帝阙-第83部分

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弄琴哪里肯答应：“这是皇上送给公主地生日礼物啊，木匠师傅本来说要三个月才能做好的，就为了赶上公主的生日，要他们日夜赶工，眼看着就要弄好了，公主又走了。这浴盆已经在玉芙殿里等了公主一个月，要是公主还弃置不用，皇上会伤心的。”

我词不达意地解释：“不是弃置不用，这么贵重的东西可以卖很多钱的。”

弄琴笑问：“皇上送给公主的生日礼物，公主要卖掉？”

“呃，也不是啦。”

“那快洗吧，别辜负了皇上的一片心意。”

我认命地躺了进去，不管什么东西，一旦跟心意挂钩，就不好严词拒绝了。

弄琴一面带着几个小宫女服侍我，一面给我讲些有关浴盆的传闻：“那个木匠现在可出名了，皇上亲自派人把他从益州接来，在京城做地第一只浴盆就是皇家预订的，一下子就在打响了名头。听说他用皇上赏赐的钱在京城开了一个木器店，生意好到爆，订浴盆的人都排到明年去了。”

“你怎么知道地这么清楚？你跟我一起回宫，就算先过来一会儿，也不会超过半个时辰。”

“都是她们告诉我的。”弄琴指了指身边的宫女。

也就是说，关于这个紫檀浴盆的来历，宫里人人知道，大家津津乐道。

我虽然觉得有些受之有愧，同时也十分感动，这样一个小细节，记得还是在吃饭的时候随口跟他夸过一次，他就记住了，特意从益州找来木匠现做，光这份心意就无价。

洗好澡，穿上睡袍走到卧室。梳妆台上放着一只十分小巧的金盒，刚进来地时候太匆忙，竟然没发现。

“这个是哪儿来地？”我拿起盒子，纯金打造，上面有云朵纹，非常精致。

“也是皇上赏的呀。生日礼物之一。”弄琴答。

我打开一看，眼睛更是睁圆了，因为里面居然躺着一颗棕红色地夜明珠！

还记得在益州时，益州刺史的外甥女曾送我一颗夜明珠，我把玩了两天后，临走的时候又还给了人家。

当时我是请益州刺史转交地，难道他后来又呈给了皇上？

虽然这种推断没什么道理，皇上也肯定不会收，可这棵珠子左看右看。明明就是那颗嘛。作为一国之君，要再找颗夜明珠不难，可要找颗大小、形状、颜色都一模一样的。可就不容易了。尤其这种棕红色的夜明珠本就罕见，若非如此，刺史家亲戚也不会当稀罕宝贝送给我，以换取女儿的晋身之途。

如果我是皇上的亲姐姐，也许就真的收下了这颗让人爱不释手地珠子，然后把人家的女儿引荐给皇上。她倒是位真正的美女，家世又清白，皇上的后宫选秀，这样的女孩绝对是太监们乐意接受的。

可惜我不是亲的。还和皇上有着说不清道不明的暧昧关系，所以不可能引进别的美女。虽然美女是挡不住地，但挡一个是一个，不管怎样，总不能为了一颗珠子就引狼入室吧。

叫小宫女移来一盏灯，拿着夜明珠凑过去，眼看手里的珠子再一次在我面前变成了一团火焰，我几乎带着一丝颤抖命令道：“你们都出去了，把里里外外的灯都灭掉。”

灯灭了。“火焰”更强烈地燃烧起来，这颗珠子总能给人一种特别奇妙地感觉，好像会被他吸进去一样…………之所以用“他”，是因为我本能地觉得珠子的光芒属于男性的。

在益州的时候连看了两晚，也兴奋了两晚没睡好觉，弄得跟皇上一起吃饭的时候都忍不住打哈欠。这么着迷，最后还能忍痛割爱还回去，连我自己都佩服自己的毅力。

无论多喜欢，我心里还是清醒的。无功不受禄。不能替人家办事，却收下价值连城的宝贝。人家当面不敢说什么，背地里还不恨死我了？就算不扎小人咒，光念叨就能把我鄙薄成天下最无良最贪婪最无耻的公主了。一颗珠子嘛，对于衣食无忧地我，再好看也就是个玩器，没什么大不了的。

