精灵亚兰维的冒险:狩望 [校对版]-第34部分

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☆、第七章　　真相谁明　（5）

雅克连连点头，伊德丽尔又叮嘱了几句，但他根本没听进去，只是缠着伊德丽尔问那凯瑟琳夫人的信息。只可惜，她也知道得不多。

有了线索，雅克急于去赤稻城看个究竟，便匆匆告辞。

「记住！千万别再动用镜魅异术了。」伊德丽尔却又叫住了他，「茉伊拉毕竟是『地火之子』，用用倒也不妨，你却是普通人，频繁使用异术益处不多，害处过大。」

……益处不多？我看多得很呢！吞噬了一个镜魅，实力几乎瞬间提升两个级别呀！雅克嘴里敷衍，心里却是不以为然。

「纵然要用噬魂术，你也不要再萃取灵魂了。」看穿了他的心思，伊德丽尔微微叹息，「一来，萃取的灵魂过多，你的个性必然扭曲；二来，若吞噬的不是镜魅，而是寻常生灵，你所得好处并不多，不值得冒险。」

顿了一顿，伊德丽尔又道：「三来，你的精神力已足够雄厚，只要善加利用，已能应付大多数局面。」

对这番劝戒雅克撇了撇嘴，也不好反驳只是敷衍，「是、是……」

「你啊……还是老脾气，不听人劝。」伊德丽尔又叹了口气，「算了，先教你怎么使用精神力的诀窍好了。」

……有好处！不枉上辈子叫了她几声姐姐啊！雅克喜形于色立刻走近，，伊德丽尔伸出纤长的手指，优雅地点向他的眉心。

雅克震了一震，体内那个精神力「湖泊」一阵激荡，竟激起了一股「水柱」。那「水柱」迅速由粗变细扶摇直上，彷彿被飓风卷起的海水一般。

剎那间，这「水柱」已化为几条鞭子，直冲出体外。肉眼虽然看不到这「鞭子」，但雅克却可以感应到这股精神力，轻松地卷起了旁边的几个花盆，在空中舞了几下，随即又轻松放下。

伊德丽尔收手，雅克的精神力立即缩回体内。他激动说不出话来！没想到，精神力竟是可以直接发动攻击的！

「这只是最粗浅的用法。对于真正的强者，这精神力的多少、强弱固然重要，但更重要的是操纵技巧。」伊德丽尔叮嘱道：「你最好练习一下，将精神力分为几股，越细越好，然后分别操纵。这比你一味强吸灵魂管用多了。」

雅克再三致谢，但身上实是别无长物，只好拿出偶然得到的那条「束魂丝」，递给伊德丽尔。

「这东西，你正用得着。」伊德丽尔却不肯接他的礼物，「经过噬魂术的破坏，束魂丝的功能已经破坏，但上边的细微魔符仍在，正适合你练习精神力操纵。好好用精神力细丝却勾勒魔符吧，勾过一遍后也该有小成了。」

雅克凝目细看，银绳上边果然密密麻麻地布着极其细小的魔符，比蛛丝还要细上几分。用精神力勾勒这些魔符？他倒吸了口凉气。

☆、第七章　　真相谁明　（6）

有了妹妹的消息，又学到了利用精神力的窍门，雅克乐得嘴都合不拢了。但一回到自由广场，见茉伊拉正在等他，登时心惊肉跳。

安排菲琳娜休息后，茉伊拉将昆特、雅克、艾瑞和菲戈召进密室。

「你们三人的处境，我非常清楚，没什么好去处了，同时也没什么牵挂。」微玻ё琶滥浚�茉伊拉断然说道：「所以……你们就跟着我好了。」

雅克、艾瑞立即点头，昆特犹豫了一下也答应了。

「你们这些小子啊，肯定不知道我这霜王当得有多辛苦。」茉伊拉喝了口酒，自顾感叹，「手下就没几个可以信任的，那么大一块封地根本就管不过来……哼哼……不听话的贵族，可不是一个、两个呀……」

「我等愿意效劳。」昆特沉声道。

「卡拉雷地区本来有一些军队，但根本不管用，连地痞流氓都打不过，所以我一到那之后，已经组建了骑兵大队。」茉伊拉摆了摆手，目光朝三人一扫，「昆特，从今天开始，你就是骑兵第二大队的大队长。」

