潇洒代嫁-第18部分

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王数理看到蔡九上了楼，便拉着雨菡小心翼翼地跟了上去。

雨菡抬头远远看到蔡九一脸严肃，似有深深的忧思——这不是一个船工应该有的表情。看来王数理说得对，这蔡九想必大有来头，他们虽然不想多管闲事，但总要知道自己上了一艘什么船。

蔡九在一间厢房前停住脚步，敲了敲门，轻声说了一句：“洛水潮涨了一竿了，姐儿可还记得南边的弄潮儿？”

里面一个细软的声音回道：“潮水有信，奴家一直惦记着您呢。”

雨菡和王数理面面相觑，这听来像是暗语。他是来妓院接头的？

王数理带着雨菡摸到旁边一间房，见门锁着，便知道里面没人。雨菡从头上拔下一根特制的簪子交给王数理，王数理三两下便把那把锁给捅开了——宋代铜锁的防盗性能实在是不咋地。

两人不动声色地进了屋，把房门反锁上。这房子是木头砖混结构，隔音性能一般。两人蹑手蹑脚地走到墙边，把耳朵贴在上面偷听。

只听得蔡九沉声问道：“灵韫姑娘，别来无恙吧！”

那灵韫姑娘的声音清脆如铃、婉转如莺，只听她温柔地说：“奴家一切安好，谢谢九爷挂念。”又怯怯地问：“不知凌公子近况如何？”言语中似有羞涩之态。

蔡九说：“‘凌公子’一切都好，他一直记挂着姑娘您，这次我出来得匆忙，也没有备什么礼物，‘凌公子’托我给您带了一件东西来。”

灵韫喜道：“是什么？九爷快给奴家看看。”

蔡九笑道：“是一方天织坊的丝帕。”

灵韫接过丝帕，见上面题有诗，便轻声念了出来：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时？”

隐隐地似有涕泣之声。蔡九安慰道：“‘凌公子’的情意姑娘一向是知道的。”

灵韫轻轻拭去泪，隐忍着说：“灵韫福薄，自知配不上凌公子。能得到凌公子垂怜，灵韫也就死而无憾了。”

雨菡暗忖，这“凌公子”想必是蔡九的主人。灵韫如此倾慕他，看来必是一位英俊的风流公子哥。他对于一位青楼妓女都如此用心，想来也是一个温柔情种了。

她向来不稀罕这种风流的帅哥，她要的不是漫天花洒似的雨露恩泽，而是那种弱水三千只取一瓢饮的专一决绝。

又听灵韫柔声问道：“九爷此番北上，定是为了上次那件事，不知奴家猜得对不对？”

蔡九道：“灵韫姑娘果然冰雪聪明。不错，我此番前来，正是为了追查一个月前那件奇怪的事情。姑娘在这荥阳城里眼线众多，可有听到什么相关的传闻。”

灵韫不答话，只把焙好的茶给蔡九斟了一杯。沉吟良久，方才缓缓地问道：“传言是听了不少，可都是对你家少主不利的，奴家自然不会去信。但不知少主可有受到什么牵连？”

蔡九一拍桌道：“此事发生得实在蹊跷，我们也是百思不得其解。如今朱爷被官府收着，我们也搭救不得。再不查个明白，朱爷怕是要冤死在狱中。帮里阴风四起，少主腹背受敌。这真是隔山打牛、一石两鸟的阴损招数。”

灵韫问：“你家少主可有怀疑的人？”

蔡九说：“少主认为有两个可能，其一，粮是在洛阳丢的，洛水帮的人恐怕脱不了干系；其二，此次北上，既有少主的人，也有沅爷的，出事的船偏偏咱们少主的，其中或也有沅爷栽赃陷害的成分。”

灵韫沉思一阵，问道：“此事总舵主应该也有所耳闻吧！但不知帮主他老人家是什么意见？”

蔡九深深叹了口气，说道：“总舵主不理帮务已经多年了，这一点姑娘又不是不知道。少主是亲生子，总舵主的心自然是向着他。但沅爷又是亲弟弟，手心手背都是肉，总舵主也不能偏私了谁。如今他老人家主张彻查此事。只是事情过于蹊跷，从明里察，一点头绪都没有，所以少主这次才派我独自北上，沿途暗中查探。本以为姑娘这里会听到一些蛛丝马迹——难道姑娘一点都没有听说吗？近来有没有什么可疑之事？”

