北宋生活顾问-第7部分

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计可施，只得开口道：“不是不拿出来，是想等攒够了一贯钱，再献给二夫人。”

方氏对这话还算满意，暂且信了她，命任婶将黄铜小罐里的钱，倒进一块帕子里包了，道：“你还小，有了钱，说不准就要乱花，还是我替你管着。”

林依只得福了一福，谢她替自己保管财物，心里却十分清楚，这钱怕是再也回不来了。

方氏命任婶拿着钱，回到卧房，慢慢地吃了一盏茶，突然道：“任婶，你这个月的月钱，就不要拿了。”

任婶大惊，道：“二夫人，消息走漏，定是林三娘在银姨娘面前讲漏了嘴，可不关我的事。二夫人不愿她嫁与二少爷，她心里一直恨着哩，这回便是报复来了。再说，我与她，同二夫人谁亲谁疏，二夫人心里不晓得？”

这话触动了方氏的心思，令她良久不语。

任婶揣度了一番，道：“我也有错，不该听岔了二夫人的话，将牙侩提前请到了家里来，二夫人罚我这个月的月钱，我无话可说，只是林三娘那妮子，不能再留了，二夫人要早些想法子才好。”

这话又触动了方氏的心思，她瞪了一眼过去，道：“老太爷还在呢，你这是要陷我于不孝？”

方氏缩了了缩头，不敢再吭声，过了一时，见她不再将月钱一事提起，便提了裙子，悄悄退了出去。

且说林依受了无妄之灾，失了钱，坐在床边欲哭无泪，杨婶站在门口左看右看了几眼，偷偷摸了进来，将一把钱塞进她手里，道：“方才我没敢进来替你讲话，见谅见谅，这几个钱你先拿去用罢，不够再寻我要。”

林依晓得她同任婶一样，是拿过银姐赏钱的人，怕把自己牵扯了进去，因此方才一直躲着，不敢出来打抱不平，不过自保之心，人皆有之，实在无可厚非。她把钱推了回去，道：“你家也不宽裕，无须替我操心，待我把这几根络子卖出去，就有钱了。”

杨婶想了想，替她出主意道：“何不去老太爷面前告一状，他定会与你做主。”

林依垂了眼帘，低声道：“讲句不当讲的话，老太爷已近七旬，再护着我，又还能护几年呢，将来还是看二夫人脸色度日的时候多些。”

夹缝中求生存，确非易事，杨婶有心帮她一把，随后几日就求了方氏，想接过任婶送饭的差事来，打算趁着进城，帮她把络子卖了，不料任婶心中有鬼，警惕极高，说甚么也不肯让出这份差事。杨婶无法，只得叫林依自己另想办法。

眼见得秋意渐浓，天气转凉，林依心内着急，再不将络子变成钱，就添不了过冬的棉衣，挨冻生病，可不是一桩好事。她还只是这样想着，岂料第二日真个儿就变了天，气温急转直下，这可真是人倒霉的时候，喝凉水都塞牙，她急急忙忙开了床下的衣箱，准备翻套张八娘的旧衣御寒。

搁在箱子最上面的，是一条印金小团花的罗裙和一条全素罗的裤子，正是张八娘回张家“拜门”时帮着挑出来的，她想起张八娘昔日的爱护，心内一暖，便将这一套取了出来，心想着，这条裤子比自己身上的厚，再在外面加条裙子，应该能更暖和些。

她穿上裤子，系好腰带，忽地觉得不对劲，低头一看，原来这条素罗裤子，裆部并未完全缝合，乃是条开裆裤。她虽见过张八娘穿这样的开裆裤，但自己却是头一回穿，顿感浑身不自在，正犹豫要不要换下来，突然听得外头传来敲门声，接着，张仲微的声音响起：“三娘子，在不在？”

敲门声很急，林依来不及换裤子，只好匆忙将裙子罩在外面系上，起身去开门。张仲微满脸焦急，见她安然无恙站在了面前，方才松了口气，问道：“听说我娘为难你了？你可还好？”

张仲微高个儿，又老成，虽还未满十七，瞧着却似十八九，林依望了他一眼，心想着自己裙子底下，穿的乃是开裆裤，脸上不自觉就红了起来，忙忙地低了头，小声道：“我没事，你赶紧回去罢，当心二夫人瞧见。”

