吃货驯夫-第44部分

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小冬子笑道：“对不住了，我们眼里不看别的，就看规矩！前些日子，皇后娘娘回敬国公府省亲，敬国公老爷和国公夫人还要向皇后娘娘请安呢！您能跟敬国公老爷和国公夫人比？”

“不能比！”袁太君懊恼地叫了一声，随后她叫丫头扶她回房，不再跟小冬子辩理了。

她本来就没见识，而小冬子却在宫里练就了伶牙俐齿。她哪儿辩得过他，不是白找气生吗？

袁太君等人这次住下来，跟上次情形不同。院中的人，休想出院子一步。一应吃的、用的，皆有人送进院里来，当天的晚饭也是在院子里吃的。

袁太君就像困在笼中的野兽，她想摔东西发泄一下，却被底下的婆子丫头拦住了：“老太太，外面有人听着呢。”

袁太君捶床怒骂：“当我是犯人哪，把我关起来？”

话音刚落，就听外面有人高声通报：“大总管到——”

吓得袁太君当时就闭了嘴。

门帘一挑，连升带着小冬子走进屋来。不用说，刚刚那一嗓子“大总管到——”就是小冬子喊的，因为他在皇宫里就是吆喝这个的。

袁太君站在屋中，手中无措。她陪着笑脸，对连总管说：“总管老爷，您老怎么来了？”她边说，边用眼偷觑连升身后的小冬子——她那意思是，我看到这大总管，用不用请安呢？

连升却显得平易近人。他往椅子上一坐，笑容可掬地对袁太君说：“老太太，刚才您的晚饭，用得如何啊？”

“好，很好。”袁太君忙答应道。

“好，那就好！”连升说。又向旁边的椅子一指，说，“您请坐——”

袁太君依言坐下。

连升又说：“连某到这忠义侯府快一个月了，这府里真是乏味，连个说话的人都找不到。幸好您来了——我看您是位积古的老人家，肯定能陪着连某说说闲话。”

袁太君一听，连总管是想让她陪着唠唠磕，不由满脸堆笑，说：“我是个乡下人啊，怕说些村话让您笑话。”

“瞧您说的——”连升说，“连某在宫中闭塞，就想听您说说村话呢。”

三言两句中，连升把袁太君的性格摸索明白了。他觉得，这位袁太君也不像人们传说的那样，只会耍蛮耍横。她其实还是看人来的，如果遇到真正的硬茬，她也知道进退。她虽然没文化，也不懂大道理，可却有一种乡下人的精明。

难怪徐氏这些年来，一直受她辖制。因为徐氏太老实了，而袁太君处事有自己的想法，主意又大。

说了会儿话，连升问袁太君：“老太太，在乡下的时候，您听戏吗？”

袁太君说：“乡下哪有什么戏班子去啊。除非有红白喜事的时候，从城里请个班子，通常也请不到什么好班子。”

连升说：“我听人说，在江南唱红了的‘吉庆班’近日到梁州来了。要不，等会儿我们出去，到东大街的戏楼听戏啊？”

“听戏？”袁太君一喜，她喜欢听戏、看热闹。她试探着问，“我们能出去吗？”

“哎哟——瞧您说的！”连升拉长腔调说，又说，“不是我带着您吗，还怕不能出去？”

袁太君抚掌笑道：“好哇，我早就想去东大街戏楼听戏了。前两年在梁州住着的时候，秋莲经常叫戏班子到府里唱堂会，有时候我们也去戏楼听戏——我更喜欢去戏楼，外面多热闹啊！”

“那就这么说定了。”连升说，“我去外面备车，您等着有人来喊您，就快些出来。”

“行！”袁太君答应。

连升起身走了，袁太君忙命人更衣。她又唤贵喜：“贵喜，等会儿到了戏楼，你就找机会跑出去，去找秋莲……”

贵喜苦着脸，说：“我怕又让二老爷逮着，上次他差点儿要了我的命呢！”

原来，贵喜上次事情后，对袁太君说——她夜里偷着出去跟莲夫人通消息，被刘彦昌逮住了，兜头浇了桶凉水，但是她没把老太君供出来……袁太君信了，又或者是假装信了，反正她仍然留贵喜在身旁侍候。

