朝阳与夜歌-第25部分

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“不过擅改骑士装备一事，我还是要追究她的责任！”

美塞娅说着，两腿一夹马肚，座下骏马顿时撒开四蹄奔跑起来。马上就要通过教会武装的巡逻地带了。

到达荷里底亚的时候，谷神祭还未曾结束，城门处各种运输车辆进进出出，特意进城来观看祭典的乡下人，如潮水一般川流不息。蒂尔向城门的卫兵出示了侯爵夫人的特别证明函，一行人得以进入城中。

商都的繁华程度，比其前几年更上了一层楼。谷神祭期间，各种商贸活动都积极展开，在商会的悉心组织下，每天的总营业额都相当于塔之恩这类城市一个季度的商业收入。具备这种规模的活动，一年中会有好几次。身为城主的兰森侯爵，平时与商会的关系密切，互惠互利，想必已经获利丰厚，口袋里装着大把的金币了。有道是“清贫寡欲，富足多欲”，在经济上狂捞不止的侯爵，有了坚强的后盾，野心自然一日日地膨胀，加上商会的人为了切身利益，也希望这个靠山能够越来越强大，于是不断在其耳边吹捧赞扬，搬弄口舌。

美塞娅感叹之余，不仅要称赞兰森的治理得当。

“我想先去看看兰森侯爵。”公主说。

蒂尔应了一声，策马向侯爵府邸走去。众人跟随其后。

早有人通报了公主与王子殿下的到来，于是整个府邸都匆匆地办置筵席，增派卫兵，好为公主与王子接风洗尘。城里的各大官员也被紧急召来，在府邸的前厅集中。

在水盆中洗了手，用湿毛巾擦完了脸，风尘仆仆的一行人进入厅中。

“殿下，我们盼了好久，总算把您盼回来了！”身为侯爵夫人的露西娅，一看到美塞娅的到来，就兴奋地冲上去。不仅是她，所有在这里等待着的女侍，一看到美塞娅与莫兰斯的身影，立刻冲上去把他们几人包围，整个大厅顿时唧唧喳喳闹成一片，倒是冷落了那些官员，任凭他们在那里傻站着，连搀进来说半句话的机会都没有。

“露西娅，我想去看看你丈夫，他现在还好吧。”

“还好。这次他犯下的错误实在太大，我们关着他，就是希望他好好地反省。至于怎样处置他，还要等公主来做决定。吃过了晚饭，我再带殿下去禁闭室吧。”

“不，我现在就去！——其实，露西娅，我看得出来，你是很喜欢兰森的，这么做真是委屈了你！”美塞娅紧握着露西娅的手，说着。

“这只能算是他自找的！不过我斗胆请求公主殿下，虽然他犯下不可饶恕的罪行，希望殿下能饶了他的性命，毕竟他也曾经为殿下做了不少贡献。”露西娅开始为丈夫求情。

“露西娅啊，你跟了我这么久，为何还是没能摸透我的脾气呢？从一开始我就没打算怎样去惩罚他呀，惩罚的工作，你们其实已经做得很好了！快带我去看他，我有些话要对他说。”

露西娅点点头，向姐妹们吩咐几句，姐妹又将吩咐传到外面的管家那里，于是大厅中响起了管家洪亮的声音——公主有事先离开一会，各官员不得擅自离开，所有工作人员继续监守岗位……过了不久，公主一行人便出现在前城主兰森·布鲁姆的面前。

“罪臣叩见公主与王子殿下！”

兰森缓缓地跪下去。自从被女侍捉住关在这里，每天他的心里都在进行着复杂的斗争。因为一直都没注意到整理仪容，下巴满是胡子茬，头发也显得有些凌乱。

公主扶起兰森，四目相对，公主没有开口，大家便不敢首先发话。忽然公主说：“大家都出去吧，我希望跟侯爵阁下单独聊一聊。”

虽然不知道公主心里有什么打算，大家还是乖乖地转身向外走。禁闭室里只剩下两个人，隔着厚厚的墙壁与铁门，谁也听不到里面是怎样的一番对话，大家都抱着无数的疑团，静静等待着公主出来。这种情形约莫持续了一个小时，正当露西娅提议大家到大厅里休息时，门开了，美塞娅走了出来。

