明宫妖冶,美人图-第349部分

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　　兰芽笑起来：“没错，你的推断甚有道理。”
　　。
　　她竟然认了，她竟然承认了！
　　凉芳不可置信地连退两步，紧紧盯住她的脸，不想放过一丝丝神色。
　　“你……竟然不是袒护他了？你原本可以将一切都推在吉祥身上，可是你却直接认了是司夜染干的？！”
　　“我也想呀，”兰芽仰头望向房梁：“可是凉芳你是这样聪明的人，我又如何骗得过你去？”
　　“如此说来，你倒不怕我杀了你的大人？！兰公子，你明明知道，我凉芳自宫为奴，为的都是这一天。我不会管那个人是谁，更不会在乎谁想拦着我，我会不计一切代价杀了那个元凶，替曾大人报仇。”
　　“我怎会不明白？我若不明白的话，你当日自宫之后，我便不会答应了你，亲自送你进宫。”兰芽望过来：“我何尝不明白，你想进宫走到皇上身边来，你想一步一步往上爬，就是在重走司夜染当年的路，你也想站到与他相同的高度，期待有朝一日与他比肩，甚至能超越了他去。唯有如此，一旦证实了自己的猜测，你才有能力杀了他替曾诚报仇！”
　　凉芳深吸一口气：“你既然都知道，竟然不想拦住我？”
　　兰芽黯然一笑：“我既然懂你，你又何必不懂我？我知道你苦心孤诣只为有一天能动手杀了他，你又何必想不到我也早晚有一天无法不面对既想杀他、却又下不去手的两难境地？”
　　兰芽说着深深吸气，闭上眼睛。
　　“你何尝不明白，我这多年始终活在两难之下。为了家门那几十条性命，我不能不杀他；可是为了我跟他之间的感情，我又动不了手……如此计议，我便要留着你。凉芳，当这一天终于到来的时候，我要你来替我动这个手，你明白么？”
　　。
　　凉芳重重一怔，“你，是真的？”
　　兰芽怆然而笑：“两难境地，我这些年也小心转圜，让自己不再那么为难。”
　　“舍不得杀了他，所以我替他生下了孩子，让他的血脉有继，也算对我跟他这些年的感情有了交待。将来纵然我想念他，也还有孩子可以看得见，所以……他就算死在我手上，他也会含笑而去；而我，亦不再欠他。”
　　“而对孩子来说，是你替我动手，不是我亲手杀了他们的爹。所以对孩子们，我也算能有交待。”
　　兰芽拢着袖口，回眸斜斜瞥了凉芳一眼：“你曾说过，只要替曾大人报了仇，你这辈子便已经够了，再不怕死。除非你现在改了主意，变成贪生怕死，所以才不敢替我下这个手。”
　　凉芳一声冷笑：“兰公子，你竟然还如此小看我？”
　　兰芽点点头，走回凉芳面前：“蛊是吉祥的，却是司夜染下到酒里的。谜底我给你揭开了，人也都送到你手里了。凉芳，当年答应你的，我做到了。至于剩下的……凉芳，我希望你也别让我失望。”
　　。
　　夜。
　　这时候的紫禁城就像一个巨大的坟墓。
　　这般暗寂夜空之下的斗拱飞檐，那些空洞而漫长的宫墙夹道，实则又与陵墓
　　tang之中的地宫、享殿、神道有什么本质的区别？
　　凉芳以戴罪之身悄然进了昭德宫，在薛行远的安排下，进了贵妃的寝殿。
　　贵妃也不藏着掖着，直接问他：“你执掌东厂这些年，差事办得明不明白两说，可是你却该对东厂这些年存下来的杀人的法子一定了如指掌。你倒是给本宫说说，有什么法子是杀人不见血，且绝无人能查出来死因的？”
　　往年过年，皇上从除夕开始就是大宴小宴不绝，可是今年特殊，因为新立了太子，所以皇上亲自带着太子去郊外寰丘祭告天地。这一走来回便得数日。
　　而唯有这数日趁着皇上和太子都不在，才是除掉吉祥的最佳时机！贵妃深知，事不宜迟。
