血龙骄雄-第442部分

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　　　　好在他还有时间，混沌停止攻打高华城，转而分兵四下出击。这也许是个机会，也许是个陷阱，但是至少给了艾修鲁法特足够的时间，能够先清查一批潜伏军队内部的混沌信徒。
　　　　如果可以的话，艾修鲁法特本来有一个很简单的方法来区别混沌信徒。他只要召唤出自己的恶魔，然后问别人一句“你是不是混沌信徒”就行了。他的恶魔拥有真知能力，能够洞察一切的谎言。
　　　　可惜这不可能。嗯，如果他在众目睽睽之下召唤出恶魔，别的不说，他自己就先被人当成是混沌信徒了。
　　　　他上一次利用恶魔冲出鹰隼城的时候，至少没有向第三者透露彼此之间的隶属关系。就算有人意识到这一点也是查无对证。再加上女王的保护，这件事情就此揭过，没人会不识趣的提起。但是，无论如何，他不能让人知道他拥有召唤和控制恶魔的能力。
　　　　这个恶魔是哪来的？其实艾修鲁法特自己也觉得玄乎。他不止一次的想，他失去记忆之前到底是什么人？他一共有四个可靠的线索：圣吉恩的汤玛士伯爵所存的巨额存单；不需要吃喝睡眠的超人体质；曾经以“汤玛士弟子”身份和贝勒尔见过一面；最后就是这个能够召唤和控制恶魔的深渊魔石。
　　　　前面三个怎么说也能理解，最后一个却是难以自圆其说的。
　　　　艾修鲁法特晃了晃头，将这些杂念从脑海里赶出去。这些可以以后慢慢想，眼下的关键问题不在这里，而是他不久之前刚刚发现的。
　　　　他居然很习惯于担任指挥官。
　　　　当然了，他已经知道自己过去是一个雇佣兵的队长，或者说当过雇佣兵队长。但是在普通人的挂念里，担任一个区区队长，指挥几百最多上千号人马，和指挥控制一支真正的大军是完全不同的。不过艾修鲁法特有些意外的发现，他过去肯定不止一次的指挥过万人以上的军团。
　　　　他是很顺利的熟悉了指挥大军的方法——当然最开始的时候得到了贝勒尔的指点，但是很快他就发现自己似乎干过类似的事情，所以各个方面都是一说就会，一点就通。那些必须用实践才能掌握的技巧，那些必须依靠时间才能得到的经验他很快就掌握住了。至少，艾修鲁法特已经完全控制了由近卫军团扩编而成的主力部队。他现在已经能够轻易的叫出任何一个中层军官的名字并记住他们大致的性格和能力。因为有贝勒尔在，所以提比略军队方面他不方便插手，但是他还是成功的扩张了影响力。至少在贝勒尔执行任务离开的时候，剩下的提比略军队已经接受了他的指挥。
　　　　不过艾修鲁法特怀疑这是因为贝勒尔出发之前有所交待的缘故。
　　　　原北方军团方面则困难一些。拉法和帕里父子两个算是在这支军队里建立了很强的影响力，使得很多人对艾修鲁法特的命令有所质疑。不过这一点，在帕里战败受伤，不得不卧病养伤的情况下得到了很大的缓解。
　　　　艾修鲁法特叹了口气，拿起一份刚刚由贝勒尔传达回来的情报。这份文件使用了普通的白色纸张，说明不是什么紧急军情。艾修鲁法特也觉得贝勒尔这个人不至于犯下什么不可原谅的大错，比如将自己孤军送入敌人大军的包围之类。
　　　　“嗯，前后消灭了一百五十多了个混沌的斥候吗？也算是对混沌斥候部队一个不大不小的打击了……”他将文件细看了一遍，然后丢到一边。这种感觉就像挥拳打人却打到肩膀和大腿上一样。虽然拳头并没有落空，但是却远谈不上对敌人造成了重击。
　　　　外面传来了一阵敲门声。艾修鲁法特抬起头，看着自己的勤务兵从外走了进来。
