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血龙骄雄-第487部分
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人皮的？艾修鲁法特凝视着这面旗帜，清楚的看到旗帜上的内容。那上面并不是代表着神的符号，而应该是部族自己的图案。而且，他对这个图案有印象。
“如果有外人从旗帜外经过会怎么样？”艾修鲁法特随口问道。“不闯入旗帜宣告的领土范围。”
“难说，要看这个外人强不强，或者有没有被现。但是如果闯入旗帜范围内，这就是挑衅的意思了，部落必须迎战。”
原来这旗帜是这么回事：靠边走的时候，打不打你看我心情。不靠边，打也要打，不打也要打。艾修鲁法特在肚子里下了一个定义。
“我们这里开始就要小心了。”克莱儿说道。“他们的巡逻部队随时可能出现。”
她说着这样的话，但心脏已经不受控制的砰砰乱跳。她很清楚这么做的风险性：这支贸易队伍实在太小太软弱，也许她压根等不到一个有资格来进行贸易谈判的人——巡逻队的人就可能主动攻击他们。
打，那是明显不可能的。克莱儿对自己一方三个人的战力情况心中有数。她很清楚，三个人中真正算得上战士的只有艾修鲁法特一个人（当然，很可惜这个南方来的剑客心灵要比**软弱得多），在几十、甚至几百人的攻击下，是不会有太大的幸免机会的。正如他们原先计划的，她来这里根本不是来战斗的。
她的打扮像是一个色孽的巫师——当然，实际上这就是她母亲过去的打扮，极为华丽。在看到有一个巫师坐镇之后，也许比较谨慎的人就会放弃第一时间动武。但是这是不一定的，因为一个巫师也没有两条命——在近距离内，如果遭到一群人追杀，那么再强大的魔法师也没什么机会。
一定要说巫师和普通人有区别的话，那就是一个巫师在死之前通常是能够干掉几个家伙为他陪葬的。
“我们要做得像一个使节的样子。”克莱儿说道。“要冷静。”
这个时候，车已经将那面人皮旗帜甩到后面去了，克莱儿忍不住回头看了那面旗帜一眼，手中握紧了那个项链坠子。之前她还没有项链，但是在她通过神的认可之后，巫师阿索文给了她一条链子，使得她能够将坠子挂在胸口。
伟大的黑暗王子，她的心中向着自己崇拜的神明祈祷着，可千万不要让我落到那个地步，变成旗杆上飘扬的一面旗子。
这趟贸易是一场风险与机遇并存的赌博。没错，是赌博，赌的就是能够诈唬住这个大部落的人。巫师在任何部落之中都是拥有很高的地位的存在（哪怕是不入流的巫师），而能够让一个巫师来负责贸易，这就从侧面说明了这个部落是多么的奢侈，多么的大材小用，多么的——强大。
尽管这片荒野上不缺乏那些为了取悦神明而连理智都丢掉的疯子（此类人物以恐虐信徒居多），但是能够长时间生存下来的部落都是有一定智慧的。绝大部分的人是不乐意因为一些莫名其妙的缘故或者是一点蝇头小利去触怒，或者说挑战一个强大的部落。
尽管她嘴里说着要冷静，但是实际上两腿都在微微颤。突然之间，一个可怕的念头出现在她脑海里。
如果对方也出来一个巫师和她见面怎么办？
奸奇的信徒之中，素来是以巫师数量多而出名的。没错，一个高阶的，正式的巫师并不合适出来主持这么一场无关紧要的买卖，但是如果是一个巫师学徒呢？那些“技巧尚有欠缺”的学徒，出来见见她，不是很合适的吗？
到时候，对方一定能察觉她压根不是一个女巫——连不入流的女巫都不是，而只是一个打扮成女巫的普通人。
然后，一切骗局就烟消云散，她的人生……