　　况且……她老了，有今天没明日，这些事若再迟疑，也许就再也没有机会。
　　凉芳闻言一笑：“自然是有的。杀人不见血，最好的法子就是用毒。东厂的库房里存着各式各样的毒药，只看娘娘想用的是哪种。”
　　薛行远便上前提点：“……娘娘不要忘了那位是用身子养过蛊王的，所以一般的毒药，怕是不管用。”
　　贵妃便森然地笑了：“一般的毒药怕是不管用？那咱们就不用一般的。凉芳，你说你库房里有多少种毒药？便都给掺在一块儿了，那J人兴许能抗得过一种两种的毒药，本宫倒不信她能将几十种都一并抗过去！”
　　此话轰然掷地，便是凉芳和薛行远心下都忽悠一声。
　　贵妃……果然是贵妃。
　　几十种毒药合在一起，若只是简单合剂，剂量未免太大，也没处一并使去。凉芳便带人秘密将多种毒药先煎了，将毒性都提炼到一处。经过几日夜不眠不休的反复提炼，终究在传来消息，说皇上和太子次日回宫的前夜，炼成一丸。
　　炼药容易，下药难。贵妃这些年毒杀过不少后宫女子，于是吉祥早就防范，但凡是外来的饮食一概不碰。贵妃将差事交待给了薛行远和凉芳，可是他们两个却无计可施。最后两人还是来找兰芽。
　　兰芽听了没作声，脑海中却早明白。
　　想要将这药成功地掺入饮食，也唯有她极为相信的人送到她眼前的，她才能相信。
　　而这个人，在这宫里内外，也只有一个：大包子。
　　晚膳前，兰芽叫来了小包子。将左右所有人都清退了，让他们去打扫乾清宫各处，等着明天一早迎驾。房间内，只有他们两个人。
　　兰芽没说什么，只是静静垂首坐着，看着小包子。
　　小包子有点受惊，开始是反省是不是自己哪儿做错了，后来才忽地明白了。他便噗通跪下了：“公子……是想让奴婢去，去说服哥哥？”
　　兰芽摇头：“不是说服。一来你未必能说服得了他；二来以他对吉祥的情分，他就算一时被说服，可是也可能动手的时候又心软了，所以说服一说也靠不住。”
　　兰芽垂眸：“我要你去做的——是去骗了你哥哥。唯有他什么都不知道，这件事才有胜算。可是欺骗兄长，这便也更叫你为难。”
　　小包子一颤。
　　脑海里，都是爹娘离世之后，哥哥带着他满世界的逃难，艰难求生的那些画面……………题外话………【稍后第二更~】

☆、58、暴　薨（2更2）

　　有时候为了给他讨得一口饭，兄长不知要给人家磕多少个头。有回在集市上看见一位富家公子喂狗，兄长便上前讨食，那公子说那吃食是喂狗的，兄长要是想要，就脖子拴上链子，给他当狗，在集市上遛一天。
　　彼时他已经三天没有吃饭，有出气没有进气儿，兄长为了那一口吃食便咬牙应了，那一整天都扮成狗，脖子拴着链子在街上爬行，被三街六坊引为怪事，都围拢了来看……
　　那天晚上他终于吃饱了，抱着兄长哭，说这辈子就算再活不下去，也不会再让兄长做为难之事。
　　可是，今日……
　　兰芽垂下头去：“我明白让你这样做，着实是太过为难了你。为了一个目的而不得不伤害自己至亲的人，这种感觉我也不喜欢。所以我不会强迫你，小包子，就算你拒绝，我也不会怪你。”
　　。
　　用过了晚膳，宫里又因破五而放了爆竹，热闹了一回。
　　吉祥得知明天儿子就要回宫了，心下也是高兴。
　　这些年儿子在身边从未曾离开过，虽然最初的几年，她因为记恨皇上，对儿子也多有疏怠，可是时至今日，却对儿子的感情越发深厚。
　　尤其除夕那日在乾清宫前，面对贵妃，没有任何人敢替她说一句话，偏是自己年幼的儿子将她护在身后……初一一大早儿子又随着皇上出宫去了，这几日她才最最深切感受到了一个母亲对于儿子的想念。
