锦屏记-第45部分

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“太太，求你给奴才做主，奴才的闺女死的好惨啊，求太太给奴才做主。”里面那婆子兀自哭诉道。

荀卿染皱了皱眉。

桔梗已经在她耳边道：“奶奶，那是喜鹊的娘。”

“哦？！”荀卿染一惊。

屋内，方氏斜倚在榻上，刚由常嬷嬷服侍着吃了药，正闭着眼休息。

常嬷嬷便对喜鹊的娘道：“胡说八道什么？不是和你说，喜鹊跟着大奶奶陪嫁去了杨家。那是幸福的地方，喜鹊又是太太给的，不知日子多好过。杨家规矩大，不让你见也就罢了，你来这里胡说什么？太太身子不舒坦，还不退出去。”

“慢着，让她说说是怎么回事。”方氏却从榻上起来，拦住常嬷嬷。

“太太，奴才几次去杨家，要见喜鹊。那门上的第一次还肯通传，后来干脆就赶了奴才出来。奴才看他们鬼头鬼脑的，就犯了疑。托人求告，花了银子，最后还是个粗使的小丫头，看奴才可怜，跟奴才说不要再去找了。她不肯说缘故，奴才就跪下来央求她，许了好处，她才说，让奴才去城外乱葬岗，说喜鹊早被打死了，只是上面主子下了严令，不让说出去。奴才还不相信，也没办法，就去了那乱葬岗……喜鹊，喜鹊的尸首几乎烂了，都见了骨头，连个棺材都没有……

喜鹊娘说到后来，几乎哭死过去。

怪不得急成那样，原来是这么回事。荀卿染在外听得心中一寒，记起荀淑芳回门时，便不曾带着喜鹊。喜鹊娘方才说尸首已经烂了，难道那个时候，喜鹊已经……

“太太，奴才一家子忠心服侍太太，太太让喜鹊陪嫁，是为她好，奴才也没话说。只是，这衙门要打死人还得有个罪名，怎么一个陪嫁大丫头，就这样悄没声就给打死了，也不说个缘由，连口棺材也不给，连太太都不知道。求太太给奴才做主啊。”里面喜鹊的娘又哭了起来。

“我说怎么那天回门就没看到喜鹊，难道那个时候就……。她怎么敢，那几个丫头的卖身契都在我手里……”

“咳咳咳咳……”常嬷嬷一眼看见门外的荀卿染，假咳了几声。

“喜鹊娘，你都说尸首是烂的，怎地就说是喜鹊？你也不问问今天是什么日子，就这样哭丧起来。不看你是服侍久了的老人儿，就先给你一顿板子。这样，你先下去，太太明天就派人去杨家，总要给你个交代。到时候交给你个活生生的喜鹊，你这哭的可就白瞎了。”

常嬷嬷一边劝说，一面就让人扶了喜鹊的娘出来。

“三姑奶奶什么时候来的，快请进来。”常嬷嬷到了门口，迎了荀卿染进去。

常嬷嬷一边吩咐人给荀卿染倒茶，一边给方氏使眼色。

方氏依旧沉着脸。

荀卿染心中暗笑，并不坐下，也不待方氏开口，便先说道：“四爷在前面等着，我来向太太辞行。”

方氏一愣，瞪着荀卿染。

“三姑奶奶说笑，这回门，哪有不吃饭就走的。”常嬷嬷陪笑道。

“自然是有缘故的，我却不好说。一会太太尽管问大奶奶……”

荀卿染还没说完，方氏就从榻上站起来，指着荀卿染，“你如今胆子大了，才出门几天，回来就敢给我脸色看了。以为当上了齐家四奶奶，我就奈何不得你了，能让你嫁出去，我就能让你……”

常嬷嬷赶忙劝阻方氏，又对荀卿染陪笑，“太太方才被下面奴才气糊涂了，不是冲着三姑奶奶。”

“三妹妹千万别走。”

随着说话声，荀大奶奶急急忙忙地挑帘子进屋。

方氏也被常嬷嬷扶着在榻上坐下。

“……看着二夫人吧……齐家的体面。”常嬷嬷低声在方氏耳边劝慰。

荀大奶奶一进来，就冲荀卿染福了一福。

“我给三姑奶奶赔礼。下人们不知好歹，胡言乱语，得罪了三姑奶奶和三姑爷。我自然重重地罚她们。请三姑奶奶好歹给家里留些颜面。姑爷那里，你大哥已经过去请罪了。还请三姑奶奶别生气，看着我的面子吧，我再给三姑奶奶赔礼。”说着又福了一福。

