朝阳与夜歌-第12部分

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家伙一脚。

“看到了吗，这就是山贼的真正本事了，其实并没有什么可怕的，你们也可以像我这样狠狠地揍他们！”等到山贼跑远了，美塞娅转过头来，对村民们得意地说，“不要怕，一起来参加战士团吧，我会和你们战斗在一起，直到把那些山贼消灭！”

又是一阵小声的议论。看得出来有不少人已经怦然心动了，长久以来所受的窝囊气，现在终于有了返还给对方的机会！但是仍有一些脑筋僵化的人，固执地认为山贼就是惹不起，一旦招惹了他们，后果将不堪想象。于是两派又开始了争执。

华史看着这些人，皱着眉说：“真是拖沓得要命！”

“毕竟是一件大事，对他们的将来会有很大的影响，这也难怪他们要讨论来讨论去。”美塞娅倒是善解人意。

所幸的是，这一次是主战派的声音压倒了对方，很多年轻人决定加入战士团，用刀剑与盾牌武装起来，与山贼做一个了断。长久以来沉积于大家心中的怒火，以今天的这场单方面殴斗为导火索，终于爆发出来了！美塞娅喜出望外，立刻将这些年轻人进行编组，教授基本的团队战术，哪些人负责进攻，哪些人负责补防，都必须交代清楚。以百人为一队的战士团，和一百名战士之间的战斗力会相差得很大，差距正是由阵形与分工所造成。当武装好的战士被组织起来，实力上将产生巨大的飞跃！

尽管只有几天的时间进行演练，装备也非常简陋，临时组成的朗布利埃战士团却显示出其无穷的发展潜力来。这些小伙子原来并不知道，自己居然也是做战士的料！现在他们知道了这一点，练习时也加倍地努力。

“艾尔法那边的武器装备还没有运送过来吗？”这一天，美塞娅问夏侬。

“还没有，大概艾尔法那边的货不够吧！克丽斯汀和菲丝的办事能力，您是知道的。”夏侬回答说。

“大概是我性急了一些，不过看到他们拿着自制的木棍和大刀，感觉总是有些好笑。”美塞娅说着，目光移到练习场上，“真想早一点看到一个接受正规武装的战士团。”

“公主您还是多一些耐性吧，相信菲丝她们很快就会回来了。”

“不过我也担心那些山贼会提前来袭。没有得到武装的战士团，实力会大打折扣的！”

“那只好祈祷山贼的动作慢一些了。”夏侬笑了笑。

“对了，我弟弟莫兰斯最近在做什么？”

“没做什么，只不过整天教艾宓尔一些剑术而已，一个教得认真，一个学得也认真。”

看来克伊尼亚未来皇后的人选已经尘埃落定了！美塞娅心里想着，不禁有些高兴起来，却没有想到，她这个做姐姐的自己还没有着落呢。

这时马可。比亚斯小跑着来到公主的面前：“菲丝她们已经回来了，采购的武器装备也全部运到！”

“是么？”美塞娅和夏侬都向村口跑去。其他人已经在那里帮忙卸货了。朗布利埃村战士团的基本装备与土洛村战士团相似，每个人持一刀一盾，以皮甲护身；战刀都是精制的，为的是让战士们使用起来能够得心应手，据美塞娅的估计，这一批货的价值已经超过了她预付的那一笔钱，看来艾尔法要么是好货贱卖，要么就是友情赠送。唉，又欠了那个家伙一笔人情！

因为时间仓促，朗布利埃村战士团暂时还没有组建骑兵分队与弓箭手分队，实际上这两种士兵都是战斗中不可缺少的，甚至可以说他们能够左右战局，是战斗中的关键角色。虽然有一些遗憾，但美塞娅相信，以后会有机会将这个战士团全面发展，与土洛村的同行们拥有相同的实力。

时值亚曼历四一八年的仲夏，历史的车轮依然向前滚滚而行。美塞娅、莫兰斯究竟会怎样来适应历史的方向，抑或掌握改变历史之向的能力，此时还无法确定，暂时地他们还需要在芸芸众生之中经历一番别样的生活。

