离魂-第23部分

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涂氏反对，非要娶她为妻，为了这事儿，他还险些跟府里闹翻。最后还是宁老太太松口，宁照朋才如愿以偿地成就了这桩婚事。

当初老太太就曾特意唤了宁照朋来屋里问话，直言责问他将来若杨氏德行不堪为宁家宗妇又当如何？宁照朋却信誓旦旦地辩称杨氏虽出身不高，但自幼家教严谨，无论德言容功皆是上佳，定能胜任宁家宗妇之职。

而今听宁老太太这么一问，宁照朋顿时无地自容，低着头不知该如何回话。

宁老太太又问：“那沈家丫头，朋哥儿如何打算的？”

宁照朋眉头一拧，目中有厉色闪过，低头沉声道：“只怕是不能留了。”

宁老太太没有直接回他的话，只挥挥手道：“你也不小了，将来这宁家迟早得交到你手里，有什么事情都自己看着办吧。我老了，管不动事了，只盼着咱们一家子都平平安安的。你祖父祖母过世得早，留下欢儿一个傻丫头，无论如何，我就是拼了命也得护得她周全，要不然，日后到了阴间都无颜见你祖父母。”

宁照朋哪里会不明白她的意思，含泪应下，又哭道：“都是重孙不孝，娶了个不贤的媳妇，险些害了小姑姑。”

宁老太太缓缓抬眼看了看他，沉默了许久，终于还是出声道：“到底是你媳妇，顺哥儿的亲娘，便是看着顺哥儿的面子也不能休弃。只是而今可是关键时候，你那媳妇又素来与她娘家走得近，出了这么大事儿，万一传了出去……”

宁照朋的脸色愈发地难看，心一横，咬牙回道：“老祖宗请放心，明儿重孙就把杨氏送到庄子里暂养着，绝不会让外人近了身，更不会传出任何闲言碎语。郑家到底威风不了几年了，等事情慢慢淡下去，重孙再接她回来。”

这一去，少说也得两三年，等她回来，只怕连顺哥儿都认不出这个亲娘了。

宁老太太微微诧异地看了宁照朋一眼，本因为他还要替杨氏求情的，不想最后还是忍疼要把人送走，想来这回可真是气极了。想了想，老太太又道：“让崔嬷嬷跟着一起去吧。你媳妇人不坏，只是打小没人教过她这些规矩，才这般不懂事。崔嬷嬷是宫里出来的，有她在一旁教导，你媳妇早些想明白了，也能早些回来。”

宁照朋闻言，顿时又惊又喜，赶紧又朝宁老太太磕头谢过，罢了，这才起身去处理后事。

待他走了，宁老太太的脸色愈发地变得凝重，拉下脸朝崔嬷嬷吩咐道：“去把欢丫头给我叫过来！”

书宁还在路上的时候就猜到宁老太太唤她来所为何事，先前无论发生什么事，她总头一个告诉老太太，这回却偏偏故意瞒着，不过是担心吓着了她。而今见老太太来唤，便晓得瞒不过，一进屋就老老实实地叩头请罪，又道：“孙女错了，祖母您罚我吧。”

宁老太太一拳头好似打在了棉花上，力气都没处儿使，想骂几句吧，书宁又一脸知错的表情巴巴地瞅着她。再想想方才听到的惊险事，晓得她今儿可算是受了大惊吓大委屈，心一软，又朝她招招手道：“别在我跟前装可怜了，赶紧过来给我仔细说说，到底是怎么一回事。”

书宁是打定了主意要把这事儿揽到自己身上的，自然不会说出事情的真相，只道是那郑家少爷意图不轨时被她错手所杀，尔后她心急之下寻周子澹求救，二人费尽力气才把尸体偷运出去，尔后抛在河里。

事情发生的时候她只顾着紧张不觉得害怕，这会儿跟宁老太太说起，反倒心里头毛毛的，脸色也有些发白。

宁老太太见状，愈发心疼，抱着她哄了一阵，又连连感叹道：“幸好有琛哥儿在，要不，今儿可要如何是好？欢儿你莫要怕，郑家那小子不轨在先，死了就死了，便是果真闹起来，咱们也不怕，祖母护着你。”