张仲微朝左边指了指，道：“他们都在堂屋商议事情哩，莫要担心。”说完自袖子里掏出一串铁钱，递给她道：“这里有五百个钱，你先拿去用罢，小心收着，别再被我娘搜出来了。”

林依最不惯拿别个的钱使，养成这样的习惯可不好，她将手背在身后，摇头道：“我不缺钱，倒是有一事求你帮忙。”她请张仲微在外稍候，自己进屋捧了木盒出来，道：“这是我闲暇时打的络子，却没机会拿去卖掉，你每日都要去城中上学，不知能不能帮我带去，收络子的铺子，就在去书院的路上，想来不会耽误你的路程。”

张仲微掀开盒盖儿，里头满满一盒子络子，少说也有几十根，摆在最上头的一层，红得耀眼，与他腰间挂的攒心梅花一模一样，他目光一黯，原来林依送他的络子，不是唯一的。虽然晓得林依是为生计所迫，但他仍感喉间干涩，几欲讲不出话来，半晌方道：“明儿就帮你捎去，晚间回来把钱给你。”

林依本是心细之人，但今日被这条开档罗裤扰乱了心思，竟未瞧见他的异状，听得他答应下来，欢喜道：“一条络子，低可卖十文，高可卖十五文，盒子里共有五十条——真是麻烦你了。”

张仲微只点头，没有言语，抱了盒子默默离去。林依赶紧跑回房中，将开裆裤脱下，另换了条全裆开片裤，又取来针线，将开档处缝合。她缝着缝着，兴致起，将两只大衣箱都拖了出来，寻出所有的开裆裤，全缝作了个全裆，结果等到上茅厕时才发现，北宋的裙子长，裤腰上又无松紧带，穿着全裆裤入厕，极为不便，于是又劳时劳力将裤子拆了，改回开裆裤，这是后话。

且说张仲微捧着满盒子络子回到卧房，坐在桌边直叹气，一想到明日过后，大街小巷都会有人戴林依亲手做的络子，他的心情就沉闷起来。他抚着腰间的攒心梅花络，心道，林依打的络子，只许他一人能用，旁的人，不行。想着想着，他忽地站起身来，将盒子郑重锁进柜子，走到隔壁去寻张伯临，问道：“哥哥，可有二百五十文钱，借我，下个月还你。”

张伯临正在背书，随手指了指柜子，示意他自己拿，张仲微开了柜门，在个小簸箕里数出两百五十文，同自己的五百文放在一起，凑足了七百五十文，第二日交给林依，称她的络子花样好，根根卖了十五文。

林依喜出望外，福身谢过他，又从中取出五十文，不好意思问道：“能不能再劳烦你一趟，与我捎些彩绳回来。”

张仲微暗暗苦笑，但还是接过了钱，换出笑脸来，道：“又不是甚么难事，顺路而已，明儿晚间回来与你。”

林依眉眼笑作一轮弯月，谢了又些，送他去了。张仲微果然守信，第二日放学，刚到家就把彩绳送了过来，还捎了几块糍粑与她做点心。

说来奇怪，这几日他们来往频繁，却未见方氏阻拦，林依心下正疑惑，从杨婶那里传了消息出来，原来明年又要开科考，张梁想再去试一回，张老太爷已点了头，择日就要出发。林依听说了这些，抿嘴暗笑，张梁肚里的文章，怕是还没得张伯临张仲微兄弟俩多，偏偏又爱科举这条路，真不知是为何。杨婶一语道破天机：“一路上有山有水有美人，岂不比在家里窝着有乐趣？”

因了这等大事，方氏与银姐又干上了，缘由很简单，银姐要随了张梁去，方氏不许，妻妾两人成日里明争暗斗，闹得不可开交。她们闹腾得紧，林依就又得了喘气儿的机会，在屋里埋头编了好几日的络子，待到把彩绳都用完，又托了张仲微拿去城里卖。

