锦屏记-第22部分

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“母亲，我真的是开玩笑，那两个丫头自幼跟着三妹妹，便是太太做母亲的，都不会轻易拆散，我做姐姐的，怎能为自己拆散她们主仆，那实在不是……不是做姐姐该做的。”

方氏看了眼荀卿染，又看荀淑芳，“难得你这样识大体，真是好孩子。不过，你三妹妹那有五个丫头，多出来的一个正好给你，你随便挑一个吧。”

荀卿染看着荀淑芳眼睛乱转，就走到一架屏风前，那屏风上绣的正是寒梅。荀淑芳自然明白荀卿染的意思，因为不知道荀卿染说的是真是假，那件事荀卿染知道多少，她不敢现在惹恼荀卿染。

“何必从三妹妹那里挑，不如我要了槐花吧。”

方氏摇摇头，“你二妹妹也就四个丫头，还是从你三妹妹那里选。”

“那……”荀淑芳支吾着。

“太太，奴婢愿意跟着大姑娘。”春桃从门外进来，扑通一声跪到地上。她今天跟着荀卿染过来，在门外伺候，方才荀淑芳要人的话，她也听到了，荀淑芳一直不肯开口要她，她正在那彷徨无计，这时听到方氏的话，她觉得这是她最后的机会，就径自进来给方氏磕头。

方氏在座上笑的眯了眼。

“我本来也想要春桃的，只是春桃是老爷给三妹妹的，三妹妹不肯给不说，我也不敢要。”

荀卿染低头，荀淑芳果然机灵，这话说的漂亮，不过谁相信她真的不敢那。

“既然如此，那就这么定了吧。春桃的年纪，跟着你是正好。我会去和老爷说，你三妹妹那，另外给她挑好的。”

这个安排看来是皆大欢喜，春桃跟着荀卿染回去取随身衣物。

“不是婢子想离开三姑娘，是太太和大姑娘一定要从三姑娘这挑人，桔梗姐姐几个都是自幼跟着三姑娘，自然舍不得离开，唯有舍了婢子。婢子实在是想给三姑娘解围，不是生出了背主的心思。”

春桃如此和荀卿染解释。

荀卿染暗叹，这个丫头也是好口才，就顺水推舟，说领了她的人情。又让桔梗找出些衣服首饰送给春桃，留个念想，另外又拿出钱来，让厨房办了一桌菜，一屋子人不分主仆，聚了一场，算作给春桃送行。

桔梗等人早得了荀卿染的吩咐，也都将心底的厌恶压下，只陪出笑脸来，对春桃满口亲热奉承的话，春桃颇为受用，风风光光地去了荀淑芳那里。

过后麦芽还有些不满，“她说的再好听，也遮不住她的黑心烂肚，打发她走就是了，姑娘何必这样敬她？”

“敬她？”荀卿染笑，“你年纪还小，慢慢经历些事情就明白了。”

麦芽对荀卿染很是信服，也就不再说什么，出了门却想起来，心里嘀咕，姑娘说我年纪小，明明我和姑娘同岁啊。

当天晚上，荀淑芳就来找荀卿染，试探了几句，荀卿染都不招揽，荀淑芳心中落不到实处，只好直接问道：“二弟果真见到腊梅了？”

“大姐姐还惦记着腊梅，既然如此，我就叫君晖帮忙，找腊梅回来。”

荀淑芳盯着荀卿染看了半晌，最后拿了帕子捂了眼睛，声音哽咽道：“三妹妹，你别看我每天高高兴兴，你不知道我心里有多苦。”

荀卿染心道，又来了。

果真，荀淑芳继续哭诉：“咱们都是庶出，三妹妹想想自己过的是什么样的日子，太太的为人，三妹妹自然也明白。我还比不得妹妹，有个亲兄弟帮衬着，我若不多……多谋划些，以后还不知落到什么地步。妹妹想想，如今京城里十七岁还没出嫁的姑娘有几个？妹妹年纪还小，是能拖的起，我却拖不起了……妹妹也知道那些恶奴，一点不满意，也不怕烂舌头，什么胡话都敢编派，妹妹多聪明的人，当然是不会信的对不对？妹妹清清白白的女儿家，也不会学小吴姨娘是不是？”

先打感情牌，争取同情，接着又用激将法。

荀卿染却不上当，只问：“大姐姐怎么提起小吴姨娘来了，难道腊梅的事还和她有些关系，我实在听不懂，请大姐姐说的明白些。”