一面做着心理建设，一面又托着那颗珠子看得目不转睛，时隔几个月，再看到时觉得无比亲切，也更加让我肯定：这就是刺史亲戚家的那颗珠子无疑了。

问题是，它是怎么到皇上手上的呢？

宫女们都退下了，房间里静悄悄的，我慢慢走到床前，坐在床沿上转动珠子。

又玩了一会儿后，我才把珠子放在枕边，自己躺了下去。

才刚挨着枕头，我整个人就一激灵，因为，就在珠子旁边，有一双同样闪闪发亮的眼睛。

我摇头，再摇头，没错，亮眼睛还在，不是我看花眼了。

这下怪异感和暧昧气氛都有了解释，原来，我的床上有一个男人在等着我。

“你，什么时候进来的？”我艰难地开口，觉得连自己的嗓音都很怪，不像是自己地。

“你还没回宫之前。”

这么早就睡了？好吧，这不是重点，重点是，“你怎么睡在我这里？”

“你离宫后，朕每晚都睡在这里，今天晚膳后觉得头有点痛，叫太医开了一贴药喝下，就昏昏沉沉地睡了。”

“你病了？”我这才想到，刚才他的眼睛亮得有点不正常，是那种发热病人的眼神。

伸手过去，果然火烫一片。

忽然想起太后之前的症状，我惊慌失措地问：“皇上喝的药是不是梁老头开的？药里是不是有人参？”

“不是，只是一般的退烧药，没有人参。”

我稍微定了定心神，一朝被蛇咬，十年怕井绳，只要不是梁老头开的就好。

但还是不对，“如果开的是退烧药，你怎么一点儿不见退，还烧得吓人？”

“盖多了吧”，枕边人嘿嘿笑道：“怕你发现，朕蒙着大被子，直到关灯了才敢露头，你再摸摸，是不是没那么烫了？”

我试了一下道：“嗯，你地头还痛不痛？”

“出了一身大汗，现在好多了。”

“好了哦，那还是回去睡吧，我这就叫人进来送皇上回承乾殿。”

“我不。”

“是朕，不是我”，这种撒娇耍赖地话，要用“朕”说就不伦不类了。

“朕不回去，在这里睡了一个多月，都已经习惯了，你一回来什么都没说，就知道撵人，很过分呢。”

可能是有点吧，“那，多谢皇上的生日礼物。”

“都还喜欢吗？”

“都喜欢。”

“那就好，生日礼物不准退回哦。”

“嗯。”

“三件生日礼物，送了一个多月才送出去，这年头，送礼都这么难。”

“皇上费心了，我很感激，”等等，“三件？还有一件在哪里？

“是啊，三件，都是你说过最喜欢地，夜明珠，浴盆，还有……”

“还有啥？”

“朕”，他的手指点住自己的鼻子，“不准退回哦，你答应了的，君子一言，驷马难追。”

我始而惊，继而窘，最后狡猾一笑：“我不是君子，我是女子。”

他始抓头，后咬牙，最后猛地把我卷进大被子里：“朕不是礼物，朕是男人。”

“是男人又如何？强迫姐姐成其好事？”

“怎样做才叫成其好事？弟弟还小，不懂这些行话，求姐姐言传身教。”

第一百六十九章　恩怨付流水

因为害怕又发生路遇琰亲王而后堵着求见的倒霉事，我一大清早就去了公主府。不料到了那儿，发现大门紧闭，跟车的侍卫上去敲了半天也没人应。

好嘛，我不在，他们就索性就把这儿封了不成？看来没主人的府邸，奴才们尽偷懒，早上连个应门的人都没有。

府里没人出来，外面的马路上倒是走来一位愁眉苦脸的中年大叔，迟迟疑疑地问驾车人：“这位爷，请问这是公主的车驾吗？”

驾车人一声呵斥：“既知是公主的车驾，还不跪下！”

那人赶紧跪在车前道：“小人有事禀报公主。”

我让弄珠推开车门问：“什么事？”

