犬神-第180部分

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智羽肯定无法理解吧。

她不仅把薰当成一个年纪相近、又很处得来的游玩对象，也同时以犬神的身份认同了薰的存在。相信她的双眼必定看见了将来薰可以成为犬神主人的本质。

但那却也是连栋如今都还无法看得一清二楚的本质。

薰那道沮丧的背影，看起来真的如同一名平凡少女，甚至不经意地给人一种她即将伤心落泪的感觉。

“……薰小姐？”

智羽微微侧着头。如今回想起来，智羽也是在所有犬神同伴当中，最早察觉到启太具备特异性质的人。

直到此时，薰总算才回头望向栋。

看起来她并不如想像中那么沮丧，只见她皱着眉头对栋说：

“那个啊，相较于她们对待我的态度，其实我从刚刚开始，就对另一件事情感到更为在意，你愿意听我说吗？”

“嗯？”

栋不禁愣了一下。薰则定睛直视着栋。

“我从刚刚就一直想说该讲出来，虽然后来又觉得这种说法好像只是多管闲事，不过还是请容我讲出我的想法喔。”

“喔……”

“就是啊，栋你曾经是薰哥哥众多犬神们的队长，对不对？”

“嗯，基本上我现在也还是她们的队长。有什么问题吗？”

“我想说的是啊，虽然因为你是个心地善良的女孩，才以实际行动来力挺我，不过你真的不用这样勉强自己啦。你是因为我是薰哥哥的亲妹妹，所以才这样在许多事情上头对我付出关心吧？谢谢你。”

“什么？这这这……您误会了！我绝对不是因为这样才……”

栋急忙摇头否定，薰脸上露出嫣然笑容。此时，一阵奇特感受快速窜过栋的背脊。

“跟你说唷，你不用担心我啦。”

她的笑容……她究竟是何方神圣？

“我总有一天必定会跟大家成为好朋友啦。别看我这样，这可是我的拿手绝活喔。”

她神情认真地说：

“如果是普通女孩也就算了，但如今我已经摸得一清二楚喽，我知道她们是一群拥有犬类本性的女孩子。既然如此，那就不成问题了。不管是什么样的小狗，我到最后都必能跟它们培养出友谊。相较之下，你一直做出跟大家不合的举动，反而更令我担心不已喔。啊，当然，我虽相信你们绝不会因为这种程度的小事而反目成仇，但你的行为总是会害得你们之间的关系变得有点尴尬吧？这才是真正令我担心的情况啊。”

“请问……”

栋打断薰的发言，对她提出询问：

“您该不会从刚才开始，就一直在思考着这件事情吧？”

“嗯，是啊。”

这一问使得薰也露出傻眼的表情。

“有什么问题吗？”

“啊，没什么没什么。”

唉……栋内心浮现出多少感到扫兴的念头。

真是的，原来薰并不太在意众人对她的冷淡态度。她一定只是认为这群养在家里的小狗，到现在还不太愿意亲近自己，只不过是这么点程度的小事罢了。而且她还反过来关心栋的立场。

栋侧目瞄了智羽一眼，只见她脸上充满了笑容。

虽然她猜想智羽肯定无法确实理解，自己与薰究竟在谈什么，但栋也被她逗得浮现出笑容。

虽然还不太清楚，虽然还无法看见。

但她觉得薰身上必定存在着某种特质，栋心中的猜测已转变为平静无声的确信。不管是精神层面也好、身体能力也罢，薰的表现八成都弱到压根无法与启太或薰大人相提并论。

她是个既容易紧张且畏首畏尾，个性怯懦又怕生的女孩。

然而栋由衷认定，在她内心深处必定隐藏着某种特质。

“请原谅我方才的失礼。但是呢，我绝非因为薰小姐身为主人胞妹，所以才愿意帮助您喔。我们走吧。”

栋面带微笑地回答了这句话之后，便领头开始往前走。接着又转身望向背后，仿佛邀请薰与她同行似地伸出手臂。

虽然只能看出些许征兆，但见薰颇为开心地面露微笑，追着栋的背影迈开脚步。

“嗯。”

