吃货驯夫-第34部分

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忽然，听到远处传来一阵急促的狗叫，还有人声喧嚷。

徐夫人一下就惊醒了。

那天她嘲笑兰香胆小，其实她只是要面子。实际上她比兰香胆子更小。

每天晚上，她都要把那瓶九香玉露丸放在枕边。因为侯府里下人少，院子大，确实怕招贼。虽然跟城守府相邻而居，而且城守府外面每天都有差役巡逻；但如果真有什么事。还是怕不能及时得到救助。

那瓶九香玉露丸，在徐夫人看来，不是毒药。却像她救命的稻草一样。

徐夫人伸手探到了枕下的九香玉露丸，心里安定了些。她在黑暗中大睁着眼睛，侧耳听着外面的动静。

忽然，听到外屋炕上有窸窸窣窣的响声，那是值夜的兰香。悄悄起来了。

随后又听院里有急促的脚步声。

徐夫人听出来了，那是在门房里值夜的婆子。

这回她却不害怕了。因为如果是强盗下院，没有说找人通报的。她恐怕是袁太君或者刘彦昌有什么事，还怕是静安昨晚喝酒喝多了反夜。于是她披衣坐了起来，对外面说：“兰香，快去看看怎么回事。”

兰香下了炕来到门边。她隔着门问外面：“外面什么事？”

婆子回：“兰香姑娘，二老爷叫人来找太太——说是在后门捉到了一个贼，请太太过去处置一下！”

“捉到贼了？”徐夫人和兰香均是一楞。

徐夫人在房内问：“什么样的贼？”又说。“既是二老爷抓到的，便由二老爷处置吧。”

婆子说：“二老爷派来的人说，这个贼身份特别，最好跟大太太一起审问。”

徐夫人觉得纳闷，她问：“二老爷这会儿在哪儿呢？”

婆子回：“在后院角门上呢。”

徐夫人看看外面天色。外面漆黑一片，也不知道是什么时辰了。她叹了口气。无奈地对兰香说：“穿衣裳吧，过去看看怎么回事儿。”

兰香搀扶着徐夫人，婆子在前面打着灯笼，她们一行人经过正殿的过道门，来到后殿院内。后殿院旁有跨院，院子东北角有个角门。这个角门平时是紧锁着的，极少有人上这边来。

刚进跨院，就看几个人打着灯笼火把在院中站着。借着火光，可以看到地上有个人，被绳子捆着手脚。走近一看，却吓了一跳，因为这个贼，徐夫人认识——竟然是老太太身边的小丫头贵喜！

难道说，贵喜是贼？这可是奇了，难怪刚刚传话的人说，抓到的贼身份特别。

看到徐夫人来了，刘彦昌从人群中走了出来。他对徐夫人说：“大嫂，我的人在院子里巡逻，抓到了这个小贼……”

贵喜看到徐夫人来了，挣扎着向这边爬过来，嘴里喊道：“大太太明鉴，奴婢不是贼啊！”

刘彦昌喝斥道：“如果你不是贼，你为什么三晚半夜不睡觉，出来溜门撬锁？”

贵喜辩道：“奴婢只是睡不着，出来随便走走。”

刘彦昌冷笑一声，说：“看来，不给你点儿厉害，你就不肯说实话。”他向两旁吩咐道，“去井里拎一桶凉水来，给这小蹄子兜头浇上，让她醒醒盹儿。”

这是大正月的天气，寒风刺骨，如果被人兜头浇一桶凉水，还不立时冻成冰棍？

贵喜吓得直叫“饶命”，又冲徐夫人不停磕头，说：“大太太您最仁慈了，您是活菩萨在世，快救贵喜一命吧。”

徐夫人把脸转向一旁，不忍直视。她是虔诚的信徒，怎么能眼看害人性命的事情发生？她小声对刘彦昌说：“二老爷，贵喜是老太太房里的人，您要三思啊。”

原来，古人百善孝为先。不仅要对长辈本人态度恭敬；对长辈身边的奴才，甚至猫狗，也要高看一眼。这贵喜是老太太房里的丫头，按理说，没经老太太允许，刘彦昌可处置不得。

哪知，刘彦昌却带着几分嘲笑。对徐夫人说：“大嫂，您这意思，是想先回了老太太？”