袁太君对贵喜说：“你到秋莲那里，跟她通通消息，没事儿就别回来了，二老爷上哪儿去逮你？”又说，“从前跟着我在梁州住的丫头，就剩你一个了，你对这城里的地形最熟，跟秋莲也最熟……你不去谁去？”

贵喜无奈，只得答应。

不多时，连升派人来叫袁太君，袁太君带着一众婆子丫头出了院门。来到前院一看，原来刘彦昌也在外面，他也要跟着去听戏。

袁太君不由皱眉，唬弄连升容易，唬弄刘彦昌可不容易——刘彦昌毕竟是她儿子，对她实在是太了解了。

前面院子里停着两辆马车，连升和袁太君上了头一辆，刘彦昌和小冬子上了后一辆。丫头婆子们跟着在头一辆车后面，小厮们则跟后一辆车后面。

长鞭一响，马车粼粼地在街道上跑起来，向着东大街的戏楼跑去。

梁州城一日比着一日繁华，夜生活也日渐丰富起来。虽然已是夜里，但是道路两旁仍然有很多店铺开着门，歌楼酒馆里更是灯火通明。大街上人来人往，车马喧喧。尤其是到了东大街附近，那里勾栏酒肆林立，还有戏楼和夜市。

虽然二更后有宵禁，但是仍然挡不出想在夜里出来寻欢作乐的人们。人们可以天擦黑时出来，赶在二更之前回家，或者干脆在勾栏酒肆里留宿一夜。

袁太君看着车窗外的景象，对连升说：“大总管，我们乡下可没这么热闹，天一黑，人们就都睡了。”

连升笑道：“宫里也没这热闹啊……”

第94章　好戏精彩

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说着话，马车来到了戏楼前。

小冬子先跳下车，前去给大家安排坐位。可是他一打听，却听说今晚戏楼里没有“吉庆班”的演出，只有个不知名的草台班子在撑场面。

小冬子回来跟连升禀报：“爷爷，今晚‘吉庆班’不在这儿演，咱还看吗？”

“什么，不在这儿演？”连升不高兴了，说，“不是说要在梁州演半个月吗？他们不在这儿演，跑哪儿去了？”

小冬子说：“听说他们今晚去宋大官人家的‘宋园’唱堂会了。”

“什么宋大官人哪？”连升问。

“是梁州城‘宋家生药铺’的东家，名叫宋英豪。”小冬子说。

这时，袁太君在旁边说：“那是我外甥家。”

“哦，原来不是外人啊？”连升说，又说，“那么老太太，咱们干脆去您外甥家听堂会，您看怎么样啊？”

“没问题啊。”袁太君拍拍胸脯，说，“有我呢，他肯定让进。”

袁太君巴不得赶紧跟宋英豪和宋秋莲通上消息。于是怂恿着连升，一起去宋园听堂会。她甚至进一步想到，自己那外甥宋英豪，最喜欢结交有权有势的人，宋英豪肯定乐意借这个机会，攀上连总管这个关系的。

于是，一行人又向宋园进发。

刘彦昌见马车在戏楼前停了一下又走了，莫明其妙。

小冬子告诉他：“咱们改地方听戏了——去宋大官人家的宋园！”

“什么？”刘彦昌一听，就要拦住马车下车。他才不去宋英豪家呢，他现在已经跟宋英豪兄妹闹翻了，去了宋家的地盘，还有他的好果子吃？

小冬子一把按住刘彦昌，说：“您可别乱跑啊。我家连爷爷最恨有人在看戏的时候扫他的兴！”

刘彦昌吓得不敢动了。他脸色发灰，心中惴惴不安。

小冬子斜眼暗中觑着他的表情，却没有说话。

马车在大街上奔驰着，穿过一个十字街，向南走了一段路，便来到了宋园。

到门口，只见朱漆大门紧闭，外面有若干家丁在站岗。

马车停在大门口，家丁过来问话：“车上什么人？”

袁太君叫贵喜答话：“刘家庄的袁太君来了，快开门吧。”

