钢铁蒸汽与火焰-第336部分

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事情。

　　　　这些老人并不排斥卡西亚，但也未表现出欢迎，只有一点好奇罢了。从他们的口中，卡西亚得到了一些必要的情报。

　　　　“路倒是有的，前面还有几个镇子，只是几年前就没有人住了，我就是后来从前面搬来这里的。很多人都是这样，从不同的几个镇子搬到了这里来，才有了几个说话的人。”卡西亚找到了一个稍微健朗的老人，很恭敬的问着一些疑问。

　　　　“、、、大镇子啊，当然有了。看见那片山脉了吗，山脚下一直就有一个不大的湖，湖边上就是这里最大的镇子了，有这里几十倍那么大，可能还要大一点。我记得自己还年轻的时候，就跑到过那片湖边上去看过。以前那里还有人住着，都是不知道从哪里跑过来，想要进山区挖矿石，挖一些药材的人。但不知道后面怎么了，那里只进去人，很少有人出来，于是知道这里的人也就越来越少了，十来年时间不到，这里几乎就没有什么人来了。我自己的儿子都搬走很久了，留在这里的，大都和我一样的年龄。”

　　　　“就是说，十几年前山脉脚下还有人住着吗？”卡西亚问，根据地图信息图册上的信息，因为火山爆发，之后那里就成了无人区。想过当地的帝国管理机构或许会重新开发那里，毕竟火山喷发后，会有一定几率将地下的矿石带出来。但看着周边城市的状态，卡西亚便不再抱有这个幻想了。

　　　　老人自顾着摇摇头，好像在责备卡西亚没有理解他的意思。这时旁边的人插话了。

　　　　“别听他说了，他这里不太能用。”旁边的人拍拍脑袋，好像也在说自己，“很久以前那里的山冒出火来了，就是火山喷发了，然后山脚下的镇子就荒废了。镇子的人都迁移了出来，一些去往了就近的城市里，一些就在离得较远的地方重新建起了房子，这个镇子就是那时的产物，这里已经翻新过很多次了。”

　　　　老人说话很费劲，歇了几口气才接上：“山脚下在十几年前就没有人过去了，总之我还是小孩子的时候，自己的父母就警告过我不要跑到那片山脉里去，说是那片山脉里面有野人，专门吃我们这样的小孩。其实也不是吃小孩，他们只是吓唬我们。但那里确实很危险，我长大那会儿，就有一队人进去过，开着声音很响的礼车，手上还有比猎枪威力还大的枪，连炸药他们也有。”

　　　　“他们说是进去寻找矿物的，因为那里火山喷发过，并且他们的祖父好像也来过这里，就靠着里面找到的矿物赚了很多钱。我现在都还记得，领头的那人取出一个布袋子，里面全是小拇指头那么大的钻石粒子，还闪着光呢。”

　　　　“这事我也记得，当时来了几十辆礼车，拉了好多工具，有百多号人。他们花钱在我们这里买粮食买晾干的肉，还买棉被什么的。周围几个镇子的人都知道这件事。他们买了东西就进去那片山脉了。但两天后就返回来了，说是找不到路，要花钱雇佣向导。给的钱很多，那会儿镇子上很多年轻人都抢着去。因为那会儿镇子上也有不少的人会在山脚不远的地方逛逛，火山喷发后，原本在那里的湖被堵住了，成了死湖，但山脉上的雪水还是会流下来，在湖里捕鱼的人还是有的。有些人对那山脉算是熟悉了。”

　　　　“、、、、”老人讲得很慢，半个小时后，话题才回到那队人身上，“总是几乎都没有出来。大概是两个多月后，那天还在下小雨，但那些大车的声音很远就能听到。只回来了一辆，我们原本以为是回来拉粮食进去的，但没想到拉回来了一车的人。全部得了病，脖子肿得很大，头发都掉光了，皮肤也红了很多，好像长时间被太阳暴晒过一样，一些还长了肉疙瘩，一些则溃烂了，很吓人。”