徐夫人一楞，她马上醒悟过来，刘氏这家人，连同老太太在内，经常办些大不合规矩、让她这大家闺秀大跌眼镜的事情。而她在袁太君那儿已经没有好了，可不能再失了刘彦昌这个同盟。于是她忙说：“不是的……我没有管过家，遇事不知该怎么处理，全听二老爷的。”

刘彦昌指着贵喜。对徐夫人说：“大嫂，你平时就是太善良了，连这些个奴才都欺你。你知道这贵喜半夜偷跑出来。是想去做什么吗？”

徐夫人也纳闷啊，这天寒地冻的，不好好在屋里呆着，四处乱跑做什么？

刘彦昌说：“她是去给宋秋莲那个小贱妇通风报信的！”

“什么？！”徐夫人不可思议地叫了一声。

贵喜在旁边忙申辩道：“不是啊二老爷，奴婢只是好奇侯府是什么样的。出来随便走走。”

刘彦昌说：“你就休想再瞒我了。你当我不知道？当日在刘家庄的时候，宋秋莲住在老太太的院子里，就用一只金镯子把你收买了……你也不想想，刘家庄是我的天下，什么事儿是能瞒住我的？我当时没找你的麻烦，是因为你没碍我的事儿！现在却不同了。你给那小贱人通风报信，你碍着老爷我的事儿了！”

贵喜吓得身如筛糠，哆嗦得说不出话来。

这时。下人们已去井边打了一桶凉水来。刘彦昌指挥说：“浇这小蹄子，把她冻成冰坨子。让人们都看看，敢跟我二老爷做对的，就是这个下场！”

下人们拎着水桶就要向贵喜身上浇过去。

贵喜吓得惨叫，她向徐夫人这边挣扎着。叫道：“大太太救命啊，奴婢冤枉啊！”

徐夫人听说贵喜是被宋秋莲收买的内线。就打心底厌烦了贵喜。这会儿贵喜向她求救，她却向后退了两步避开。更何况这是二老爷要处置人，又不是她下的命令，她若多事，岂不是不给二老爷面子？

贵喜一见徐夫人躲避，便明白徐夫人是不打算对她发善心了。她惊恐大叫。

这时，一桶凉水兜头泼了下来，她登时哑住了，叫也叫不出声了。她蜷缩在地上，用颤抖地手指，指着徐夫人，断断续续地说：“大太太……救命……奴婢，没被收买……是老太太……让奴婢去报信的……”

刘彦昌上前一把揪住贵喜身上绑着的绳子，把贵喜拉起来，问：“你说什么？”

贵喜冻得牙齿直打架，勉强能说出话来：“大太太……奴婢想告诉你，为什么老太太对你不好……”

徐夫人一楞，想听听贵喜说什么。

哪知贵喜的话还没说完，忽然昏了过去。

徐夫人问刘彦昌：“二老爷，您可听清她刚说什么了？”

刘彦昌一松手，把贵喜扔回地上。他不屑说：“这小蹄子已经昏了，想是在说昏话……何必管她说了什么，我们只要弄清这府里有没有宋秋莲那贱人的内鬼就行了。”

原来，刘彦昌今晚所做所为的目的，就是要立威给众人看——让徐夫人看，是让她明白他的手段，心甘情愿地把所有东西交到他手里；让其他人看，是让他们明白刘家到底谁说了算，不敢跟他做对——毕竟宋秋莲从前得宠，如今还能受到袁太君庇护，只恐有人还抱着别的心思。

刘彦昌吩咐下人：“把这小蹄子找个地方关起来。如果是她自己跑出来的，明天一早老太太肯定会找人；如果是老太太把她派出来的，老太太一定以为她出去了，肯定不敢声张，说不定还要为她打掩护呢！”他又威胁周围的下人，说，“你们一个个的，可都把嘴给我闭上。若有人走露了风声，就陪着这小蹄子一起浇凉水！”

“是！”众人一起应道，此时谁也不敢去犯二老爷的虎威。

第77章　贵喜的秘密

PS：

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徐夫人来到贵喜近前，俯身给贵喜把了一下脉。

刘彦昌问：“怎么样大嫂，这蹄子还活着吧？”

徐夫人摇摇头，说：“她情形不太好。”