后世的史书就这样又翻过了一页页。

　第九章　商人的聚会

商人艾尔法的书房兼小型会议室里，摆设不是很多——两张书桌，数把藤木椅；大书柜一个，但是上面的藏书都不多，因为商人整日为自己的业务奔波，没时间看书；另有一张小床，供艾尔法在困顿时小憩。烛火微微颤动，映出商人稍显疲惫的面颊。

海雷娜一直坐在旁边，忙着整理帐目。本来这些工作并不是她来做，艾尔法另有一个专职的商务总管。但是前一阵艾尔法将其辞退了，理由是怀疑那个人有贪污少量钱财的嫌疑。然后海雷娜接手了这些工作。

“怎么样了？”商人问道。

海雷娜的眼里忧思流露，回答着：“亏了不少！这几个月以来，我们卖出的货物越来越少，商队被教会和政府征收的各种费用却越来越多。靠着原来的老本，我们尚可以再支撑几年，可是依斯塔再这样统治下去，我们的商会终究会完蛋的！”

“我也不想啊！最近的生意越来越难做，为了保证矿山和茶园这边不被山贼侵扰，我又不得不养着战士团……”艾尔法深深叹了一下，“有时候我也想放弃商人一职，但那样不仅很多人会因为我而失业，更重要的是本族光荣的商业传统将断送在我这里了。可恶的依斯塔，是这一切的元凶！”

“哥哥别生气了，生气也没有用的。”

“好的，不生气！”艾尔法站起来，走到窗户前，外面是一片深色的星空，偶有流星划过，也是稍纵即逝。已经是第四次从备用金库里拿钱了，一想到这一点他就来气，以他的商业头脑，本来根本不需要动用那些钱，光凭手上的资本，他就可以滚雪球似的赚利润。

“可恶的依斯塔，可恶的教会！”

年轻商人对教会的憎恶尤其深刻。他的口袋里，还揣着今天早晨才买来的赎罪券……

本来一个天气很好的早晨。

因为凌晨刚下过雨，空气中还散发着湿润的气息。气温并不高，还有点微风，在这样的天气里到庭院散散步，呼吸新鲜空气，那是再好不过的活动。魔法师或僧侣们若是在这是修炼，还能达到意想不到的效果呢。

时候尚早，海雷娜还在睡觉。艾尔法伸了一个懒腰，披上一件褂子，刚刚走到庭院的大门前，就看到了……

一个传教士！

“请问，您是商人艾尔法先生吧？”很有礼貌的问候。

“是的，我是。”一面回答，商人一面瞧着对方的打扮。黑色的教衣，用料是上等丝绸，人不是很胖，但显得油光满面，皮肤细嫩，保养得很好的样子。传教士的胸前佩着金黄色的格罗瑞亚“救世”徽章——那是一组以光之女神格罗瑞亚为主题而构思的的徽章，曾经在圣湖教区发行过，艾尔法就被迫买过几个。

一看到“救世”徽章，商人就像遇到了瘟神，全身打了一个哆嗦。

“大清早的，您就出来布道了？”虽然表面上显得比较恭敬，艾尔法的心里，早已经把眼前这个家伙骂了几万遍。他知道对方此行的目的是为了什么。

“好说好说，这是我的职责嘛！传播全知全能的光之守护神格罗瑞亚的救世之道，引导万民回归神的怀抱，树立和坚定民众对神的信仰，这本来就我们的分内工作；而作为神的使徒，我们还应该以教会的感召力，引导罪孽深重的人走上赎罪之路，一方面固然可以增加我们的修行，另一方面也是在拯救灵魂。”黑衣人保持着对真神无比崇敬的神情，开口说道。听起来，他是一个对教会工作极其尽职尽责的人。

“管你拯不拯救灵魂，总之你最好马上从我面前滚开！”艾尔法心里一边骂着，一边开始考虑怎样才可以把对方打发走。这些佩带“救世”徽章的传教士，最重要的工作就是向民众兜售赎罪券，每张黄色的赎罪券卖十个克罗泽；为了节省纸张，教会更发行了蓝绿色的大赎罪券，售价是两枚金币。

