钢铁蒸汽与火焰-第98部分

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　　　　“她们有说具体过来寻找你的时间吗？”卡西亚将空气循环系统调到一个合适的位置。朵丽丝在礼车里面也拿着新帽子遮挡无处不在的光线，眼睛微微眯着，睫毛比卡西亚想象中的还要长一些。

　　　　“或者具体的地点也行，我们就不用这样开着车礼车在城市中乱逛下去了。你们分开的时候，那几个保护协助你的管家们可有什么隐晦的提示给你。比如关联到建筑名称的词语，在奥里亚最高的建筑边上啊，或者最大的游乐场所什么的等等。”

　　　　“没有。”朵丽丝摇摇头，想了一下，“当时一个管家接到消息后，大家都变得匆忙起来，她们只是给了我很多圣币作为旅途中的费用，我们就分开了。根本没有可以详细交谈的时间。她们也什么都没说，只是在赶路离开的时候，告诉我到了奥里亚地区后就找一个酒店住下便行了，她们会在不久后找到我自己的。”

　　　　“那我们先照着她们说的那样做吧，找一间酒店住下就行了。”

　　　　开着车远离了于连他们住下的地方，等到太阳快要落下，卡西亚才找到一家满意的酒店。在逛城市的途中他又给朵丽丝买了一顶对于她来说无论大小预款式都更为合适的帽子，被朵丽丝紧紧抱在怀里，一路上脸上都洋溢着红晕，一半是阳光下晒得，一半是异乎寻常的心情。

　　　　办理了入住手续，卡西亚提着行李箱子进入升降机里面，朵丽丝的脸上明显紧张了很多。虽然年龄与成长环境让她尚且不能理解全部的事情脉络，却也能从列车上所发生的事感觉出沉重的不寻常氛围来。

　　　　“那些管家们都是坏人，是她们想要骗我吗？”升降机平缓上升中，朵丽丝却突然抬起头问卡西亚，“还有圣皇、、、”

　　　　一时间不知道怎么回答，等到卡西亚想好合适的词汇来表述的时候，时间上已经晚了很多。朵丽丝从他的这份短暂沉默中好像知道了答案，即使这份答案到现在为止只是卡西亚的一个猜想而已。

　　　　“没有的事情，她们并没有骗你，只是因为任务命令的某些原因，一些事情还不能提前告诉你而已。”卡西亚连忙说，但是朵丽丝的脸上已经挂满了失落和难过。仿若迄今为止在身体里面建立的某样东西轰然倒塌了一般，如同高空中坠落的重物轰然落在地上，“嘭”的一声。

　　　　想要说点什么补救一下，可是卡西亚知道已经晚了。心里独自叹息了一声，途中发生这样严重的错误是他完全没有想到的。选择了沉默来应对这件事情，他觉得现在应该多给小女孩一点时间，话语已经起不到实际的效用。升降机在途中停下，又进来一个带着孩子的母亲，升降机里的氛围让他们也自觉保持了沉默，只剩下平常的呼吸声音。旁边的朵丽丝一直埋着脸。

　　　　终于等到升降机清脆的提醒音响起，防护门在卡西亚的眼睛里缓慢打开。那一对母子率先离开，等到他想要迈开脚步的时候，却发现朵丽丝还站在原地不动。一只手拿着买给她的帽子，一只手伸出来拉住卡西亚衣服的一角。

　　　　“我是被神灵和圣堂遗弃的人吗？”朵丽丝问，“我会死去吗，卡西亚、、哥哥。”（未完待续。）

第一九六章　夜晚（上）（）　
情绪在不算宽敞的升降机中发酵激化着，朵丽丝的眼睛里在短时间中积聚满了泪水。眼里那个小小的容器并不能承受如此多的数量，于是它们顺着尚未失去红润色泽的脸颊接连滑落下去，打在卡西亚买给朵丽丝的那顶帽子上。

　　　　升降机的防护门还是大大敞开的模样，酒店走廊里流动着的温热风气卷了进来，没有能干燥蒸发完全朵丽丝落下来的眼泪，却让两人周围的空气变得更加燥热起来。

　　　　张开嘴巴却不知道应该说些什么安慰的话语，卡西亚这才意识到朵丽丝与自己成长起来的环境完全不一样。军部学校里的那一种训练方式是为了得到纯粹的高效率杀戮机械，他们能更加准确的完成每一个下达的命令，而只会有极低的失败率。