　　因着高兴，她便没有睡意。坐在榻上将做给儿子的一双鞋最后的几针缝好，咬断了针线，将鞋子放在枕头下头，才安心地准备入寝。想着明早儿子回来便能看见她给做的鞋，儿子一定高兴。
　　就在这时大包子进来，呈进来一碗点心纺。
　　吉祥只说吃不下，想早些安寝了。
　　大包子便笑，说：“这本是奴侪家乡的习俗，初五的晚上总得吃点黏的，将这一年的穷神和晦气都给黏掉了，赶走了，这一年便都会富贵平顺。”
　　吉祥听了心下便也一动。除夕那日的情状，她也就明白未来的日子不会如她预期一样好走，贵妃那老妇又不甘寂寞，于是她跟儿子就更要小心翼翼才行。大包子呈这点心上来，也正是有叫她顺心的意思，她便拈起筷子来都吃了。
　　吃完她就有些困倦，早早躺下。
　　按说嫔妃入寝了，只有近身的宫女才可伺候，太监都得退下。可是吉祥还是留下大包子，说：“你先别急着走，陪本宫说说话，本宫睡着了你再走。”她说着微笑：“本宫怕睡不着，有你陪着说话，想来很快就会睡着了。睡着了，明天早晨睁开眼，就会看见太子了。”
　　大包子便也陪着笑，说“是啊”。
　　可是吉祥说是怕睡不着，可是只来得及说完这两句话，便昏昏垂下了眼帘，仿佛跌入了睡梦。
　　大包子立在旁边，轻轻唤了声：“娘娘？娘娘？”
　　没有回音。
　　大包子便轻轻叹息了声，只以为吉祥是睡着了，他便上前替吉祥拉上了帐子，吹熄了灯烛光，转身走出了寝殿去。
　　将一切都交给了丹朱和翠碧，他也不知怎地，又立在院子里转头朝吉祥的寝殿望了几回。
　　破五了，一切的穷神和厄运都该远去了。希望新的一年便如她的名字一般，万事吉祥顺意。
　　想到这里，他又是满意又是惆怅地叹息了声，终于走出了宫门去。
　　长乐宫的大门幽幽关上，发出深深回声。
　　就连大包子也想不到，这一别，竟是永诀。
　　吉祥终究再也没能睁开眼，看一眼自己经历过苦难、终于登上储君之位的儿子。
　　。
　　初六，皇帝回銮。太子兴冲冲向皇帝告退，说想去看望娘亲。皇帝自然应允，太子欢喜地转身撒腿就往外跑。却还没等跑出殿门，便迎面被兰芽截住。
　　兰芽亲自将太子抱了回来。跪倒在皇帝面前，伸手捂住了太子耳朵，禀告说长乐宫的娘娘昨夜薨了……
　　太子耳朵被捂着，却定定望住兰芽。
　　那一刻，殿上所有的人，所有因为过年和回銮还带着满面喜气的人们，包括他的父皇，都忽然一脸的哀伤，怜惜地向他望来。
　　他听不见，只好伸手求助地扯了扯兰芽的袍袖。
　　“伴伴……我娘呢？你带我去见我娘，好不好？”
　　。
　　长乐宫。
　　太子奔到寝殿，看见的已是空了的房子。
　　他来的时候，吉祥早已被人用席子卷了送出宫去了。
　　太子惊愕大哭：“为什么？不是昨晚暴薨的么？怎么这么快就抬走了，为什么就不能等一等本宫？”
　　丹朱哭着上来禀告：“说来也巧，昨晚正是破五，赶衰神。宫里既然死了人，那就正应了这个习俗，所以怎么都不能留在宫里过夜的。再说天亮皇上和太子就要回銮，怎么还能留着具尸首在宫里，这对皇上和太子殿下来说都是不吉利
　　tang……”
　　“而且太医也说，暴薨的兴许是急病，若是留在宫里，那急病若蔓延开就糟了，所以按着宫规只能早早就挪了出去。”
　　太子伤痛大喊：“好大的胆子，你们敢说我娘是衰神，你们竟然敢如此对本宫的娘亲！”
　　小小的孩子，跌倒在地上，孤单地哭昏过去了三回。
　　消息传到乾清宫去，皇帝也是落泪。可是太医都说皇上不能亲自驾临，怕那屋子里有病气。何况按着规矩，吉祥不过是个小小女史，没道理让九五之尊为了一个小小女史而去悼念。