“栋，谢谢你。”

智羽也踩着欣喜的步伐跟随两人一起离开。

另一方面，与川平当家通完电话（请阳子对着话筒念出写在笔记本上的字句）的启太沿着走廊前进时，恰巧看见发出“喀锵喀锵”声响，走路姿势活像生化人的反名史郎和库珊知佩，从走廊另一端迎面而来。

只见木雕人偶头上挂着一张反名史郎的脸部特写照片。

看起来感觉有点像是螃蟹脚的双腿，加上愚蠢地高举于头顶、交握形成一个大圆圈的双手，跟那张正经八百的脸部特写照片，成了相当可笑的对比。阳子看了差点放声大笑，只得赶紧躲到启太背后，藉着咳嗽敷衍过去。

另一方面，启太也为了不露出笑容，硬是板起一张有点诡异的表情，简短丢出一个问题：

“你要回去了吗？”

反名史郎神情严谨地点了点头：

“嗯，因为目前情势似乎不太乐观。”

启太微微侧着头，反名史郎“哦”了一声做为回答。

“我是指关于先前本局要求我们引渡赤道斋及大妖狐一事。”

启太闻言皱起眉头，反名史郎的表情也变得越来越凝重。

“真是令人困扰啊，偏偏挑在这种忙乱的时候提出要求……就算我想回去解释一番，无奈我本人目前还维持着这副德性，大妖狐及赤道斋也都被困在照片结界里面。”

启太像是说出“说的也是啊”似地点了点头。

库珊知佩可能是因为闲着没事干，竟开始做起收音机体操。反名史郎则始终保持着正经八百的态度。

“搞不好这件事情本身是由于某人走漏风声所引发的。不过总而言之，我会再试着努力与当局高层进行协商。如果你处理完川平薰一事，能够顺便助我一臂之力，当然是再好不过。”

库珊知佩前后左右地不停摆动着手臂，由于启太不知是该开口大笑才好，或是维持严肃神情比较妥当，因此只能先露出肚子似乎有点痛的微妙表情，接着才提笔在笔记本上写下‘谢谢你在许多方面都帮了我们大忙。’这行字，并拿给反名史郎看。

“不必客气。”

照片中的反名史郎对他点了点头，飒爽地发号施令：

“那么，后会有期。无论最后结果为何，都请记得回报一声！库珊知佩，我们走。”

“了解了解。”

木雕人偶转身背对启太，再度踩着“喀锵喀锵”的步伐离开现场。启太凝视着他的背影。

‘那个人也真是名符其实的背到家呢。’

内心顿时产生上述念头，并彻底忘记自己由于重覆上演因误会及灾难而引发的裸奔情节，最后甚至被冠上“裸王”这个污名的现况。

“开始下雨了耶～～”

“下起雨来了呢～～”

虽然这阵烟雾般的毛毛细雨顶多只是微微淋湿了在场众人的头发或肩膀，不过浓密乌云确实已经笼罩整片天际。衣麻里及沙世加叹了口气：

“唉……”

“这次果然无法顺利成功啊。”

“不可以这么轻易就宣告放弃唷～～”

此时，芙拉诺挺身而出。

“我们一起祈祷吧～～放晴吧～～山海快点放晴吧～～来啊～～衣麻里、沙世加，劳烦你们俩各自在脖子上套上一个绳圈，然后很自然地垂挂在那边那棵树的树枝上头好吗～～”

“哇咧，你这个冒牌巫女！”

“居然叫我们上吊？”

“不是啦～～我是请你们俩充当一下晴天娃娃而已嘛☆”

“被你这么一搞，我们岂不是就挂了！”

吵吵闹闹地喧哗个不停的少女们，在持续飘降的微微细雨当中，始终没有离开庭院的打算。她们就是觉得很难抽身离开此地，明知绝不可能发生这种事，但她们心中却都存在着一股不安情绪。虽然现在只不过是下了点小雨，若此时此刻转身离开庭院，深怕日后将再无机会重新见到薰。或许该说她们同时也对在这阵寒冷细雨当中，依然毫无怨言地持续兜圈兜个不停的精灵们感到很过意不去。

