猫知道 全本-第6部分

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　　“那个洋铁皮罐和烟斗是在哪儿发现的？”　

　　小山田夫人拉住走过旁边的每一个人，一个劲地问。　

　　“你说什么？究竟发现了什么？”　

　　刚从医院外面迸来的家永hushi，莫明其妙地问。由于敏枝夫人的命令，到外面去打听老奶奶的消息的家永，穿着一套灰色的衣裙，拿着一把小洋伞。　

　　“老奶奶死了。被人杀了，刚发现的。”人见说。　

　　“是这样…不会吧？”　

　　“是真的。我们刚才一直在查。说是外出的人回来之都要问的。你、还有百合。”　

　　家永满脸诧异地听着。　

　　“她一声不响地上学去了。尽管早饭也没吃，一直躺着。刚才，听说百合不见了，夫人一下子就昏了过去。给学校打了个电话，说是在学校呢。她听了老奶奶的事，吃了一惊，说马上就回来。也差不多该到了。”　

　　hushi和患者们还在你一言我一语地继续着没完没了的议论，哥哥和我回到了二楼。　

　　我真想在当天想个什么办法逮住百合。就凭她没有什么令人信服的理由而隐瞒戒指的事，我就觉得她是在包庇犯人，我非常生她的气。既然谁也不知道，为什么要自杀。而且，后来又以那么可怜、那么难受的样子把我骗开，自己却马上偷偷地跑到学校去，她到底安的什么心？要是那时我就告诉她老奶奶不明不白地死了的话，她也许会采取更惊人的举动。也不知为什么，我竟为这么一件与自己毫不相干的人命案感到如此不安，在房间里气愤地走来走去。　

　　“悦子，出来。英一到门口取邮件来了，我们去打听一下案情的进展情况。”　

　　哥哥从门缝里伸进头来，向我做了个手势。这时正是下午三点刚过。我跟着哥哥出了门。　

　　一边在院子里散着步，我们兄妹二人一边从英一那儿打听较为详细的情况。　

　　“解剖的结果刚刚出来……”他就象在讲授大学解剖课实习讲义似地，平静地说，“死亡时间是午饭后一个小时到一个半小时之间。昨天，外祖母是十二点四十前后吃完午饭，所以死的时间正好是下午两点钟左右。死因是扼杀—就是被人用手给卡死的。但光凭这一点，据说无法判明凶手的性别。总之，如果存心要杀死一个上了年纪的人，即使不那么强壮的人也可以办得到。”　

　　“紫色包袱里的东西搞清楚了吗？”　

　　“噢，那个嘛，已经清楚了。在外祖母的东西中不见了一个茶壶。是这么大小的一个圆壶，收藏在一个桐木箱里，刚好是一个三十公分见方的立方体。不管怎么说，和那位女患者的说法正相吻合。而且家代也说前天打扫储藏室的时候，还看见它放在角落里的架子上。”　

　　“是个很值钱的东西吗？”　

　　“不，那件东西本身好象倒也不是什么大不了的东西。我只记得从前外祖母曾说过那是江户时代中期的作品，当时值二万五千元。因为我对那些东西不感兴趣，所以也有可能记错。外祖母也不是那么感兴趣的。那都是死去的外祖父因为爱好而收集来的。战后，那些东西一件件卖了不少，现在几乎没剩下什么了。”　

　　“烟斗和洋铁皮罐呢？”　

　　“洋铁皮罐听说是埋在地道里的。不知是谁埋的。但据说看来象是匆忙之中干的事，所以那块地方一眼看去就和其它部分不同。你没注意到吗？还有那个烟斗，是掉在胜福寺的地板下面的。听说那个地道口一直通到寺庙宿舍的地板下。空袭时，只要掀起榻榻米，立刻就可以进去。怕死的和尚和医生商量建造的机关倒也令人好笑，可是现在住在寺里的方丈也换了，是一个耳背的老僧。他好象完全不知道地道。听说那个地道口有被打开过和人进出的痕迹，烟斗掉离那儿三、四米远的地方，听说指纹已经完全查不出来了。”　