　　　　“回来的时候，那些人就死了一些，送去医院的途中又死了一批。但最后没有一个人活下来，活得最久的也就在医院里待了大半年，但最后还是死了。后来这事就被那些官员们知道了，于是派了一些人过去探查，但至于是什么结果，我们也不知道。但那之后，他们就告诉我们不要进去，还拉了很长一截危险警戒线。但你也知道，肯定管不住我们的。有一些人好奇，就在之后不久，偷偷跑进去过。人没有找到，只发现原来那个湖好像变了，很远处就能闻到恶臭味，走近才看见，湖上面飘了一层死鱼，还有那些吃鱼的鸟的尸体。那里成了一个真正的死湖了。”

　　　　“那后来过去看的那些人？”卡西亚细声问道。

　　　　“还是得了一样的病，但要轻一点，几年后才死的。”

第七五七章　死湖（七）（）　
　　　　“过后就没人敢去了，去了就得病，医院好像也没办法。【那里很危险，让我们不得进去，被发现了就会有很严重的惩罚。”老人如同在背书一样，“其实即使他们不说，看着那些人的样子，当时我们就都没有胆量了。不是什么好病，很痛苦。”

　　　　“那些官员们没有说明具体的原因吗”卡西亚问，“这样的事肯定在他们的管理和处理范围里面，应该有做一些解释吧”

　　　　“这个、、、我也记不太清楚了。没有什么解释，后来好像真的什么都没有说，他们就来了两次，除了把那些危险警戒线的范围加大了外，也没有额外说什么。”

　　　　“年轻人，你不会是想要进去里面吧最好还是不要进去，你看上去是很强壮，但几十年前那些人个个都和你一样，身体非常壮实。但回来后，大凡都是同一个模样的。”老人劝说到，但看他们的样子，也只是说说了。能不能起到作用，还得看面前这个年轻人的决定。

　　　　天色在谈话中完全变暗，气温很快下降了点，但周围更多的老人聚集了过来，这里好像是他们生活中唯一可以消遣的地方了。年龄大都相仿，不乏有一些较为年轻的，还带着黑发。

　　　　这里的人都是从就近城市里过来的，打算在这里度过自己的余生。卡西亚再度询问了几个人，得到的答案基本都一样。帝国管理机构并未对那里做过多的处理，根据这些老人们的话，他猜测之所以会这样，或许是因为那里本来就是一片无人区域，很早以前就是了。不会涉及到别的东西，于是后续处理便在拖延中渐渐被忘却。

　　　　回到礼车那里，卡西亚准备明天一早再出发。前方已经没有灯火了，手术者的眼睛虽然可以捕捉到夜晚微光下的大致景物，但要得到更多的线索，卡西亚想要多问问其他的。

　　　　晚上十时左右，小广场中只剩下卡西亚一个人。给身前的火堆添了几根木头，卡西亚整理着收集而来的信息。很自然的将那种奇怪的症状和二代圣剑联系到了一起，他自己没有见过圣剑，连同圣剑的基础信息也只知道一点，最后也没有想出什么东西。

　　　　在礼车上渡过了一晚上，第二天天色才放亮，卡西亚在最近的几个老人那里买了些食物，便顺着快要看不见的土路继续朝着面前的山脉前进。

　　　　“感觉身体不舒服，记得要马上回头啊。现在的医院应该能治好那种病了。”老人最后不忘善意的提醒道，卡西亚点头答应了。

　　　　道路两边，那些老人口中的另外几个镇子陆续出现在了视野中，被茂盛的荒草包围住，再有几年时间，或许就会完全成为一片被野草覆盖的废墟了。

　　　　不久后，土路也没有了，周围只剩下荒草，还有越来越密集的树木。平坦的地面上开始出现一些凹起的土包，扒开上面的野草和泥土，便是黑色的岩石。

　　　　“已经进入到火山喷发覆盖的范围里了吗”卡西亚停下了礼车，看着身前的山脉，上面裸露出来如同狰狞伤疤的岩石已经可以看得清楚，同样一簇簇野草也渐渐被密集的树木取代，礼车开不进去了。