那人道：“小人是这附近鸿盛客栈的掌柜，大约二十天前，小人的客栈里来了一位婆婆，带着一个仆妇和一个家人，那两个下人是两口子。婆婆说她儿子是公主的驸马，来京城跟公主团聚，不知怎么一直没有音讯，她不放心，就跟来看看。客栈里人人当笑话听，说她想攀龙附凤想疯了，她为了证明自己说的没错，就带着仆人来公主府求见。公主府的人骂她疯婆子，说公主都没嫁人，哪来的驸马？婆婆被他们撵了出去，第二天再来，就没人给她开门了。她没法，只得在小人的店里住下，天天支使两个下人出去找儿子。谁知儿子没找到，前几天，家里又来了一个老管家，说少奶奶带着孩子走了，家里没了主子，仆人们趁机偷的偷，摸的摸，都提着大包小包走了。剩他一个老家人，不忍心逃，把儿子从乡下叫来替主人看家。自己进京找老太太，可怜问了三天，才问到小店。”

我听了又是吃惊又是好笑，这家人有完没完了？儿子来闹了还不够，现在连老太太都出动了。定了定神，我问他：“你特地前来。必不是为了给本公主讲老太太的故事吧？”

“公主明鉴，小人也是逼不得已了才来求见的。老太太见儿子没找到，媳妇又带着孙子跑了，当时一口气没提上来，就厥了过去。三个下人开始几天还尽心服侍，请医问药，奈何老太太患的是心病，药石枉效，眼看着人越来越不行了。昨儿晚上。那对夫妻下人趁和老管家换班的机会，偷了老太太的盘缠，连夜逃走了。老管家早上起来去城门边追人。公主您想，京城九门，谁知道他们从哪个门跑的？小人实在看老太太可怜，所以来这里碰碰运气，看能不能求这府里的大人们帮忙跟官府说说，把那两个下人追回来。老太太儿子没了，孙子没了，家散了，要是连身边一点盘缠都丢了地话。还怎么活下去？”

“你是怕你的房钱饭钱收不回吧。”李嬷嬷不客气地点破他。

他磕着头说：“不敢隐瞒公主，小人也确实担心这个，家里十几口子，就靠这客栈养活，要是还收不回房钱饭钱，真只有喝西北风了。那老太太又铿吝，一开始死都不肯付定金，要不是现在生意清淡，她这种小气难缠的婆婆小人根本不收的。当时看她穿得体面。还带着两个仆人，想必家境过得去，不至于付不出房钱，就咬牙收下了。小人现在后悔死了，来的时候还跟内人说，以后情愿让客房空着，也不给不交定金的客人住，钱没收到一文，每天好饭好茶地招待。还挑剔得要死。炒地菜一会儿嫌淡一会儿说咸，最好笑地是。今早那老管家居然问小人借钱给老太太买药，把小人的客栈当慈善堂子了。”

婆婆的习性我是知道的。寡母幼子，手里又有些房产地契，本房叔伯，娘家兄弟子侄，个个眼里冒火，虎视眈眈，当一块无主肥肉争夺。长期被这些不怀好意地人环伺着，婆婆变得异常警惕，也异常敏感，总觉得别人都是奔她的钱去了，钱袋子捂得死紧，生怕吃亏上当。

所以，我相信掌柜说地话。婆婆住客栈，是绝不会先交定金地，而且还会理直气壮地说：“我都还没住，凭啥就给你钱。万一我付了钱，你又不让我住了呢。又或者，我住一晚觉得不好想换一家，那些房钱不是白给你污了？想让生意人吐出已经收进荷包地钱，比要他地命还难。”

说到最后，客栈老板几乎是哀叹了：“她要是一开始肯付定金。现在好歹房钱饭钱不愁。也不至于被下人一包提走了。”

弄珠好像生怕我会心软一样，忿忿地说。“公主，不要理她。那老太婆住店连定金都不给，住霸王店啊。她一个乡里人，进了京还这么横，可见在家里有多厉害了。真不知道公主那些年是怎么过来地。”

客栈掌柜听弄珠这样劝，哭丧着脸恳求道：“这老太太确实不是什么好人。公主能不能看在同乡地份上，帮她把那两个家人追回来？小人地房钱饭钱就当做了好事。可是老太太眼看没多少日子了。这安葬费，小人委实承担不起。”

