常鸦鬓-第9部分

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常蕙心注视着谢致和颜悦色的样子，心想：大家都说汉王脾气古怪，“待所爱者便青眼相加”，看来汉王这些个朋友交得值，各个肯为他尽心卖命。又想起“待所鄙者白眼相向”，谢致没朝常蕙心翻过一次白眼，这么看来，她还算他半个朋友呀！

常蕙心忍不住笑了一笑。

“阿蕙，我什么都给你交底啦，你总愿意助我了吧？”谢致给自己倒酒，见坛里酒也没多少了，他干脆将最后的醇酒全部倒出来，斟了满满一杯。谢致举杯，指着常蕙心面前始终未动的那杯说：“来，你若答应，便与我饮了此杯。”

常蕙心还在犹豫，谢致已经嗤笑出声：“这整个客栈都是我的，要想毒你，何必等到这杯酒。”

被这话一激，常蕙心竟有一刻意气上脑，举杯一饮而尽。

谢致含笑凝视常蕙心，徐徐饮完自己那杯酒，相邀道：“酒都肯喝，肯和我出去走走吗？”谢致放下酒杯，弯腰去捡地上的人皮面具：“怎么说今日也是上巳，不出去逛逛，于情于理，皆说不过去。”

谢致扮回原先的假样貌，和常蕙心并行出门。客栈背街，大门对着东方，窄巷中无人穿行，独有一缕阳光斜着照下，谢致和常蕙心一跨出门槛，这缕阳光就迎面刺入眼来。他和她皆禁不住抬手一遮。

放下手，谢致自言自语感叹了句：“大好的春光。”

两人转入主街，行人顿时多了起来，车马也多，常蕙心本是走在左侧，靠着街边商铺。她却习惯性绕过谢致，走到右边，靠着车马来往的主干道。

常蕙心自己都没察觉，谢致却楞了一下，稍稍恍惚。他默不作声，也不表露出来，将双臂反剪至身后，随常蕙心同行。

春至水暖，各地的物资经由梁河漕运，陆续顺抵京城。街边的临时张起的各个摊位前，都围了不少人，尤其以产自江南的桑丝彩帛最讨姑娘心欢。许多女子伫在彩帛摊前细心挑选，金翠耀目，罗绮飘香。

常蕙心和谢致踱步前行百尺，边走边看，听见一卖桑丝的客商操的是会稽乡音，常蕙心禁不住停下步来。因着几分亲切，她往那摊位上多瞟了数眼，看中了一匹单丝罗，石榴颜色，极为工丽。

谢致左转上前，掏银子把这匹单丝罗买了，塞到常蕙心怀里。

常蕙心大窘：“你买给我做甚么。”接下来，她还得抱着匹衣料逛街。

谢致却道：“从前，你怕我被车马撞着，总护我靠着街边走内道，你自己走外道。十年过去，还是没变化……也有变化，以前我年纪小，阿兄怕我养成挥霍恶习，一个子都不给我。逛街遇着什么中意的拾物，都是你都偷偷掏钱买给我，解我的眼馋。但是怕阿兄责备，你知我知，回家了，我们都不敢说与阿兄知。”谢致挺起胸脯，昂起头，“如今，我有的是钱，来颠倒一回，你看中了什么，我都如数买给你吧！”

常蕙心抱着单丝罗怔住：“这些事你竟还记得……”

谢致自嘲一笑，叹口气：“本来忘了的，最近几年我自己走这条道，和别人走这条道，都从不曾想起旧事。却偏偏和你一走，就什么事都重忆起来！”

“冰糖山楂滚雪球——”前头吆喝声起，卖山楂的小贩推着小车，由远及近。常蕙心和谢致双双望去，小贩激灵，赶紧把车推过来：“两位公子，要冰糖山楂不？个大糖多，新鲜又便宜，一斤只要二钱。”

谢致当即掏钱：“来五斤！”

小贩大喜，道一声“好咧”，麻利称了山楂，拿纸扎袋。

常蕙心忍不住问：“五斤你吃得完么？”

谢致表情和动作皆是一滞：“记得你从前最喜欢吃的。”

常蕙心其实到现在也很爱吃山楂，但不知为何，她就是想呛谢致一下。她驳斥他：“从前是从前，万一如今我口味换了，不爱吃了呢？”