家丁还没来得及答应。忽然不知从何处涌出许多的官兵，上来就先把家丁制住了。随后又不知什么人，从里面开了朱漆大门。官兵一涌进了宋园。

接着，连升和袁太君等人乘坐的两辆马车，就稀里糊涂地跟着官兵进了宋园的院子。他们一直向里，被带到戏楼前的空地上。

戏台上本来在唱戏，一看台底下秩序乱了。锣鼓声当时就停住了。

旁边包间里的客人们，也都楞住了。

刘彦昌坐在车里，隔着车窗上的布帘向外看，他奇怪道：“这是怎么了？这又是唱得哪出啊？”

忽然，只见几名官兵，从楼上的包房里。绑了两个人出来。细一看，他们是一男一女，头发散乱、衣衫不整。

官兵把那两人向当中地上一推。那两人跌倒在地上。低着头，身上瑟瑟发抖。

看他们这样子，分明是被人捉奸的。可是只听说过官兵管捉贼；谁听说过官兵还管捉奸啊？

这时，有客人认出那两人是谁，喊了一声：“那不是崔大人。还有莲夫人吗？”

被大家认了出来，崔明珍和宋秋莲更加窘迫。他们向后缩着，恨不能地上裂条缝，跳了进去。

这时，从戏台旁边的包间里，走过来一个人。她身穿粉红色绣罗衫，满头金翠，正是崔明珍的三夫人祝三娘。

官兵们没有阻拦她。

祝三娘走到莲夫人面前，俯下身子，用手端起莲夫人的下巴，仔细端详了一下。忽然抬手一巴掌，扇在了莲夫人的脸上。

“小贱妇！”祝三娘骂道，“我道你为什么，每次听戏中途都要去解手，合着是你那浪物痒得难受了！”

祝三娘骂得难听，旁边的客人们听了，却是忍俊不禁。只因为满院都是官兵，大家怕受牵连，才不敢笑出声来。

宋秋莲虽挨了打，却不敢还言。

祝三娘还欲再打，被官兵拉开，也绑在了一边。

这时，官兵们把宋英豪也拿住了，绑来跟崔明珍等人集中到一起。随后有个穿官服的人，站出来当场宣布：“经查——梁州城守崔明珍，与药材商人宋英豪勾结，囤积居奇，牟取暴利，为害一方……刑部传文，将崔明珍、宋英豪拘拿侯审，相关人等，一并关入大牢听审！”

现场人等，一片哗然。

马车里的袁太君，“嗷”地一声，险些昏过去。她挣扎着要下车，被连升使劲拉住了。

刚刚还是歌舞升平、灯红酒绿；这片刻之后，就被关入大牢啦？

原本是过来拍马屁、捧场子的各方宾客们，现在纷纷跟崔明珍和宋英豪撇清关系。他们跟那当官的求情：“官老爷，我们是来作客的，跟他们的事不相干啊……”说来也是，现在谁想当“相关人等”啊，成了“相当人等”就要进大牢啊！

这时，有官兵来到马车近前盘问：“你们都是什么人哪？”

刘彦昌和袁太君等人，坐在马车里，吓得不敢吭气——如果他们说自己是宋英豪的亲戚，恐怕他们也会让人家关进去吧？

小冬子一掀车帘，递了一块腰牌出去，阴阳怪气地说：“我们是来看戏的！”

官兵拿着腰牌，去跟那当官的回报。

那当官的一看腰牌，写着“内殿行走”，吓了一跳，忙亲自捧着腰牌回来，还给小冬子：“下官不知公公驾到，失礼了。”

小冬子接过腰牌，说：“无须多礼。”又说，“大人今天这出戏唱得好，我们开眼了。大人您接着忙，我们要散了。”随后他命人催动马车，返回忠义侯府。

刘彦昌在宋园的时候，被官兵吓傻了。但是在回府的路上，他逐渐明白了过来。

原来是宋英豪和崔明珍官商勾结，被朝廷抓了；而抓崔明珍的时候，正巧宋秋莲在跟崔明珍幽会，于是一起被抓了出来。

这岂不是意味着，宋英豪和宋秋莲完了，而且宋秋莲的名声也臭了。之前一直包庇宋氏兄妹的崔明珍，这回也完了！

“今晚这出戏精彩啊，这是大快人心啊，哈哈！”刘彦昌在马车上，拍手大笑。

可是袁太君却傻了。刚刚在宋园看到的一幕，打击得她整个人都瘫了，哭都哭不出声来。下车的时候，是让婆子把她背下来的。随后一路背回她的院子。

连升下了车，伸了伸了懒腰。小冬子机灵，忙跳下车，过来搀扶住连升。刘彦昌也凑了过来，说：“公公辛苦了。”