　　　　这是一个发鬓斑白的老兵，在纽斯特里亚城里住了多年。此外，他还曾经参加过至少三次对抗混沌军团的战役，经验丰富。当然，最重要的一点是这个人一方面比较诚实，另外一方面在拉法的手下终生都不得志，所以不必担心其他什么隐患。被艾修鲁法特选为勤务兵之后，他可是对艾修鲁法特感激涕零（因为军饷提高了不少，此外前途可期）。
　　　　其实选择一个老人来当勤务兵不符合习惯（手脚灵活的少年才合适这个）。但是艾修鲁法特急切的需要熟悉这座城市，混沌军团以及其他的一些东西。

第三百十四节　表演
　　　　第三百一十四节表演
　　　　“怎么了？”艾修鲁法特随口问。
　　　　“将军阁下，有件东西邮寄给您。”
　　　　一个包裹被放在了艾修鲁法特书桌的案头。上面附着一张便条，说明这是鹰隼城送来的邮件——魔法通讯是价格昂贵的通讯方式，普通士兵什么的只能使用普通的信件。此时纽斯特里亚城既然聚集了这么多人，那么每天来往的信件都多得难以计算。除了信之外，捎带一些物品之类的也很常见。
　　　　当然，这是特殊情况，是因为军队驻扎在这座城市。一旦军队离开纽斯特里亚城，这种信件往来就会完全中断。
　　　　这个包裹本身是一个外包皮革的木头盒子，上面贴着封条。便条和封条彼此交错，使得第三者很难偷偷打开它。便条上的字迹很陌生，至少艾修鲁法特不记得自己看过这种笔迹。而且上面只写明了收件者，却没有邮寄者自身的签名。
　　　　艾修鲁法特拿起包裹，摇了一摇。从手感上来说，这东西应该是一个硬物，而且应该是金属制品。
　　　　在察觉这东西是金属制品的时候，艾修鲁法特感到心头一跳。
　　　　老勤务兵毫无察觉。虽然这个没有签寄件人的名字，但这不算什么离谱的事情。一方面，以艾修鲁法特的身份，要说什么人给他送件礼物以增进距离，那是很正常的。另外一方面，一个金属制品也没有什么危险性。就算是不合适的礼物，那也仅仅是一件礼物，而不是一个会爆炸的炸弹。
　　　　能够在木头盒子里滚来滚去发出闷声的东西，绝不是什么危险品。
　　　　“可以了，你下去吧。”艾修鲁法特挥挥手。等到老勤务兵离开，他立刻过去将门反锁好，然后用一把小刀将盒子撬开。
　　　　然后他看到了那个东西。不出所料，正是那个混沌巫师送给他的魔法定位装置。这是用金属制造而成的奇型之物，打造的也算精巧，如果遇到不懂的人甚至可以冒充是一种艺术品。
　　　　果然……嗯，确实是比较巧妙的办法。将东西弄好，然后找机会丢到送信件和包裹来纽斯特里亚城的邮车上……
　　　　一无所知的邮差就会把东西送到收件人手上。对于上面写着“艾修鲁法特”这个名字的信件，他们自然更加不会怠慢。只要不出什么大篓子，比方说失火之类的意外，那这个包裹几乎一定会被送到艾修鲁法特手上。
　　　　一个狡猾而简单的方法。这也从侧面证明此时的纽斯特里亚城里，依然有混沌的信徒潜伏着。教会的搜捕还没有尽全功。
　　　　不过艾修鲁法特对此并不感到意外。要说那些教会的祭司一举将混沌信徒连根拔起，一个不留，那才叫稀罕事。
　　　　但是，这也是一条线索。或许他可以从这里开始，找到那个混的信徒的身份。不过，负责追查混沌信徒的是教会那边的人，他必须想个办法将这条线索不动声色的告诉教会的人！
　　　　对了，简单的事情！
　　　　艾修鲁法特马上在自己的房间里找到了一个金属的东西——那是一匹马的青铜塑像。这个塑像在艾修鲁法特来之前就存在于这个房间里了，估计是前任主人觉得太累赘而没有带走——总之，这玩意正合适。
　　　　他来到隔壁房间，这里的桌子上放着画笔和颜料。艾修鲁法特迅速的拿起笔，就着颜料，在青铜马身上画了一个带有魔法意义的图案。
