锦屏记-第30部分

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“好吧。”

宝姐儿像怕荀卿染跑了似地，一手紧紧地拉着荀卿染的手，走几步，还要回头看看荀卿染在不在。她这样紧张，荀卿染不由得心软。

这是侯府正院，房舍套着房舍。宝姐儿带着荀卿染到了一个小小的隔间，里面家具摆设很有几分童趣，显然是小孩子的房间。

宝姐儿拉着荀卿染在小床上坐下。

“你是好人，那屋子里的姐姐也是好人，只有你们没有偷看我爹爹。你等我拿果子给你吃。”宝姐儿垂着眼皮，说完话就跳下床，转到一边的屏风后。

荀卿染反应过来追过去，屏风后空空荡荡，早已不见了宝姐儿的人，只有墙壁上一道窄门打开着。

荀卿染转身回来，走到门边，推了推，门纹丝不动。荀卿染苦笑，略一思索，便又转过屏风，穿过墙上那道窄门，却是一间小小的客厅。荀卿染一边喊“宝姐儿？”，一边四下观望。就见客厅对面又是一道门，门上垂着珠帘，从珠帘那边传来阵阵甜香。

荀卿染走到珠帘前。

“娘，您怎么能这么做？您让侯爷以后怎么见人！”一个虚弱的声音道。

荀卿染停住脚步。

“男人家这点儿事算什么，大家都只会说那女人是狐狸精。姑爷是什么身份，不会有妨碍的。娘这也是为了你着想。宗哥儿以后要袭爵，宝姐儿和官哥儿还小。虽然你和姑爷好，姑爷看着重情，只是有了后娘就有后爹……”

“唉……”虚弱的声音叹气。

“就是顶重情的男人，不过想你些日子，等新人软玉温香抱在怀里，谁还能念着土里的那个。那新来的如果有了儿子，看着侯府偌大的富贵，难保不生出别的心思来。娘又不能时刻在这侯府里，就想着，你这两个妹妹，虽然不是娘亲生的，可都在娘身边长大，是娘手心里攥着的。她们两个任何一个，都不敢亏待宝儿他们几个。静儿更老实些，娘就想让她来跟着侯爷。”

“您有这心思也罢了，我说了我会安排。只是，娘您怎么做出这样的事来？”

“人心隔肚皮，我怕姑爷爱她的颜色，慢慢变了心肠。就想着要是她位置不稳，就能老实些。你后院那几个，年纪都大了，出身也低，我怕她们斗不起来。正好这刘家的姑娘，容貌好，身份也够贵重。可又只有一个寡母，侯爷这么大的势力。便是咱们欺负了她，她也只能认了。又这么一房出身的贵妾在这做对头。她就更要处处仰赖我和你的几个孩子，这才是万全之策。”

“咳咳咳……”床上的人剧烈地咳嗽起来，似乎要把肺都咳出来，让人听的十分揪心。

“孩子，你，你怎么吐血了，我的天……”

“娘，您打算的好。可贵妾也是妾，虽然一个伯爵在这京城里不算得什么，可也是勋贵人家，也是要脸的。刘潋没了父亲，可也是刘家的嫡女。她做了妾，她那些兄弟们还怎能抬的起头，她那些姐妹们在婆家怎么办，以后她家女孩要嫁什么样的人家，就是刘潋肯，她们家也不会肯，她们家肯了，这朝堂上的鱼史可也不是吃白饭的。侯爷他不是皇室子孙啊，娘，您这是要了我的命啊……”

“怎么会那，我随你父亲在外做了几任官，出了这种事，两家都会瞒下来，不过收了做妾，给点赔偿罢了。你这还在，她们刘家就巴巴地带了姑娘隔三差五地来，她们能是什么样有脸面的人家，让她吃个亏有什么？”

床上人长叹一声，“娘，你做这个圈套也就罢了，干嘛还弄死她？”

“我没有……你放心，也不是那静儿那丫头。她没那个胆子。我不过是要她骗了刘潋到竹园侯爷的屋子里，弄湿刘潋的裙子，让刘潋脱了裙子，静儿就拿着裙子跑了。我就出去和刘潋说，要么做妾，要么我吵起来，说她不守妇道，偷会男人。刘潋只是哭，她那性子，我看了两次，是个软的。被我连哄带吓，她已经肯了。我就让她等在那，可等我回来拿了裙子要给她送去，才听见她已经死了。我没想到她这么想不开。”