“没……没有，我随便说说的。”荀淑芳否认，除此之外，她还能说什么？难道说她的丫头和小厮偷/情，被小吴姨娘知道了，小吴姨娘去要挟她，她才教了小吴姨娘扮作下人混上船，等船走远了再出来，就不会被送回老宅？还是说她的丫头之所以和那小厮偷、情，是因为她私底下授意，为了方便接触那小厮的主子？

其实她对郑元朔并不十分满意，可当时情况下，以她有限的条件，能够想到的只有郑元朔。虽然他人很烂，但他是独子，家里有大笔的财产，还有好姻亲。她那也是没办法，因为她偷听到了方氏的打算。方氏要拿她们几个庶女去给荀家的仕途还有荀淑兰的婚事铺路，这种情况下，郑元朔就是她的最好选择。

但是齐攸的出现改变了一切。她在方氏那的眼线告诉她，齐家在宫里的大姑娘，很是得宠，很快就要升位份。那么荀大老爷的官、荀淑兰的婚事都不成问题，就连她们几个庶出的女孩，也能跟着水涨船高。方氏已经改变主意，要给她们找高门第的婆家。

这样，她就有了更多的选择，自然再看不上郑元朔。可腊梅却对那小厮有个感情，还被小吴姨娘发现。她只好给小吴姨娘好处，又买通婆子下药给腊梅，让腊梅不能上船，就此摆脱腊梅。

三个庶女，这婆家自然也分三六九等，她知道她超不过荀淑兰，但她不能做第一，也要做第二，起码是庶出姐妹里的头一份。

方氏提出带她们去镇国寺，齐家二夫人也一起去。她当时就想到齐攸，她不能让荀淑芝和荀卿染和她抢。结果在镇国寺，没见到齐攸，却却见到了杨庭俊，也是名门出身，和齐攸一样的二等侍卫。看刘夫人对杨庭俊的巴结，还有齐家二夫人和方氏的态度，她知道，这人背景身家必定不凡。刘夫人提亲，她心里早就千肯万肯。

她现在如愿以偿，以前的事绝对不能被翻出来。荀淑芳现在后悔，后悔当时心太软，没要了腊梅的命。

荀卿染当然不知道荀淑芳在想什么，见荀淑芳半晌不说话，她也不想就腊梅的事怎样荀淑芳。用小人的法子对付小人，但荀卿染不想做小人。

“这些年，我的性情大姐姐该知道，历来是人不犯我，我不犯人……在我心里，我们毕竟是姐妹。大姐姐以后做事，也请先想想，我们是姐妹。”

荀淑芳听了，慢慢放下手帕，只默默坐着。她眼睛虽然红了，里面却丝毫泪水也无。

“记住你说的话，不然，我总有法子让你不好过。”荀淑芳撂下这句话就出去了。

荀卿染笑笑，并不生气，自去睡下了。

荀淑芳搬到了方氏园内，水畔居一下子就安静下来。荀淑芳的屋子空出来，被重新整理装饰了，好像是等着什么人住进去一样。荀淑兰不是跟着方氏外出，就是躲在屋子里，不知道做什么。荀淑芝的脚好了，脸上的纱布也取了下来。荀卿染去看过，确实有两指宽的一道伤口，现在正用着荀卿染给的玉容膏，太医来看过，说疤痕可以慢慢消去。

小吴姨娘也常跑过来，她真的去找郑元朔要玉容膏，被方氏知道，叫她过去狠狠骂了一顿，说她忘了身份。

荀卿染很是清闲，每天做做针线，累了就到园子里去逛一逛。转眼荀家三姐儿满月，荀家发了帖子，给三姐儿办满月酒，荀家大奶奶也出了月子，第一次出来理事见客。

荀家这个满月酒，来了很多客人，水畔居的小丫头们被叫到前面服侍，院里只有荀卿染、荀淑芝和几个贴身的丫头，很是安静。

“今天来了好些女眷，太太只带了四姑娘出去。大姑娘待嫁，二姑娘有伤，不带出去也就罢了。姑娘您好好的，太太偏说您身子不适，也不带您去……如果能姑娘能出去见见那些夫人太太的，让她们知道姑娘的相貌人品，姑娘也能找个好人家。”