张仲微捧着第二盒络子回房，哭笑不得，他这个月的钱早已花光，只得再次去向张伯临借。

他平素是个节省之人，怎地接二连三借起钱来，张伯临深感诧异，追问起来，称，不讲实话就不借钱。张仲微无法，只得带他去瞧满柜子的络子，将心思与他道明。张伯临乐得直打滚，取笑了他好一通，方才取了钱借他。张仲微猜想林依必定接下来还有第三盒第四盒，因此也不敢再向张伯临讲“下个月就还”这样的话，红着脸只道“何时有钱何时还”。

＇正文　　第十五章搜寻商机＇

短短几日，林依就攒下了一张一贯的交子并五百文铁钱，她把交子折作小方胜，贴身藏了；那五百贯铁钱分作两份，其中三百文，在床下挖了个坑埋了，另两百文还丢进黄铜小罐，以备平日花销。

过了几日，草市又开，她揣着交子寻到杨婶，央她去草市扯几尺布，帮忙做件棉衣。杨婶满口应下，赶去草市买回一块红色花布和一包棉花，当日就裁剪开来，坐在厨房的小板凳上飞针走线。

这几日，林依过得很顺，络子根根卖了好价钱，马上又有新衣穿，她哼着小曲儿，坐在桌边打着络子，满面带了笑容。其间，张老太爷唤了她去，问起方氏找她要钱一事。林依想着，方氏夺钱时，给的是冠冕堂皇的理由，此时若告状，倒显得自己小气了，于是只说方氏是为了她好，替她保管钱物。张老太爷年事已高，凡事懒得朝细处想，听她如此讲，也就信了，不再深究。

半个月后，张梁的行李打点完毕，赴京赶考，他这回依了方氏，没带银姐，孤身一人上了路。方氏得了如此大好机会，竟是一刻也舍不得银姐离了她的眼，时时处处让她侍候着，甚至还在卧房另打了个地铺，晚上就让银姐睡在地上，好让她夜间继续端茶送水。

张梁不在，银姐连个诉苦的人都无，更别提有谁来护着她，凡事只能逆来顺受，好一个苦不堪言。自她搬到了方氏房中居住，任婶与杨婶的额外收入少了许多，很是不习惯，趁着厨下做饭，抱怨个不停。

杨婶朝灶里塞着柴火，道：“二夫人上回要卖银姨娘，二老爷怨着呢，怎地这回却听了二夫人的话，没把银姨娘一同带去？”

任婶狠狠挥着菜刀，把砧板剁得咚咚响：“哪里是听了二夫人的话，是怕带了银姨娘去，妨碍了寻那金姨娘铜姨娘。”

杨婶担心道：“二夫人不会趁这机会，把银姨娘卖了罢？家里若是少了她，咱们哪里挣钱去？”

任婶道：“那倒不会，二老爷临走前留了话，若回来时银姨娘不是安安稳稳的，就要休了二夫人呢。”

杨婶稍稍放了心，拍了拍手上的灰，起身到门口望了望，叹道：“也不知二夫人何时放了银姨娘，放了她，咱们才有钱赚，不过你是不担忧的，上回替银姨娘通风报信，很是赚了几个罢？”

任婶被戳中心中秘密，脸上立时变了颜色，怒道：“休要胡说八道。”说完丢了菜刀，一把推开她，回房去了。

林依就在隔壁杂物间摆放农具，将她们的话听了个清清楚楚，心道，杨婶倒是好意，想套任婶的话，只是这事儿关系重大，任婶岂会轻易讲出，问也是白问了。这世道便是如此，并不是所有的真相，都会大白于天下，也并不是所有的委屈，都能够化解。

林依叹了口气，摆好最后一把锄头，关了门回房，继续打络子，像她这般无着无落的人，以其花费时间去揭露任婶，还不如节约时间多赚几个钱来得实在。过了十来天，又一批络子编好，她照旧寻了张仲微来，托他帮忙去卖。

张仲微接过木盒，不知脸上该作何表情，犹豫再三，提议道：“三娘，你怎地总打络子，咱换个花样可好？”

林依不解其意，奇道：“我会的手艺里，只有这门最赚钱，不然还能卖甚么？”

张仲微很想说，我屋里的络子已堆积如山了，虽然我不介意继续“收购”下去，但能不能麻烦你换个名堂……他一面想，一面习惯性地摸着腰间的攒心梅花络，摸着摸着，脑中突然灵光一闪，道：“再值钱的物件，做得多了，渐渐地也就卖不起价了，不如另做些荷包、香囊和腰带，只怕还卖得好些。”