看着你的颜面，谁知道这事里你是不是也掺合了一脚，奴才们得多大的胆子敢攀扯亲戚，荀卿染暗道，却也缓和了脸色。

她之所以要如此发作，并不是真的要闹僵。她只是要立威，荀家内宅现在越发的混乱不堪，而且还不知道自己捂着，偏挑在她和齐攸回门的时候闹起来，拉陪嫁的佟嬷嬷入局，说话里攀扯着她和齐攸。这分明是拿她作筏子，让她在齐家没脸。如果做这样事的人因此得了利，以后越发这样做起来，那还了得。

“大嫂这样说，不是明白人。那我就奉劝大嫂几句。大嫂看我不顺眼，要让我在四爷面前没脸，我是荀家的女儿，我忍了。可这样，荀家就有体面了，大嫂就能得了好处了？不仅攀扯我，还牵扯四爷进去，这又是什么道理？难不成四爷也得罪了你们？”

“三妹妹冤枉我了，我……”荀大奶奶辩解。

“大嫂也不用辩，你是当家奶奶，出了事，我说你说谁。”

荀大奶奶拿眼溜着方氏，又对荀卿染陪笑。

荀卿染才不管这些，继续说道：“今天能拿我和四爷做筏子，能做局让我的陪嫁嬷嬷钻，明天就敢拿别人做筏子。越发没人管，以后是不是凡来个亲戚，你们都把这些烂事闹开来，拣那面软好说话的，就做个局装进去，显摆好手段？亲戚们还怎么往来，荀家的脸还要不要？”

这话半真半假，荀卿染当然是因为这些人攀扯她才闹，但也是为了荀家的体面。这种事必须禁止，凡参与的人都要敲打，让她们以后不敢再犯。不为别人，也为了荀君晖。荀家内里再乱，她不想管也管不了。但是面子上的事，荀家的名声必须维持，至少要维持到荀君晖出仕娶妻后。方氏和荀大奶奶，如果能听她的劝告，彻底改了，那是她们自己的福气。

荀卿染一番话，义正严词，荀大奶奶的脸有些发红。

“到底是怎么回事，谁胡乱攀扯攸儿了？”方氏听出些门道，扭脸问荀大奶奶。

荀大奶奶脸色变了几变，犹豫了下才说：“是几个不知事的下人，趁着今天的喜事，喝过了头，就打闹起来……不该话里拉扯上三姑奶奶和三姑爷。”

荀大奶奶说的避重就轻，方氏觉得不是什么事，便扭头训斥荀卿染，“下人胡说，你就认真，还耍脾气，调唆攸儿……”

荀卿染不理方氏，只是对荀大奶奶挑挑眉。你要摘干净自己，说的不清不楚，却让我受罪，我这还能喘气说话那。

荀大奶奶抹了把头上的汗，陪笑着拦住方氏的话头。

“太太错怪三妹妹了。若她一人听见还好，偏三姑爷也听见了。三姑爷生了气，三妹妹没法子，才发作。不然，三姑爷脸上可过不去。齐家人知道了，也不好说的。”

荀卿染垂下眼帘，心道，算你知机。

方氏沉吟了片刻，“不管怎样，总有你的不对。”这是说荀卿染。“还有你，家务事交给你管，便乱成这样。我打发了嬷嬷们帮你，你又揽权，推三阻四。”这说的是荀大奶奶。

荀卿染看了一眼荀大奶奶，莫非今天的事，都是荀大奶奶主谋？

“把乱说的人都叫来，我要亲自问一问。”方氏吩咐荀大奶奶。

“太太，什么了不得的事，媳妇罚她们就是。您和三妹妹多说会话。”荀大奶奶陪笑，很不想方氏插手。

婆媳两人正僵持，门帘挑起，荀大老爷黑着脸走了进来。

屋内人都忙站起来。

“你们都是怎么管的内宅，平时乱七八糟也变罢了，偏在三丫头女婿回门的时候闹腾。现在倒急着要审问，平时做什么去了？我的话，把相关的人都锁起来，回头少不得我也要问问。”

荀大老爷又问荀大奶奶，“都什么时候了，还不摆饭？”