　　　　但是对于朵丽丝这样的圣女进行培养，每一步都是经过了圣堂里专属学校的精心计算与考量。他们也知道圣堂中需要什么样的人，需要何种样子的圣女。让某一样事情程式化，趋于流水线式运作，都是帝国最为拿手的事情。从出生那时开始，她们接触到卡西亚这一层面的事情的概率就几乎为零。她们享有最好的老师，与最好的教育资源和培养方式。并且作为一名圣女，对于圣堂里面供奉的神灵的信仰，即便现在还说不上狂热，但是至少在她们的心中，都是绝对可以去信任，去毫不犹豫倾诉内心的存在。而作为圣皇厅明面上最高统治者的圣皇，以神灵代表人自居的他自然也是这些被封闭教育下的圣女们最为相信与敬仰的人。

　　　　圣女的生活一面很美好，因为究其一生，几乎都有各种各样的人在为她们遮挡住眼睛里世界的黑暗面。就如同一座美丽的小花园，在她们眼中的永远都是春天鲜花开放，绿草繁盛的模样。可是也能说是不幸，圣女们的身份并不是永远，并且她们也不是不可以亵渎的存在。在选择的过程中，容貌方面本就刷掉了很多人。在成年后没几年，随着年龄与身体的日益成长，对她们感兴趣的人将会越来越多，一个个沦落成为近乎商品的地步，也是她们当中很多人的命运。剩下的那一部分人，便是几乎嫁给了贵族家族中的一个个少爷们，从此走完自己的一生，很难会有什么风浪在生活中泛起了。

　　　　“不会，没有人可以抛弃你。你要知道，你对她们来说，无论现在，还是以后，都将是一个非常重要的人。”卡西亚半蹲下平视着朵丽丝的眼睛说，里面的色彩暗淡了很多，“有我在一旁，还有那些将要过来的女管家们，你是不会受到任何伤害的。”

　　　　“真的？”

　　　　“看我的样子像是一个会说谎的人吗？”卡西亚声音温柔平缓，“神灵们之所以成为神灵，不都是经受了很多的磨难与艰辛吗？神学书上写着那么多神灵具有的品格，还有在巨大的灾难面前仍然坚持与守望的精神，你该不会学习了这么久，全给忘了吧。”

　　　　“当然没有，我的神学课一直都是很好。”

　　　　摸了摸朵丽丝的头，卡西亚接着刚才的话说，“所以既然信仰着圣堂里面所供奉的神灵，那我们就不应该只把它放在心里面，而是应给去践行它的精神与旨意啊。神灵无处不在，指不定现在就在看着你哭着说，它不信任你了，然后遗弃了你。这样神灵可是真的会生气并且实现你所说的事情。把眼泪擦了，事情完全不是你想的那样，至少现在哥哥不是一直在你身边吗。我今后还会帮着你拎行李箱子很久，直到你自己可以完全提动它不费力的时候。”

　　　　“这是神灵与圣皇他们对我的考验吗？”朵丽丝眨眨眼睛问，露出思索。

　　　　“对，我认为就是这样。”

　　　　来到房间中后，朵丽丝的精神状态好了很多，不出一点时间，却是趴在矮桌子上睡着了。卡西亚轻手轻脚过去拉上窗帘，即便是傍晚夜色就要来临的那会儿，处于夏日时分的火红色阳光依旧无比刺眼。

　　　　将朵丽丝的箱子放在旁边，视线从熟睡中的朵丽丝那里又转移到面前的水杯上。卡西亚独自一人考虑了一会儿，最后还是决定将用红布包裹的黄金头骨与黑色皮革箱子分开放置。

　　　　从朵丽丝的话语中并没有能知道那些管家们找到她的具体方法。但是若问题不出在朵丽丝的身上，那么具有可以作为识别的东西就只有这些日常物品了。

　　　　所以一下了火车，卡西亚也没有因为这箱子是坏的而临时更换了一个好箱子来。来这里的途中，即便买了一顶更加合适的帽子，卡西亚也没有让朵丽丝将原来那一顶不合时宜的帽子扔掉。每一样物品上都可能有那些管家们打下的标记，不可能没有。