“各位，我宣布将兰森·布鲁姆侯爵释放，恢复其荷里底亚城主的职位；鉴于其治理荷里底亚有功，赐金色狮鹫纹章一枚及金币二千。”

大家顿时都呆住了，半分钟后，露西娅才感激地握住公主的双手，不知用何言语来表达；但公主对侯爵不降罪反而褒奖，这举动实在让大家摸不透，心中的疑团越积越多，却不知道现在是不是可以询问原因的合适时刻。

“大家不要都楞在这里啊，走，吃饭去，我的肚子可是饿的咕咕叫了！”美塞娅微笑着，她这样一笑，众人更觉得诡异，越发对这个不简单的公主感到不可思议。

这天晚上莫兰斯捉住姐姐，问她到底动用了什么魔力，将心怀叛意的兰森降伏。

“很简单，只要恢复他的责任心就可以了！”美塞娅解释着，“其实任何人都具备野心，任何人都可以拥有高高在上的梦想。野心有时候还会成为催发我们努力奋斗的动力。重要的是责任，因为责任，才会使人变得坚强，维持着人心之中那光明的一面。我只是提醒了兰森，他好歹也是光荣的乌法尔贵族，是一个堂堂正正的侯爵与骑士，他应该知道他一生所要守护的是什么，为了什么而奋斗。兰森这个人好就好在他的责任感也是非常强的，正好可以抵消掉他所具备的野心，我所要做的仅仅是从中点拨，点到刚好让他开窍为止。我知道一切错误的根源——我也当场跟他摆明了说——并不在他，而在那些商人身上，他们想利用兰森，只要兰森成为他们的一份子、代言人，当兰森的权力越来越大，他们可以获得的利润也将越来越多。我给兰森上的第二课就是，不要低估了商人的力量，更不要低估商人的野心，你也要记得牢牢的，以后别像兰森那样中了别人的圈套！只要他认识到自己的错误，我再显示出宽大为怀的精神，并且委以重任，他以后一定会尽心尽力为我们效力了。”

“姐姐很厉害呢！”

“当然了！你不要看我平时总不够正经，喜欢开玩笑捉弄人，其实姐姐的厉害程度远远超出你的想象呢！若让你们摸透了我的底细，那可实在太没趣了，不过，弟弟，其实你也具备姐姐这样的素质，只不过你还没发现罢了，以后你一定会是一个很英明的君主！”

“姐姐说什么都没错的，我知道！”

　第十九章　军师登场

军师的宅第，在荷里底亚城新香榭里大街的中部，是一座三层的红楼，拥有美丽的庭院，中间是圆形的花坛，四种花卉围成四个圆圈，包围着一株铁树。小径由碎石铺成，灰色为底，淡黄色的石子组成一些简单的图案。格兰兹·胡里亚女士，大约三十岁，单身。据说她不仅头脑十分好使，她还是个技艺很好的插花爱好者，一名辛勤的花匠，以及一名很高雅的茶道人士。

当美塞娅一行人来访的时候，格兰兹正悠闲地品尝着新到的绿茶。她似乎已经事先料到了公主的来访，因此并未显得应付仓促。

“呶，那就是我们的格兰兹老师了！”蒂尔通报说。

一看到格兰兹的脸，公主的心里顿时像被门槛绊了一下，差点没跌倒。

真难看！首先是那几近悍妇的体格，加上一头又粗有卷的短发，从背后望过去，十个人里怕有九个会以为她是男人。她倒也有自知之明，虽然家里财富不少，在脂粉方面却基本上没有投资，大概她也知道那些化妆品对于她乃是无用之物，或许保持着自然的外表，反而看起来更顺眼些。

创世神当初在创造生物——尤其是创造人类种族——时，尤其注重公正性。天底下既漂亮又聪明的女孩有不少，但那大多是小聪明；当神想把出类拔萃的智慧赋予一个女人，令其变得大智若愚，那么她将不得不牺牲自己的外表，所谓鱼与熊掌不可兼得。美塞娅自然明白这个道理，因此她一看到对方，就意识到不可小看她的实力。