荀大奶奶赶忙应声，就要去传饭。

“让管事的去，你们太太身子不好，就你陪着你三妹妹吃。我同女婿在外面花厅吃。”

荀大老爷吩咐完，便转身去了花厅。方氏想要发作，却被常嬷嬷劝住。只有荀大奶奶喜气洋洋，一边吩咐人摆饭，一边请了荀卿染到梧桐院。

第八十章　　喜讯

席间，荀大奶奶一直殷勤伺候，小心观察荀卿染的脸色。见荀卿染似乎消了气，才陪笑道：“俗话说家丑不可外扬，还央求三妹妹一件事，回去后，好歹遮掩着些。”

荀卿染瞟了荀大奶奶一眼，心道，原来你也知道这个道理？那还任由下面的人闹成这个样子。

“大嫂既然知道这个道理，以后做事就该谨慎些。不为别人，也为三个姐儿的将来想想。”荀卿染道。

“自然，自然，姑奶奶是明白人，以前家里哪有这样的事，还不是因为……”荀大奶奶苦笑了一下，却不将话说完，而是留了个尾巴。

“太太年纪大了，又因为旧病总是发作的关系，现在越发……不用我说，姑奶奶想想方才太太对姑奶奶如何，姑奶奶还是贵客那。我做媳妇的，不好说什么。姑奶奶得空，不妨在老爷跟前说说，找个好点的太医，给太太医治、休养休养才好。”荀大奶奶又陪笑道。

“二弟现在读书，一切都是太太照应着，我也不好插手……我陪嫁有处小院子，就在城北，离鹿山书院不远，家俱摆设都是齐备的。二弟和人同租了一个院子，总不大方便，索性给了二弟，以后也是一处恒产。”见荀卿染一直没有表态，荀大奶奶又道。

荀卿染微笑不语。和荀大老爷说说，陪嫁小院？荀大奶奶打的好响亮的算盘。

荀卿染出来更衣，桔梗上前来服侍。

“奶奶，那佟家的跪在外面央求，还想跟着奶奶回齐家。”

荀卿染不由皱眉。佟家的，成事不足，败事则有余。这么容易被人利用，还连累主子。带她回去，如果做出什么事来，人家一说她是荀卿染的陪嫁嬷嬷，荀卿染想想就郁闷。今天趁此机会留她在荀家，免得以后操心。

不过，荀卿染又想到方氏的脾气和性格。

“你去和她说，今天回门，人多眼杂。今天她做的事，咱们不说，别人未必就不说。她今天跟了我回去，这以后管事嬷嬷的威风可就立不起来了。你让她留下来，如此如此。若她不愿意，我也不为难她，明天就送了她一家回来。”

桔梗答应着出去，一会回来，说佟家的应下了。

荀卿染点点头，这在意料之中，只是不知道方氏是否会上当，齐二夫人会不会买帐。不管怎样，她都没损失。

等荀卿染再回到梧桐院上房，荀大奶奶正和人说话，见了荀卿染，忙道：“姑奶奶，是谁腿这样快，安国公府派了人来，已经到了思安院，难不成是来接姑奶奶和姑爷的？”

荀卿染摇摇头，“大嫂可问清楚了，就着急起来？没有我和四爷的话，谁敢回去嚼舌？”

荀家发生的事，就在荀家解决，怎么可能闹到齐家去。

荀大奶奶这才略放下心来，便同着荀卿染一起到思安院来。

思安院上房，方氏坐在榻上，满脸的笑意。

旁边一个小杌子上，坐着个白白胖胖的媳妇，正是安国公府齐二夫人跟前的方守财家的。

方守财家的见荀卿染进来，忙从杌子上站起来，屈膝福了一福。

“奴才见过荀大奶奶，见过四奶奶。”

方氏心情极好，似乎把不愉快都忘记了，看着荀卿染和荀大奶奶也顺眼了很多，让她们在旁边坐下。

“你接着说。”方氏又吩咐方守财家的。

“……宫里才传出来的消息，好儿姑娘和四姑娘，都已经被留了牌子。”

这话一出口，方氏自然是喜上眉梢，荀大奶奶也颇有些激动。

“说是两位姑娘都很得太后的喜欢，如今留了牌子，太后留着她们在慈宁宫住下了，只等指了人家，才让回家发嫁……这愈发的好了，太后的脾气，两位姑娘从慈宁宫回来时，只怕半幅嫁妆就有了，越发有了体面。”方守财家的笑着道。

