钢铁蒸汽与火焰-第368部分

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有别于普通狼类，但这种习性还是被保留了下来。”阿托环回忆着不久前查阅的资料说道，“可以先将情况定性为大姐琳你说的那样，但具体是因为什么，可能还是要过去亲自看一看才行。”

　　　　“有这个想法，军部学校任务的完成标准也不是那么好糊弄过去的。只是我们单独前往有很大风险，半途中回来，也有让你帮忙从中做些动作的意思。”

　　　　“大概需要两到三天的时间，那几个较为强大的队伍就都能知道这件事情了。”阿托环笑着点点头。

　　　　消息以各种方式在分散于森林边缘的队伍中传开了。效果远比阿托环想象得要好，甚至起到了反作用。通过了各种隐秘方法，并且信息也经过几度拆分和细化，将真实完全隐去，加入干扰信息在其中，但最后还是被传开。

　　　　三星学院中能活到现在的人都很聪明，具备了经验，也变得比刚进入学校更为谨慎。相互之间分享开了这份不知道源头的信息，并且这几天，叶捷琳身边的人也经由其他队伍，消息在整个三星学院的人群中走了一圈后，又返回到了他们这里。

　　　　听着阿托环一道道将其他队伍传给他们的消息念出来，叶捷琳脸上露出无奈的笑意。

　　　　“好在只是那块地域传开了，具体情况未曾有人知晓。还是我们占据一点优势和主动，但不多，要小心才行。那些队伍中，有个别的并不在乎任务最后是否能完成，他们的目的在于怎么去减少人数，被人背后放冷枪不是我喜欢的。”叶捷琳总结般说道，“时间上，大家大概都会选择我们传出去的明天，做好准备，稍微晚一点出发。”

　　　　待到其他人离开，简易伪装帐篷里，只剩下叶捷琳、阿托环和塞尔默，以及占据大半空间的弹药。

　　　　“通知赫斯列，明天我们需要相互间很好的配合。在探明那块地域前，肯定会发生其他事情。”叶捷琳对阿托环说，她偏过头看向塞尔默，“重型武器需要你来携带了，其他人带着几倍的负重，行进速度会受到严重影响。”

　　　　塞尔默点点头，可以看出他想要说什么，话却在最后闷在了肚子里。

　　　　傍晚，叶捷琳独自一人爬上废墟中最高的残骸，看向面前蔓延至天际线的深绿色树海。一个明显有些鼓起来的形状，扣下去的碟碗般，遮住了后面的所有东西。没有边界，朝着火焰联盟方向，深绿在视野的极限位置也没有散开。

　　　　升起的薄雾笼罩上空，整片南方森林显得模模糊糊。叶捷琳现在呆着的地方不过只是一个边角位置，真正的森林中心，整个帝国，以至于整个后相大陆上，去过的人也不会很多。那里才具有危险，被认定为极限地域，也是因为视野看不见的中心位置。

　　　　听见脚步声，叶捷琳转过头，阿托环爬了上来，来到她身后。

　　　　“一直都看不见，据说南方森林上空的雾气永远都不消散，持续了不知道多久。帝国建立后不久就有队伍去探测，什么都在变，就只有雾气保持着原来的模样，遮挡住了好多人想要见到的东西。”阿托环举目眺望，脖子升得很长，样子和其体型映衬，显得不协调的扭曲。

　　　　“在神学上称为神灵居住的地方，小时候就有兴趣，真想看看那被叫做‘世界树’的东西，具体模样到底会是什么形状。书上有介绍，其树冠几乎生长进了深蓝领域中，飓风也不能吹倒它，只能撕裂一部分叶子罢了。”

　　　　“还有说整片南方森林就是世界树，这片暗绿色都是由世界树伸展开的树根生长出来的。”阿托环接上话，和叶捷琳一同看向前方，陷入沉默。

　　　　不久后通讯器震动，阿托环和叶捷琳说了一声，轻快的下去，走到帐篷里。

　　　　塞尔默正在那里摆弄武器，见到阿托环，站了起来。

第八二七章　未知的神秘（九）（）　
　　　　虽说时间稍微晚了一点，但天未完全亮时，叶捷琳他们就出发了。

　　　　不久后进入到森林蔓延出来的范围，周围飘起了薄雾。视线受阻，几辆战车的速度慢了下来。塞尔默站起身，在圆筒形状的复合防弹板中架起重机枪，听着四周的动静。

　　　　进到森林中，已有些微的阳光透过雾气照射下来上，前方森林反射光芒，一片生命力旺盛的模样。一行人都没有说话，保持着沉默，交流从他们走出废墟基地开始，就一直通过手势。那时起，所有人都进入到了战斗的准备中。

