懿安皇后-第44部分

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那一夜他彻夜未眠，第二天一早跟着十三位大臣进宫。皇帝快死了，快死前召见的人不是公卿就是大臣，而他，是七品给事中杨涟，微不足道的小人物。

如果没有那封奏折，没有多少人会知道他。

战战兢兢活了几十年的朱常洛登极后，一朝松懈，纵情于声色之中，本来身体不好，这下直接躺倒。鉴于太医院都是废物，他召了司药房的太监崔文升来诊病。崔太监把过脉后，拍着胸脯保证，吃了他的药，保证药到病除。药并不稀奇，普通的泻药，清热去火。朱常洛服用后，一夜起来十几次，第二天只剩半条命了。

杨涟听说此事后，上了一道奏折。这道奏折乍一看，都是夸人的话，再一看，就觉得心里不是滋味了。

在这封奏疏中，他先是大骂崔文升胡乱用药，致使皇上病情加重，即使将其碾成粉末，也不足以谢罪，接着委婉指出皇上日夜辛苦劳累，应该注意保养身体，最后暗暗指责朱常洛不会识人辨人，谁开的药都敢吃。

所以，当朱常洛在下旨召见他们的同时，又召见锦衣卫后，大家一致认为，杨君要完蛋了。

临去之前，杨涟已做好赴死的准备。到了乾清宫东暖阁后，他见到了那位皇帝，病猫一样，奄奄一息地躺在床上。他为此感到痛心，好几次都湿了眼眶。朱常洛对奏折一事只字不提，他指着安静地立于床边的刚刚抽芽的儿子，温和的目光一一扫过众人，最后停在杨涟脸上，说：“国家大事，就交给你们了。”

这之后一直到临死前，他每一次召见大臣，都会叫上杨涟。

当杨涟安然无恙地走出乾清宫时，他心潮澎湃得双手都要发颤了。没有一丝恼怒，没有一句责怪，没有任何处罚，那个躺在病床上的人接受了他的全部建议，不仅如此，还把他这个小小的七品给事中，视为顾命大臣。

这就代表，那个统治天下的至尊之人承认了他，承认了他的忠心、信念和抱负，并且给以毫无保留的尊重。

那一刻，他决定以死相报。

现在，他不能看着那个人的儿子被小人蒙蔽，年轻的皇帝读书不多，不懂得区分善恶，直言进谏，是为人臣子的本分。

这天晚上，东林党中比较有远见的黄尊素来到他的家中，言辞恳恳地提醒道：“若想清君侧，必须有内援，杨公有没有呢？若此疏已发，击而不中，我们恐怕没有好下场。”

左光斗也说：“现在宫内无援手之内侍，朝廷无主持之大臣，成功的希望很渺茫。”

杨涟已顾不得那么多，时间也不容许从长计议，现在魏忠贤被皇帝勒令回家闭门思过，这是千载难逢的好机会，他不想错过。

“宁鸣而死，不默而亡。”他对两位好友说。

☆、上疏

天启四年五月初一日，都察院左副都御使杨涟将一封奏折送进宫里。文书房的内侍打开一看，不由倒抽了一口冷气。这是弹劾魏忠贤的专疏，其措辞之严厉，实属空前未有，出疏者之官衔，在几年来弹劾魏忠贤的官员中也是最高的，疏文慷慨激切，掷地有声，一口气罗列了魏忠贤的二十四项大罪，门房的宦官看完此疏，战战兢兢地合上，交给李永贞。李永贞二话不说出了宫，快马加鞭朝魏忠贤府邸赶去。

五月天已有些热了，早上刚起来就出了一身汗，魏忠贤接过小宦官递上的在冰水中泡过的手帕，胡乱地揩着额头、脸颊和脖子，才刚抹净，又大汗淋漓。

小宦官道：“老爷，把外袍脱了罢，又不是在宫里。”

“那怎么行？”魏忠贤把帕子扔给他，整了整穿得一丝不苟的蟒服，“万一皇上召见我，收拾收拾就能走了。”

小宦官嘴一瞥：“您天天都这么说，也没见……”