“怎么可能？”谢致稍楞，很快明白过来。他的目光在常蕙心两瓣朱唇上游走，轻轻道：“就冲你刚才张嘴说的那句话，口中仍冒的是酸味。”

说完谢致侧过身去，接了小贩递来的那包山楂，取出一颗送入嘴中。他眨巴眼睛，故意做出痛苦的表情：“啧、啧，酸死个人！”

这句话被小贩听到，急忙辩护：“公子，我家山楂不酸，糖多可甜呢！”

谢致斜眼瞟一瞟小贩，嘴边似笑非笑，那表情，分明是酸与甜本王自己心里知道，不需说真话予你听。谢致自顾自往前走，悠悠四、五步，他又止步回头，手里拿着纸包问常蕙心：“唉，你真不来一颗？”

常蕙心快步上前，狠狠瞪谢致一眼。她单手抱住布匹，腾出一只手来抓了一颗山楂。

谢致仰身大笑：“早说你腾不出手来吃山楂，我喂你啊！”

常蕙心吃着山楂，凝视前方，边吃边问：“怎么人突然多了这么多？”

“问问不就知道了。”谢致漫不经心回答。他随便问了个路人，得知皇帝郊祭将返，他们都是守在路边，等着再瞻仰一次圣颜的。

谢致立刻垮了脸，盎然笑意全不复见：“他这么早就祭完了……现在什么时辰呢？”

☆、第14章　明月逐来（四）

路人旋即告诉谢致，现在快未时了，但距离天子回来还早，还须一个时辰。路人和几位朋友早上来得太迟，站的位置较远，只能看见前方围观百姓的后脑勺，完全看不见皇帝的玉辂。吃一堑长一智，这趟皇帝返程，几位路人早早在街边占位，愿能将圣颜瞻仰得清楚些！

和他们有同样想法的人不在少数，因此才至未时，街边占位的人就已逐渐增多。

常蕙心听到这种话难受，心似大海，不停翻波。

一路上，常蕙心屡见谢景风光，均强行自抑，将心里话深藏腹内。此刻有了谢致在身旁，她便说出来，让自己好受些：“为甚么他会得万民敬仰啊……”

“阿蕙，你不要这样想。”谢致突然扣住常蕙心的一只皓腕，将她拉至一旁偏僻处，方才劝道：“别说什么‘敬仰’，你换个位置想想，卖艺的街中央耍猴，许多人为了看猴，还不是早早去占好位置。”

常蕙心两眼盯着谢致，这位汉王正将他同父同母的皇帝大哥比作猴。

谢致摇动常蕙心的皓腕，他刚吃了糖山楂没洗手，一手糖都粘在常蕙心腕上，腻腻呼呼，仿佛肌肤与肌肤粘牢了，撕不开。

谢致笑得灿烂：“我这么一讲，你心情有没有好受些？”他笑容稍敛：“再说，早上已经看过了。这趟我们就不看了吧！”谢致垂下眼睑，早上打马经过，见常蕙心蹲在地上，似伤心正泣，肯定是见着了谢景，痛苦难过吧。这趟谢景回城，何必让她再见一回面，再伤心一回？

谁知常蕙心将谢致扣在她腕上的手拨开，“其实我和方才那几位老伯讲的一样，早上，我也没看清。”

谢致喉头一哽，良久才说：“我知你恨他怨他，十年不见，迫切想睹一面。其实……要想清清楚楚看他容颜，却也容易，但不是站在街上。”

“你要带我进宫么？”

谢致愣住，脱口而出：“我怎么舍得带你进宫！”

这话说得大声了点，引得几位远处的路人纷纷侧目，谢致面露紧张，连忙再扣住常蕙心手腕，将她拉走，至更偏僻处。

谢致松开常蕙心的手，低低唤了一声“常乐”，立即就有一路人飞速走至谢致和常蕙心面前，垂首听命。

常蕙心仔细观察，这位常乐与客栈那位小二，面貌完全不同。不知是易容了，还是谢致手底下本来就有好几位“常乐”？谢致并不向常蕙心解释，只吩咐常乐，让他速速回府一趟，取谢致的千里眼来。

交待完一切，谢致这才抖擞两袖，对常蕙心道：“你随我来。”他脸上又恢复了从容的神色。

常蕙心抱着单丝罗跟着谢致走，同时左右探看，不久后，便随谢致来到一处酒家。这酒家修缮上等，平地立起两栋四层高楼，中间由飞桥联接，谢致引常蕙心踏入门内，立刻掌柜亲自出来迎接。谢致附在掌柜耳边低语几句，掌柜便躬身退了，谢致自引了常蕙心上楼，亲车熟路，像是常来。