书宁心中感动，眸中泪光闪闪，侧过脸去眨了眨，终于又把眼泪逼了回去。

迟些时候，宁照朋又来凌仙阁询问起郑家少爷被杀后的事，得知书宁和周子澹一起把尸体运了出去，宁照朋这才松了一口气，连连道：“多亏了三弟了，要不然……”他心里头自然清楚要把那么大一具尸体从长公主府里运出来有多难，换了是他，只怕也没那本事。

尔后，他又仔细地询问了书宁抛尸的地点。当日晚上，宁照朋便领着两个心腹出了城，至于究竟做什么，书宁就不得而知了。

第二日早晨，客居那边果然传来沈环环暴病的消息，府里一边去宫里请了太医，一边托人去沈家报信。待沈家家人刚刚赶到，太医便诊断出了结果，说沈环环是染了时疫。沈母闻言，顿时吓得连客居的大门都不敢进了，支支吾吾地说要回去寻沈家老爷商议，尔后趁着下人们不注意，悄悄地溜了。

下午时，连杨氏和身边的丫头也被诊出了时疫，府里头顿时有些人心惶惶，更有人言之灼灼地笃定她二人是昨日在城外染上了。这谣言一传，书宁和周子澹也备受猜忌，不敢再四处乱晃，俱老老实实地守在屋里连房门都不出。

第二日，宁府又派人去了沈家让人把沈环环接回去，沈家大老爷和大太太索性躲了出去，气得宁家的下人在沈府大门口破口大骂了一通，引得许多人围观，听说沈家夫妇连自己女儿的性命都不管，纷纷指责沈家毫无人性。

宁府有人感染时疫的消息一传出来，京城里难免有些人心浮动，好在宁家倒是沉着，大门紧闭，无一外出，就连宁家大老爷和二老爷也报了病休，除了当日傍晚时有几辆马车悄悄出城外，便再无动静。

又过了些日子，城外的田庄里便传来沈环环患病去世的消息，杨氏虽勉强保住了性命，却狠狠地伤了身体，只得留在庄子里好生调养。消息传进京城，沈家本还想来宁府闹一闹好多少弄点好处，不想却被杨家人堵在大门口狠揍了一通，之后便再也不敢出门了。

与此同时，郑家少爷失踪的事也在京城里沸沸扬扬地闹了起来，京城守卫悉数出动，一时间满城风雨。

因宁府闹时疫的影响，一时半会儿倒也没人敢来府里询问，不知这样算不算是“因祸得福”了。

郑家兴师动众地简直快要把整个京城都要翻过来，闹得京城上下敢怒不敢言，却始终不曾发现郑家小少爷的踪影，还欲再派人出城追查，周子翎回京了，尔后，弹劾郑国师的折子便如雪花一般呈进了宫。

作者有话要说：终于又有一个领盒饭的了，我怎么松了一口气

☆、第三十五回

三十五

周子翎一回京，郑国师便嚣张不起来了；虽说他抹着眼泪在朝堂上装可怜；又煽动手下的人帮着说情，但都被周子翎无情镇压；还借机撤了京城卫军几个副统领；狠狠地打击了郑国师一番。

京城里渐渐安静下来，但私底下四处打探的依旧不少；国师府悬了重赏，每日里都有许多人大着胆子上门去；言之灼灼地说在哪里瞧见了郑家少爷；就连宁家的下人们也都议论纷纷；但大多数都觉得；那郑家少爷只怕是凶多吉少了。

“十有八九是被人给暗算了！”小梨在院子里大声道；一脸的神气活现，仿佛自己亲眼瞧见一般，“要不然，京城里闹得这么大，还能藏在哪里不被人发现？那个小少爷坏事干了一箩筐，不知得罪了多少人，定是有人怀恨在心偷偷把人给杀了。”

“别乱说。”小桃不安地拉了拉她的袖子小声劝道：“旁人府里的事，可别瞎传，若是被外人听见，怕不是要说我们府里老爷太太们的不是。”

小梨白了她一眼，毫不在意地“哼”道：“就你懂事！这院子里都是自己人，谁会没轻没重地往外传。我就算再不懂事，也晓得不能在外头嚼舌根。在外头憋得难受了，自己院子里还不让说话，岂不是要了我的命了。”

因“时疫”之故，书宁与一众丫鬟都困在院子里足足有半个月，小梨这回倒也忠心，和小桃一道儿寸步不离地守在书宁身边，陪着说话解闷儿，很是尽心。因着这个缘故，书宁对她也比先前亲近了不少，小梨本就是个沉不住的性子，见状愈发地觉得有了脸面，在小桃面前也格外嚣张。