后面的莫兰斯，惊异神色不亚于姐姐。不过格兰兹似乎习惯了这种眼光，又或许是长期品茶浇花的生活磨练了她，她倒是显得十分平静。来访者在进入正厅中坐下，美塞娅和格兰兹便开始漫天聊起来，不用说，都是在互相试探着对方的学识与口才，剩下小王子傻傻地坐着。

“姐姐，老师，我想和艾宓尔一起出去逛逛，行吗？”不甘做木头人的王子说。

美塞娅点点头，王子顿时像解放了一样，迈着轻快的步子向外走去。庭院的小石凳上，艾宓尔已经百无聊赖地坐了好一阵子。

屋子里，军师像是要证明自己的能力似的，开始与美塞娅讨论起骑兵部队的建制来。本来乌法尔的骑士就不如依斯塔，四月会战里，圣殿骑士团的强力冲击，不知让乌法尔的多少战士丧命于战场。自从格兰兹出任荷里底亚首席参谋，她便开始大力组建轻骑兵部队，同时也减轻了骑士身上的负重，虽然防御能力降低，但提高速度与灵活性，才是军师的本意。

“依斯塔正是以强大的骑士发迹。他们的骑士，装备精良，更重要的是他们无与伦比的忠诚。他们是狂热的护教者，对于异教徒则是可怕的屠夫，我国的骑士，输就输在还没有遭受可怕的精神控制。

“可是，更久远的历史让我看到了骑士存在的诸多弱点。我们的圣湖大陆年代久远，历史总是往复循环，一朝兴一朝灭，尽管中间出现了历史断层，使得我们对历史的了解失去许多理论依据，但毕竟还是有一些古书遗留下来了。我曾经花费了二十多年的精力，悉心研究这些古书，尤其是与军事有关的书籍，后来我发现，原来古代军事曾发展到一个前所未有的高度。正是受到古代思想的影响，加上我的深思熟虑，我发现了骑士所存在的越来越多的缺陷，只要针对这些缺陷，就可以击败依斯塔的骑士。”

“你说大话！骑士兴盛了数百年，直到现在，仍然没有任何力量可以与之正面相撞，想打败他们真是谈何容易！”

“但骑士制度在数百年里并没有进行革新，随着时间的深入，问题将慢慢浮出水面。时间也给了我机会，让我找到破解骑士攻击的办法。”

“哦？怎么说？”

“想要对付依斯塔的骑士，不能存偶‘我要训练出更强大的骑士部队’的想法，从现在乌法尔的景况来看，这是根本不可能的。对付骑士，正面攻击是下下策，更好的办法，是打击他们的心理，破坏他们的后勤，针对他们机动力不足的弱点，以快速骑兵拖垮他们。弓箭手、魔法师、雇佣兵团……每一种部队，都可以成为骑士的可怕杀手，关键在于你怎样来调动和运用这些部队。相对于武装一个骑士所需要的优质武器与防具，以及大量随行的侍从，培养一个骑兵要便宜许多，快捷许多，骑士来自贵族，而骑兵可以来自广大平民，并不是我特意小窥贵族，实际上他们也是常人，脱掉那厚实的铠甲，他们与普通人一样脆弱。大量的骑兵可以弥补冲击力的不足，更重要的一点——骑兵的速度将是对骑士的致命武器！”格兰兹进一步解释，“我早就意识到这一点，所以我放弃了与依斯塔正面比拼力量的想法，虽然保留了我们自己的贵族骑士，但是我要训练他们的速度，让他们从沉重的铠甲束缚下解放出来；不过，骑士道里的很多信条，不管任何时候都将成为一名军人不可或缺的精神支柱！”

“屁话！”美塞娅冷笑着说。不过她毕竟不是华史·缪伦，那个家伙只要听到这番话，立刻就会跳起来敲掉对方的门牙，因为华史可是一名优秀而正道的贵族骑士。“不过，你的说法——就是‘拥有骑士之心的新骑兵’——倒是很新鲜，很让我感兴趣；而且，我从前也一直为了寻找骑士们的突击力与速度之间的最佳契合点而烦恼。你这个人的想法从头到脚都很新颖，我对你的兴趣倒是越来越浓厚了。”