“娘，您还没明白，她不是想不开，她是被人给杀死的。”

“你信她？刘家那么说，还不是要讹上侯府。”

“咳咳……是真的，我让人过去看过了。”

“啊？真的不是我，我走的时候，她还好好的。”

“不是你就好。”床上的人沉默半晌，“我明白了……娘，这件事你知我知，不管以后发生什么事，千万都不要说出去，。不然，这杀人的罪名只怕要落到你身上，就是能脱了这个罪过，这逼良为妾，对曾家的名声也不好。静儿这丫头，你远远地把她嫁了吧。”

“这，我还看着她不错，让她跟着侯爷，以后曾方两家……”

“娘，您会算计，比您会算计的人多得很。我们被人算计了，刘潋这条命，想要换我们什么，我也　能猜出几分。娘，记住我的话，那条裙子快点处理掉，别再提什么婚事了。我累了，您先出去吧。”

“好，那我先走了。”

荀卿染听得脚步声渐渐远去，正思索该如何应对。

“三姑娘，请进来说话。”床上人说道。

荀卿染苦笑，只得慢慢走进去。方大奶奶正靠在床头看着她。

“方才我们说话，三姑娘都听到了吧？”

“夫人想要我做什么？”

荀卿染走到方大奶奶床前，大大方方地在绣墩上坐了下来。

方大奶奶笑了笑，“那次侯爷去你家吃满月酒，回来后就特别高兴，还教了宝儿和官儿一个小戏法。我问他，他就说是遇到了一个很有趣的女子，还跟我说你教小孩子的那番待客之道……我这个病是好不了了，不过是在拖日子，这个侯爷和我都明白。侯府不能没有当家奶奶，这当家奶奶也不能是别的房里的人。我的孩子还小，也需要人好好教她们。侯爷和我都想要找个贤惠心地好的女子……而我，我也希望这个女子是侯爷喜欢的。”

方大奶奶说话时脸上现出少有的光彩，荀卿染静静地听着，并没插言。

“今天的事情，你看到了，也听到了。刘家姑娘的死，并不是我动的手。本来这事按照常理，是要瞒下来，大家都有面子，可却被人揭开来。这一劫，我是熬不过去了，我想把侯爷和我的孩子还有这个侯府都托付给你。”

方大奶奶从床上探出身子，要来握荀卿染的手。

“夫人，您觉得侯爷喜欢我，您觉得我会是个好继母，能让您放心。可您有没有想过，您要给我的这些，我喜不喜欢？”

第五十四章　生日宴（四）

“你不喜欢？”

方大奶奶先是一惊，接着又笑了，“你是不喜欢侯爷还是不喜欢我的孩子？侯爷虽然比你大几岁，可他的人你也看了，并不会委屈你。你以后嫁进来，虽是继室，只要你做的好，侯爷也会给你请封。好妹妹，说句不怕你恼的话，你在荀家国的是什么日子，只看二姑母出门应酬却不带你，我就能猜得出。你的身份，再也找不到比侯爷更好的了。况且就看你方才跟了宝儿来，我就知道，你并不是硬心肠，也不讨厌我的孩子。”

不讨厌一个男人，不代表就是想嫁给他。喜欢小孩子，也不一定非要做继母啊。

“而且你还有个弟弟，听说十分努力。他笑笑年纪，只因为庶出的身份，就要付出比别人多几倍的努力，才能得到和别人一样的东西。只要你嫁过来，他就不用那么辛苦，以后要做官，娶亲都大有好处。你不为你自己想想，也该为他想想，这是改变你们两个人地位的最好机会。你别不好意思，这里只有我们两个……”

“夫人，您的好意我只能心领，但是却不能从命。您说的都很有道理，可是那并不是我想要的生活。我想能生活的尽量简单些。至于我弟弟，我相信他有本事靠自己出人头地，靠着别人得来的终究不光彩，我们姐弟，别的没有，这点志气还是有的。”