克莱儿惊恐的看着身后的艾修鲁法特，后者一直坐在马车边上，眼睛则看向地平线。
这片草原堪称所有草原中的完美典型，巨大无比，延及天际，朝任何一个方向望去都无边无际。远看是一片绿草吐芽的嫩绿色，近看则是小丛的草点缀在灰黄色的泥土里。虽然看着有点生气，但是却没有任何动物的活动迹象，惟有群山散布在地平线上，隐约闪现着包裹着群山的雾霭。
“艾修鲁法特，你……”她本来想叱问，但是却不知为何话出口却变了一个样子。“在干什么？”
“没干什么，我只是在感叹而已。”艾修鲁法特说道。“理论上说，我只是部落里一个临时客人，和这笔重要的贸易扯不上什么关系吧。为什么要我来？”
“是你给我出了这个馊主意！”克莱儿凑近艾修鲁法特，恶狠狠的说道。这几天，她也开始对艾修鲁法特有了一定的了解。南方人软弱的天性在他身上显露无遗——明明拥有混沌冠军的身份和高的战技，这个南方人却不喜欢战斗。实际上，他似乎是真的不喜欢纷争，对每个人都客客气气，干好自己的那份活。哪怕有时候吃点小亏也无所谓。
“做出这个决定的人是你才对吧？”艾修鲁法特反问。
“可恶，你骗了我……”克莱儿咬紧了牙齿，几乎想再次咬这个男人一口。“我告诉你，如果我被拆穿了，我们几个都会死！”
“啊，不能逃走吗？”
“大车能和轻骑兵比试度吗？”克莱儿气的满脸通红。这个男人不但缺乏勇气，还缺乏常识。天啊，欢娱王子怎么会选了这么一个家伙，还承认他为混沌冠军？难道神也会出错？不！她赶紧把这种亵渎的念头赶出脑海。欢娱王子只是承认他的潜力。再说了，神拥有改造人类思维的能力，不是吗？只是目前对方初来乍到，尚未来得及进行必要的修正罢了。
“那怎么办？”艾修鲁法特似乎很认真的反问了一句。
“你问我，我问谁？！”
“好吧，我有一个建议。”艾修鲁法特说道。“尽量把价格提高一点。”
“阿索文要我们至少换到三袋盐。”克莱儿犹豫了一下，“太少的话，我这趟险等于白冒了。”
“嗯，你可以开价……换……我想可以换二十袋盐，也许可以三十袋。”
“三十袋盐？你没搞错？你刚才说把价格提高……”
“把我们带来的毛皮价格提高。”艾修鲁法特回答道。这片荒野之中，金奥利之类的纸/币是不流通的，但是金银倒是同样可以作为货币。不过，部落之间更多的是以物易物的方式开展贸易的。“多换点盐。”
“他们不会肯的！”
“只要他们认为我们来自一个强大的部落，他们就肯了。”艾修鲁法特说道。他已经知道贸易只会生在力量相等的部落之间，这意味着强者自然有权利强买强卖。“相反，如果你开一个低价，比如说只买三袋盐，那就是说……我们底气不足。换句话说，想要装，就要赌一把大的。这在兵法上，叫做虚虚实实。”
“他们会派一个巫师来……高级巫师不会来，但是那些学徒级的巫师有很大可能被派来。到时候我们就会露馅！”克莱儿真的生气了。“然后我们都会死！这种情况怎么办？”
“没办法，我们只能赌。”艾修鲁法特说道。“不过，我认为他们不会派学徒级的巫师来，因为我是一个运气很好的人，我不觉得我会死在今天。”
第十节 害怕
第十节害怕
克莱儿气得无话可说。之前她还觉得艾修鲁法特给她出了一个好主意，现在才发现自己上了一个大当。
这一趟贸易，似乎风险和收益并不成正比啊。
但是，他们已经过界了。他们已经穿过了用人皮旗帜划下的边界线，进入这个部落宣称拥有的领土。换句话说，他们继续前进，能够被理解为一场贸易，如果们现在掉头就走，那就变成一场公然的挑衅。到时候再被人家发现的话，事情会很糟糕，就变得不打也得打了，冒充什么东西都没用了。