魏忠贤慢慢转过头去，眯起眼看他。

声音戛然而止，小宦官鼓了鼓嘴，把脑袋耷拉下去。

魏忠贤从鼻子里哼一声，昂头挺胸，阔步走出门外。

也没哪去，他背着手在院子里走圈，走得累了，停下来仰望一株开得正盛的丁香树，看得眼疼，蹲下身来给小猫喂食。

“皇上最喜欢养猫。”他抚摸着小猫柔顺的毛，咧开嘴笑起来，笑容初始柔情，接着变为酸涩，在脸上挂了一会儿，慢慢地收住了。

小宦官看不下去，上前道：“老爷，起来吧，猫都已经跑了。”

魏忠贤惊醒，这才发现自己的手还在一下又一下地抚摸着空气。

“唉！”他长叹一声，脚步迟缓地走到梧桐树下的躺椅前面，犹如一个龙钟老态的老人，沉重地躺了下去，两眼呆滞，凝望着碧蓝的天空。

门公提着衣摆，急匆匆跑了进来，在他面前站立，低头哈腰道：“老爷，司礼监的李公公来了……”

魏忠贤一跃而起：“皇上召我？”

门公呆了呆，苦笑道：“这个他倒没说，他，他是一个人骑马来的，说有急事。”

魏忠贤长出一口气，按住扶手缓缓坐了回去，懒懒抬手：“请他进来。”

李永贞大热天跑了一路，本是大汗淋漓，形容狼狈，方才在门房整理一番，现在光鲜如初了。

他不疾不徐走到魏忠贤跟前，面色凝重，拱手行礼：“厂公。”

魏忠贤指了指对面石凳，顺手端起茶，低头啜饮着，眼皮都不抬：“坐吧，是不是外廷那边出了什么事？”

“出大事了！”李永贞唉声叹气，从袖子里掏出奏折。

魏忠贤慢悠悠道：“你这个人啊，还是不够镇定，什么事值得慌成这样？我看看。”说罢放下茶杯，拿过奏折。

他预备像往常一样，装模作样地翻一翻，再递给旁人念，不期然却看见了自己的名字，还不止一个。

“哟！”他站起身，新奇地看着，“这是写我的呢。”

小宦官凑过头，把眼扫了一扫，笑道：“是的，老爷，这夸您哪！您看……”他伸手在上面乱点，“好，好，好，全都是好字，这准是拍您的马屁哪。”

魏忠贤捂着心口，欣慰地叹道：“还有人夸我，这么多年辛苦总算没有白费。”说罢乐呵呵地笑起来。

李永贞瞪了小宦官一眼，夺过折子，注视着魏忠贤的眼睛，肃然道：“厂公，这是都察院左副都御使杨涟今天早上呈递上来的折子，这折子陛下还未看到，我现在……”他站直了腰，缓缓地凝重地说，“念给您听。”

魏忠贤傻愣片刻，缩回停在半空中的手，抿了抿唇角，道：“你念，你念。”

李永贞缓缓张口，清越的声音在寂静的庭院响起：“魏忠贤本市井无赖，得缘进宫，今为大奸、大恶以乱政……大罪一。”

……

“听说宫内有一位冯姓贵人，德性贞静，很受皇上宠爱……去年趁皇上南郊祭天时，将她杀害，谎称疾病而死……大罪八。”

“皇后有孕，已经成男，魏忠贤和奉圣夫人合谋，致皇后流产，使皇上不能保全其子，大罪九。”

……

“东厂的职责是察治奸佞，并非骚扰平民。自魏忠贤提督东厂以来，造谋告密，日夜不已，搞得人人自危，鸡犬不宁，大罪二十。”

……

“听说今春魏忠贤竟然在皇上面前乘马疾驰，大无人臣礼，皇上射杀其马，贷以不死。魏忠贤却不自思罪，进有傲色，退多怨言，朝夕提防，介介不释，大罪二十四。”

“掖廷之内，知有忠贤而不知有皇上，都城之内，知有忠贤而不知有皇上，即大小臣工，积重之所移，积势之所趋，亦似不知有皇上，只知有忠贤者。如此下去，羽翼将成，骑虎难下，太阿倒持，主势益孤，不知皇上之宗社何所托！”

“请皇上集大小文武勋戚，剌令法司，逐款审讯，立刻正法，以快神人。”

最后一音落下，李永贞合上奏折，缓缓抬起眼皮，看着对面的魏忠贤，五月的天里，他浑身打了个冷战，说出来的话都不成音了：“念完了，厂……厂公。”

魏忠贤猛然夺过他手中的折子，狠狠摔在地上，捂脸痛哭起来，口中呜咽出一声惊天动地的哀鸣：“东林杀我！东林杀我！”