　　　　这个图案正是之前马文教给他，并曾经画在他胸口的那一个。当然了，用笔和颜料画成的魔法图案并无任何特殊力量，但是其图案本身就能被教会的祭司认为是亵渎之物了。
　　　　他用嘴吹干颜料，然后将青铜马再一次放回木盒子里。接下去他要做的，就是告诉教会的那些个祭司……这是一件很简单的事情……
　　　　然后他感觉到了魔法的波动。作为一个魔法师，他立刻感觉到这是一种比较温和的波动，代表着这个魔法并不是攻击性的。
　　　　艾修鲁法特转过身，毫不意外的看到马文。正如之前的一样，一个散发着绿光的虚影出现在房间里，面带微笑。
　　　　“马文。”艾修鲁法特露出一副惊讶的表情。不管他这是假装还是真实的，至少看在马文眼里了。
　　　　“是我，伯爵阁下。”马文似乎已经恢复了正常的优雅和礼貌谈吐，他行了一礼。“好久不见……嗯，确实相当长时间没和您联系了。您知道……就算是我，也必须花费一些时间处理一些琐碎麻烦的事情。上一次我告别的时候有点仓促，实在很抱歉。”
　　　　他轻轻松松将上一次的失态揭过，然后看着艾修鲁法特。
　　　　“伯爵大人，您似乎……”
　　　　“果然，你知道些什么！”艾修鲁法特的声音阴沉下来。“别人告诉我奸奇的巫师最擅长撒谎，现在我终于确信了。”
　　　　“哦啊？是谁给了您这种错误的概念。我不明白你的意思……”
　　　　“你当然明白我的意思！”艾修鲁法特怒喝道。他先转头看了一眼身后的门，不过前面说过，门已经被他反锁，就算此时有什么外人想进来也不行。
　　　　“很抱歉，伯爵阁下，或许……我们之间有什么误会？”
　　　　“能有什么误会！”艾修鲁法特暴怒着吼道。他很没有贵族风度的用力的拉起上衣，露出自己的肚腹，展示在马文眼前。接着他将衣服拉下，对着马文怒目而视。
　　　　虽然只是一瞬间，但是马文还是看清楚了艾修鲁法特露出肌肤的理由。在艾修鲁法特身上，出现了大块的红色斑点。不，不能说斑点，而是一个个红色的大疮。
　　　　这个是……
　　　　作为混沌巫师，特别是作为一个奸奇的巫师，和纳垢的部下做过足够多次对头的人，他当然看到过此类场面。这也说明了为什么艾修鲁法特现在还能活蹦乱跳的。
　　　　艾修鲁法特中的诅咒，或者说罗金拼死使用出来的魔法诅咒，并不是那种迅速致命型的疾病。这是一种侵蚀型的疾病，一般被人叫做“猩红斑”。先是从皮肤开始，出现那种很微小的斑点，接着这些斑点会逐步长大，不断的侵蚀肌肤，变成红色大疮。不过这远不是结束，而只是一个开始，因为接下去就会从皮肤开始，透过肌肉向内脏侵蚀，直至最后让那个受害者在极度痛苦中断气。
　　　　表面上是如此，但是实际上这是魔法诅咒引发的疾病，也就是说，疾病的根源在于魔法诅咒，而不在于皮肤。如果受害者在发现自己身上的变化之后硬把自己的皮肤割掉也没有任何意义。疾病依然发作，将人类的皮肤、肌肉和脏器逐步侵蚀。
　　　　至于治疗的方法……好吧，实际上确实有着对抗这种疾病的方法。这个方法也很简单，那就是敬拜纳垢，成为纳垢的使徒。这样，瘟疫之父自然会慷慨的把自己的力量分享给自己的使徒，疾病依然存在，但是却再也不会对人产生致命的效果了。
　　　　众所周知，纳垢的宠儿身上无不满身恶疾。假如弄张名单，列出一个受宠的纳垢使者身上到底有多少种疾病，那张名单恐怕需要好几页白纸。但是那些纳垢的宠儿们照样活蹦乱跳的，到处孜孜不倦的传播疫病，以荣耀纳垢之名。
　　　　“这个……”马文迟疑了一下。和他想的不太一样，但是谁知道罗金当时打的什么鬼主意？人人都说天才和疯子只有一线之隔，这一点他也是深有体会。假如他过去没什么体会，至少也在和罗金打交道的过程中体会到了。