　　最后还是兰芽亲自来到长乐宫，将死死不肯离去的太子抱回乾清宫。
　　太子有暖轿，可是兰芽却没将太子放进暖轿，而是一路抱着他，一步一步走回乾清宫。
　　这样寂寞而冷漠的宫墙夹道，只有两个人的体温彼此温暖。
　　太子哭累了，还在她怀里不停地抽泣，伸臂紧紧抱住她的颈子，窝在她耳边哽咽着说：“伴伴，娘亲去了……我只有伴伴了……”
　　兰芽的泪也无声地滑落了下来。
　　不管吉祥如何，可是对这孩子，她心有愧疚。
　　她抱紧太子小小的身子：“殿下别怕，奴侪发誓，一定会护着太子平安无恙。奴侪也不会忘了娘娘生前的心愿，殿下一定会顺利登上皇位，一定。”
　　太子困得合上眼睛，仍死死地抱住兰芽的脖颈，“我已经没有娘了……伴伴，你不要再丢下我……本宫，不想一个人……”
　　兰芽垂泪点头：“殿下放心，奴侪一定不会扔下殿下一个人。”
　　太子坠入梦境之前，呢哝一声：“一定是……贵妃……杀了……我娘。本宫，一定要，报仇。”
　　兰芽抹掉眼泪，将太子稳妥抱紧：“这话太子只说这一次便罢，以后无论对着任何人都不要再说了。”
　　。
　　为安慰太子，也为了平息宫里的猜测，皇帝追封吉祥为淑妃。
　　淑妃之贵，在后宫里可排第三，相当于外朝相国之位。这样尊贵的位分，从前大臣们都说吉祥可以拥有；而如今，她终于得到了。
　　而对于故淑妃的死，皇帝未曾追究，只说暴薨。以此盖棺，葬入妃陵。
　　。
　　忙完这些，已近了十五元宵。
　　连日劳累，皇帝有些心力交瘁，疲惫地吩咐兰芽准备婚事去吧。
　　兰芽固辞，只说淑妃大丧，怎可忙碌婚事。
　　皇帝却笑着摆摆手，说又不是国丧，不必禁绝臣子和民间嫁娶。皇帝努力笑笑：“朕也有些伤了心啊，你办喜事，就也算能让朕开开心吧。”
　　兰芽这才惊觉，原来皇帝对吉祥……并非毫无情意。
　　。
　　这个时候兰芽要出宫忙碌婚事，乾清宫的诸事便要格外安排明白。
　　皇上既然也伤了心……便要格外安排下更妥帖的人才行。
　　按着乾清宫里的职司，兰芽还是首先来见了大包子。
　　房间里，大包子依旧呆呆地坐着。
　　听小包子说，大包子这样已经多日。从初六早上发现了吉祥暴毙之后，大包子就一直都这样。中间除了给吉祥治丧、下葬之外，大包子便不吃不喝、不眠不休地一直都这么呆坐着。
　　小包子心下愧疚，当着兰芽的面也哭了好几回。兰芽心下也是不好受，便答应了小包子，一定尽力将乾清宫交给大包子执掌。于是今天要离宫去，她也要首先来找大包子。

☆、59、都道繁华终有尽（2更1）

　　见兰芽来了，大包子不起身施礼，也不说话。
　　或者说，他也许根本就没看见兰芽来。
　　兰芽叹口气，将托付乾清宫的事说了。末了还细细嘱咐：“淑妃娘娘刚去，这些日子皇上也有些伤了心，所以你等凡事定要格外小心，千万别惹了皇上伤心。”
　　听到“淑妃”二字，大包子才仿佛回了神，抬头盯着兰芽，寂寞地笑。
　　“兰公子，你说这是哪里啊？乾清宫？呵，奴侪怎么来了乾清宫呢？奴侪本来不是该在冷宫么？冷宫虽然清苦些，可是那却是这紫禁城里最干净、也最宁静的地儿啊。奴侪在那儿还能跟着吴娘娘念书学字，还能喝到吉祥亲手烹的茶。冷宫叫冷宫，实则不缺人情，一点都不冷。那里春有春花，秋有秋月，四时虫鸟啁啾，那么宁静美好。奴侪又何必要到这乾清宫里来？沿”
　　兰芽听得也是唏嘘。
　　大包子从内心深处本来也是个淡泊的人吧，倘若不是后来遇上吉祥，他也许真的如他自己所说，不会离开冷宫那清静的地方，