懿安皇后-第79部分

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“娘娘所指的是……”

张嫣朝僻静处又走了两步，“此前我被人所害，不能生育，现在这个病已经好了，为陛下诞下皇子是迟早的事。”

王体乾暗惊，忙道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”

张嫣笑了笑，又道：“你是个聪明人，想必看得出来陛下在冷落魏忠贤。”

王体乾道：“奴婢愚笨，只知道看折子念折子，于这种事上未曾留意。如果娘娘说的是真的，对娘娘来说，也是好事一桩。”

张嫣又是一笑，扭头看着他，“王体乾，你忠心耿耿又足智多谋，只是看折子念折子不是太亏了？魏忠贤出身无赖，不识一字，何德何能压在你上头？你可是从内书堂出来的啊。”

王体乾恭谨笑道：“这是娘娘赏识奴婢。不过陛下既然对厂公委以重任，说明厂公自有其过人之处，奴婢们多有不及啊。”

“可是，外面已经骂惨了他。况且，没有陛下的扶植，他什么都不是。”张嫣扬起头笑道，“何不弃暗投明呢？”

王体乾心里打了个突，上前一步，低低道：“娘娘什么意思？”

“什么意思，还要我再说吗？”张嫣缓缓笑说。

王体乾转动着眼珠，一时无言。

“我不用你明着背叛他，你照往常行事即可。用着你的时候，我自有吩咐。成吗？”张嫣目视他，轻轻问。

顿了那么一会儿，王体乾拱手道：“奴婢这个职位就是娘娘给的，自当为娘娘效犬马之劳。娘娘有什么吩咐，以后只管说就是。”

张嫣微微一笑。

她笃定王体乾会答应，这个野心勃勃的老狐狸，肯定会给自己留一条后路。

次日一早，皇帝发热，下不了床了。好在没什么重要的事，他让司礼监和内阁商议着，该票拟票拟，该批红批红，完了念给他听一听就行了。

太监们退出时，他问：“忠贤呢，怎么没来？”

王体乾禀道：“皇上忘啦？今天是厂公六十大寿，现在想必在府中招待客人呢。奴婢们和几位阁老处理完事务，也要去给他贺寿呢。”

张嫣低头看天启脸色，越来越冷，她不禁微微地笑了笑。

说完，天启讥讽道：“比给朕祝寿跑得还快呢。”

王体乾笑容僵住，连忙把头垂下。

天启仍不解气，满口怨愤：“朕在这病着，他还有心思贺寿？那朕是不是也得给他贺一贺啊？”

眼珠一转，他道：“王体乾，走的时候跟朕说一声。朕要送厂臣一份大礼，你帮朕带去。”

王体乾暗叹倒霉，支吾着答应：“哎……哎。”

太监们退出后，天启躺在张嫣怀里，可怜巴巴地盯着帐顶。

葛九思进来说：“陛下，信王千岁来了。”

天启眼睛一亮，精神振奋起来，“快让他进来！”又忍不住笑对张嫣说，“五弟很久没来了。”

张嫣抚摸着他头发，温柔地笑了笑。她知道，信王近来很少踏入乾清宫，一是避嫌，二是养母李庄妃刚刚薨逝，心情悲愤。庄妃端正直烈，不屑魏忠贤和他那些宵小，日常生活没少吃亏，常年怀抱忧愤，可能因为这早早去世了吧。

信王虽年少深沉，见忠贤必称“公公”，但是他骨子里对魏忠贤的轻视和厌恶还是掩藏不住的。

帘子掀开，一身红色常服的朱由检垂头踏了进来，跟他哥哥一样，清瘦的脸，清瘦的身材，不过气色更好，脸庞因宽阔的额头和沉着的眼神显得更加坚毅。天启一向散漫，虽是哥哥，脸上却总带有一种天真的稚气。

“由检。”天启伸手，亲热地招呼。

朱由检快走两步，在床前不远处站住，拱手行礼：“皇兄，皇嫂。”

天启忙道：“快，给信王搬个凳子来。”

葛九思搬来杌凳，朱由检拱手再道：“谢皇兄。”这才端端正正地坐下，抬头凝视天启。

一瞧之下，心酸不已，说不出话来。

天启也默默地打量着他，目光慈爱，须臾语重心长道：“弟弟何故这么瘦，要保重身体啊。”