「恐怕我的能力不足。」昆特转向菲戈，「论实力、论资历，不论从哪方面看，菲戈大人都是更好的人选。」

「菲戈已经不是我的卫队长了，他就是骑兵第一大队的大队长。别假惺惺了，就是你了！」茉伊拉作了个不容反对的手势，转向雅克和艾瑞，「至于你们俩，都还不能独当一面，先给昆特当副手。」

雅克登时精神一振，「薪水多少？」

「钱、钱、钱！你就知道钱！对生命与死亡常有沉思，才是智者所为；对钱财与面子看得太重，那绝对是愚者！」茉伊拉的碧色双瞳瞪着他，「再说，本殿下送给你们的东西，岂是钱财能买来的？一道命令下去，你们这三个家伙都是男爵了！」

雅克咽了下口水，「妳、妳有授爵的权力了？……」

「当然！当然！皇帝陛下亲口答应的，还能错得了？这『霜王』总不能是白叫的吧？」小魔女嘀咕道：「只是授爵名额有限罢了。」

艾瑞笑得合不拢嘴，猛力拍着雅克的肩膀，「怎么样？我说的没错吧？跟紧了殿下，前途光明啊！」

茉伊拉冷哼了一声：「前途光明？你们也别想得太美。我这所谓的『地火之子』，走到哪都有人和我过不去。更何况我信奉的是奔放自流、自由豁达的生存意志，教会的人，恨不得掐死我呢。」

雅克干咳连连，「对了……隐沙城后来究竟怎样了？莱尔怎样了？」

「你们居然还不知道？」茉伊拉讶然挑眉，雅克翻了翻白眼，「我们这些可怜的俘虏，哪来的消息？」

☆、第七章　　真相谁明　（7）

「沦陷了……整个莱尔都沦陷了。目前暂时停战，但估计这块领土一时半会是收不回来了。」茉伊拉淡淡地说道：「蛮子这次表现得还好，没有屠城只是到处挖坑，掘地三尺，也不知究竟在找些什么？」

倒吸了口冷气，雅克脸色惨白，「掘、掘地三尺？你只是随便形容吧？他们不至于真的挖了三尺深吧？」

「听说很多地方挖了有三米深，尤其是在一些贵族的院子里。」茉伊拉微玻ё叛垌�，上下打量雅克，「你问这干什么？难道说……你埋了什么宝贝？有好东西竟敢不上贡给本殿下？」

有那么几秒钟，雅克僵在那里一动不动，嘴巴张了又张，半响，终于迸出一声惊天动地的嚎叫，「钱！我的钱啊！」

彷彿世界末日般，他颓然坐倒，「一辈子的积蓄啊！我的金币！比地精还臭的诸神啊！你们这群瞎了狗眼的狗屎堆！」

他实是不能不急，一点钱都没了，还谈什么寻找妹妹、远避海外？这年头，做什么事不用钱啊！

「小蚂蚁啊小蚂蚁，谁让你不听我的？偏要埋地下！」艾瑞得意洋洋，「嘿嘿……要藏，就应该藏院子的树里！随便挖个洞，再伪装伪装，谁能想得到呢？」

「藏树里？那你也可以哀悼了。」茉伊拉哼笑道：「隐沙城里的树基本都被砍了。北方蛮子喜欢烧树取暖，又懒得出城，当然是就地取材了。」

艾瑞脸上的肥肉，登时哆嗦起来。

「对了！前方的线报说，蛮子到处乱翻，很是翻出了一些有趣的东西。要不要听啊？」小魔女打了个响指，「有的人家，搜出了上千幅的春宫画；唔……还有一家，搜出了数百件木雕，雕的全是美女，让人拿去烧火了。」