　　　　在一处隐蔽位置休息，叶捷琳和阿托环查看地图，确认现在所处的具体位置。

　　　　“大概还有十来千米，密林环境中，算得上很远了。”阿托环这时说，看着圈起来的红圈，他心里很担心。一千多人分布在这个范围里，能说得上绝对稀疏。但作为手术者，那种找不到原因的默默吸引下，不应该会这么安静才对。多少都得有些枪声才符合现在的情况。

　　　　“只是大家都比较谨慎罢了。”叶捷琳知道阿托环的顾虑，卷起了地图放进背包中。叩开机械手表，时间指到早上九时，温度开始自然升高。

　　　　半个小时后，队伍继续小心翼翼的前进。路线是三天前他们退回来的路线，周围环境说不上熟悉，但也没有陌生感。走在弥漫的雾气与水汽下，身上的拟态战斗服也变成了一种混合状的灰蒙蒙颜色。

　　　　很远处传来的一串枪声让他们的脚步停下，十来人都训练有素，身体以最小的幅度搅动着雾气，全部来到了就近的掩体之下。半分钟后，枪声终于扩散开，空洞失真的声音变得更加真实。

　　　　“要过去吗？”阿托环打着手势问叶捷琳。

　　　　“当然。”预料之中的点头状，阿托环清楚叶捷琳的作战方式，有时看上去非常莽撞且不经过思考。这会儿大家相安无事的前进到目的地会是最好的结果，毕竟需调查的区域他们知道的东西太少。但叶捷琳一直都喜欢主动出击，从来不去、也不想处在被动地位。一旦认定了两方之间会存在不可避免的冲突，无论原因如何，都会抓住每个机会给予对方攻击。

　　　　以叶捷琳的话来解释：“为了防止在自己有特定事情需要做的时候，这些人跑过来干扰我们。”

　　　　队伍这时按照计划分开成三个小队，拉开几十米的距离，向着枪声位置缓慢靠拢。

　　　　不久就，不少队伍加入到了枪声中，秋天荒野上突然出现了火星般，安静一下子被点燃。

　　　　“想要制造混乱的队伍看来不少。”叶捷琳一面弓着身子前进，一面想着。她中途将武器换成了地图，以均匀的脚步数为标尺，时刻更新着自己所处的位置。

　　　　离得声音源头不到一千米时，队伍在她身边汇合。手指了指被密林遮盖的天空，所有人点头的同时找到就近的古树，迅速爬了上去。阿托环的体型并未对他的行动造成丝毫影响，动作依旧灵活，速度比之叶捷琳也差不了多少。浑圆的身体一直都只是表象。

　　　　半分钟后，这里彻底失去了人类来过的痕迹。上树后都拿出了一小瓶药剂，带着喷雾嘴，将里面的透明液体均匀洒在了身上。十来人极力调整着自己的呼吸和心跳，将之减到最小，和周围的环境渐渐融合在一起。只有叶捷琳和阿托环各自空出部分精神，注意着前方混战引发的动静时，一面通过高度带来的视野，观察着目标位置方向。

　　　　悉悉索索的声音带着震动从远方而来。一分钟时间不到，震动源头冲击到叶捷琳侧方，隔着几百米。微微眯起的眼睛似有似无看过去，树干的交错下，叶捷琳并未看清楚全部，只在一重重剪影中，看过一片杂乱的皮毛一闪而过。