朱由检百感交集，一刹那间心生悔恨，不该为了自保刻意远离皇兄，冷了手足之情。皇兄对他多么情真意切啊。

“皇兄也是，国家大事全靠你，要赶快好起来。”

天启点点头，犹疑道：“你今年，十七了吧？”

由检道：“是十七。”

“是，比我小五岁。”天启凝视着他朝气蓬勃的面孔，十七岁，他还不知道，十七岁对一个人来说是多么黄金的年华啊。

“该成婚了。”天启轻轻道，“司礼监已到下面选秀女了，到时候让你皇嫂帮你挑一位王妃。”

他抬头看着张嫣，笑得意味深长，“其他都是次要，他喜欢就成。”

张嫣笑道：“那行，到时候让皇弟在旁边看着。”

由检窘迫，得空插嘴道：“一切听皇嫂的。

张嫣看着他道：“这是千载难逢的机会，你就不要推辞了。”

她虽是笑着，话语中却自有一种命令的味道。朱由检把皇嫂独有的气质归结为，不怒自威。他一向敬畏她，便不再吭声。

张嫣道：“你难得来一次，陪你皇兄说说话。”接着低头柔声对天启说，“我回坤宁宫看看，有一些事务要处理。”

天启点头，张嫣竖起枕头，让他靠上，这才离开。由检站起，拱手送她。

日中时，他才从乾清宫出来，迎面碰上皇八妹，约莫她也是来看皇帝的，便道：“走吧，皇兄睡着了。”

徽媞“哦”一声，上前挎住他胳膊，贼兮兮地说：“五哥，我们去坤宁宫看看吧，听说那些秀女的画像都送上来了。”

由检愣了一下，直直朝坤宁宫反方向走，“不去。”

徽媞硬将他扯回来，“我知道你想去，走吧，别装了。”

由检笑笑，随她去了。

宫女通报后，两人进去，见张嫣正立在书案后看画像。行礼后，两人也围上去看。张嫣笑道：“怎样，五弟，有没有中意的？”

由检腼腆一笑：“都好，看得我眼花缭乱。”

张嫣和徽媞都笑了。

“那就再看看。”张嫣说完，面向徽媞，“田柳儿的事怎样了？”

徽媞直起身，正色道：“她已经答应了。”

张嫣道：“也是个痛快人。你具体说说。”

徽媞道：“她不答应也没办法，我们已经找到了她的人，通报给客氏，她就是死路一条。张菊英是她姑姑，也是她唯一的亲人。所做的一切她都知道。对于客氏牺牲她姑姑保全自己，也不是不痛恨。她手中有张菊英的自白书，交代了一切，上面盖的有司药房张菊英的印。这也是她在客氏那里谋求生存的唯一筹码。”

张嫣沉吟道：“事不宜迟，要尽快把她召进宫来，在魏忠贤和客氏没有防备的情况下，给他们致命一击。”

由检一直听着，此刻插嘴道：“择日不如撞日，干脆今天下午就召她进宫。魏忠贤在宫外过寿，客氏一人在宫内，两相无法照应。”

张嫣点点头。

徽媞道：“那我去安排……”

正说着，宫女来报：“司礼监王体乾公公来了，说是找信王千岁。”

朱由检与张嫣对视一眼，束手道：“让他进来。”

王体乾低头匆匆走了进来，手持大红请帖，向三人一一行礼。

“你找本王何事？”由检抬眼瞥着他。

王体乾上前回道：“是这样，厂公今日六十大寿，特请信王千岁莅临府上。”说罢，低头弯腰，双手呈上请柬。

“放肆！”由检变色，拍案而起，“他是什么东西？”

王体乾迅速缩回请柬，柔声软语道：“信王息怒。”

由检余怒未消，轻哼一声，拂袖而立。

王体乾柔和地说：“奴婢觉得，还是去了好。”说罢看了一眼皇后。

张嫣缓缓道：“皇弟，你先不要生气。魏忠贤有感地位不稳，于是借这次祝寿试探朝廷官员对他的忠心。凡是去的，将来清算他时，一个也跑不掉。因此那些见风使舵背离他的，肯定借机不去。事后，他必然将这些人铲除。他向你发出请帖，就是试探你的信号。如果你违拗了他，他也会像当初对付我一样对付你，到时候再做什么事，就不便了。”