原本斜靠着墙的胖子，一吋吋滑下坐倒在地，「……十几年的心血、十几年的汗水……我的美女像啊……」

饶是菲戈这般严肃的人，也露出了笑意。至于没良心的昆特，更是幸灾乐祸地咧开了大嘴，似乎没想到自己也成了穷光蛋。

「公主殿下！美丽无双的殿下！宽厚仁慈的殿下！一贯正确的殿下──」雅克一跃而起，迅速换上了一脸谄媚，「我什么时候可以就职？」

「现在就可以。」小魔女侧目道。

「那么，您的领地里，什么地方最富？什么地方的税最难收？什么人最讨厌？」雅克迭声说道，脸上的谄媚瞬间化为狰狞，「属下这就替您分忧去，保证您财源滚滚！」

茉伊拉微玻�下美目，「……来人！打盆冰水来！小蚂蚁，你给我乖乖站好等着！」

☆、第八章　　为非作歹　（1）

在兰夏城盘亘几天之后，茉伊拉带着雅克等人返回了自己的封地。

以赤稻城为首府的卡拉雷地区，位于塔鲁克帝国北部，与自由城邦接壤，境内除了一小部分地区是沼泽外，大多是平原。

与东边的青屿行省以及更靠东的莱尔地区相比，这里的战略意义较小，但物产非常富饶。

而向来「恶」不离口的茉伊拉，在成为霜王之后倒是做了些争取民心的事。

例如，禁止在本地进行奴隶贸易，再例如，当邻省大闹饥荒时，她接纳了一小部分灾民──尽管只是一小部分，但比起其他相邻省份，已经是非常慷慨了。

遗憾的是，尽管茉伊拉理论上拥有卡拉雷政经大权，但年轻的霜王，并没有得到贵族足够的尊重，百姓也没怎么把她当回事？伪装了几个月的好人后，茉伊拉发觉亏大了，准备露出狰狞面目。

「你们以为，光有那个老东西的任命，我就能掌握这里吗？一切都是要讲实力的！所以，你们一定要赶紧把骑兵大队组建起来！有了武力，本殿下才能横征暴敛！」坐在自己的小宫殿里，茉伊拉如此训斥雅克等人，因此，昆特这个光杆大队长偷懒不得，送菲琳娜回帝都见家人后，便忙着张罗组建骑兵大队去了。

从无到有地组建一支骑兵部队，远比昆特想像中要困难得多，幸好，茉伊拉给骑兵队未来成员开出了丰厚的饷银──每月三百银币，甚至就连给骑兵服务的杂兵，也能每月领到三十银币。

在一般的军队里，半年的饷银，能有五、六百银币就算不错了，也因此霜王殿下的慷慨吸引了千余应征者，其中不乏有经验的佣兵。当然，古灵精怪的茉伊拉可不是冤大头，坚决不收次等的货色。

也因此骑兵选拔的标准非常严格，就连菲戈都将第一骑兵大队的事务放下，暂时统统交给了副手，自己带着十几人，跑到应征营地考核武技。

菲戈挑走了最重的担子，昆特仍是苦不堪言。

他必须对每个武技过关者进行面试，考核其是否具备一定的军事素养，是否有良好的综合能力，是否有足够的战斗经验……更重要的，根据茉伊拉的要求，这些战士最好要足够阴险狡诈，同时又能够忠心耿耿。

阴险狡诈？好办！忠心耿耿？似乎也不太难……可是……这两样东西能同时出现在一个人身上吗？昆特大大地不以为然。

不管怎么说，一个多月后，骑兵大队终于初具规模，征得茉伊拉的同意，前苍狼军团中队长将骑兵第二大队的别号定为「风狼大队」。

四百多名骑兵构成了主体战力，这些人无不是好狠斗勇之辈，单兵战力不成问题，马背上的活计也大多熟捻，但除了少数老兵外，其他人并不熟悉协同作战。

☆、第八章　　为非作歹　（2）

昆特明白，想练出真正的冲锋猛士、离合之兵，他至少还需要几个月的训练，以及实战的洗礼。

当然了，训练骑兵这等苦事，雅克是万万不会管的。

这一个多月来，他以稀奇古怪的名目，透过各种各样的手段，一味鼓吹茉伊拉向那些惯于鱼肉乡民、欺压百姓的富商收税。

「殿下，这块土地出产的食品实在太糟了！不管是谷物还是肉类，都是硬得出奇！这等粗劣之食，每时每刻都在磨损您珍珠一般的牙齿！为了子民幸福安康，您居然忍受了这一切，您实在是太伟大、太仁慈、太宽厚了！」