桔梗一边绣着帕子，一边替荀卿染不平。

荀卿染笑笑，十五岁，在她前世那个年代，还不算成年，正是读书玩乐，无所顾忌的时候。可这个年代，如果到十六还没定亲，那就成准剩女了。

荀卿染始终没什么紧张感，倒是桔梗总爱唠叨两句。

“三姑姑，三姑姑，我们来看你了。”

第四十一章　扑蝶

随着清脆的童音，荀家大姐儿从外面跑进来，后面还跟着几个和她年龄相仿的小姑娘，被丫头媳妇们簇拥着，呼呼啦啦地走进来。

大姐儿的丫头翠儿赶上来给荀卿染行礼，“前面都在吃酒，大姐儿吵着要带几位姑娘来看三姑娘。”

大人们都在坐席吃酒看戏，小孩子们吃的又少，又坐不住，会在一起自然想找地方玩耍。

因为这些天的相处，大姐儿、二姐儿两个小姑娘已经和荀卿染很熟悉了。本来她们最常去的是荀淑兰的屋子，可荀淑兰并没什么耐性，也因为是嫡亲姑姑，少了些顾忌，有的时候张口就训斥这两个孩子。相比之下，荀卿染为人和气，肯耐心教她们做针线，也愿意带着她们玩。如果她们有什么不妥，荀卿染并不直接训斥，总是好言好语的讲道理。因此这两个小姑娘渐渐和荀卿染亲近起来，每天都要过来待上一阵子。

荀卿染看着这几个小女孩，最大的不过十岁，最小的只有五岁，都有各自奶妈、丫头陪着，跟在大姐儿后面，给荀卿染见礼。荀卿染一一问了问，有四个是荀大奶奶娘家永昌伯刘家的孩子，还有两个是齐家的孩子，都是荀家表亲，和大姐儿同一个辈份。

虽然荀卿染这屋子大，这些人也站了满满一屋子。荀卿染忙吩咐人端上来鲜果点心瓜子等，却只有桔梗、麦芽和宝珠进来，不见红绡，荀卿染也没问，就在临窗的大炕上又铺了一层雪青的毡子，让几个女孩子都到炕上去坐。屋里只留每个孩子贴身的一个丫头或奶娘伺候，就在地上放了脚踏、杌子、矮几等，也摆上瓜果茶水来。其余跟着的人则让到院子里，也是备下了条凳并瓜果点心等物。

大姐儿坐在炕上，不住口跟表姐妹们炫耀，说她三姑姑针线如何好，如何会玩，几个小姑娘虽然拘谨，也都好奇地看着荀卿染。荀卿染就让桔梗从平日做的针线中，挑了平日她亲手做的荷包香囊帕子等，每个小姑娘送了一份。

这些小姑娘年纪虽不大，好些已经开始学做针线了，就拿了得的礼物相互看，有的还取出自己做的针线来给荀卿染看。荀卿染坐在旁边，陪着小姑娘们闲话几句，又拿出红绒绳、棋子等物，让几个孩子或翻花绳玩，或拿棋子猜枚赢果子。几个小姑娘平时就熟，见荀卿染又和气又可亲近，也就都放开来，热热闹闹地玩在一起。

“我就和你们说吧，我三姑姑是最好的了。”大姐儿见小伙伴们玩的高兴，忍不住喜滋滋地说道，倒把荀卿染逗得笑了起来。

这几个小女孩都是家世良好，说话行事和小大人似地，不过玩熟了，还是露出活泼淘气的孩子样。荀卿染在旁又陪了一会，见几个孩子都很妥当，就嘱咐桔梗、麦芽，并翠儿几个，好生照顾着。

“那些跟来的嬷嬷们累了半天，能歇的就歇着去了。咱们却是主人，要打起精神来，宁可辛苦这一天，回头去太太和大奶奶必有重赏。”

在屋里坐了半日，荀卿染觉得身体有些僵，就偷空出了水畔居，走到后面园子里散一散。

这宅子建的有了些年月，园中的花木繁盛，树少说都有一人合抱那么粗细。走在青石甬道上，不出几步就有绿荫。荀卿染手执纨扇，一路走走看看，就见前面紫薇花丛中歇着一只五彩蝴蝶，那蝴蝶不仅花纹艳丽，更足有小孩子的拳头大小。荀卿染生出玩心，轻迈步，挥着纨扇，便去扑那彩蝶。蝴蝶却是机警的很，扇动翅膀飞开了。荀卿染跟着追过去，这蝴蝶忽上忽下，忽左忽右，饶是荀卿染身体颇为灵便，却也是次次扑空。