连升看着袁太君的背影，叹了口气，说：“这叫怎么说的，我是想带老太君出门散散心，却给她老人家添了堵……不知要不要请李太医过去看看呢？”

刘彦昌说：“不妨事！我家老太君身子骨结实着呢，而且她的心特别大，最疼的人就是她自己个儿，她不会跟自己个儿过不去的。”

连升说：“那就好，老年人还是想开些好。”他又对刘彦昌说，“我说刘员外，令表弟出了这种事，真是倒霉催的。我知道，您肯定想去找节孝夫人，想办法救您那表弟。但是国法难容，就算节孝夫人亲自出面，恐怕也挽回不了什么。而且节孝夫人体质太弱，禁不起叨扰；所以这事您也别急了，您还是明天一早，再找节孝夫人想法子吧。”

刘彦昌笑道：“连总管，您可不了解我们家的事！我大嫂如果知道宋家出事了，肯定会乐得蹦起来——那姓宋的兄妹俩，忒不要脸，落到今天的下场，只有一个字‘该’！”

“哦，你们不是亲戚吗？”连升一副不解的模样，又说，“我刚看你们老太太，差点儿昏过去呢！”

刘彦昌哂笑，说：“也就我那不开眼的娘，总拿他们当好人；这回可让她亲眼看明白了，那兄妹俩是什么货色！”

随后，刘彦昌把之前徐氏一直受宋秋莲欺压的事，跟连升说了一遍。

连升问：“你是说，那宋秋莲原是忠义侯的小妾？”

“是啊！”刘彦昌说，“那不要脸的贱货，趁我大哥去她们家做客，喝多了酒，就爬上了我大哥的床，随后才厚着脸皮到我们家来做妾的！要不是这样，谁好意思让亲戚家的姑娘来做妾啊？”

“哦，原来还有这么一码事！”连升假装之前根本不知情，这样说道。

忽然，连升又说：“坏了坏了，有麻烦了！”

“有什么麻烦？”刘彦昌不解，

“宋秋莲是忠义侯府上的小妾，节孝夫人做为正室，岂能脱得了干系？”连升阴阳怪气地说，又说，“只怕朝廷要追查到节孝夫人头上来，说不定她要被申斥，甚至罚俸呢！”

刘彦昌忙说：“公公，不是这样的——我大嫂是老实人，她管不了宋秋莲啊！”

“理不是那么讲的！”连升纠正道，又说，“夫人既然是正妻名分，侯爷又不在了，她就应该约束好侯府内的妾室们，不要给侯府丢脸。‘不在其位，不谋其政’——难道说，这天底下当官的，用一句‘老实、管不了人’，就能推脱责任吗？”

“这……”刘彦昌不知该如何反驳。

第95章　全城八卦

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连升又说：“不光节孝夫人要受牵连，就是你们整个刘氏家族，都要受牵连！因为宋秋莲说到底是你们刘家的人啊。如果说节孝夫人太老实，约束不了她，那么你们整个刘氏都干什么去了？这样不守妇道的妾室，为什么不早点儿逐出门去啊？”

刘彦昌被连升训斥地一楞一楞的。他摸着自己的脑袋，想了想，忽然说：“不对不对——”

“什么不对，难道本公公说得不对？”连升反问。

“不是不是！”刘彦昌连忙摆手，说，“我是说，有件事情不对——我大嫂早就就写了一封文契，把宋秋莲逐出府去了！当时，我把文契送了城守府备案，而且要求崔明珍做主，把宋秋莲名下本应属于我们刘家的财产归还；可是崔明珍没理这茬，因为他跟宋秋莲是勾搭着的！”

“噢，原来是这样。”连升假装恍然大悟，又说，“如果已经逐出府去了，那就没事了。”他笑着说，“刘员外，回去睡个好觉吧，有什么事儿，明天再说！”

说罢，连升带着小冬子回角楼休息了。