“你是觉得我这一大家子人口复杂？呵呵，你是没出阁的女孩，有些不切实际的想法，谁没有过那。不过你想想，以你荀家的门第，你能嫁到哪一家一计的小门小户里去？”

这个道理荀卿染也明白，但是，侯府这件婚事，此时此地此人此景，这种方式，是她所不能接受的。

“夫人，您病了，想法难免悲观些。我看您还是好好保养身体，要照顾侯府、侯爷和您的孩子，您才是最妥当的人。”

方大奶奶愣了一愣，随即嘴角泛出一丝冷笑，“我虽病了，还没人敢这么坦白地拒绝我。”

什么事都有第一次的。

“我知道如果夫人愿意，必定有法子让我就范。不过，我更相信夫人您是个有远见有智慧也有慈心的人，您找我来为的是结缘而不是结怨。俗话说，强扭的瓜不甜，若一个人的心里有怨，对她周围的人也没有好处对不对。”

“没有转圜的余地？或者你再想想？”方大奶那盯着荀卿染。

“我不想蒙骗夫人。”荀卿染道。

等了一会，方大奶奶才长出了口气，“罢了，看你柔柔弱弱的，遇到事却如此刚强。”

荀卿染站起来，“多谢夫人体恤。”

“咱们是亲戚，可惜没有缘分，不然咱们肯定能成为好朋友。……若是日后，我的孩子们，望你能关照一二。”

荀卿染看了一眼方大奶奶，见她面容灰败，只两眼灼灼有光，不觉心下有些恻然。方大奶奶其似乎还是矛盾的吧，荀卿染想。比如方大奶奶说到方信告诉她吃满月酒时发生的事，那语气和表情中是有炫耀的成分的，是在炫耀她和方信的感情，告诉荀卿染方信事事都不瞒着她。方才被拒绝，方大奶奶是有恼怒，但是谁又能说她的恼怒背后没有一点欣喜，不是送了口气那。

“你从这门出去，外面有丫头会送你回去。”

荀卿染福了一福，“夫人请保重。”转身向外走去。

“三奶奶的娘家哥哥在云南做官，我得这福寿膏，多亏了他。……等我明白过来的时候，已经晚了，已经离不得了……”

荀卿染脚步微顿，便走出了房间。到了屋外，就见宝姐儿正低着头坐在一张绣墩上，身边还站着两个丫头。

宝姐儿眼睛依旧红红的，看见荀卿染出来，也不说话，只跳下绣墩，便朝方大奶奶屋里去了。荀卿染无奈地笑笑，就有个丫头就过来，领着荀卿染回到方才待客的大厅。

大厅内只有方氏带着荀卿染三个女孩，其他的人都已经走了。

“你这是去了哪，让我们好等！”方氏不好在外人面前发作荀卿染，但是语气已经很是不善。

“回姑太太，是我们夫人，找了三姑娘陪宝姐儿，夫人让婢子给代她给姑太太道歉，本来要留姑太太多待些时候，因此忘了跟姑太太说一声。”

方氏马上回嗔作喜，只说无妨。

“府里除了事，就不留姑太太和表姑娘们了。”丫头又对方氏福了一幅。就有丫头婆子过来，前头领路，方氏带着荀卿染几个到外面坐车。

这时天已经有些黑了，侯府却静悄悄地，只有几处掌起来灯。出了二门，却有一处房舍灯火通明，窗上印出曈曈人影。

依旧是荀家大老爷带着荀家大爷、荀君晖前面坐车，因为荀大奶奶要留下陪着刘夫人，就有方氏跟荀淑兰两个坐了一车。荀卿染三姐妹另坐一车。方氏还未上车，就见远处一队人打着灯笼急急走来。

“老太太让我过来护送姨父姨母回府。”齐攸走上前来到。

方氏感激地抓了齐攸的手，“多谢老太太记挂着。”

等方氏上了前面的车，荀淑芳便第一个坐上了马车，然后是荀淑芝。

荀卿染最后一个上车，刚站到脚凳上，拉车的马突然扬蹄，连带车身晃动起来，荀卿染就有些站不稳。

“三妹妹小心。”齐攸一边叫人拉马，一边单手握拳，及时地伸到荀卿染身侧。

荀卿染一手扶上齐攸的手腕，才稳住了身子。那只胳膊几乎承受了她身体全部重量，依然稳稳地丝毫都不曾动摇。荀卿染衷心地说了声谢谢。

“云暖妹妹她们都还好吧。”齐家的姑娘早就被老太太派人接回去了，容云暖当时哭的伤心，不知现在好了没有。

“都很好。”齐攸答道，又说，“老太太说请三妹妹有空过去玩。”