最后荀卿染也累了，忍不住自己笑起来，正好前面榕树下有条石长凳，荀卿染便坐到那长凳上，一手扇着扇子，一手拿出帕子拭汗。

忽听得背后有花丛拂动的声音，荀卿染正想转头去看，却见大姐儿从花间甬路上寻了过来。

“三姑姑，原来你在这，让我好找。”

荀卿染忙接了大姐在自己身边坐了，想起方才的动静再回头去看时，却只见树枝摇动，后面一架蔷薇，寂静无人。荀卿染遂不在意，问大姐道：“怎么不和小姐妹们一起玩，跑出来做什么。”

大姐只噘着嘴，有些闷闷不乐。荀卿染就又问道，“大姐儿是怎么了，是谁惹大姐儿生气了？”

“没有人惹我生气。”大姐儿闷闷道。

“那怎么撅着嘴？快告诉姑姑，谁惹你生气，姑姑帮你出气。”

“我没生气，就是刚才玩猜枚，我总是输，六妹妹笑话我，我，我有点不高兴。”

果然是孩子话，荀卿染笑。她方才见了几个小姑娘的游戏，猜枚，并不是大人玩的那么复杂。只拿一枚棋子，让对方猜在那只手里，二分之一的赢率。

荀卿染点了点大姐儿的鼻子，“为了这点事就要生气，那姑姑就要说你了。大姐儿还记得今天是什么日子？”

“是妹妹的满月酒。”

“就是，今个是三姐儿的满月酒，这些小姐妹都是跟着家中长辈来贺喜的，都是咱们荀家的客人。有句成语叫做宾至如归，就是做主人的要让客人高兴自在，跟在家里一样。大姐儿你今天的身份可不一般，你今天是做主人的。做主人的在这个时候怎么能只想自己输赢那，要想怎么照顾好客人们，这才是做主人的气派。”

“姑姑说的是，我就想着玩了。”

“你已经做的很好，比如说，你怕小伙伴们闷，你觉得姑姑这好，就带了她们来姑姑这，这已经是在做主人该做的事了。”小孩子要教育，也要哄要夸。

“姑姑，我明白了，我不生气了。”大姐儿果然高兴起来。

“这就对了。”荀卿染笑。

大姐儿今年才七岁，相貌集合了荀家大爷和大奶奶的优点，是个小美人坯子，人也十分乖巧，荀卿染很喜欢这个孩子。

小孩子这么懂事，当然要奖励。荀卿染又道：“不过，姑姑也不能看着大姐总输。大姐儿带着棋子吗，铜钱也行。”

“有的，有铜钱，正要给许嬷嬷做毽子用的。”大姐儿从荷包内拿出几枚铜钱来。荀卿染都接过来，最后掌中只放了一枚，抛在空中，又双手接住，然后两手握拳，让大姐儿猜铜钱在哪只手里。大姐儿连猜几次都猜不中。

“并不是大姐儿猜的不准，而是姑姑变了个小戏法。”

荀卿染垂下手，本来是空的那只手的衣袖中滑出一枚铜钱。

“啊，三姑姑藏了一枚铜钱。”大姐儿惊。

“对，这就是这个戏法的奥妙。好好看姑姑怎么做，你跟着学会了，以后举一反三，别的猜枚游戏，也没人能赢的了你。”

荀卿染演示了一遍，就让大姐儿跟着学。

“这个戏法，要穿窄袖衣服才行。还要练习的熟练了，不然可是要被看穿的。这还是你二叔在外面学来，教给我的。”荀卿染毫不犹豫把这帽子扣在荀君晖的头上。

大姐儿十分聪明，又学的认真，一会就练就很像模像样。

“我这就回去，一定要赢了六妹妹。”大姐儿高兴的眼睛带笑。

荀卿染又嘱咐，“不过是小玩意，输赢都没什么要紧。要记得你是主人，可别让客人们输急了。”

大姐儿答应声“知道了”，就原路回去了。

凉风扑面，荀卿染轻轻扇着扇子，正感觉十分惬意，就听背后有人咳嗽了一声。

荀卿染一惊，忙转过头去，就见一个男人从榕树后转了出来。这人看着不过三十岁，国字脸，剑眉星目，唇上留着短髭，头上戴着玉冠，身穿宝蓝莽缎长袍，腰