　　　　无论自己的猜测是否正确，路线究竟应该往哪一个分支靠拢，她们都是不可能放任朵丽丝一个人不闻不问的。现在唯一的谜题，就是她们的目的究竟是什么了。

　　　　随即将头骨与黑色箱子分开置于不同的房间里面，卡西亚布置好可以想到的所有情况，设定好提醒装置后，这才回到原来的房间。天空在这时已经黑了一半，剩下的也是晦暗的灰白颜色了。

　　　　吃过晚饭后，重新拉开帘子的窗户里面，布满了奥里亚地区夜晚星星点点的灯光。朵丽丝呆在卡西亚身边，一起透过窗户看了很久这样的景象，深如潭水的天空中，繁星与之相互对应着，一片流动的光。

　　　　有些意外，卡西亚眼睛在扫视这些夜景的时候，看见了一块巨大的彩色广告牌子，上面是巨头军火公司韦伯利的标志。

　　　　“销售蒸汽机车的分支吗？”看着广告牌下面的汽车样标识，卡西亚嘴里喃喃说。

　　　　朵丽丝听了抬起头看了看卡西亚平静的脸，便又将目光放回在那一片流动的光点上了。直到眼睛酸涩，这才重新回到房间拿出了神学书籍来看。卡西亚在升降机中的那段话，对她有很大的影响。（未完待续。）

第一九七章　夜晚（中）（）　
等到朵丽丝睡着后，担心她情绪再度反弹的卡西亚才从房间里面出来。在一起仅仅不到几天时间，但是他已经有了一种照看长大后妹妹的感觉。在小城里面，妹妹莉莉娅在平常生活中也是非常缠人。周围没有其他的玩伴，就只有卡西亚休息的时候有时间可以陪陪她了。

　　　　在走廊里面转了一圈，又去看了看楼道与升降机井的情况，卡西亚最后回到放着黄金头骨的房间里面。关上窗户，拉上厚实的帘子，搬来一张椅子坐下，然后给自己倒了一杯果汁，冰凉凉的。最后检查转轮手枪的状态，还有试验挂在腰间子弹袋子的顺手程度如何。一切准备完毕时，夜晚已经变深下去。

　　　　外面的灯光也应该减少了很多吧。卡西亚从半沉睡的状态中醒过来后，带着这种心情走到身后的窗户边上，拉开一角往下外面看。

　　　　酒店前面就是一节横亘过去的宽阔道路，上面穿行的礼车在这个时间点上少得可怜，行人也没有，夏日的路灯一如从前的冷清与孤零零。

　　　　没有可疑的车辆，也没有可疑的人。又在房间里面等了一段时间，始终不见有任何人来的踪迹。卡西亚到朵丽丝的房间去看了看，被子里的娇小身躯依旧处在熟睡中，呼吸都保持着正常。

　　　　“看来今天是等不到那些人来了。”出来后，卡西亚看着小闹钟上面的时间皱着眉头说，“我自己这边的时间还很充足，多等上几天晚上也不是不可以的事情。可就是不清楚她们对于当代圣皇的计划知道多少了。若都仅仅是执行圣皇命令的人，那她们在这里与朵丽丝汇合后，就只有继续往无尽海那边赶路，最后离开帝国这一条路可以选择了。如果真的是这样，与格罗特的交易好像就不能完成了。”

　　　　“但是相信无论圣皇的目的是什么，都不会允许这样的情况发生吧。即便只是一具研究不出任何结果的骨头，至少在格罗特的口中是这么说的。但是明面上的任务是第十三代圣皇的遗骨，若真地被带走也是会对圣皇厅那边照成不好的影响，至少最后追究其责任，圣皇应该是逃不了关系的。”卡西亚在脑海中推演事情可能的发展，如同钟表盘里紧紧咬合的齿轮，一个齿轮的运动，将会带动表盘里所有的齿轮都跟着运动起来，“所以为了避免这种事情的发生，在那些管家里面，应该会有一个人知道整件事情的经过，以便在事情失去控制的时候，可以找到一个原因让朵丽丝继续留在帝国里面，而不是真的离开。但如果她们也和朵丽丝一样，只是单纯听任圣皇的命令，协助保护朵丽丝而已。那么相应的，为了不让她们整个队伍失去控制，就得有另外一个队伍来对她们进行暗中管控。而照成她们今晚不能及时来到这里的原因，或许就是因为这个队伍在中间起到了作用。至于为什么，因为他们觉得留给朵丽丝的时间还不够，需要给她更多的单独时间。”