王体乾连忙附和：“娘娘说的对，就是这个理，信王您就纡尊降贵一次吧。”

朱由检泄了气，道：“好吧。”

魏府鸣鞭放炮，遍贴红色，一片喜气洋洋，门前更是车水马龙，堵得水泄不通。由检进去时，人已到得差不多了。他放眼瞧去，内阁几人都在，御史科道官也不少，唯独魏忠贤最信任最得力的干儿子兵部尚书崔呈秀不见踪影。

他天潢贵胄，立在门口，器宇轩昂的，极其扎眼。百官看见，喧嚷站起，纷纷上前行礼。信王的到来极大地给魏忠贤添了面子，满足了他的虚荣心。

“恭迎王爷大驾！”魏忠贤弯腰打躬，满脸笑容迎上前，“王爷大驾光临，奴婢感到万分的羞愧。”

由检笑得平易近人，和颜悦色地说：“不用客气，今儿是你的大日子，只管招呼客人。”

魏忠贤连连点头，乐呵呵笑道：“信王，您请，快请上坐。”

刚将信王请到正厅上首的高座上，就听高长寿兴奋地叫道：“干爹！干爹！皇上的大礼到了！”

魏忠贤如从地面冲上云霄，头脑一阵眩晕，满面红光地搓着手，“皇上也给我送礼啦？”

“那可不是。”高长寿站在人群中间，高举一副对联，“皇上亲笔御书，给您写了一副对联祝寿。”

“快打开看看。”在群臣的起哄中，魏忠贤急不可耐地说。

“哎！”高长寿傻笑道，“干爹，看我的。”

耍了一套虎虎生风的拳脚，大叫一声：“开。”如瀑布飞流直下一样，哗啦抖开上联，红纸上龙飞凤舞写着几个大字。

魏忠贤认得，那正是皇帝的字，飞扬利落。

高长寿从上到下一字一字朗声念：“公公当了公公就不像公公。”

由检憋不住，努嘴直笑，又生生忍住。

魏忠贤看看侄子魏良卿，笑得比哭还难看，“什么意思啊？”魏良卿茫然不解。魏忠贤又问高长寿，“长寿，什么意思啊？”

高长寿笑道：“欲知详情，请看下联嘛。”

说着，哗啦抖开下联，大笑念道：“忠贤作了大寿就不忠不孝。”

魏忠贤瞬即变色，像傻了一样，愣愣看着对联。那字他还识得几个，每一个都好像透着浓浓的嘲讽。

群臣交头接耳，信王手握成拳，堵在嘴上。高长寿甫一念完，就傻住了。

魏忠贤默默无言，匆匆穿过人群，走了出去。

王体乾不动声色，看向端坐于上的信王。

信王束手踱步下来，下巴抬起，神采飞扬地微笑。

☆、雪恨

睁开眼睛，不知今夕何夕。天启迷蒙了一会儿，才意识到现在是下午，他和五弟说着说着睡着了。

床前一个人也没有，他掀开被子下床，一时间头晕目眩，扶住了床架。闭目养神了一会儿，方又睁开眼，却不想再动，抱臂倚在床架上，看窗外的余晖。

徽媞进来时，就见他一个人寥落地待着，瘦削的身影透着一股子悲伤。虽然天启读书不多，徽媞却总在他身上看到一种诗人的文秀和忧郁，奇哉怪哉。

“皇兄。”她纤巧的身影轻盈地踏进暖阁，轻唤。

“八妹。”天启扭过头来，徽媞心尖一颤，他是那么年轻，却又那么无精打采，哪有半分以前活力四射的影子？她要找李清和好好问问了。

“你怎么了，看起来很难过。”徽媞轻声道。

天启低下头，苦恼皱眉：“我嘲讽了忠贤，以为解了气，却怎么也高兴不起来。”

徽媞失笑：“干嘛要嘲讽人家？六十大寿一个人一辈子也就那么一次。”

天启默然。

“皇兄，”徽媞忽然提声，“纯妃来看你了，就在门外。”

天启茫然看向她，一时愣住，“纯妃？”

徽媞故意不作声，看他能不能够想得起来。

“叫她进来吧。”天启百无聊赖地说。

徽媞出去，抬头一看，段雪娇木然立在风中，穿着素淡，像一只摇曳的蒲公英。

“皇兄叫你进去。”