小桃被她抢白，脸色未变，只小声劝道：“二小姐还在屋里睡午觉，你就算要说也小声些，莫要吵到了她。”

小梨天不怕、地不怕，最怕的就是书宁，闻言顿时就蔫了，悻悻地闭上嘴不屑地瞪了小桃一眼，又朝围在四周的几个小丫鬟挥了挥手，小声道：“还围在这里做什么，赶紧干活儿去。一会儿耽误了事，仔细你们的皮。”

小丫鬟们只是嘻嘻地笑，并不怕她，偷瞥一眼小桃，见她面沉如水，方才赶紧退了下去。

小丫鬟们将将走，就听到院子外头有人在敲门，小梨不动，斜着眼睛看小桃。小桃仿佛没瞧见她挑衅的眼神一般，不急不慢地去开门，见是宁老太太身边的大丫环珍珠，立刻摆出一张殷勤又热情的笑脸来，一边招呼着她进屋，一边笑着问：“什么风把珍珠姐姐吹到我们院子里来了，这才多久不见，珍珠姐姐愈发地好看了。”

因杨氏不在，宁府的中馈暂且由二少奶奶高氏掌着，但高氏一来年岁轻辈分低，二来又没掌管过家务，一时半回儿有些忙乱，故宁老太太便让珍珠去帮衬着。如此一来，珍珠在府里头的地位便有些超然，无论是哪个院子里的下人都小心翼翼的奉承着。

但珍珠并不敢在凌仙阁拿大，笑着回道：“瞧你这张小嘴甜得就跟抹了蜜糖似的，日后我可要多来几回，光是听着这些话心里头就高兴。”说话时，又朝院子里看了一眼，瞧见小梨撇着嘴一脸不屑地瞅着小桃，只当没看见，柔声问：“二小姐可醒来了？”

小桃刚准备应声，屋里却传来书宁的声音，“什么事儿？”

小梨一听书宁起了，再也顾不上跟小桃斗气，三步并作两步地冲进屋里，殷勤地过来帮书宁更衣，又不好意思地小声问：“小姐是不是被奴婢给吵醒的？都是奴婢的不是，不该高声说话的。您若是恼了，就狠狠骂我一通。”

书宁无所谓地挥了挥手道：“无妨，左右我也该起了。”这些天困在院子里着实有些难受，许久不动，连身上都软绵绵的，“珍珠过来所为何事？”

小梨眨巴眨巴眼吐吐舌头，“奴婢这就去问。”说罢，顾不上伺候书宁，哧溜一下又冲了出去。书宁刚刚把衣服披上，又瞧见她蹦蹦跳跳地回来了，高兴道：“是谢家大少爷定亲，老太太说要带二小姐去看热闹。”

“我能出门了？”书宁又惊又喜，旋即又有些担心，“是谢家下了帖子还是——”

外头的珍珠已经随着小桃进了屋，听见书宁问话，立刻回道：“二小姐放宽心，是谢府下的帖子，还让府里的管事亲自过来请的。”

“那琛哥儿呢？老太太可说了带他一起去？”书宁又问。

珍珠掩嘴而笑，“已经让人去请了呢。老太太说大家在府里闷坏了，好不容易才得了空出来走走，便让把琛少爷一齐唤上。”

书宁这才笑起来，转而问起旁的事，“谢家大少爷定的是哪家千金？上回大太太过来的时候倒是没听她提起。对了，我这做姑姑的是不是也该备些礼，老太太可曾说定了礼单？”

珍珠笑着应道：“定的是翰林院庄学士府里的孙小姐，老太太说了，礼都由公中出，二小姐不必特意准备。且带几样小玩意儿给谢家姑娘们，算是彼此之间的情谊。”书宁对人情往来并不精通，听得珍珠所言，才回头朝小桃道：“去把前些天太后娘娘赏下来的宫花拿过来，我们仔细挑拣挑拣。”

她被珍珠一提醒，心里头多少有些明白了，到底是还未出嫁的姑娘，在外头走动时实不必太过慷慨，不然反引得旁人侧目。那盒宫花虽不贵重，却难得地精巧漂亮，又是御制，外头便是有钱也买不到，实在是送人的好东西，