　　　　眼睛的将那瞬间定格成了照片，提取进自己的脑袋中。

　　　　确实和狼类的皮毛相近，灰黑色，很粗糙，坚硬的针叶形状，与体型很好的匹配起来。其中带着锋利的倒刺，形如长矛，散乱披散在了身躯上。最后露出的是一条乱蓬蓬的尾巴，硬质的深灰，上面除了倒刺，更多的是鸟类羽毛样的东西，紫色与红色相间的斑驳色彩，大概便于甩动尾巴时，发射出去的羽毛状东西可以更加准确地击中目标。

　　　　“毒性！”叶捷琳判断出时，震动和悉索的声响顿时隐于枪声之下。

　　　　远处枪声不久后变得更加激烈，怒吼传来，火力和叶捷琳想的一样，在这头巨狼出现时，都转移到了它的身上。叩开了机械手表，叶捷琳一边计算着时间，一面听着枪声，估算聚集在那里的人数。

　　　　“三分半钟，大概四十人交火。”一旁，其他成员得出的数据大致一样。这时依旧没有动作，等待了几个呼吸，摩擦声音下，却是一头高度七米左右的巨狼从前方的密林中窜了出来，让古树上的所有人都屏住了呼吸。

　　　　体型符合狼类这种生物的干瘦，但这并不代表食物的不充足，如同手术者一般，一定范围内控制自己的体重也是很简单的事。这种说法同样适用于类第二类生物身上，故意为之。

　　　　毛发具有很好的防御，子弹造成的坑洞遍布全身，都不大，勉强溅开一层皮肉，毛发染红小片。纤细的十字瞳孔嵌在淡紫色的眼睛里，巨狼这时很谨慎的看了看周围，呼出的热气喷涌，搅动周围的枯叶。保持这个动作几秒钟，巨狼才张开足以塞下一辆装甲车的嘴，将塞满嘴巴的尸体放下，一口一口将之全部吞进了肚子里。而后，它才蹲坐下来舔舐自己的伤口。

　　　　唾沫也在受到龙类感染的异化中变得具有自愈效果，也具有腐蚀性，枯叶一层层融开，如同霉菌的侵蚀。或者说，这种腐蚀效果，本身就是唾沫中与之共生的细菌所带来的。身体中的弹头被锋利的牙齿剔除掉后，伤口以极快的速度开始结痂。

　　　　“没有怀孕？”巨狼离开后几分钟，叶捷琳来到那片被血液侵染的枯叶边。唾沫已经将一片枯叶融穿，露出下方黑褐色的泥土。

　　　　“确定是头母狼，那囤积尸体是为了什么？”阿托环也带着疑惑，“处在蜕变期吗？脑袋上已经全部被坚硬光洁的倒刺覆盖，将全身的毛发都变成那般，确实需要巨大的食物量来作为支撑。”

　　　　“不清楚，有这个可能。”叶捷琳说，“但现在还不是去思考的时候，被枪声吸引过来的人不多，估计加上躲在暗处的人，数量也不会超过两百。其他的和我们预想一样，趁着这段时间，加速向目标区域赶过去了。我想那头巨狼回去看到那么多人汇聚一地，肯定会非常高兴。”

　　　　“给他们一点时间，将这里剩下的人尽可能清理后，我们赶过去的时间或许正好。”叶捷琳对阿托环说，但声音其实是从腹部发出，嘴唇上的动作与这些话完全不相对应。

　　　　等到话音落下，一行十来人同时闪身，数十颗钢壳炸弹朝着一个方向狠狠砸了过去。

第八二八章　未知的神秘（十）（）　
　　　　躲起来的两人被冲击掀飞，数个方向的子弹很有秩序的跟着他们的身体，随着他们一同落地。

　　　　极其短暂的单方面开火，确定周围没有其他人后，叶捷琳等人才从撤离掩体，来到尸体边。除了数个穿透身体的弹孔外，皮肤还出现了严重的腐烂迹象。刚才的战斗中被巨狼的攻击波及到，无论是唾沫，还是血液，都存在共生细菌。

　　　　“这有些像我们常常用来处理带不走的尸体所用的生物药剂。”队伍中有人看了看尸体说。血肉渐渐成了粘稠的糊状物质，最终全部都会变成这些细菌的养料，直至骨头也被完全腐蚀殆尽。