总舵主？什么总舵主？不会是红花会吧……雨菡心里的小鼓敲得咚咚响。这事越听越蹊跷，越听水越深了。

看来这帮派的内部派系也很复杂。老舵主不理帮务，他的亲弟弟和亲儿子各执一派，鹬蚌相争；又有洛水帮这样的小帮派掺和，几派势力搅和在一起，那件“奇怪的事”就是爆发点。这么看来，老舵主倒成了作壁上观的“下棋者”。

雨菡过去的职业经历，对官场的潜规则略知一二。围绕权力的斗争，来来去去都是这些套路，人性几千年来从未变过。

灵韫沉默了半晌，正当雨菡和王数理等得不耐烦的时候，忽又听得她低声说：“有一事，不知当讲不当讲。”

蔡九急忙说：“姑娘快说，此事关系重大，千万别有所隐瞒！”

灵韫道：“前两天，我的一个‘客人’在荥阳城里见到了梅爷。”

第三十九章　漕帮

“梅三重？”蔡九急道，难以置信的语气。

灵韫秀眉微蹙，轻轻点了点头：“正是。”

蔡九沉吟道：“此时他不是应该在扬州吗？跑到荥阳来做什么？不知少主是否知道此事……”

灵韫低声说：“你家少主应该不知道。因为……九爷可知他此番北上都见了谁？”

蔡九急问：“他见了谁？姑娘您的话别老是只说一半啊！”

灵韫说：“据说，梅爷见了洛阳发运使卢养廉。”发运使是监督地方漕运的官员，地方官中最肥的肥缺。

蔡九冷哼一声，到：“这个卢养廉一点也不清廉，倒是个吃人不吐骨头的贪官！他这些年在漕运上克扣的银子都快堆成山了。我们漕帮与他素来有罅隙，梅老三背着少主来见他，看来难保没有异心。”

漕帮！蔡九竟然是漕帮的？！雨菡生于江南，对于漕帮的历史自然非常熟悉。只是生于现代的她，没想到自己有一天会遇见真正的漕帮。

他们误打误撞竟然上了漕帮的贼船，看来这蔡九在漕帮中也是有一席之地的，绝不是一般小喽啰。他们得罪了蔡九，会有什么下场？

灵韫道：“九爷切莫急于下结论。梅爷跟着少主多年，是少主顶信任的人。我猜想，他会不会自有打算？不论如何，我将此事告知与您，望您谨慎行事。您此番先回了少主，由少主定夺，切勿莽撞。”她的话说得轻柔婉转，但暗含不容有违的气势。

蔡九心头一凛，肃然道：“蔡九定当谨遵姑娘教诲。”

雨菡又暗暗吃惊：这妓女究竟是什么人？听她的声音不过二十岁上下，蔡九竟要“谨遵”她的“教诲”？

只见身旁的王数理也是若有所思的样子。

灵韫缓缓地说：“我所知道的都已经向您和盘托出了，希望能帮上凌少主。”

这是下逐客令了。蔡九识相地起身，拜道：“谢谢灵韫姑娘相帮。蔡九这就告辞了，后会有期。”

蔡九沉稳的步伐声正行至门口，忽又听灵韫在背后将他唤住：“九爷……”

蔡九回过头看着她，灵韫从座中立起，单薄的身子好似微微颤抖。只听她柔声道：“望九爷替奴家给凌公子带个话……请凌公子得了空的时候来看看灵韫。”

她的语气好像是在哀求。一个冰雪聪明的女子，在哀求一份注定绝望的希望，世上还有比这更悲哀的事情吗？

蔡九心头一震，沉声道：“蔡九一定替姑娘把话带给公子！”说完便转身大步离去。

雨菡呆呆看着王数理，她不知道跟踪蔡九究竟是对是错。现在，她至少知道了三件事：第一，蔡九是漕帮的高手；第二，他此次北上是为了查探一件奇事，这件事关系着漕帮内部的权力争斗；第三，前两件事都是她和王数理无法应付的。