吃完在赤稻城的第一顿饭后，雅克立刻提出第一个建议，「可是，作为您的属下，我绝对不能放任这一切！英明的殿下，请开征牙税吧！」

「牙、牙税？」饶是自诩阴险狡诈、无恶不作，茉伊拉乍一听这闻所未闻的名目，也是大为惊诧。

「对！牙税！」雅克一脸正气凛然，「他们必须为您贝齿的磨损，承担必要的责任！」

「不愧是本殿下看中的天才！果然具备为祸一方的天赋！」半响，茉伊拉终于回过神来，「好主意，照此办理！」

这之后，雅克几乎是一天一个发现，一天一个主意。

「殿下！这里的水质太硬了，怎能让您受这种罪呢？必须有所补偿！」眺望着街景，雅克沉吟道：「另外，本城的风月场所没有专人负责，不太像话啊。」

茉伊拉翻了翻白眼，「一只羊剥两层皮，你还觉得不够……」

「哪里、哪里……」雅克面不改色，「风狼大队正在组建，盔甲、兵器种种给养都必须跟上，您的压力不小啊！」

茉伊拉嗤笑了声，一例照准，任由他去翻天覆地。

只是雅克如此热衷于搜刮，连艾瑞都看不过去了，「有必要这么穷凶极恶吗？多收的这些钱，又落不到你我手中。」

「这你就错了！这也是在为我们自己捞钱！她的钱多了，赏给我们的自然不会少。」雅克侃侃而谈，「更重要的是，既然我们决心跟定她了，那就跟彻底！你我尽心为她办事，她总得有所回报。」

微玻ё叛劬Γ�雅克目光灼灼，「眼下是时候未到，机会来时，你我哪怕是到下边当个小官，这好处还不是立刻送上门来？」

艾瑞耸了耸肩不置可否，「哦……」

「所以，干坏事有没有回报不重要，重要的是一定要让小魔女看到，我们决心当狗腿子，而且能够当好狗腿子！」雅克总结，「你还没注意到吧？这里的富商平日作威作福，却个个欺善怕恶、贪生怕死到了极点……」

☆、第八章　　为非作歹　（3）

「……民如涸鲋、官如骄阳……」艾瑞嘀咕着，不理雅克，回头练他的斗气去了。经过几番磨难后，胖子痛感自身的实力太差，小命大大的危险，终于下死力修炼起来。茉伊拉送给这小徒弟两本册子，一本是毒药集成，另一本，则记录着晨曦教会神圣斗气的修炼方法，正合他用。

当然，雅克也不是只顾着出坏主意。他夜里苦练精神力，白天则在街上闲逛，留连大小酒馆，查看是否有那本日记中所画的女子。

经过伊德丽尔提醒，他不敢拿着珊妮的画像四处乱问了，只是暗自寻找线索，有关伊德丽尔提到的凯瑟琳夫人，还有她的丈夫卢斯侯爵，雅克一直在暗自打听。

卢斯侯爵是本地的大贵族，雅克认定此人不会将夫人的裸像画进日记，倒是没怎么再意他，调查的主要精力都放在了凯瑟琳夫人身上，可这位夫人乃是城里数一数二的交际花，跟她有一腿的教会人士能列出一长串。

手边的线索看似不少，可怎么才能串起来呢？无奈之下，雅克找到了佣兵工会──鹰眼。

若论规模，这个工会在赤稻城里也就是勉强排进前五名；若论战力，「鹰眼」更是十名开外，但这个工会的特长是刺探消息、寻人寻物且信用极好，从没听说过泄露僱主信息的事情。

他不敢直接让「鹰眼」工会寻找珊妮，更不敢让他们调查凯瑟琳夫人，便画出日记中的一个圆脸女性，此人腹部有块显眼的胎记。

雅克相信「鹰眼」很快就能弄清此人的身份，再去寻找同时与凯瑟琳夫人、圆脸女人交好的家伙，应该就能确定目标了。

果然当天晚上，雅克就得到了结果。这圆脸女人，乃是十多年前本城最着名的娼妓，天晓得这女人有多少相好的……

雅克气急败坏，待要让「鹰眼」工会去查另一人时，手头没多少钱了，「鹰眼」昂贵无比的收费，一个任务就几乎花光了雅克刚领到的薪水，根本雇不起这些吸血鬼。

空有一个男爵的爵位，却没有多少收入，雅克简直快愁死了。

无可奈何下，雅克，桑德男爵重操旧业，干起了早年在莱尔干过的勾当──制售假画。可是这里的市民，眼力比莱尔人高明多了