只不过他们似乎也已经觉得有点疲劳了吧，有时还会停下脚步稍微休息一下。

甚至在此时此刻，精灵们也都心不在焉地停止了一切动作。

“我们是否至少应该在这个时候，替他们撑伞挡个雨比较妥当一些呢？”

蔺草转身询问其他少女们的意见。

“那可不一定喔？”

护久夜将沾黏在脸颊的银色头发往上拨，苦笑着做出回应：

“反正他们看起来好像也不太在意，所以我想大概也不太需要吧？”

另一方面，妙音站在离众人较远的地方，面露困扰神情定睛注视着精灵们，特别是春之精灵。此时的她，满脑子想着启太委托她执行的几项费解命令。

妙音虽然一路忠实地执行这些命令直到如今，但这些命令究竟隐含着什么样的意义呢？

她完全搞不懂。因为启太只展现出一脸歉疚的模样。

但是对妙音而言，能看见他这样的反应就已经够了。她不知理由为何。不过既然是犬神主人川平启太亲口交待之事，那么想必这些事情肯定十分重要才对。

她这么认为，同时也并不讨厌发生在自己身上的变化。

她反而还有点难为情地笑逐颜开。因为启太这样对她说：

“妙音，因为是你的关系，我才敢将这些事交托给你。虽然现在我不能告诉你详细理由，也无法得知这些命令最后究竟有没有意义可言，但……你愿意接受我的委托吗？”

启太再三交待妙音，要她千万不可对其他少女们提及此事。这是当然了。秘密当然最好只有两个人知道就好。当她表现出了有点闹别扭的态度，启太便答应在事成之后，他愿意无条件答应她的一项要求。

我究竟该请启太大人为我做些什么才好呢？约、约会？

不、不对不对！虽、虽然这跟我所想的不太一样。虽然跟我所想的不太一样……

可是，我很希望能跟启太到别的地方玩，而不是只要他陪我练习跑步。例如游乐园？

上、上街购物？

该、该要求他买什么给我呢？要他买什么给我才好？

还是干脆铁了心，请他陪我一起去看电影好呢？或者两人一起到咖啡厅喝下午茶？点、点杯巧克力圣代？呀～～

当妙音独自一人既高兴又难为情地进行着脑内妄想（要是被人看穿了她如今的想法，她八成会马上被自己的羞怯之情给杀死吧）之际，护久夜来到她身边叫了她一声：

“……妙音？”

“……嘻嘻嘻。”

“妙音？你有没有听见我在叫你啊？喂！妙音！”

“咦？呜哇！”

妙音整个人缩成一团跳了起来，随后睁大双眼。

“哇、哇～～吓、吓死我了啦～～护久夜，你、你干嘛突然跑过来吓我啊？”

护久夜目不转睛地凝视着妙音。

她不发一语，甚至让妙音感到有点坐立难安地盯了她一段时间之后，接着仿佛同病相怜似地半阖双眼对她说：

“劝你最好还是节制一点，否则日后你只会品尝到各种不同的难过滋味喔？”

妙音顿时变得满脸通红。

“你、你所指的到底是什么事？你究竟在胡说八道些什么啊，护久夜？”

她双手插腰，抬头挺胸地回问。护久夜则轻轻叹了口气，换上一副看似怀念往事，又好像羡慕妙音年轻本钱的表情，伸手拍了拍妙音的肩膀。

“算了，不说也罢。这不过是老女人的无趣牢骚罢了。”

“我就说不是了嘛！护久夜你一定是对我产生了什么误会对不对！？”

“咦，等等。你跟我的立场相差甚远……我所碰到的状况并不允许我采取行动，至于你嘛……对像又跟我不同。”

护久夜以手掌托着下巴，边沉吟边点头：

“嗯，在这种状况底下，说不定即便你堂堂正正地抢走那个人，其实也没什么不对喔。”

妙音双颊变得更加通红，卯起来不断上下挥动着双手辩解：

“我什么都不会抢啦！”