常蕙心一路走一路瞧，酒家的内饰也颇为奢华，珠帘绣额，往来的食客穿着气度，举止言行，无一不凡。

谢致双手推门，领常蕙心进了左首第一间包厢，厢内煌煌莲花灯自顶下吊，靠墙两面摆满了镀金烛台，可以想象，夜间灯火全部点起，该是如何晃耀。

谢致和常蕙心刚一入座，立刻就有五、六名小二鱼贯而入，端来的皆是美味珍馐。量少，品种多，重在每个口味皆尝一点。

常蕙心板着脸问谢致：“你这是做什么？”

谢致已自动筷，他吃相不佳，口里还叼着半块烧鹅，声音就含糊发了出来：“刚才街上，你没听那老怕提醒吗？都近未时了，还是先吃饭来得好。”谢致说着，夹了数块糖醋肉，硬塞到常蕙心碗里：“吃、吃、吃。”

常蕙心本来不打算吃的，但是肚子不争气，发出“咕”地一声——肚子都叫了，再推诿做什么，她埋头捉筷就吃起来。

小二们都已退出去，包厢内只剩下谢致和常蕙心两人，谢致开口道：“阿蕙啊，别顾着吃饭，边吃边聊啊！”

常蕙心猛然抬头。以前谢家规矩多多，饭桌上怎么端碗，怎么拿筷子，都有讲究，“食不言，睡不语”更是最基本的规矩。常蕙心初嫁入谢家那段时间，特别不习惯，吃饭的时候饭桌边坐着一家五口，却无一人言，憋得常蕙心似猫爪挠心，万分难受。

后来竟慢慢习惯了。

谢致见常蕙心盯着他，不由笑道：“怕什么，现在只有我们俩，什么破规矩，统统都毁了！想什么吃饭怎么吃，饭桌上想讲多少话就怎么讲！”谢致将筷子插。进碗内，搅动筷子，米饭也跟着搅动，溅出数粒，颇为不雅。他黯然道：“自从你……走后，皇兄事情忙，我和那新嫂子又不亲近，差不多十年没和亲人吃过饭啦！”

“唉。”常蕙心竟叹了一声。

……

常蕙心和谢致边吃边聊，不知怎地，就说到了报仇这件事上。

常蕙心恨恨发誓道：“我要乱了他的朝堂，谋了他的江山，毁了他的妻和子睦，揭穿了他的圣明，撵他下皇座，叫他性命抵偿，才得解恨痛快！”

谢致听完沉默不语，良久，缓缓拍掌：“大好！”

过会，谢致又问：“阿蕙，那你打算详细怎么报仇呢？”不等常蕙心回答，谢致继续道：“我以为，乱他的朝堂是第一步。”

须臾之后，常蕙心接口问道：“所以，你安排了周峦来赴春闱？”

谢致目露喜色，“阿蕙一点就透，果然你不是不聪颖……”谢致声音急止，他本来想接着说，“你不是不聪颖，以前若似现今这般肯动脑筋，定不会落得个不明不白被人害死的下场”。

斟酌片刻，谢致未将后半句话说出口。

“三吴，你让周峦赴春闱，可有把握让他高中？”

“自然，我将下头都打点好了。”谢致洋洋得意：“今年是第一次春闱，许多世家子弟都求了人，通了关系。据孤所知，起码有几十个考生已事先知晓了考题。”谢致见常蕙心脸色阴沉，忙说：“但无须担心，就算他们知晓了考题，有孤的安排，一川必高中头名。”

“可有一名叫韦俊的，家里也有打点？”

“就是跟你们一起来京的那位么？”谢致轻飘飘道。韦俊，小小工部郎中的外甥，若不是跟常蕙心一同上京，他还真不屑去查，“他姨父是水部司郎中，自然打点了工部的关系，中榜是铁板钉钉，而后就会安排去工部任职……”谢致眼皮一瞟：“内定的是水部主事。”

常蕙心脱口而出：“科举的初衷是为寒门贤士辟出仕途，这样一来，与世家世袭有什么区别！”

谢致耸耸肩膀，“人情世故，不可抗拒。”