　　　　卡西亚这时看了一眼身旁的桌面，那里摆放着被红布包裹起来的黄金头骨。下意识摸了摸自己头发已经长了很长一节的脑袋，自语道：“假设我的猜想正确，那么一些事情也就可以顺顺利利解释过去。这些女管家们也是计划中的一环，她们和朵丽丝一样，同样被笼罩在了迷雾里面。可能她们得到的命令，就是单纯保护协助朵丽丝。而其中，放任朵丽丝一个人进行漫长的旅途，也是当代圣皇早就敲定好的事情。很早以前，圣皇们可能就通过某种途径知道了格罗特尚且以特殊的形式活着。所以为了计划的顺利实行，他们需要给朵丽丝和格罗特两人单独相处的机会，并且制造出朵丽丝在逃离追捕的真实假象，以此来刺激格罗特说出某一个当代圣皇，或者说连续几代圣皇都想要知道的秘密？”

　　　　至少在制造氛围上面，卡西亚认为当代圣皇是成功了。在列车上，格罗特确实通过精神引导过他自己杀了那五个手术者。

　　　　并且卡西亚不认为圣女的年龄层会是一个偶然的因素，他更倾向于这是在以小女孩单纯的性格思想来让格罗特放松警惕，并且吐露某些东西的一种手段。

　　　　什么秘密随着第一代骑士王的死亡而永远湮没在了历史中。而这秘密可能就与一代代圣皇们企图反抗挣脱束缚与报复帝国的计划有关。

　　　　会是什么东西？卡西亚的脑海里还远远没有这样一件事物的概念。

　　　　圣剑本体？他自己首先就摇了摇头，这对于帝国来说应该是最为重要的东西，不可能随着第一代骑士王的死亡而丢失了。或许会是其他具有极大份量的东西也是说不一定的。圣皇们想要谈判，想要报复，想要自己拥有自由，就必须得有安全走到谈判桌前面的筹码才行。

　　　　会不会是那把二代圣剑。卡西亚想到了在精神世界里，格罗特作为筹码给自己的东西。仿照圣剑制造出来的科技产物，没有一点纯粹概念的卡西亚认为它可能具有那样的力量。

　　　　、、、、、、

　　　　即便现在已经是深夜，但是在一片连绵起来的古堡尖圆顶建筑群里面，依旧闪烁着通明的灯火，冰冷的光消磨着夏日火热的空气，一张张带着繁忙脸色的工作人员在脉络盘结的走廊上匆匆疾步，递交一份份需要处理的文件。

　　　　这片建筑的一角，一扇硬质华美的木质门被敲响，提醒着安静房间里面正沉浸在书中的人抬起了头。

　　　　“请进。”坐在房间里面的人夹上书签，合上书说。他取下戴着的那副眼镜，看向了右前方的大门那里，一名穿着黑色工作服饰的人正探着头看向他自己。

　　　　“圣皇大人，晚上好。”来人的年龄和屋子里坐着的人差不了多少，都是中年模样，头发已经开始慢慢花白起来。脸上即便有了点皱纹，但是在皱纹之上却是精神的模样。

　　　　“卢米，好几天时间都没看到你了，你可真是一个大忙人。”被称作圣皇的人好像见到了老朋友一样，嘴角露出笑意。他声音具有天生的磁性，语气很温和，如同午后让人想不由自主睡下去的慵懒阳光，“关于第十三代圣皇的遗骨，已经有最新的消息了？”（未完待续。）

第一九八章　夜晚（下）（）　
“是这样子的。消息早在今天上午就传达回来了。但是大人你也知道，通讯那一块属于圣皇厅中各位圣父们的直属机构，这些敏感的消息要传到我们的手上，也是需要