用她过去当记者的专业术语来说：水——太——深——了！！！

黑帮、贪腐、刑案，一般遇到这种重大敏感题材，都是要绕着走的吧！

雨菡茫然地站在原地，觉得自己的脑子懵了。

王数理朝她使了个眼色，两人便蹑手蹑脚地走了出去。

出了洛水居，也不知是不是被香风熏的，雨菡觉得有点头晕。

“漕帮！蔡九居然是漕帮的！”王数理的眼中闪烁着难以抑制的兴奋，“师妹！我们终于踏进真正的江湖了！”

雨菡难以置信地看着他：“请问您今年贵庚了？这是好玩的事情吗！江湖不是一个游戏，别再把现实跟小说搞混了！”

王数理鄙夷地说：“我们出来不就是为了闯荡江湖吗！怎么见到真正的江湖之后，你又缩回去了。”

雨菡摇摇头说：“我们不能淌这趟浑水！你没听到刚才蔡九说的话吗，在这整件事情里，包含着漕帮内部几个派系的争斗，随便哪一派都能把我们像蚂蚁一样捏死！你会功夫吗？你有后台吗？除了有那堆‘要你命三千’，你还有什么？”

王数理说：“看来你还是比较适合回去做将军夫人。”

王数理不知道，这句话深深地刺伤了雨菡。是的，她已经回不去了，世上已经没有任何一个角落可以收留她，没有任何一个屋檐可以供她遮风避雨。除了和王数理相依为命，她没有别的选择。

雨菡拉着王数理的手臂，认真地劝道：“师兄，你听我的吧！我们真的不能淌这趟浑水，最好连蔡九的船也不要回去。我们这就回南京去，找点安稳的工作，平平安安的不是比什么都强吗？你还可以继续研究你的数学物理，说不定有一天我们能回到现代去。”

王数理摇摇头，说：“现在已经不是你想退就能退得了的。你想，我们如果贸然逃走，蔡九肯定知道我们察觉了他的身份和行动，说不定还会猜出我们跟踪了他。杀人灭口这种事，他干起来肯定一点心理负担都没有。”

雨菡说：“我们可以逃啊！”

王数理道：“你躲得过官府，却肯定躲不过漕帮。你难道不知道大宋三分之二的货运都是依靠漕运吗？漕帮的弟子满天下，就说刚才那个灵韫姑娘，一个小小的青楼妓女，谁能想到她如此神通广大而且与漕帮有这么深的渊源？”

雨菡想了想，也是。此时贸然逃走，反而可能引火烧身，只能继续揣着明白装糊涂了。

王数理说：“说起那个灵韫，我还要回去会会她。”

雨菡吃了一大惊，问：“你去会她做什么？千万不要，那个女人来头不小，肯定不是好惹的！”

王数理满不在乎地说：“我当然知道她来头不小，但是我们还不知道她究竟是什么人，一个青楼妓女怎么会有这么大的能耐——难道你一点也不好奇吗？”

雨菡摇摇头：“我不敢拿自己的命去好奇。”

王数理哈哈一笑，说：“那你先找个地方坐下等我。我去去就来。”

说着便转身大踏步地朝洛水居走去。雨菡想阻止他也来不及。

看着王数理再次踏进洛水居，雨菡心中被强烈的不安占据了。

“老鸨！老鸨！”王数理一走进洛水居，就扯着嗓门吆喝，仿佛是来砸场子的。

正在嬉笑调情的男男女女忽然停止了调笑，转过头去看这个一脸书呆的年轻人。

徐娘半老的老鸨从楼上登登登跑下来，裙子上的环佩定当作响，脸上松弛的肥肉一颤一颤的。见是一个打扮穷酸的书生，心中便生了三分轻鄙，她漫不经心地问道：“老婢有何招待不周之处，还望公子海涵。公子如此心急，不知有何贵干？”

王数理直愣愣地说：“来妓院还能干什么？去，把你们这最漂亮的姑娘叫出来！”

老鸨斜着眼打量眼前这位书生，尖酸地说：“我们这漂亮的姑娘有的是，可不知您说的是哪一位？”

王数理故意装傻，问旁边一个嫖客：“这里最漂亮的姑娘叫什么？”