“哦？臣下真是感到无比荣幸，只要殿下不将臣捉去解剖就好。”

格兰兹开了一句小玩笑，而后继续说：“剑与刀，一个是华丽的代言，高贵的体现，而另一个则是实用、速度的象征。新式的骑兵和骑士，每个人都会配备一把马刀，这是从实用性来考虑。穷人养不起宝剑，相对便宜的战刀则成为他们很不错的选择。不过骑士的马刀会配在马鞍上，宝剑则挂在腰部。”

美塞娅明白似的点头。其实格兰兹的思想与她也是一脉传承的，她们一直都很注重骑兵的力量，只不过在这骑士身份尤显得高贵的社会里，格兰兹迈出的改革步伐大得有些令人匪夷所思。

“光靠一张嘴来说还不行，你得拿出一些证明来。我给你两个月的时间——最多只能有两个月——你负责把克伊尼亚给我攻下来。我要看看你是怎么来实现你用骑兵打击骑士的战略，表现得好，我就让你继续改革军队，否则我就要恢复原来的体制了。”

“殿下在给我出难题啊！好吧，我会拿出我的证明来，不过我也需要大家的密切配合。好比是一场戏剧，光有优秀的导演还不行，演员们也是很重要的因素。”

两双狡猾的眼睛相互注视着，然后美塞娅和格兰兹都笑了起来。一个对付克里斯王的好办法，正在她们心中酝酿着。

四月十三日，克伊尼亚与荷里底亚的军队，再一次摆起了战阵，对峙地点约在商都以西五十法尔桑处。

克伊尼亚军几乎倾巢而出，全副武装的骑士们，以及数量为骑士三倍的侍从，在村庄里驻扎下来；他们的两翼，都有侦察骑兵的小队负责巡逻，后面紧跟着队伍庞大的步兵，和押送粮草的运输队。克里斯王总共动员了七千人的部队，想把商都一举拿下。而克伊尼亚军的敌人，总数才不过是二千余人，除去美塞娅的亲卫队，几乎再没有半个骑士了。

公主的营帐里，却半点忧愁的气氛都没有，似乎她有十足的把握，能够凭借现在这些兵力，击败来犯之敌。

“这么容易就上当了，真是枉费我白白准备了另外三套应急方案。我看克里斯王已经把他所有的精兵都投入到这里来了，好啊，到时候我们抄他的老巢也就更容易了。”

格兰兹一面在沙盘上插小旗，一面大笑着说，并没有因为公主和王子也在帐篷里就有所收敛。实际上她和她父亲都是怪人——甚至可以把范围扩大到她们的祖先，都是一脉相承的不拘礼节。当初其父正是因为笑的时候不看场合，很遭国王和大臣们的厌恶，失去了扬名的机会。还好美塞娅和莫兰斯比起先王温和了许多，否则格兰兹就会重蹈覆辙。

美塞娅白了她一眼：“不要把我二哥低估了，他并非你想象的那么天真，我们的计策虽然好，但也有可能会被他看破，到时候他反将我们一军，荷里底亚城就得玩完！”

“不，姐姐，我熟悉克里斯皇兄的脾气，我可以确定这次他必定会上当，他一定会输得很惨，因为他对于胜利寄予了太多希望。”

听到莫兰斯这样说，公主的眼睛亮起来：“弟弟是我们的幸运之神，你说克里斯输，他就一定会输。”

这一场戏，将许多人都狠狠地蒙骗了一次。

公主一行人回到荷里底亚城的当天，尚未知道侯爵已经被监禁的商人们，顿时感到事情的棘手。当初就是这些人唆使侯爵积极准备谋反，现在侯爵突然生了重病，他们连去探望都不行；祸不单行的是，美塞娅偏偏在这个节骨眼上回来了。是把权力完全交付予她，还是将她擒拿，实在让人难以作决定。

有人说，美塞娅在商都根本没有任何的势力可言。她几年来一直未曾在克伊尼亚领内，仅仅把女侍们留了下来，而其中的ＳＳ小姐又嫁给了侯爵大人，可以说，侯爵操控着整个商都。

有人却极力反对。他们认为，不