我这才开口道：“开店地最怕遇到这种事。难道你如此通情达理。你先回去，要是老管家回了，你叫他到这里来找我。我自有安排。不会叫你为难地。”

“多谢公主开恩。”他这才如释重负地走了。

“公主，您真要管她？”弄珠和弄琴鼓着眼睛问，李嬷嬷也一副恨铁不成钢的样子。

“我不管。”那您又叫老管家来这里。”

“老管家来了，嬷嬷接待一下，给点安葬费。你们刚才也听到了，她在客栈里到处嚷嚷我是她儿媳妇，现在大家笑她攀龙附凤，真要是她死了我不管，大家又该指责我没人情味了。一死泯恩仇，人们对死人总是格外宽容的，何必为了一点点钱落人话柄。”

李嬷嬷点着头说：“还是公主见识远，其实现在不比以前，倒可以跟她家的人接触了。以前是怕牛皮糖黏上了甩不脱，现在就剩一个老家人，不可能他也嚷着说是公主的啥人，要公主给他养老送终吧。”

我默默看着窗外，高大的香樟树，张家的院子里也种了几颗，那么美的庭园，现在是不是快荒废了？本来，我觉得是这一家人亏待了我，可是事情演变到现在，我反而内疚起来，好像我是罪魁祸首一样。

仔细整理混乱地思绪，如果时光倒流，我还是会选择跟宫里的人走。我只不过走了而已，并未对张家的人如何，是子孝自己不停地纠缠，贪得无厌地索取，才惹祸上身。婆婆则是寻子而来，并非为了我。

虽则如此，还是感伤不已。

李嬷嬷见状，忙吩咐赶车的送我回宫，她自己则去捶门。

宫车再次起动了，耳朵里只听见李嬷嬷在那儿破口大骂：“是哪个龟儿子不给开门的？尽顾着挺尸，公主来了都不开门，这下好啦，公主气得原车回去了，你们就等着受死吧。”

弄珠和弄琴噗哧一声笑开了，我却怎么也笑不出来。

她们不过是宫里的下人，都活得比我快活一些，我这也拉着，那也顾着，心慈手软谁也不想伤害，实际上害人害己。如果当初子孝去益州找我，我对他狠一点，临走不给一文钱，他没了想头，也许不会再到京城找我了。

但怎么做才算“狠一点”呢？有些人，只要不死，会永远纠缠下去，直到达成他的目的为止。

要那样的话，无论我怎么做，都是一样地结果。

第一百七十章　何处得悠然

闷闷不乐地回宫，直接去了太后那儿。本来准备跟她倾诉一番，再问问主意的，因为我心里还是很不安。

可才走到院子里，崔总管就迎上来打着千说：“公主您回来了，太后正在芙蓉厅见客呢。”

“谁呀？”我随口问了一句，脚步并没有停下。太后有客，我就先去茗湘阁坐坐，喝口茶，也让自己的烦乱心绪沉淀一下。

崔总管跟在后面垂手回道：“是祁将军，他特地进宫谢恩，带来了几箱子海产，还有一套黑珍珠首饰，很稀罕的，奴才活了半辈子，宝贝见多了，就没见过这么大颗的黑珍珠，还泛蓝光呢。”

我站住了，其实这消息不算突兀，今天是我们回宫的第二天，估摸着祁云海也该出场了。只是，“他来谢什么恩那？”

崔总管有些诧异：“公主还不知道吗？太后病愈，皇上今儿早朝的时候已经下诏大赦天下，祁将军也重新恢复了渤阳侯的身份，所以，奴才这会儿应该喊他祁侯爷了。”

“哦，我知道了，你下去吧。”

崔总管带着人走了，我还在原地呆立，有几次都差点掉头回自己的寝殿去，因为真的不想再见他。

可转念一想，躲是躲不掉的，我这会儿避着他回自己的寝殿去，万一他从太后这里告辞后又跑到我那边去了呢？他又不是没去过，都熟门熟路了，顶着我的“未婚夫”的头衔，去探望刚从外地归来的“未婚妻”，他的理由充分得很。

硬着头皮走进芙蓉阁，首先映入眼帘的