常蕙心思忖了半响，倏地抬头，凝视谢致道：“三吴，你若信得过我，就赶紧抽身，收回一切与春闱有关的打点、安排，务必要让周峦落第。”

谢致两眉缓缓挑起：“为何？”

“放榜后，令周峦击鼓鸣冤。闹得越大越好，就是要让全城，乃至全天下知道，这次春闱徇私舞弊，用情取舍，多有不公。”

谢致手上还拈着筷子，一下一下敲在碗沿，发出“叮咚”的响声。他缓缓接上常蕙心的话：“然后以皇兄多疑的性子，必定大怒，细查下来，六部将有多少人会牵扯出来……这下子，本朝要有第一乱啦！”谢致两眼熠光，开心得不得了。

“嗯，正是这样。”常蕙心点头道：“谢丽光欲做古往今来第一明君，以为自己的朝廷无比清明，我偏要他呕出一口血来。”

谢致垂下了眼皮，掩住俊眸内的幽光，他小声嘀咕：“嗤，这世上，哪有完全干净的朝堂。”

“三吴，我要另外嘱咐你一件事。”

谢致仍就垂着眼皮，张口就应：“你说。”

半响，谢致不闻常蕙心的言语，感到奇怪，方才抬起头来。见她犹犹豫豫，纤细玉手都扣在了桌沿上：“有、有一位考生容桐，安州乡试第三名的，这次春闱，你不要让他中榜。”

谢致心里陡然就不舒服起来，眼一眯，出言道：“就是和你一路同来的那位容桐书生呗！还‘有一位’、‘有一位’，我又不是不晓得他！你大可放心，我会确保他落第的，让他回家种田，隔年再考，避开这场风波。阿蕙，满意了吧？”

谢致念念叨叨说了一大堆，常蕙心也听出他情绪不佳，不便再多提这个话题，颔首仅道了句：“多谢了。”

谢致嘟嘟嘴，仍觉得膈应——常蕙心为着个外人，谢他这个亲人。

常蕙心另起话题，问谢致：“三吴，这家酒楼也是你的吗？”

谢致斜瞟了常蕙心一眼，“是。”

常蕙心柔声再问：“你经营这么多产业，颇累吧？”

谢致心眼珠一转，立刻就猜出了常蕙心的心思：哟，她这是为了书生，转移话题呢！

谢致向前倾身，獬豸冠乱了两分，前额漏出几缕青丝，正好在常蕙心眼前摇晃，晃得她鼻息发痒。

“阿蕙。”谢致轻唤一声，气息全喷在她面上：“累也没办法呀，不然私底下我们的经费打哪来？阿蕙……你若是真心疼我累，帮我打理一部分？”

常蕙心暗答：万万不敢。

这四个字升到她的嗓子眼，正要脱口而出，外头有人敲门。

谢致重新端正身子，闭眼愠道：“进来。”

先前去取千里眼的常乐归来，将宝物千里眼双手奉上。

谢致将千里眼递给常蕙心，“阿蕙，你试试。这东西唤作‘千里眼’，水晶造的，能将数丈之外的事物窥看得清清楚楚。”谢致话音加重，特意强调：“以前，周一川从西域给我带回来的。”

常蕙心立即回忆：进京之前，周峦称自己从未来过京城，让韦俊引路做向导。现在看来，全是胡说。

常蕙心再低头打量千里眼，长长一个圆筒，棱面晶莹。她举起来，对着筒口一望，望见谢致的脸庞骤然放大了十倍，占满整个筒面，滑稽可笑。常蕙心忍不住笑出声来。

谢致尴尬，食指往窗户方向指去：“你该往那看——”

常蕙心走至绿纱窗前，举起千里眼远望，顿时大惊：街上行人来来往往，不断映入筒内，他们的表情甚至小动作，全能看清。常蕙心再将千里眼左移两寸，望见对街一户人家，开着窗，屋内一位妇人，正坐于椅上缝制衣物，旁边桌上摊了一大堆布料。什么布料呢？隔着一层绿纱，看不清了……

常蕙心禁不住去推窗户，谢致连忙按住她的手，“唉，莫推开这层纱！”他解释道：“皇兄的人多有眼尖的，要是瞧着我们在窥视他，就不妙了。”谢致的目光从常蕙心脸上移开，转望向窗外：“隔着纱，虽然看不大清对面街景，但是观察皇兄的仪仗足够了