　　“脚印呢？”　

　　“好象没有。这边本来地势就高出一块儿，而且上面都是沙土质，所以存不住水。不然的话，那个洞和地道就不会那么完好地保留下来了。”　

　　“倒也是。可是假定平坂是从寺庙的地板下爬出去的话，就应该浑身上下都是泥土和蜘蛛网。难道没有人看见他吗？”　

　　“现在呀，只有住在寺庙对面的、一位原陆军少将说，昨晚夜深人静的时候，他听到有汽车的声音。可是这和本案有没有关系，我看还值得考虑。现在好象到汽车出租公司问去了。就是关于汽车的事，大概一会儿就会明白的。”　

　　“寺里的方丈，难道没有听到汽车的声音吗？如果耳背的话……哎，陆军少将是个什么人？”　

　　“好象是个叫什么吉川的吧？没和他打过交道，不知道怎么样。”　

　　“平扳那人是不是专门经营输出古代美术品和古董的？”　

　　这时，我插了一句。英一瘦瘦的下巴上下动了动，算是回答　

　　“有这种说法。警察似乎认为外祖母和平坂约定要进行茶壶的交易，于是来到防空洞。而后平坂杀了外祖母，夺了茶壶逃掉了。”　

　　“老奶奶和平坂认识吗？”　

　　“我完全不那么认为。爸爸妈妈也说他门俩人之间不曾见过面。”　

　　“你和他认识吗？”　

　　哥哥突然直视着英一的脸，英一似乎哆嗦了一下，　

　　“你说我和他认识吗？”　

　　“平坂或者是清子夫人。”　

　　“不认识。两人都不认识。”　

　　“那么说，我和妹妹头一次到你们家来时，在门前相见是初次见面罗？”　

　　“门前？啊，是有那么一回事。也不能完全说是初次见面吧。以前曾见到过。可是，这与你们又有什么关系呢？”　

　　“和我们毫无关系。我只不过问问而已，那么你本人是否象警方所说的那样，认为平坂是杀人犯呢？”　

　　“我？很遗憾，我不具备你那种推理能力，再见！”　

　　英一说完，头也不回地回家去了。这时，一个人影从门那边过来，手里拿着一叠纸。　

　　“是百合。”　

　　我和哥哥赶快蹲在门内侧的丁香树丛后。百合从我们面前走过，出了大门。当我追到墙外的拐角处，把手搭在她肩膀上时，她险些要跳起来。她因为埋头沉思地走着，所以没有觉察到我们走近她。　

　　“怎么样？”哥哥平静地说。“关于那桩丢失事伴，不能跟我们谈点什么吗？”　

　　令人吃惊的是，她居然非常爽快地点头同意了。　

　　“我也不太清楚那只戒指究竟是什么时候不见的。”　

　　“你是什么时候发现它不见了？”　

　　“星期五，我从学校回来之后。那只戒指连盒子放在一个精致的木箱的抽屉里，不知什么时候就不见了。”　

　　“抽屉的锁呢？”　

　　“没有锁。可是那箱子的结构非常复杂，不知道开法人，除非把箱子弄坏，不然取不出里面的东西。可是箱子一点儿也没坏。”　

　　“知道开法的都是谁？”　

　　“除了我以外，我想再没有人知道了。那箱子是死去的父亲留给我的。开法我没教给任何人。”　

　　“除了戒指外，没有不见别的东西吗？”　

　　“嘿，就是戒指。噢，对了，还不见了一只脱毛雪花膏的空罐。我倒没发现，刚才刑警问我看见过那个罐没有时，我感到很惊奇。”　

　　“那是你的罐吗？当然，也许你已经告诉刑警了。”　

　　“不，没有。虽然我不知道那个罐是在哪儿发现的，但是我不愿意被人不明不白地怀疑。”　

　　“可是，正因为是你不知道的事，所以才更应该老老实实地说出来，难道不是那样吗？你们家里的人，要是有谁想起那是你的罐的话，很难保证不说出来。这么一来，你反而被动了。”　

