赌场来赚这些商人的钱。按照地球上的说法，这就叫大力发展第三产业和服务行业，对肯特镇这样交通发达的地方来说特别合适。

“嘿嘿……只要过上个一年半载，这肯特镇就是只会下金蛋的鸡”罗杰不禁憧憬起未来的美好生活：“到时候哥们有了钱，什么好东西都要备上两份，到时候用一个扔一个，这才是真正有钱人的生活啊”

“男爵大人，拍卖会已经结束了。”就在罗杰忍不住笑出声的时候，凯奇来到他的身后恭敬道：“所有商品都卖出去了，总收入比我们原先想的要高出两倍多。所有的收入扣除税收外，已经全都给提供货物的各位送过去了。”

“你做得很好。”罗杰欣赏地对凯奇道：“从今往后你就是我的特别合作伙伴，只要是在肯特郡的范围内一切税收全免，另外每个月以成本价给你一打初级治疗药剂，就当是我给你的报酬吧”

“多谢大人”罗杰给出的优厚条件令凯奇大为满意，连忙躬身道：“我愿意全心全意为大人服务，绝不辜负您的厚望。”

罗杰知道只要能给凯奇足够的好处，他是绝对不会背叛自己的，很快就拿出一卷羊皮纸道：“尽快把这上面列出的东西搞到，价钱嘛……只要别太过分就可以了。”

羊皮纸上列出的都是升级到四级城堡需要的材料，除了象木材石料这样大量需要的材料外，还有不少是价格昂贵而且比较稀有的东西。所以这事交给凯奇去办正合适，象他这样到处做买卖的商人能更容易地买到这些材料。

“遵命”凯奇小心地藏好羊皮纸，然后乐呵呵地离开了。虽然这段时间凯奇为罗杰的事付出不少精力，但只是免税权这一项就足以让他的所有努力都有回报了。

等到商人离开了之后，罗杰也离开商人工会向艾迪生的住处走去。他还对钢铁傀儡魔像落到别人手里而耿耿于怀呢，此时打算去好好地敲一把傀儡大师的竹杠。

然而罗杰刚刚离开商人工会没多久，一个人就从街边的酒吧里冲出来一把抓住了他。

第249章　钢铁傀儡魔像和电蚊拍

罗杰被这个突然跳出来的家伙吓了一跳，刚要从城堡仓库里取出宝剑对着他砍去，对方却已经抢先开口道：“罗杰兄弟，这次可真的要多谢你啦，拿俺们的盔甲卖了个好价钱，这可要比那些奸商出的价高多啦”

听到这粗豪的声音罗杰才反应过来，拉着自己的家伙原来是个矮人。这个叫蛮牛…长须的矮人罗杰之前在采石场也见过，这次正是他押送矮人们打造的武器来肯特镇的。看着蛮牛一脸感激的表情，罗杰笑着拍了拍他的肩膀道：“都是自己人，说谢谢就见外了。我不帮自己兄弟帮谁？难道去帮那些奸商压你们的价钱？”

罗杰的话深合蛮牛的心意，他用力点着头道：“我出发的时候费尔酋长说了，要是这批盔甲不能卖到十万金币，就说明你没真的把我们铁锤矮人当朋友，以后也不必再谈什么合作的事。没想到……没想到这次居然卖了三十多万枚金币，真是太让人高兴啦”

蛮牛的话也让罗杰暗道侥幸，幸亏他在这次拍卖上只想着要多赚点人气，根本打算要占矮人们的便宜。否则的话和铁锤矮人的交情就算完了，以后再也得不到矮人们的信任。

“果然是好人有好报啊。”罗杰在心中得意了一把，然后对蛮牛道：“现在铁锤部落可是有钱了，要买什么东西尽管对我说，我出面帮你们联系商人，那些家伙不敢乱开价”

“这样最好不过，我最烦和那些奸商打交道了，有你出面我就放心了。”蛮牛咧开大嘴笑道：“我们要买大量的粮食，对了，还有麦酒肉蔬菜和水果”

“都包在我身上，你先带着钱回去吧，等货到了我让人送到赤色山脉去，保证价格公道。”罗杰拍胸脯保证不会让矮人朋友吃亏，然后在矮人的感谢中离开，来到了艾迪生的住处。

傀儡大师是这次拍卖中收入最高的一个人，此时还在和凯奇派来的两个人交割货款呢。对一心扑在傀儡术研究上的艾迪生来说，他对金钱并不十分在意，看到罗杰后立刻指着他道：“把这些东西都交给你们领主，以后这种小事就别来烦我，让他帮我管钱就行了。”