小桃拉着珍珠喝了会儿茶，又悄悄塞了个荷包给她，书宁瞧见了，眉目微挑，并未点破，小梨则兴致勃勃地帮着书宁挑宫花，“……欣小姐皮肤白，适合淡绿浅黄的颜色，显得娇俏，敏小姐还是戴大红色……”

书宁愈发地觉得，她这两个丫鬟真是各有千秋。

第二日大早，书宁便被小桃唤醒了，迷迷糊糊地被叫起床洗漱，换衣服。最近她正在长个子，一不留神便抽高了许多，六月的时候仿佛比小桃矮一截儿，现在却是差不离，颇有些大姑娘亭亭玉立的模样。

“袖子短了——”小桃皱着眉头看着刚做不久的新衣，有些无奈，“司珍坊的人也真是的，一个个胆小如鼠，连上门量个身形都不敢，怕不是照着夏天的衣服做的，袖子短了一截儿呢，怎么穿得出门。”

书宁毫不在意地道：“算了算了，你去柜子里另找件略大些的，唔，前几日那件胭脂红的襦裙倒是合身。”

“那件衣服都有些旧了，穿了好几回呢。”小桃为难地道：“不好穿着出门见客。”

“又不是去别人家，都是自家亲戚，谁还会说三道四不成。”书宁道。

小梨也道：“小姐既然喜欢那件，奴婢就去给您拿过来。”她是个没主意的，一根肠子通到底，便是有什么算计和心思也都写在脸上。早先看不上书宁时还常常摆脸色，后来被书宁晾了一阵，倒是自己服了气，之后便对书宁言听计从，说罢，就赶紧跑去柜子边把那身衣服找了出来，巴巴地过来讨好道：“小姐穿这颜色就是好看，奴婢见着旁人穿胭脂红，总觉得衣服太过艳丽，反把人给压了下去。唯有小姐能把这胭脂红也驾驭得住，显得比平日里娇艳许多。”

小桃见状，心知自己无法说服了，只得低头去寻了件米色滚兔毛的比肩配在外头。一艳丽，一素净，搭配着倒也形亮好看。

待去了宁老太太院子里，周子澹已经到了，正坐在老太太下首仰着小脸讨好卖乖地哄人呢。他今儿倒是没再穿大红大紫，只着了件天青色的圆领袍子，头上束着白玉冠，衬得一张脸犹如白玉雕成，平添了几分斯文儒雅的书卷气，浑身上下，哪里有半分混世魔王的影子。想来他也晓得今儿是去给谢家大少爷贺喜，不好抢了旁人的风头，所以才这般低调。

宁老太太见了书宁这身打扮，微微一怔，诧异地问：“前儿司珍坊不是送了这季的新衣过来么，怎么还穿着这身旧衣裳？”

书宁笑着道：“这身不好看么？孙女倒是喜欢。”说罢，又解释了一番。宁老太太却是笑起来，拉着书宁上上下下地仔细看了一阵，点头道：“果然长高了不少，就是太瘦了，得多吃些。”

“小姑姑定是这么久不见侄儿，心里头想得慌，连用饭都不香。”周子澹涎着脸，毫不知耻地笑道。因着“时疫”之故，他与书宁都被困在院子里未曾出过门，倒有十几日不曾见过她，而今看着，总觉得她比先前愈发地明媚动人，目光便再也挪不开。

书宁白了他一眼，小声嗔道：“偏你脸皮厚。”说罢，又扶着老太太的胳膊道：“祖母，一会儿咱们俩坐一起，不理他。”

周子澹立刻告饶，“小姑姑莫要小气，侄儿不过是跟您开个玩笑，您可别撇下我不管。谢府离得这么远，您不会忍心让侄儿一路孤零零的傻坐着过去吧。”

宁老太太也笑，一脸慈爱地道：“哪能呢。”

书宁笑着抱住宁老太太的胳膊撒娇道：“祖母，琛哥儿就会装可怜，偏偏您就吃他这一套。”

出门的时候终究还是三个人一起坐的，周子澹惯会哄人，一上马车就向老太太讨好卖乖，罢了，又笑嘻嘻地陪着书宁说话，柔声细气，殷勤又周到。书宁为了哄着老太太，故意端着架子在他面前颐指气使，周子澹愈发地做小伏低，直把老太太哄得哈哈大笑，指着他大声道：“这