“祝您工作顺利！我还有一些公务，不能和您长谈了，就此再见吧！”艾尔法说完，转身就想回房。

“对了，商人先生，为了净化您的灵魂，还是买一些赎罪券吧，对您绝对是有好处的！”背后响起了艾尔法最不愿意听到的话，“小券每张十个克罗泽，大券每张两枚金币，买得越多，赎罪的效果越好。”

该死！该死！在那一瞬间艾尔法产生想拔刀杀人的冲动。为什么一大早就让我碰到了这种瘟神？天啊，难道我真的是流年不吉，老是被倒霉的事情缠着，甩也甩不掉！

商人转过身来，满脸堆笑：“这个……其实……其实我在前一阵已经买过好几张赎罪券了，应该不必再买了。如果您不信，我可以拿出来给您看的。”

“商人先生，您这话就不对了，赎罪券是神圣的，买了它将会给您的全家带来真神的祝福。我们发赎罪券的目的，就是为了把神的祝福广布到每一户穷苦百姓的家里，让他们感受神的恩赐；当然，作为商人，你们更应当购买赎罪券，让神保佑你们的生意兴隆。”

“你……”

“商人先生，我的话很有道理的，您还是买一些赎罪券吧，赎罪券会带给您神的庇佑，带给您生意上的好运气，保佑您全家平安……”

“我不买，真的不买！前一阵买了那么多张赎罪券，我已经得到了很多庇佑很多祝福，已经足够了！”商人有点冒火。

“艾尔法先生，我劝你最好不要跟教会作对！虽然你是战士团的赞助者、负责人，得罪了教会，你照样会吃苦头的，在强大的圣殿骑士团面前，任何人都会如蝼蚁一样渺小。”传教士的脸色暗下来，拿出圣殿骑士来威胁商人。的确，作为教会肆虐时的武力保障，圣殿骑士们拥有无可匹敌的战斗力。论单兵的物理攻击力，在这个世界上除了龙族就是骑士了，而圣殿骑士则是骑士一族中的佼佼者——拥有坚定的信仰，得到精制装备的武装。一听到“圣殿骑士”，商人的头皮就开始微微发麻起来。于是商人马上转过身来。

“我身上带着三十枚克罗泽，那么我就买一张吧。”艾尔法说着，伸手入袋作掏钱状，而且显得对购买赎罪券非常热衷的样子。

“商人先生，以你的经济实力，是不是应该多买一些呢？至少四、五张大券吧——买得越多，对你的生意是越有利的！”

八竿子也打不到一起的关系啊！谁不知道，这些废纸根本就是你们用来敲诈民众的道具！艾尔法心里这样想着，可是不能说出来。不忌嘴的下场是什么，他的心里十分清楚。

“可是，我确实带着这些克罗泽啊！”

“没关系，我可以等。”意思就是“笨蛋，赶快回家去拿钱！”

艾尔法知道对方的意思，再次转过身去，一边走一边捏拳头，牙齿咬得吱吱作响。推开门进入客厅，一脚踢开挡道的椅子，径直走到自己的房间。此时海雷娜已经起来了，长发盘在后面，正在帮哥哥打扫房间。艾尔法面目发青地走到桌旁，拉开抽屉拿钱，声音弄得很响。

“怎么了，哥哥？到底是什么事，令我的好哥哥如此沮丧？”海雷娜放下手中的鸡毛掸子，问道。

“又得买赎罪券了，该死的传教士，老是惦记着敲诈我们的钱！”艾尔法拿了十枚金币，一边恨恨地说，“总有一天，我要让这些人尝到苦果！”

“该死的传教士，是不是在外面？”海雷娜的脾气上来了，一把扯下围裙，就要冲出去，“哥哥，让我宰了那个家伙，省得他以后老是来骚扰我们！”

“不要！你杀了他，我们就全都遭殃了！”艾尔法叫了起来，可是海雷娜那里肯听，情急之下，商人立刻扯住海雷娜的手臂。半龙少女一拳向后打来，正中他老哥的右胸。可怜的艾尔法，怎么承受得了非人类的重拳，整个人向后飞出去，跌在床上“哎哟、哎哟”地叫唤。

“哥！”少女一声惊呼，连忙跑到艾尔法身边，“哥，我不是有意的，实在实在是对不起啦！你还好吧，没有伤到哪里吧，胸口疼不疼啊？”