此外，现在回头的话，要怎么和阿索文交代呢？或者更进一步，要怎么和欢娱王子交代呢？她的人生恐怕就没什么未来了。
克莱儿别无选择，只能咬牙硬顶，冒这一次生命危险。
真是怕什么来什么，在她心神不宁的向色孽祈祷的时候，远处出现了骑兵部队前进引发的烟尘。只是很小的一会功夫，她看到了一队明显是巡逻队的骑兵出现在马车的侧面。
现在，想退也退不了了。克莱儿一狠心，也就不再去想什么临阵退缩的事情了。她坐在马车上，尽量让自己保持着一种傲慢和不屑的神情，准备迎接那一队骑兵。
骑兵接近了。庆幸的是，随着距离的接近，他们的马速在减慢。这说明他们打算先打探个究竟而不是不管三七二十一先动手。
马车的速度也慢慢的减了下来。一小会之后，这一队大约五十来人的骑兵包围了这辆货车。在看到车上的人都很镇定之后，这些骑兵倒没采取什么过激的措施。必须要说明的是，他们的注意力很快就集中到了克莱儿的身上。
从她的衣着打扮，以及露出来的这种神情，就能猜出这个少女是一个女巫。
虽然说野蛮人和七国的人都视自己为比对方更优秀。但是在魔法方面，他们却是共同的：星域诸神的教会喊出了“人人可当魔法师”的口号，但是实际上七国的魔法师数量确实有限。野蛮人这边也差不多，虽然邪神之一的奸奇号称拥有所有的魔法知识，但是巫师照样是万中选一（这甚至还要包括那些学徒）。总之，人类需要特殊的天赋才能成为魔法的使用者，如果没这个天赋，那恐怕就需要神恩了。
任何情况下，一个巫师都是相当重要的存在。或者可以这么说，任何情况下，一个巫师都会受到尊重——起码是重视。
眼前的情况也不例外。虽然巡逻队占据了绝对优势，但是对面既然有一个女巫，他们一时之间也不敢轻举妄动。很明显，这一辆车，三个人的小队伍并不是来发动一场明显的挑衅的。而既然他们队伍里有一个女巫，或者意味着他们背后的势力并不那么好惹。
仅仅一个女巫，就清楚的表达了两方面意思：这支队伍的主人的诚意，这支队伍的主人的实力。
“你们……是谁，来干什么！”几分钟后，骑兵的头目，终于主动开口，因为这三个不速之客看起来很沉得住气，始终没有开口说话。
“我们不是敌人。”这一次，艾修鲁法特主动开口了。他从马车上站起来，同时双手摊开，示意自己并无任何敌意。“我们来这里，是为了求/购食盐。”
他伸出手，指了指身下的那一叠叠毛皮。“代表我们的部落来。”
那个头目犹豫了好一会。看得出来，他很想下令部下动手，干掉这三个外来人，抢走这整整一车的毛皮，包括拉车的马还有车辆本身。但是最终，理智战胜了冲动，他策马上前，然后下马上了车。
这么近距离，他马上判断出车上完全是毛皮——来自不同野兽的毛皮。除了毛皮之外，车上没有其他的可疑物品。这确实只是一个来贸易的小队。
如果这里不是北方荒野，而是南方的国度。那么他可以干掉这三个人，然后用谎言将一切责任推掉，声称自己从未遇到过这么一个队伍。但是这里是混沌领土。这里没有法律、公平之类的观念，更别说“犯罪需要证据”之类的玩意了。一个求、购食盐小队的失踪就是一场战争的理由。
“好吧，你们跟我来。”这个头目跳下车，然后向部下做了一个手势。他们就这样围着马车离开。
接下去的一切顺理成章。在这个部落的营地外围，克莱儿见到了部落内的另外一个人。不过这个人并不是巫师，而应该只是一个小头目（或者是某个大头目的亲信随从之类）的人物。双方的交易没几句话就谈妥了。他们交出了所有的毛皮，随后有人把二十袋的盐放到了马车上。然后，他们在刚才那队巡逻队的监视之下，从原路离开了。