林依不好意思道：“你讲得有理，只是我不会绣花撒。”

张仲微这才想起，自家娘亲不愿她太能干，凡是女人该学的活计，没一样教过她，这打络子的手艺，还是张八娘偷偷教的呢。他顿感自己讲错了话，内疚起来，沉默了好一时，突然又道：“你放心。”

林依正琢磨这话的意思，他已将木盒藏进宽大的袍袖里，转身远去了。

张仲微回房时，张伯临为节约灯油，正在他房里借灯看书，瞧见他愁眉苦脸地抱着盒子进来，吃惊道：“不会又是络子罢？”他丢了书，抢过盒子来掀开一看，笑得弯腰直揉肚子：“老二，你打算开个络子铺么，柜子快塞不下了罢？”

张仲微被他笑红了脸，该说的话却是一个字都不曾漏：“哥哥，可还有钱，借我。”

张伯临跳将起来，急道：“你还真打算一直收下去？”

张仲微开了柜门，将新得的络子放了进去，道：“反正我舍不得卖。”

张伯临苦劝道：“老二，林三娘是该帮，可不是这么个帮法，你再继续收下去，钱从哪里来？”

张仲微沉思片刻，突然抬头道：“哥哥讲得对，要收三娘的络子，先得去挣钱，正巧过两日书院要放假，我去城里逛逛，看有没有赚钱的门路。”

张伯临被这话噎住，瞪了他好一会儿，痛心疾首道：“堂堂读书人，州学的学子，不想着如何作几篇好文章，却要出去挣钱，真真是羞煞人。”

出于对兄长的尊重，张仲微没有顶嘴，但他丝毫不觉得作文章与挣钱有冲突之处，待得书院放了假，便去同方氏讲，说要去城里转转。方氏正忙着折腾银姐呢，哪有时间管他，问也不问就点头许他去了。

因寿昌书院就在眉山城，这城中，张仲微每日都来，却每每只埋头赶路，不曾好生逛过，今日他揣着目的，便放慢了脚步，一面走，一面四处打量。

街道两旁，最多的商家，乃是分茶酒店，即酒菜店，按人出筷子，小分下酒菜，有些寻常百姓，为挣几个小钱，只要瞧见富家子弟在此饮酒作乐，便凑上前去先唱个喏，然后束手站立，小心侍候，看有甚么事需要跑腿代办的，或买点物事，或寻个伎女，都能得到些赏钱，时人称之为“闲汉”。又有的上前帮忙换汤斟酒，唱歌献果，点烧香火，谓之“厮波”。

张仲微好歹是个少爷，又是读书人，哪里肯去做这些事体，摇了摇头，继续朝前走。

有些小孩子，穿着白布衫儿，带着青花头巾，抱着大白瓷的菜缸子，吆喝自家腌的辣菜。眉州乡下，家家户户都会腌制此物，张家也不例外，张仲微有几分动心，但一想到自己过完年就满十七，已是个大人，挟着菜缸子到处跑，也太不合适，只得罢了。

再前行了一段，路边有几个卖食药香药果子等物的，见人就硬塞，塞完就讨钱，也不管你要不要，张仲微深怕被缠上，忙疾走了几步，绕到另一条街去。

这条街却是家户人家居多，并无几家店铺，他正准备转身离去，突然瞧见有家院子里，几个女娃儿三五成群，正在踢毽子，里踢外踢、膝踢肚接、头顶、剪刀、拐子，身手灵活，将一只毽子踢得花样翻飞，他正瞧得有趣，却被个女娃儿发现，走出来赶他道：“你是哪个，休要站在我家门首。”

张仲微忙作揖道：“我家有个妹子，也好踢毽子，我想与她做一个，却每每不得法，我瞧你这毽子甚好，不知是个甚么做法？”

那女娃儿见他是为妹妹打听，就大方递了毽子与他瞧，笑道：“城里人家，哪儿会做这个，我们都是在店里买的。”

张仲微接了毽子在手，细细瞧了瞧，这毽子底下缀的是枚铁钱，上面装有鸡羽，颜色很是鲜艳。是了，城里人又不养鸡，哪里来那许多鸡毛做毽子，倒是乡下，此物甚多。

林