“死丫头，你想打死我啊？赶快扶我起来……哎哟，你倒是轻点儿……”

“我要去杀那个坏蛋啊，你干嘛阻止我？”海雷娜忿忿地说。

艾尔法一边揉着胸口，一边敲着妹妹的脑门：“你是真白痴还是假白痴？一旦得罪了教会的那些家伙，我们的麻烦就来了！教会的圣殿骑士不是我们这些人惹得起的，就算我们不怕，也得替村子里的人想一下，连累了他们怎么办？我在这里的产业还要不要啊？”

“难道我们只能这样一直默默忍受他们的盘剥？我实在是气不过啊！”

“所以我才要想办法找到一个有希望领导乌法尔民族起义的领袖啊！”艾尔法的声音很大声，明显的过分激动。

喊了这一声，他才知道自己漏了嘴。海雷娜连忙跑出去看看卧房的外面有没有人，还好那传教士没有进来。艾尔法差点儿没被吓死，让心情稍微镇定之后，他才拿着钱走出去。

传教士仍旧很有耐性地等候在庭院的门口，对他来说，商人艾尔法是难得的一个敲诈对象，别人买一张赎罪券，这个茶叶商就必须买五张、六张，甚至十张。过了一会儿，商人出现在铺着碎石的小道上，越走越近，黑衣诈骗犯的眼里也越发流露出欣喜的光芒。

“对不起，让您久等了！”商人面带歉意地说。

“哪里，哪里！”传教士注视着艾尔法——确切地说，应该是注视着他的口袋。

“刚才和我妹妹吵了一架，所以在里面耽搁了一些时间。”为了不让传教士生气，艾尔法解释了自己之所以动作慢的原因。

“是这样啊……令妹其实是很好的女孩，人又漂亮又能干，就是脾气有一点点火暴了。我觉得，让令妹来到教会里，一方面可以修身养性，另一方面作为神的侍奉者也是很光荣很高尚的。”传教士说着，双眼里放出光芒来，面颊上两边的肌肉也因为兴奋而微微颤动。艾尔法当然知道对方心里想的是些什么。混蛋！我不会把海雷娜交给你们这些衣冠禽兽！艾尔法打定主意，坚定信心，在这个问题上他可是比任何人都坚持。

似乎意识到自己在商人的家门口待了不少时间，在这样蘑菇下去，今天的赎罪券就卖不了多少了，于是传教士从兜里掏出一叠蓝绿色的纸张，从中数出五张，递到艾尔法的面前。

实在是没有办法拒绝了，艾尔法只好极不情愿地拿出十枚金币，吞了吞口水，递给对方。作为商人，他的信条是每一个克罗泽都应该用在实处上，每一笔付出在将来都应该获得回报。然而他的信条正一次又一次地遭受教会的破坏。该死！该死！

对商人如此丰厚的馈赠，传教士以一个深深的鞠躬作为报答。

等到对方远去，艾尔法的两边面颊才泛起一层青灰。他实在是忍了好久好久，心里说不出地难受！转身回到庭院，看见几只小鸟正在枝头欢唱。“滚！你们这些家伙，以后再也不许到我这里来叫唤！”艾尔法就像一头咆哮的狮子，吼得小鸟都飞走了，留下颤动的数枝。

“气死了！气死了！”

伴随着艾尔法不曾停息的咆哮，房间里也传出砸东西的声音。

还好房里所有可以拿来砸的东西，都早已经换成木质了。开始是担心脾气火暴的海雷娜生气起来拿可怜的家具作出气筒，现在反而是她的哥哥艾尔法需要发泄。

善解人意的海雷娜，于是也跟着砸家具，扔摆设。这种疯狂的状态持续了一会儿，艾尔法笑了，海雷娜也笑了。

“不砸了，不管怎么砸，都是砸不破的！”艾尔法坐了下来，想拿杯子倒一杯茶，却发现木杯与木茶壶都躺在地上，茶水洒了一地。

“哥哥你坐着，我去给你冲茶。”海雷娜捡起茶壶茶杯，走到厨房去了……

这便是今