　　　　有人蹲下，摸出其他药剂倒在了尸体腐烂的位置。那是一种淡黄色的液体，接触尸体就发出“嗤嗤”声，轻烟升了起来，腐蚀的地方顿时变成黑色，随即成了稀释状液体，流向枯叶中。

　　　　“大致可以确定与常用的腐蚀性生物药剂相似，不同点在于两者的机制。一种更加喜欢死亡的东西，而巨狼身上的那种，对活着的生物来说，可能威胁更大。因为共生关系，当宿主死掉，他们也会在其后失去活性。”

　　　　“有预防的特效药物吗？”叶捷琳问。

　　　　“这里配不出来，一些强效的抗细菌感染类药物就能很好的预防并治疗他们，就像治疗感冒的几种特效药。若我记得没错，这种细菌并不能很好的穿透皮肤防御进入到我们身体中。现在看上去腐蚀性很强，也是建立在他们通过伤口接触到了血液的缘故，可以很快窜到身体各处。要注意身上的伤口了，被沾染到的话，将那部位的血肉极快剔除，靠着镇定剂带来的效用，也能杀死侵入到身体中的小部分细菌。”

　　　　“那头巨狼，你们认为属于哪种狼类变种？”

　　　　“大概又是近段时间才出现的物种吧，看样子像森林中常见的巨型灰狼，但灰狼身上和尾巴上都没有锋利的长矛状毛发和类似尾羽样的攻击手段。是这里的类第二类生物相互猎杀捕食后进化出来的新生物，毒性从灰狼的獠牙上转移到了全身各处。”

　　　　“过后肯定会遇到，要小心对待。”队伍这时离开，朝着另外一个估算的方向前进。

　　　　一些躲起来的人在巨狼离开后，已经向着目的地前进了，剩下的一部分则是看准了时间，想要和叶捷琳他们一般，在一个合适的时间去往那里。

　　　　隐藏得更加深，在清除了十来人后，叶捷琳带着队伍往后撤。根据刚才记录的交战数据，还有巨狼的移动速度，她和阿托环正在估算合理的时间。

　　　　“大半队伍都在目标地域那里，巨狼返回只需要大半个小时。火力上，巨狼应该不能支撑太久，毕竟在有外力推动的作用下，那些人还是知道先排除哪一方会比较重要些。支撑十五分钟，我想以巨狼的实力是可能的。对森林的熟悉，狼类本身狩猎的本能，还有刚才展现出现的懂得隐藏自己的智力，不无可能。”

　　　　“但不排除那头巨狼还有其他手段，包裹脑袋，类似细长鳞片的毛发若能包裹全身，白金子弹将会失去很大部分威力，蓝银子弹才能对之照成伤害吧。战斗将变得不受控制，蓝银子弹不是好操控的东西，我们之中也只有塞尔默可以在短时间内无视它的后座力，时间长了，火力网络就会出现明显的断层，不是定制武器的话，枪管受不了。”

　　　　将时间再度往后拖延，叶捷琳站在古树上，目标地域被雾气遮掩，看不见具体情况。也没有声音传过来，都被迷雾遮盖。

　　　　“这一次任务过后，还不知道会剩下多少人来。”叶捷琳想，“减少两三百人是肯定的，过后三星学院的人将会失去军部学校学生这个唯一的联系，投身到帝国中去了。”

　　　　会在表面平静的帝国上激起什么来吗？或许连一层微微的涟漪都不会泛起。但叶捷琳自己不认同这样的结果，虽然仅仅是几百人，但脱离学校后，都能在很短的时间里掌握实权，并迅速成长，适应新的环境。

　　　　金字塔高层的位置肯定不能撼动，过后的战争才会在上面留下缺口。受到影响的是中下层面。时间正合适，条件大都满足，几乎所有势力与家族的年轻一代也都在前段时间回到帝国中。这个权力交接的时间里，他们身上的东西肯定会点燃什么。

　　　　历史的必然进程将会成为无形的力量，推动着这些充满活力与野心，以及不具备韧性和忍耐力的年轻人们，去追求他们想要的东西。或是为了更高的权力，或是力量，亦或是单纯想要活，各方势力内部的“病菌”清理也已临近。也有可能想要成为白细胞样的存在。无论如何，都毕将作出行动，至少为了不让自己提前莫名死去。