李永贞大惊失色，傻愣在原地。

院子里的仆从宦官全都围了上来，纷纷安慰说：“不用害怕，只要把杨涟赶跑，公公就可以高枕无忧了。”

魏忠贤蹲到地上，呜呜咽咽哭个不停，眼泪鼻涕抹了一脸。

众人七手八脚把他抬到躺椅上，打扇的打扇，擦脸的擦脸，生怕他哭晕过去。

魏忠贤歇了一会儿，渐渐止了抽泣，喃喃叹道：“天下竟有如此不怕死的鲁直男子。”

李永贞走到他对面的石凳上坐下，沉吟道：“厂公也不要太担忧，皇上终归是向着你的。”

“不。”魏忠贤的眼睛里闪着惊恐不安的光芒，杨涟的措辞如此激烈，列举的罪状如此具体、重大，皇上读过会不会产生震动，会不会对他怀疑和反感，魏忠贤实在感到没多大把握。自古道“伴君如伴虎”，皇上虽然像一只懒洋洋的不想捉耗子的猫，可万一被触到痛处，耍起虎威，那是无论谁也承受不住的。想到深处，他不由打了个冷战。

李永贞道：“最好找一个有威望的大臣从中周旋周旋。叶向高不行，老奸巨猾，还是次辅韩旷吧，他性子直。天启元年，东林党弹劾首辅方从哲时，他上书为方从哲辩白，可见跟东林不是一伙儿的。”

魏忠贤沉思片刻，点了点头。

当晚内阁正是韩旷当值，魏忠贤从东华门进了宫，摸黑走到内阁值房。他在门口站住，挥手让跟随的侍从退下，探头往里瞅去。

韩旷手持朱笔，端坐在桌后票拟。

魏忠贤捏了捏喉咙，做出一副哀而不伤的神情来，沉沉地踱进了屋。韩旷听到声音，抬头一看，努了努嘴，搁下笔，慢悠悠地起身，走到桌前。

“韩阁老。”魏忠贤躬身，满面笑容地拱手。

“原来是魏公公啊。”韩旷抬起下巴，背起手。

“是是是。”魏忠贤讪笑两声，直起了身。

韩旷眼珠一转，斜视着他：“皇上不是叫公公闭门思过吗？怎么突然摆驾到内阁来了？”

魏忠贤尴尬地笑了笑，舔一舔嘴唇，上前两步，可怜巴巴地看着韩旷，恳切地说：“有一件事想拜托阁老。”

韩旷别开目光，讥笑两声，道：“公公有什么事能拜托上我？”

魏忠贤手已经伸进袖子里，听闻此话，掏也不是，不掏也不是。末了，他一咬牙，果断地掏出奏折，双手捧到韩旷面前，乞求道：“请阁老看一看。”

韩旷眼皮一翻，扫了扫署名，脸色微变，伸手接了过来。

魏忠贤忐忑不安地等待着。

韩旷打开奏折，踱步于殿中，边走边看，看完微微笑起来，弹着奏折赞叹：“痛快！痛快！”

魏忠贤一口老血差点吐出来，他上前两步，直视着韩旷，大声道：“阁老，凭良心说句话，这上面有多少是真的？有多少是捕风捉影？做过的没做过的全都安在我魏忠贤头上！我到底做了什么，你们一个个视我为眼中钉。都是为皇上办事，谁还比谁高贵不成？”

“你做过的事你自己知道。”韩旷淡淡说完，将折子递给魏忠贤，“你给我看这个做什么？”

说罢走回桌子后，捋起袖子坐下，再不看他一眼。

魏忠贤气得七窍生烟，可现在不是斗气的时候，他稳定心神，上前恳求道：“阁老，如今国家有难，多一事不如少一事。除了您，谁也不能平息众口，请您留些意吧。”

“我不能！”韩旷头也不抬，“孽是你自己做的，你自己想办法吧！”

魏忠贤一把怒火烧起来，拂袖而去。

走出门外，天上正滴滴答答下雨，冷风夹带冷雨扑面而来，魏忠贤不禁打了个寒颤。

外援找不到，只能直面天威了。

☆、皇帝

魏忠贤拖着，迟迟不敢让人把奏折送到天启面前。

但是形势已不容许他再逃避了，为了深刻地揭露魏大太监的罪恶行径，杨涟四处布道讲学，终于把这封折子上的内容传播到妇孺皆知的效果。于是京城人民都知道魏忠贤出身无赖，魏忠贤害死了嫔妃，魏忠贤给皇后堕胎，一时骂声震天。有好事者将此疏编成歌，街头巷尾传唱。国子监几百号人也不读书了，每天抄阅“二十四条大罪”，并广泛散发。