整个过程很迅速也很简单，除了提出交易价格之外，几乎没说任何多余的话。巡逻兵护送着他们走，直到看到那面人皮旗帜之后才停下来，目送着他们离开，最终消失在视野里。
“我们……我们成功了！”过了很长时间，长到克莱儿发现自己额头的冷汗都已经全部被风吹干之后，她才反应过来发生了什么。
原本以为要冒着生命危险的任务，就这样轻轻松松简简单单的完成？这不比吃上一顿早餐困难多少啊！
成功来得如此突然，如此简单，以至于她反而失去了原本应有的喜悦，只觉得很不可思议。
“是啊，成功了。”艾修鲁法特同样一点都没有劫后余生的庆幸。他只是淡淡的看着地平线，“回去之后，阿索文就会承认你是一个掠夺者了。”
克莱儿点了点头。这个时候，她突然发现自己腿很软，想站都站不起来。
“我们沿着原路回去，那条路很安全。”艾修鲁法特说道。
天黑的时候，三个人就在马车边上宿营。
篝火上，烤着一只草原蜥蜴。这种草原上常见的小动物其实肉质比较硬，而且也只有很简陋的烹饪条件。但是也许因为艾修鲁法特是一个很不错的厨师，也许因为胜利完成任务让人心情愉快，总之，至少蜥蜴肉在今天晚上大受欢迎。这只小动物很快被吃得干干净净。
赶车的老头早早去睡觉了。但是克莱儿似乎此时才感受到迟来的兴奋，居然迟迟没有睡意。艾修鲁法特陪着她在篝火边上闲聊。
“艾修鲁法特，你说自己不喜欢战斗，是不是被吓到了？”她突然问道。“我的意思是，之前你并不是这样，然后某天……经历了一次非常危险的……然后你就害怕了。”
“哈……可以这么说吧。”艾修鲁法特回答道。他用手轻轻的将一根根灌木枯枝掰断，然后丢到篝火里。
“还真的被我猜中了？你曾经……喜欢战斗过？”
“嗯，曾经是。我曾经是雇佣兵……不知道你知道不知道雇佣兵？总之，拿了别人的黄金，然后为人卖命。”艾修鲁法特笑了一下。“我曾经是一个很嚣张的人，认为自己很有才能，认为自己很了不起，甚至是无所不能。后来我才发现，其实我只是在那里欺负欺负什么都不懂的外行人罢了。”他又笑了一声。“欺负一个自以为是的白痴，然后又偏偏一个目中无人的自大狂……这就好比普通人和瞎子打架一样，就算赢了又能说明什么？可是那个时候我却还以为自己很厉害。”
“然后，你遇到真正的对手，然后被吓坏了？”
“我确实被吓到了。我承认这一点，因为那一天我自己都以为我是见不到第二天的太阳了。”艾修鲁法特说道。“当你发现，你的一切力量，一切计谋都在绝对的实力面前显得那么可笑的时候……好像很久以前，有人告诉我要有敬畏之心……过去我不懂。现在我终于懂了。战斗这种事情，还是能避免就避免吧。”
“胆小鬼！”克莱儿说道。她注意到艾修鲁法特对这个称呼毫无反应。“你被人说胆小鬼都不生气？”
“被人说成胆小鬼也无所谓。因为这也不算假话。”艾修鲁法特回答。
“切，你真的是没救了。”克莱儿不屑的哼了一声。“黑暗王子怎么会看上你的！”她想了一下，突然问道。“对了，你怎么知道他们不会找个巫师学徒来见我。”
“猜的。”艾修鲁法特回答。
“说真话。”克莱儿很不客气的说道。“我不相信你什么都不知道，纯在那里瞎猜。你一定知道什么。告诉我真话，要知道，你能在部落里是因为我邀请了你。如果我拒绝了你，那么……”她故意留下半句话不说出来，好增加话语�
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