方氏听的洋洋得意，忙打发了丫头去花厅，把消息告诉荀大老爷。

常嬷嬷端上两个荷包来，给方守财家的。

方守财家的推让着，不肯接。最后还看了看荀卿染。

“你辛苦了，太太赏你，就拿着吧。”荀卿染笑道。

方守财家的这才笑呵呵收了荷包。

送信的丫头回来，又向方氏禀报道：“婢子把四姑娘的事回了老爷，老爷说知道了……大姑爷来了，正和老爷说话，打发了个管家媳妇来给太太请安。”

杨庭俊来了？这个出乎方氏的意料。

“让她进来吧，我正有事要问她。”方氏吩咐道。

小丫头出去，领了个媳妇进来。

这媳妇看着不过三十左右的年纪，干干瘦瘦的一张脸，一身青莲色潞绸衣裙，看起来颇为利落，后面还跟着个才留头的小丫头。

“奴才给夫人请安。”这媳妇进来，先拿眼迅速地四下打量了一番，才向方氏下拜。

“起来吧，大姑爷怎么有空来这里。”方氏在座上说道。

那媳妇站起身。

“回夫人，姑父最近忙着差事，今天刚得闲，就想着来拜见老爷和夫人。奴才也替我们奶奶给太太请安。还有一件事，要请太太成全。”

“哦？”方氏一怔。

“当日我们奶奶嫁过去，身边带了几个丫头。我们爷以为是陪嫁过去的，今天才知道，这几个丫头的卖身契，竟没带过去，还在夫人您的手里。”

“是你们奶奶说的？”方氏皱眉问道。

“奶奶哪里管这些小事。奴才替奶奶管着内宅，查看花名册，才知道奶奶这几个丫头，竟是没卖身契的。”

媳妇说这话，脸上挤出一丝笑来，“奴才跟着我们爷这些年，事情也见的多了，知道这京城里，多的是精穷的小官，为撑面子，什么事都做的出。只是，我们爷是通情达理的，夫人只说手头紧，给不起陪嫁的丫头，就让奶奶光身过去，我们爷也不会说什么。现在这样，可有些不好看。”

那媳妇不等方氏说话，从身后小丫头手中接过一个锦盒。

“那几个丫头，都在杨家伺候了些日子，我们爷体恤她们，怎好让她们再回原来的地方，我们爷说了，太太必然艰难，这一匣子金珠，便做了那几个丫头的身价，请太太把几个丫头的卖身契赐还了吧。也成全了亲戚的情份。”

这媳妇话说的和软，脸上却是皮笑肉不笑。

荀卿染低下头，不去看方氏的脸色。

她不肯打老鼠伤了玉瓶，顾及荀家的颜面，肯费力将嫁妆悄没声地弄回到手里，可别人未必也肯。瞧，荀淑芳是怎么做的，像今天这样，由姑爷拿着一匣子钱过来。你只给陪嫁丫头，却扣着卖身契，什么意思，缺钱啊，陪不起就别陪啊。好，我另外给你钱，买下这几个丫头。

这分明是当着众人的面在打方氏的脸。不过方氏用尽手段拿捏出嫁女，如今自取其辱，也怨不得谁。

荀淑芳陪嫁丫头卖身契的事，杨家不是早该知道了吗，怎么等到现在，偏在今天揭开？

荀卿染瞟了一眼荀大奶奶，荀大奶奶脸上也有恼怒的神色。

方守财家的早就坐不住，她知道这样的场合应该回避。

荀卿染向荀大奶奶点了点头，就招手叫了方守财家的过来，轻声道：“我有些不舒服，嬷嬷陪我出去走走。”

方守财家的巴不得这一声，扶着荀卿染，悄悄地退到门外。

屋内，方氏的脸一阵红一阵白。

“姑爷误会了，当初是因为我们大姑奶奶心慈，有些约束不住下人。太太担心她被下人辖制，因此这卖身契便暂时留着。想着要找个合适的机会，再交给大奶奶的。”常嬷嬷在一边陪笑道。

那媳妇并不吃这一套，皮笑肉不笑地道：“是个什么缘由，辖制不辖制的，我们爷也不打算追究。指望太太看着两家是姻亲，收了这匣子金珠，把卖身契赏给奴才带回去，我们爷就