段雪娇在原地停留了一会儿，始踏入殿中。徽媞凝视着她聘婷的背影，耳边听得清脆的女声问道：“我什么时候进去？”

徽媞扭头看着田柳儿，“快了。”

柳儿直勾勾地盯着她，“说了这话，我还有命在吗？”

徽媞笑：“你是无辜的。”

柳儿轻哼一声，“株连啊。”

徽媞坦坦然直视着她，“说老实话，皇嫂和我对你很有好感，况且你医术高超，又是个姑娘，以后肯定用得着。换了其他人，就不一定了。”

田柳儿点点头，笑了笑，表示相信她的话。接着抬眼看她，柔声道：“恕我直言，公主，你的身体并不是很好，想要长寿，要及早保养才是。”

徽媞失笑：“跟太医院的李清和说得一模一样。”

“公主，”田柳儿冷不丁问道，“你没来月信吧？”

徽媞愣了一下，摇摇头，“没有。”

“敢问公主今年寿龄？”

徽媞想了想道：“差不多十五了吧。”

“这就有问题了，”柳儿肃然道，“得赶紧治。”

徽媞浑不在意，听着也就点了点头。

约莫又聊了一会儿，就听里面内侍喊：“传田柳儿。”

田柳儿有些不安地看向徽媞，对方微微一笑，柳儿如吃了定心丸，慰藉不少，提裙踏入殿中。

徽媞心里陡然一轻，抬头遥望远方，耳边好像听见丧钟敲响，这丧钟为谁而鸣？

皇帝旨令传到咸福宫的时候，客氏并不惊慌。此前她的人已来报，皇帝见了一个神秘人，名唤田柳儿。她便知自己不知不觉间已被人盯上了。

她灰心丧气，魏忠贤大寿上被戏弄的事，她已知晓。这就是他们俩当年的疼爱换来的结果。

暖阁里没有他人，天启沉默地坐在床上，手中提着一张纸。客氏进来，他连头都不抬。

客氏走到他身旁，垂目看了看那张纸，接着抬头，注视着他冷漠的侧脸，“皇上。”

“你自己看！”天启把纸拍到床上，起身走开。

“皇上。”客氏悲从中来，禁不住泣下，对那纸看也不看，追在他身后，“皇上，是我错了……”

天启猛然回头，震惊地看着她，红红的眼睛泛起水雾，咬着牙一字一字说：“你承认了！？”

“皇上……”客氏哽咽着，想拉他的衣袖。

天启一把甩开她，怒极反笑，眼中却滴下泪来，“你竟承认了？”他悲凉地大笑起来，笑得眼泪都出来了。直到刚才，他还宁愿相信不是真的，没想到现实是如此丑陋。

他笑得不可抑制，像疯了一样。客氏吓得不敢吭声，担忧地看着他。

肺里一阵痒，天启没命地咳嗽起来，声音震天动地的，像是要把肝肺都咳出来。直不起腰，只好扶住门框。

客氏想要扶他，胳膊刚伸出去，就被他恨恨地推开。她踉跄一步才站稳。

“你害了朕的儿子，还撒了谎。”天启低低说完，扭头冲她怒吼，“你良心何在？为何竟如此狠毒？”

客氏做不得声，垂头低泣。

天启被抽干了力气，以极其虚弱的声音说：“客奶奶，我真是对你太失望了。枉我在皇后面前替你说了那么多好话。你还有何话要说？”

客氏跪下泣道：“奴婢无话可说，皇上要杀就杀吧。”

天启怒气上涌，声竭力嘶道：“你为何要针对皇后？啊？你明知道我喜欢她，你还想尽办法把她撵走，可知你日后也没少为难她。我竟一点不知，还当你看在我的面子上会真心怜惜她，我真……”

他泪湿眼眶，说不下去。

“皇上！”客氏抬头看着他，目光慈爱又有一丝恨，“您喜欢皇后，可皇后不喜欢我和忠贤啊。她一进宫就有王安和昭妃在后面撑腰，一进宫就想着日后要整治我俩。皇后是个坦白的人，您要不相信，可以去问问她是不是。没了皇上的庇护，我和忠贤算个什么？皇上