傀儡大师的话让罗杰不由得有些胸闷，忍不住暗暗腹诽道：“这老家伙当我是什么了，我可是堂堂领主啊，居然要我做他的私人会计，太过分了”

心中愤愤不平的罗杰刚要拒绝艾迪生的要求，后者接下来的话却让他立刻改变了主意：“听说你最近也挺缺钱的，这笔钱你可以先拿去花，只要保证有足够的傀儡术原料让我用就行”

“你放心，艾迪生大师。”罗杰一脸严肃道：“我一定会帮你管好这笔钱，相信我，没错的”

“钱都是小事。”艾迪生不以为意地挥了挥手，凑近罗杰小声道：“你说的那种可以制造闪电的装置是真的么？能不能弄一个来给我研究研究？”

罗杰被傀儡大师的话吓了一跳，对他的要求打心底里感到为难。在地球上的确有能制造闪电的装置，好象叫什么“泰斯拉线圈”的。不过这东西可是个大家伙，还需要通过电网供电，罗杰才不想浪费至高法则的限制，弄这么一个没用的东西到土伦佐世界来。

经过这段时间的相处，艾迪生对罗杰也有了比较深的了解。见他似乎有些迟疑的样子，傀儡大师立刻拿出几个工程手杖道：“我把仓库清理了一下，又找到两座钢铁傀儡魔像，要是你能帮我弄到那种能产生闪电的装置……”

“你放心，艾迪生大师。”一听事关两座钢铁傀儡魔像，罗杰像立刻拍着胸膛道：“这事包在我身上”

也许在其他人的眼里，两座钢铁傀儡魔像真是了不起的大事，是至少值四百六十万枚金币的大事。但在艾迪生看来，能拿两座自己已经毫无兴趣的魔像换到能产生闪电的装置简直是太划算了。

傀儡大师对这样的结果非常满意，笑着对罗杰道：“呵呵……我就知道你这个年轻人靠得住，这件事就教给你了对了，有一座傀儡魔像有点问题，少了一条手臂，不过问题不大，等我有空了再帮你补装吧。”

“我了个去，上了这老家伙的当了”觉得自己被艾迪生摆了一道的罗杰恨恨地想道：“既然这样就别怪我了，什么泰斯拉线圈是别想了，什么时候有机会带个电蚊拍给他拉倒，虽然那个火花小了点，但好歹和闪电的原理也是一样的”

虽然有一座钢铁傀儡魔像少了条胳膊，但也是一支强大的力量。罗杰把两座魔像全都安置在自己的住处，在有需要的时候可以迅速支援镇子的任何一处。

对罗杰来说今天的收获非常大。单单只是这两座傀儡魔像就令人非常羡慕了，更重要的是让商人们重新对肯特镇有了希望，至于拍卖会上收的那些税金反倒不怎么重要了。

第一次拍卖会十分成功，在商人们之间引起了巨大的轰动。随着商人们的离开，关于肯特镇的消息也很快传了开去。才过了半个多月时间，就开始有商人陆续来到镇子，并且通过肯特镇的码头，将货物运到大陆上的其他地方去。

随着时间的推移，把肯特镇当成货物中转站的商人越来越多，镇子也渐渐开始重新兴旺起来。不少商人甚至直接在肯特镇进行交易，因为这里的交易税也非常低，所以就算不把货物运到原来的目的地，只是在这里转卖给其他商人也有丰厚的利润。

于是肯特镇不单单是货物运送过程中的中转站，甚至还成了很重要的交易场所。这么一来到肯特镇的商人就更多了，他们不但令原来破败的小镇变得热闹起来，也给镇子带来了大量的税收。

不过随着商人们纷纷涌入肯特镇，罗杰也遇到了新的问题——小镇上的人手不够用了。

第250章　渐入佳境

在罗杰刚到肯特镇时，小镇上所有的居民加在一起还不到千人。现在有一部分居民还在伐木场工作，还有一些则负责把矮人提供的石料运回镇子，留在镇子里的才五百多人而已，在这些人中能干活的青壮年就更少可。

之前肯特镇还不怎么热闹时，这点人手也足够用了。但现在小镇百废待兴，各行各业都需要劳动力。酒吧旅店需要侍者、码头上需要搬运工人、葡萄庄园也要有人管理、还需要人来维持镇子的治安，这些人手就有些捉襟见肘了。

在土伦佐这种科技文明并不发达的世界，领地上人口的数量也是衡量某位贵族实力的标准之一。现在罗杰就深刻地体会到了这一点，要是没有足够的劳动力，肯特镇的发展又会陷入停滞不前的状态中。