　　“不会的。我使用脱毛雪花膏是瞒着他们的。除了死去的祖母。而且空罐子是放在衣柜装内衣的抽斗最下面的。”　

　　“可是，事实上不是有人把空罐拿出来了吗？否则就是说，你的空罐现在还在衬衣下面，而那个罐子又是另外的。是吗？”　

　　“不，那肯定是我的。我回房间看过，空罐不见了。”　

　　“是吗？要是有那样的怪事的话，当然应该讲出来。第一，象你这样年轻的女孩子，想要骗过有经验的刑警的敏锐眼睛是不可能的。现在也许他们已经怀疑你了。”　

　　“那也绝对没关系。”　

　　百合非常自信而干脆地说。　

　　“我早在好几年前就开始磨炼自己，不让内心世界表出出来。不论在谁的眼前，都绝对不会让人抓住尾巴。这点自信，我还是有的。”　

　　“可怕的自信。”　

　　哥哥苦笑着自言自语。百合用嘲弄人的冷冰冰的调子说，　

　　“你大概会认为这是一个奇怪的姑娘吧。可是，你也把自己置于这些对你既不疼爱、也不理解的冷酷的人当中，长年生活一下试试看。就是你，肯定也会变成这样。也就会不愿把自己的内心世界，哪怕只是很小的一个角落敞露给那一人。”　

　　“那是你的偏见，百合。”　

　　哥哥和蔼地安慰她。　

　　“姑父和姑妈非常关心你。这一点，就连我这旁观者也看得很清楚。当然啦，无论如何都很难做到亲生父母那样。可是，希望他们做到那一步，也未免有点太苛刻了。还有，死去的老奶奶不是恨不得把你放进自己眼里那样疼爱你吗？”　

　　“只有祖母例外。”　

　　百合一下子两眠充满了泪水，几乎就要流下来。　

　　“没想到竟出了那种事，如果你是平坂的话，我早就扑上去咬住你的喉管。”　

　　“这么说，百合，你没有把丢失戒指的事告诉家里人罗？　

　　哥哥绕开对方的话，接着又问道。百合点了点头。　

　　“那是自然的，我绝不会告诉姑妈他们。告诉了他们，又要骂我没出息，不会料理自己。那还不如不说。”　

　　“告诉老奶奶了吗？”　

　　“也没有告诉祖母。因为我想，告诉她只会让她担心。啊，对不起，我还有点事，他们叫我去给亲戚发个电报。”　

　　百合匆匆忙忙行了个礼，就朝邮局跑去。　

　　“真是个捉摸不透的姑娘。”　

　　哥哥又一次苦笑了一下。　

　　“如果照她自己所说的为人去推论，那么刚才她告诉我们的，百分之九十九都不可信。”　

　　回到家里，我们在药房门口偶尔碰上了家永hushi。　

　　“不得了啦！仁木。”　

　　她一见到我们，就喊了起来。　

　　“老奶奶被杀的时间，据说是昨天下午两点钟。那时，我们还什么都不知道，正和往常一样忙着。”　

　　“是啊，听说刚好是两点钟左右，午饭后一小时到一个半小时之间。”　

　　“咦，你是听谁说的？”　

　　“英一。他把解剖的结果和其它一些情况都讲给我们听了。”　

　　“他？”　

　　家永的眼镜里透出了吃惊的目光。　

　　“那个难得开口的英一，竟那么嘴快？要是敬二的话，你就是不问，他也会滔滔不绝地讲给你听的。”　

　　“老奶奶死了敬二也不会回来吗？”　

　　“那可不知道。”　

　　家永看起来有点儿伤感。可马上又压低了声音。　

　　“说实在的，根本没法儿通知他。看了报后他也许能回来吧。”　

　　“没法通知，这是什么意思？”　