　　　　当然了，要说施法失败什么更不用说的，哪怕是天才也难以避免的。
　　　　“你知道对不对？”艾修鲁法特问道。“你早就知道那个罗金死的时候会下这种恶毒的诅咒……那一天你也已经知道发生了什么了……”
　　　　马文一声不吭，心里却是早就转过了一百个念头。转瞬之间，他计较已定。
　　　　这个艾修鲁法特已经是死定了，纳垢的诅咒可不是那么简单的东西……不过，似乎还有足够的时间，让他能够在艾修鲁法特身上榨出最后一份利益来。
　　　　“我真的不知道。”马文的脸上浮现出一幅极其真诚，极其诚恳的表情，“很抱歉。我也没料到他居然会用自杀的方式使用这种丧心病狂的诅咒……”
　　　　“哼！”艾修鲁法特用力的哼了一声，表示自己根本不相信马文所说的话。“告诉我该怎么治疗？”艾修鲁法特厉声喝道。
　　　　马文当然不会说这病无法治疗，唯一的方法就是成为纳垢的使徒。他露出了沉思的神色，然后提议给他一点时间，让他找到对抗诅咒的办法。
　　　　艾修鲁法特虽然很不乐意，但是却也没奈何，只能答应下来。不过他同时也威胁，如果不能治好他的病，那么什么契约、协议的，统统作废。
　　　　马文的身影消失之后，艾修鲁法特才松了一口气。他将魔法定位的装置藏好，然后掀起自己的衣服，检查一番。在他身上，有着用颜料画出来的一个个红色脓疮——好吧，比起表演技艺来，他对于自己的绘画水平更加没自信。这也是为什么他只给马文看一眼的缘故。只要时间稍长，那位混沌巫师或许就会看出，这些红色大疮全部是用颜料画在身上的。

第三百十五节　恶毒
　　　　第三百一十五节恶毒
　　　　萨加斯是这一天稍后得到相关消息的。前面已经说过，她现在和帕里住在一起。而帕里正在养伤中——像所有那些娇贵的富贵子弟一样，为了减少伤口疼痛的折磨，帕里经常饮用掺着罂粟的牛奶。这种饮料对于伤口恢复没有任何帮助，但是却能有效的减少伤口的疼痛。当然，它的副作用也很明显，那就是头脑昏沉，让人睡觉的时间远比清醒的时间长。
　　　　所以，这种饮料的使用频率并不很高。或者说，在正常的情况下它总是被很有节制的使用的。不过，帕里这种情况并不是正常情况。因为这种饮料是萨加斯调制的。
　　　　马文的虚像出现在萨加斯面前的时候，和帕里只是隔着一堵墙而已。
　　　　根据约定，奸奇巫师将自己从艾修鲁法特那里得到的情报和萨加斯分享。其实这方面，奸奇的信徒倒是向来言而有信。前面说过，只要奸奇的巫师没有一刀捅死你的把握，他们通常就不会对你下刀子。他们对于说谎是如此的精通，反而使得他们绝不会去撒那些可以被轻易拆穿的谎言。
　　　　“你说……艾修鲁法特身上……可是不对啊，这种猩红斑……并不是那种依靠自爆才能做到的……”萨加斯有点犹豫。混沌的内斗可不是什么罕见的事情，实际上，混沌部落之间的内战简直就是家常便饭。萨加斯自然对纳垢巫师的手段有足够的经验。
　　　　“罗金的新发明吧。”马文耸耸肩。“他总是能组合出一些稀奇古怪的玩意……反正你知道，这个魔法能够让人在痛苦的折磨中慢慢死去，要说也很符合罗金临死之时的期望。”
　　　　“我觉得有古怪……”萨加斯依然有所犹豫。
　　　　“无论如何，如果是猩红斑，那么我们艾修鲁法特阁下的死期……还有两个月？不，不能这么理解，在他意识到自己的恶疾无药可医之前，最多还有一个月的时间。”马文说道。“这一个月时间很宝贵，我们……可以废物利用！”
　　　　“废物利用？”
　　　　“一个很快要死的人是没有价值……当然也没有威胁的。萨加斯，或许，我们可以达成进一步的盟约？”
　　　　“哼。”萨加斯冷冷的哼了一声，但是神色却情不自禁的