那男子笑道：“谁人不知洛水居的花魁是灵韫姑娘，她的芳名就连长安洛阳的达官贵人都慕名已久。不过，灵韫姑娘只卖艺不卖身，50两银子才能入幕一见，80两银子才能听一首小曲。小子，你带够钱了吗？”

王数理解下腰间的钱袋，把里面的银子晃得山响：“这么多，够了吗？”

第四十章　花魁

老鸨看着眼前晃动的钱袋，口水都快流下来了。过了一会才回过神来，赔笑说：“这位公子真是器宇不凡，一看就知道是文武双全的。本来呢，我们灵韫姑娘是只结交有才识的公子，想必与公子也是极投缘的。只是她今日身体欠安，不便见客了。我们还有很多才貌双全的姑娘，公子您随便挑！”

王数理环顾了一圈，道：“这些庸脂俗粉，没一个入眼的。我第一次来这种地方，要找肯定要找个最好的。”

四周一阵哄笑。皮厚脸糙的汉子笑嚷道：“哟，还是第一次呢！”妓女们也掩口吃吃地笑，一边窃窃私语，一边用放浪的目光打量他。

老鸨像看怪物一样看着他：这个男的是不是脑子有病，哪有男人把“第一次”放在嘴边的。看在银子的份上，老鸨只得不耐烦地陪笑道：“公子真是说笑了。您也不去打听打听，荥阳城里的洛水居，姑娘都美似洛神。但凭公子喜欢，老婢定为公子周全，如何？”

王数理一根筋地坚持道：“我就要见灵韫姑娘！既然打开门做生意，哪有拒载的！小心我投诉你们！”

这男的不是疯子就是傻子，白费了一副好皮囊！老鸨不耐烦道：“灵韫姑娘是你想见就能见的吗？你可知就连洛阳知府都是我们灵韫姑娘的入幕之宾！我们这地方虽然低贱，可也容不得你撒野！”

王数理懒得跟她辩驳，便要往楼上冲。四周冲上来几个仆役，拦住了他的去路，双方剑拔弩张，眼看就要干起来了。

却听一个银铃般的声音在楼上说：“灵韫蒙公子错爱，不胜感激。只是我曾立下誓言，非饱学之士不结交。却不知公子有何才学？”

王数理想了想，大声道：“我会排九宫格！”

四下里又是一阵哄笑。这算什么才学！真是个呆子！

灵韫笑道：“九宫格奴家也会的，不知有何特别之处可以称道？”

王数理问：“若是九个九宫格相加，姑娘也会吗？”

楼上一阵沉默，未几，听得一声叹息似的回答：“奴家今日心中烦闷，独坐恐忧思更甚，也罢，请公子上来陪奴家坐坐，排排这九宫格吧！”

楼下的嫖客们气得快晕过去了。早知道排九宫格也算一门才艺，他们那些撑船摇橹打牌九、杀鸡逗猴抓蛐蛐的是不是也能作数？

王数理喜滋滋地跑上楼，只见楼梯上扶栏立着一个女子，脸似鹅蛋，口如樱桃，肌肤胜雪，最引人的是她的眼睛，不是雨菡那种翦水大眼，而是细细长长的横波目，仿佛随时都要流下泪来，活脱脱一个从古代仕女画走下来的美人，大概林妹妹就长这个样。

她梳着常见的双椎髻，头上只插了一根碧玉簪。身着一件藕粉色的褙子，完全是一副良家子的打扮，哪里有半点风尘之气？

灵韫看他呆傻傻地望着自己，对着他微微一笑，问道：“奴家可有不妥之处，公子为何如此？”

王数理这才回过神来，说：“你长得很像一个人。”

灵韫微微一怔，问：“奴家长得像谁？”

王数理说：“神仙姐姐。”他迅速把向往已久的武侠小说中的美女代入了灵韫的形象。

灵韫掩口一笑，此人呆是呆，却呆得可爱。她柔声问：“公子不是说要跟奴家排九宫格吗？”

王数理一本正经地纠正道：“不是九宫格，是数独。”

灵韫不解：“数独？”

王数理点点头，说：“就是九宫格的升级版，你肯定没玩过。”那是当然的，虽然古代中国早已有数独的雏形——九宫格，但真正的数独直到18世纪末才在欧洲出现。

灵韫好像来了兴致，笑道：“那就请公子进来一坐，给奴家演化演化。”

王