　　“不知道他在什么地方呀。提起他来，先生和夫人着实费了不少心血。看来那孩子还聪明，数学和作文都很好，可就是天生喜欢冒险闹乱子。从中学开始，一会儿和一些不三　

　　不四的人交往；一会儿又去惹出一些乱七八糟的事，管也管不住。先生打算让他和英一一样，将来成为医生，对他又是训斥、又是戴高帽子，可他就是不愿学。后来，他提了个附加条件，说如果他考入了医大，就得允许他到朋友家去借宿。今年春天总算入学了。可是，刚刚搬到中野的朋友家里住，马上又离开了那儿，结果到现在连人都不知跑到哪儿去了。”　

　　“那学业怎么办呢？”　

　　“学业怎么办？据说根本不到学校去。不过，敬二倒是一个性格开朗的人，待人也好。”　

　　哥哥毫无表情地听着，突然好象想起了什么，换了个话题。　

　　“家永，我有一伴事情想不通。假定老奶奶和平坂约好了在防空洞会面的话，他们究竟用什么办法取得联络呢？平坂在昨天以前，根本就没离开过病房，而且老奶奶不是也几乎不到医院这边来吗？”　

　　这个问题好象正合家永之意，她一下子来了劲。　

　　“信！信呀。”　

　　“信？”　

　　“肯定是老奶奶写信给平坂，指定了时间和地点。或者，也说不定他们在那以前，曾在某个地方碰过头，把事情差不多给定了下来。不过，我也不清楚。”　

　　“你看到了那封信？”　

　　“不，那是清子夫人想起来的。这里的调查一完，刑警就到平坂家去了，刨根问底地问了半天。夫人回忆说，昨天上午送来了一封信。平坂拆开看后，也没给她看，就放进了袖子里。后来就突然说，你回去吧，把夫人赶了回去。”　

　　“把那封信从信箱里取来的人是谁？”　

　　“那是……是我呀。警方后来又派了一个人回来问。如果不是她问的话，我也早就忘了。昨天上午的邮件的确是我取的。因为此外还有许多邮件，所以我也没记清楚。但经他一提醒，我就记起的确有那么回事。一个很长的白色信封，封面上写着一手漂亮的草体字。他让我看了看老奶奶的笔迹，问我是不是和那一样，可我什么也说不出来。”　

　　“寄信人呢？”　

　　“听说没写。我没注意。清子夫人是那么说的。”　

　　“那么，那封信没有找到吗？”　

　　“是啊。哎，我的脑子已经乱得象一盆浆糊了。”　

　　家永把沙哑的嗓音提得很高，刺耳地说。　

　　白天蒸腾的热气，直到日落之后也还不见减弱。八点左右，我和哥哥到附近的澡堂去洗澡，回来的时候，绕道到胜福寺的正门去看了看。虽说和箱崎医院只是一墙之隔的邻居，但因为门向着完全相反的方向开，加上两边的面积又都很大，所以要从正门去拜访，少说也得走七十米。　

　　胜福寺在东京郊外的住宅区可看到的寺庙中，大小算是中等的。除了和箱崎医院相邻的那堵墙外，其余三面都用白蜡树围起来。可是，那些树木因无人照管，任其荒芜，所以实际上哪儿都可以自由进出。　

　　再往前走一点，对着寺门，右手方向有一个不太陡的坡。宽敞的柏油马路一直伸展到坡下。吉川陆军少将阁下的家，就在那个坡上的三分之一处。那天说是在寺的对面，其实是离得相当远的斜对面。尽管那样，对于寺的正门来说，仍然是最近的一家。　

　　房子的前面，有一块小小的空地。有一棵很大的八仙花孤独地向四面伸出枝杈。旁边，有一个小小的平台，两个男人正借着路灯的亮光在下将棋（日本的棋类，类似我国的围棋。——译者注）。一位是头已经开始秃顶的矮矮胖胖的男人，一看就是退休的小职员，另一位毫无疑问，一定是那位“少将阁下”了。虽然看上去已七十出头，但有着一副宽肩膀的上身却挺得笔直，粗壮的手腕子，使人想起经历了漫长岁月的老橡树，显得非常坚实。银白色的头发向后梳成大背头，鼻子下面，银针似的白色胡须