刘彦昌满不在乎，说：“便是她死了也不怕，往花园的池子里一扔，就说她自己晚上到处乱跑，不小心掉池子里了。”

徐夫人不赞同刘彦昌的做法。她说：“二老爷，这大正月的，闹出人命来不好。不如你把她交给我，我略通医理，能保她一条性命。”

刘彦昌说：“你把她弄你那去，若老太太明日真找起人来，你怎么应对？”

徐夫人想了想，说：“我不知该怎么应对……但是，人命关天，我还是先保她一条性命再说吧。”

刘彦昌一想也是，大正月的，弄出人命来晦气。于是他同意了，但他还是嘱咐徐夫人：“大嫂，你是吃斋念佛的人，心肠软、耳根也软。若那丫头醒了，你可别让她两句话给哄了。”

徐夫人答应。随后她让婆子背起贵喜，送到自己的院子里。

贵喜被安置在西厢房内。这本是兰香的屋子。屋里有热炕，窗户糊得也严实。

兰香和婆子们一起动手，把贵喜的湿衣服脱掉，把她塞到了暖被窝里。

兰香让婆子把热炕烧起来，又弄了四五个汤婆子来，全塞在贵喜的被子里。徐夫人在自己屋里，找了几样药材来，交给婆子们去熬药。

不一会儿，贵喜缓过点儿劲来，她的面色不再青紫，嘴唇上也有了血色。但她还是受了风寒。身体很快发起高热来，人仍旧有些迷迷糊糊的。

说来也是，在这天寒地冻的大正月，被人兜头浇了一桶凉水，谁能抗得住？

徐夫人惦记着刚才贵喜说的那句话。她把屋里的婆子都支了出去，趁着贵喜稍微清醒，问贵喜：“贵喜，你刚才说，你知道老太太为什么不喜欢我……到底是为什么？”

贵喜迷迷糊糊地说：“因为，大老爷根本不是老太太亲生的……”

“什么？！”徐夫人吓了一跳。她怀疑自己听错了，又或者贵喜真是烧糊涂了。

又听贵喜说：“大太太，您和安哥儿不管做什么。都没有用；因为莲夫人是老太太的亲外甥女，在老太太眼里，玉哥儿才是她的亲孙子。”

原来是这样！

徐夫人如闻晴天霹雳！

怪不得袁太君对刘静安这个嫡长孙如此凉薄，原来刘静安跟袁太君根本没有血脉关系！

徐夫人只觉得太阳穴上的血管“砰砰”地跳，她以前怎么就没有注意到。袁太君存着这样的心思！她又问贵喜：“你说大老爷不是老太太生的，那大老爷是谁生的？”

这时，贵喜清醒了些，她似乎意识到自己说了不该说的话，她轻轻摇头。但是她的头一晃，便觉得脑袋像针扎一样痛。她痛苦地呻吟起来。

这时兰香端了药进来。

徐夫人指着兰香手中的药碗。说：“贵喜，如果你跟我说实话，我就叫兰香喂你吃药。吃完药睡一觉，你就没事儿了。”

贵喜喘着气，看着药碗。她正在发高烧，五脏六腑似乎都已经着了起来。她需要那碗药。如果不喝药，她就死定了。她的嘴唇翕动了下。断断续续地说：“我也是，听别人说的——老太太刚进门时不生养。恰好有个房中人怀了孕，被她藏起来，生下的孩子被她抱走，冒充是她生的……这件事，就连老太爷都不知道，老爷生前也不知道……”

徐夫人顿时傻了。

随后她感到悲愤交加，简直要气疯了！她堂堂大家闺秀，要嫁得，就是刘静安这个嫡长子的身份，哪能嫁一个房里人生的奴才？她想到自己在刘家，以夫为天，委屈这么多年，却原来生活在一个谎言当中！她真为自己不值！

稍后，贵喜被喂下一碗药，发了汗，身体已无大碍。她昏昏沉沉地睡了过去。

这时，外面的天已经蒙蒙亮了。

兰香出房来，站在院子当中，深吸了一口清洌的空气，缓解了一下疲乏。随后她悄悄上了台阶，走进西耳房徐夫人的卧室。

她在徐夫人的卧室门外站住脚步，侧耳听了听，想知道徐夫人起来没有。

昨晚给贵喜灌了药之后，徐夫人就回房休息了。她没让兰香跟过去给她上夜，因为她不放心随便找个婆子照顾贵喜，于是留下兰香照顾贵喜。

兰香的脚步声虽轻，徐夫人却听到了。徐夫人说：“兰香，你进来吧，我已经起来了。”