魏忠贤已经无脸出门了。

不过他还是要出门的，五月三日，这封奏折到了天启手中。

五十多岁的魏忠贤虽然已历尽了人世的沧桑，但他仍然显得战战兢兢、如履薄冰，他曾想跟赵南星、杨涟在内的所有人搞好关系，但没人愿意买他的账。他自己都没想到，在受到杨涟猛烈弹劾的时候，他竟然会吓得两腿发软，一路哭哭啼啼走到乾清宫，一头跪倒在皇帝脚下，诉说自己的冤屈。

而那位不到二十岁的年轻皇帝只是微微一笑。

这个生于深宫、长于深宫的少年跟他的父亲朱常洛一样，自幼承受着沉重的心理负担。朱常洛有着什么样的感触，这位皇长孙也有着什么样的感触。他跟他的父亲一样，也是迟迟得不到册立，迟迟不能出阁读书。

幼年的成长经历培养了这位年轻皇帝洞悉一切的能力，帝国发生的一切事情都不能在他的心中掀起任何波澜。他虽成长于两个妇人之手，但他已将魏忠贤内心深处的阴鹜看的清清楚楚，他知道这个人愚昧而狡猾，怯懦又狠辣，敢干、敢于担待。

这样的人已经很难找了，不过他找到了，他找到了一个有着超强的个人手腕，一个能够顶住文官疯狂的攻击，一个跟王振、刘瑾、严嵩、张居正一样辣手的人物，一个可以对付文官的人物。

他俯视着脚下痛哭流涕的魏忠贤，又一次笑了笑，温和地说：“忠贤，你起来。”

“万岁……”魏忠贤抬起满是泪痕的脸，怔怔仰视着他。

天启转过身，束手走到御桌前，捏起那份奏折，重又缓缓走到魏忠贤跟前，在众人忐忑的目光中，一扯为二，扔到地上。

“明天起，照旧到司礼监供职。”他说。

第二天一早，宫中发出一道圣旨，张贴在午门门口，疏中严厉斥责杨涟乱议宫闱秘事，并判定杨涟的目的是孤立皇帝，以便臣下胡作非为，并警告其他人不得起而效尤。

圣旨一出，群情激愤，舆论哗然，弹劾魏忠贤的奏折雪片似的飞进宫中，通政司里的折子堆积如山，每天约莫七八十份，跟魏忠贤有仇有怨的都没放过这个机会，东林党打头阵，其他人紧随其后，南北两京的人都来凑这个热闹。往常通政司的内侍是把折子拿到司礼监，现在是一箱一箱地抬。

杨涟更不想半途而废，他觉得，皇帝根本没见到他的奏疏，那道圣旨是魏忠贤伪造的。他想在早朝时面奏皇帝，到时候他慷慨陈词，群臣起而响应，皇上在这种阵势面前，也许有可能改变主意。

他并没有刻意保密，面奏的消息很快在外廷喧哗开来。第二天，皇帝传旨免朝，第三天，依旧免朝，他便猜想，魏忠贤一定在背后撺掇小皇帝了。

五月的朝阳从东方露出头来，照耀着巍峨壮观的乾清宫，微风清凉，这是个美好的清晨。天启抱着猫，懒洋洋地走出大殿，后面跟着他的小跟班，那是十来只大小不一的小猫。

他走到丹陛上坐下，猫儿从四面八方窜来，顺从地伏在他的脚下，摆着尾巴献媚。

“兵部老爷，”他对着一个看起来比较凶猛的黑猫，指了指自己右前方，“来，跪在这，对，别乱看了，就是这儿。

“户部员外，”他用脚踢了踢一个圆滚滚的大胖猫，戏谑地说，“你怎么又胖了，是不是贪钱贪得太多，把民脂民膏都吸刮干净啦？去，跪中间去。”

他就这样，一个一个叫着名字，把这群猫排成整整齐齐的一排，全都是卧在自己的后爪上，前爪着地，直起身抬起头来看着他。

“好了！”他端端正正地坐好，像是一个国王对