衣麻里及沙世加这对双胞胎则“哼”了一声，并露出有点愠怒的目光看着这一幕。蔺草脸上浮现出困惑表情：天宗则只顾着抬头仰望天际。

此时，芙拉诺毫无前兆地夹着叹息抛出一句话：

“呐，话说回来啊？抚子她目前到底在做些什么呢？”

此话一出，原本大声吵个不停的妙音，以及换上一张扑克脸调侃着妙音的护久夜都停止动作，回头望向芙拉诺。衣麻里及沙世加则分别伸手抓了抓头。

“现在她是不是还在什么地方流浪徘徊呢？”

这对生性喜爱热闹的双胞胎姊妹，难得用上这么寂寥的语调。

“她一定还不晓得我们如今已经快要救回薰大人了吧？因为她还独自一人流落在外啊。”

护久夜不禁低头。妙音换上一张仿佛说着“你怎么了吗？”的表情直视着她，似乎有点担心护久夜。护久夜简短回了一声：“没什么，我没事。”轻轻摇了摇头，随即悄然拉开与妙音之间的距离。

“……抚子。”

芙拉诺轻声嘀咕着说。

“好可怜喔。”

“……是啊。”

蔺草眯起隐藏于眼镜后面的双眼，

“她明明不用再烦恼抢救薰大人的事，明明没人会出言责备她啊……”

无言的气氛持续了好一阵子。

最后，蔺草带着微笑说出一句话：

“其实啊，各位知道吗？栋她打算等薰大人回来之后，就马上再度动身出国喔？”

“咦？”

少女们都相当惊讶地将视线集中至蔺草身上。

“这又是为什么呢？”

护久夜八成也是首度听见这桩消息吧，她颇感困惑地出声询问。蔺草则是语气温柔地回答：

“她说啊，这次出国的目的是为了将抚子找回来。为了早日将薰大人已经回来的好消息告诉她。所以栋她说她非去不可……自从踏上寻找精灵的旅程开始，她就一直把这句话挂在嘴边呢。”

少女们纷纷屏住呼吸，接着一阵平静的感情漩涡开始席卷在场众人。平常明明很啰哩叭唆，她自己明明也很想在许多事上向薰好好撒个娇。

但她每次只要面对这类关键时刻，就必定会展现出身为队长的气概，做为众人的榜样。

栋就是这么兼具威风凛凛及温柔婉约气质，同时又一心为同伴们着想的队长。

“嘿嘿。”

衣麻里及沙世加率先竖起手指擦了擦鼻间。

“既是这样，我们也把握这个难得的机会，陪着队长一起出国好了。你说好不好啊，沙世加。相信那个服装品味很糟糕的队长，八成也会觉得独自一人很寂寞吧？”

“没错～～反正我们也跟马柯纳老爷爷讲好，日后会再找时间去看看他，所以啦……我们就再次启程前往海外吧，衣麻里！”

“啊，那芙拉诺也要去！芙拉诺等人也要去啦～～！没错吧～～天宗？”

依然抬头仰望着天空的天宗点了点头；蔺草则默默地保持着微笑神情，但是她大概早已下定决心了吧。即便必须走遍天涯海角，她也决定要与栋一同行动。

为了主人。为了同伴，这便是促使蔺草暗自打定主意的原则。双手插在口袋里的护久夜，脸上则浮现出淡淡的苦笑表情。

“喂喂喂，我说你们几个啊，这样到时候岂不是都没人可以留下来照顾薰大人吗？”

“哎呀，只要把妙音跟智羽留下来不就得了。况且你不是也会留下吗，护久夜？”

衣麻里回答：

“若能干脆顺便请启太大人他们一直住在这栋宅邸，那就再好不过喽。对吧？妙音？”

沙世加话锋这么一转，妙音面红耳赤地不断挥动手脚驳斥：

“够了，你们干嘛都把这个话题抛到我身上来啦～～～～！”

少女们见状忍不住哄堂大笑。就在众人觉得撼动空气的阵风力道，以及大气所夹带的沉重湿气都稍微减轻一些时——

“啊。”

一直盯着天空变化的天宗轻声抛出一句话：

“雨停了……”

她说的一点都没错，只见云层开始浮现出少许空隙。而空隙的浮