兰香这才挑起门帘，走进卧室。只见徐夫人斜倚在靠枕上，昨晚出去的衣服都没脱，她神情憔悴，脸上还有泪痕。

兰香来到近前，担忧地叫了一声：“太太……”

徐夫人看看兰香，问：“贵喜怎么样了？”

兰香答：“她没事了，烧也已经褪了。”又问，“太太，这个贵喜可怎么处置呢？”

“我也不知道。”徐夫人无奈地叹了口长气。她嘴唇微动，露出一个凄惨的笑，说：“我刚刚发现，原来我这一辈子，一直生活在一个谎言里！”

兰香昨晚听到贵喜的话了，她知道徐夫人所指是什么。她凑近徐夫人，悄声说：“太太，您也别把贵喜的话当真。”

“可如果她的话是真的，原先那些不合情理的事儿就都对上了！”徐夫人把自己的疑惑，一项一项地给兰香数来，“首先，为什么刘家庄的田地，都给了二老爷，没有大老爷的一亩，难道就因为大老爷考出来了，在外面做官吗？其次，你看老太君是如何对待我和静安的，就算我这个媳妇是外人，静安总是她的亲孙子吧，为什么她对静安如此凉薄，逃命的时候连吭都没吭一声？还有昨天，她看到侯爷的牌位，为什么那么害怕，如果那是她亲儿子，她应该悲痛，而不是害怕啊！”

兰香咬着嘴唇，她也无法解释这些事。但是这些也不能证明什么，因为据她多年的观察，袁太君本身就是一个不可理喻的人，不按规矩行事就是老太君的风格。

兰香说：“太太也别太多想，老太太就是这么个脾气，当日逃难的时候，她不是也没顾上二老爷吗——难道说，二老爷也不是她亲生的？”

徐夫人摇摇头，意思是她认为不是那么回事儿，又或者是想说，她还没有想明白。

兰香又说：“如果大老爷不是嫡长子，以二老爷的性子，怎么甘心当这么多年的‘二老爷’呢？”

二老爷刘彦昌是个抓尖的人，如果他有证据证明刘彦昭不是袁太君亲生，他肯定要争一争这个嫡长子的位置。

徐夫人思忖道：“或者是因为二老爷想保守这个秘密，他不能让别人知道，袁太君曾用房里人的孩子冒充刘家的嫡长子？又或者是二老爷也不知道——刚刚贵喜不是说，这件事，老太爷不知道，老爷也不知道。”

兰香说：“如果是秘密，连二老爷都不知道，那贵喜又怎么知道这个秘密的？”

徐夫人叹息，她实在想不通这里的关节。她感到一阵头疼，仰面靠在靠枕上，用大拇指轻轻揉按自己的太阳穴。

兰香来到八仙桌旁，端起茶壶，到了碗水。

茶壶有厚厚的棉套子包着，昨晚睡前烧的热水，放了一夜，这会儿温温的，正好喝。

徐夫人接过碗来喝了两口水，感到头疼缓解了一些。她的理智也恢复了一些。她把茶碗递还给兰香，说：“不管怎么样，这个‘秘密’只能是秘密。因为如果暴露了，对我们可没有好处……”

徐夫人已经想到了，如果让人知道刘彦昭不是刘家的嫡长子，对他们大房一家人，实在是有弊无利。

因为就算刘彦昭不是袁太君的亲生儿子，袁太君却仍然是刘彦昭的嫡母，袁太君仍然是徐氏的婆婆，根本改变不了她们之间的尊卑关系。

反而会让人嘲笑徐氏下嫁给了奴才之子，而她的儿子刘静安也要被剥夺嫡长孙的称号。

这种于己毫无益处的事情，徐夫人是不会做的。

幸好昨天贵喜说出那个秘密的时候，屋里只有她和兰香。兰香当然知道事情的轻重，不会出去乱讲。这件事情，她们只能当秘密烂在心里。

但是这又回到开头兰香提的那个问题，把贵喜怎么处置？

兰香打来热水，徐夫人梳洗。因为婆婆就在后院，徐夫人要早点