荀卿染这时已经登上了马车，闻言扭头看了齐攸一眼。夜幕之下，齐攸的神色不明，只眉间那颗小痣格外清晰，称着一双俊目，和平时一样幽深。荀卿染不知道是不是错觉，总觉得齐攸的目光中多了几许暖意。

回到荀宅，齐攸并未进门，直说要去宫里轮值，就走了。荀大老爷听说辛姨娘有些不说服，就忙去了小书房。荀君晖被荀君哲叫走，去商量进疏远的事。因为荀大奶奶和彩鸾都没回来，荀家大爷就直接拐去后巷，看望红绡去了。

方氏回到思安院，就懒懒的靠在榻上，连荀大老爷丢下她去看辛姨娘这样的事都没有发作，什么话也不说，就打发荀卿染几个各自去休息。

荀卿染跟着众人走出来，低头看了看手腕上残存的指印，又走了回去。今天的情况看来，侯府那件事定会被人隐瞒下来。最后呈现给众人的，不过是利益妥协的结果，真相只有极少数的人才能知道。然而，有些事情她需要去确认一下。而且如果有人认为她是可以轻易被牺牲的，而且也那么做了，那么适当的回报还是必须的。

“太太，今天有件事，不知道该不该和太太说。”

方氏本来恹恹地，听荀卿染这样一说，马上坐直了身子。

“是什么事？”

荀卿染迟疑了一下，方氏皱了皱眉头，挥挥手，将屋里的人都打发了出去。

“现在说吧。”

“太太，我今天得罪了大嫂。想和太太说说，请太太在大嫂面前替我美言。”

“你是怎样得罪了她？”方氏似乎并没有太大的兴趣。

“是这样，我和齐家姐妹去馨园看白鹤，从馨园出来的时候，在回廊上遇到大嫂。大嫂她很着急，把我拉到一旁的绿萝屋里。大嫂告诉我说，四妹妹的裙子湿了，要我把裙子脱下来给四妹妹。”

“这是什么时候的事？胡说，淑兰好好的，什么时候湿了裙子？”方氏怒道。

荀卿染仔细打量着方氏的表情，“太太说的是，当时我也没看到四妹妹，只听大嫂说屋里的人是四妹妹。正巧云暖爱热闹，跑了过来。我想四妹妹只躲在帘子后，连我都不见，只怕更不想见外人。我就忙拉了云暖，想找四妹妹的丫头要了衣包，再给四妹妹送去。结果才回到临芳阁，就有丫头过来说有人给淹死了。我就忘了这件事情，后来再见到四妹妹，我才想起来，可又见四妹妹的裙子并不像着了水的，也觉得奇怪……”荀卿染尽量放慢语速。

“等等，”方氏让荀卿染停下，“你是说你大嫂让你脱下裙子给她，还说是给淑兰的，你确定那屋子里有人吗？”

“嗯。”荀卿染点头。

“那人是谁，你可看清了？”方氏站起来，走到荀卿染跟前，瞪着荀卿染问道。

“难道那人不是四妹妹？”荀卿染故意井道，见方氏又要发怒，便忙接着说道：“搁着藤萝帘子，只看到一个人影，大嫂子不让我们进去看。是了，那人曾出了一声。”

“是谁，听的出是谁吗？”方氏急切道。

“不过是嗯了一声，听不出来是谁。”

方氏失望了退后几步，又坐到榻上，沉思不语。

“我想我是惹怒了大嫂，大嫂当时很急，死命抓着我。太太您看，现在这印记还没消掉。后来大嫂就一直不理我，我很后悔，如果当时把裙子脱给大嫂就好了。大嫂那样着急，一定是为了咱们荀家的脸面着想。”

“荀家的的脸面，好，好，好。”方氏连说三个好字，早已气的脸色通红，抚着胸口半晌说不出话来。

“好孩子，这件事，你告诉我就对