　　　　给礼车做好伪装，拿上火铳和锻钢剑，卡西亚打算徒步走到山脚下的湖边再说后面的计划。

　　　　几十年时间，周围的环境样貌就完全变了一个样子。在老人们的口中，那个湖的前方，一直都是片平坦的土地，镇子的农作物就是种植在上面。但现在早已经没有了农田应有的样子，树木随着前进的脚步越来越密集，成了树林。树木也越发粗壮，只是卡西亚注意到了奇怪的点，它们好像也得了奇怪的病症般，几乎找不到笔直的树木来。全部扭曲着，各种盘结绞曲的模样，扭在了一团。

　　　　卡西亚这时爬上一棵较高树木的中间部位，透过一片绿得有些妖艳的树叶，一面平静的湖面出现在遥望的视野中。

　　　　大概还有不到五千米左右，卡西亚喃喃自言自语的时候，脑袋稍微偏了一下，右手顺势往前一探，等到停下时，手指间已经夹住了什么东西。

　　　　是一条青绿色的蛇，柔软的躯这时改变了颜色，由树干的棕褐色变成了统一的青绿。还在挣扎，躯干顺着卡西亚的手臂缠绕了上来，大约有一米半的长度。颜色也再度改变，成了和卡西亚衣服一样的斑驳迷彩。两颗尖利的毒牙间，一条深红色的舌头不断上下摆动，卡西亚手指的力度足以将它的头骨捏碎，传过去的疼痛和危险让这条蛇想要逃走。

　　　　“自然拟态”卡西亚在意的不是它的毒牙，而是这条蛇在进攻他之前，他的感知中一直没有出现的危险信号。不会是危险度太低而没有察觉到，卡西亚更加倾向于是这条蛇本身的能力。毕竟拥有变色蜥蜴一样鳞片的蛇，他确实没有在书上见过，又有出色的隐匿能力，也不会奇怪。

　　　　“类第二类生物”卡西亚一面想一面摇了摇头，他划开这条蛇的肚子，手指接触到血液时并未出现任何感觉，即使动用吞噬方法，还是未曾感觉到它的血液里有任何龙类血液的影子。

　　　　“大概是从南方森林边缘迁移过来的种类。”卡西亚最后判断。没有多想，下了树后继续前进。几分钟后，他停下了脚步，脸神上多了慎重。

　　　　手指那里不知道何时起，传来了轻微的烧灼感觉。皮肤被轻微的腐蚀了，仔细观察下，可以看见上面被溶解出来的一片极浅的小坑。直到手指肚那里，都带着淡淡的红色。只是身体中并未有中毒的感觉出现，腐蚀皮肤的血液的毒性还不能穿过他的皮肤进入到身体中。

　　　　卡西亚这时想起那些老人的话皮肤也红了很多，好像长时间被太阳暴晒过一样、、、

　　　　这里存在的动物也得了相同的奇怪症状还是说，连同这里的植物，也是一样的情况。看着周围扭曲的树木，卡西亚吐出一口气“这是圣剑的影响吗看来第一代骑士王格罗特和苏卡琉斯都是同样的性格，总是藏着东西，并未全部告诉我。”

第七五八章　死湖（八）（）　
　　　　暂且不能确定这些症状是受到什么东西的影响造成的，卡西亚看着被密林遮掩住的前方，脚步没有再前进，停在了原地。

　　　　他看着机械手表，等到手指上的症状完全恢复如常后，总共过去了五分钟左右的时间。手指的皮肤也在这段时间里，完成了一次急速化的更新，一层薄薄的透明皮肤蜕了下来，如此现象也是卡西亚未曾想到的结果。

　　　　但想到了什么，卡西亚直接反身回到了刚才观察的位置，找了被丢掉的蛇的尸体。他想要做一番试验。最近时间，因为那群老教授，或者说成为手术者的时间越来越长，对于自己的身体，他也有更加深刻的了解。接触到手术的深度开发后，他更加愿意将手术开发的原理当做自身对各种环境的适应能力。

　　　　手术的深度开发上没有这样的解释，但在一些开发项目上，如同为了使用制式或以上的气动武器时，需要对手臂进行耐热性的开发处理上，那种开发方法，确实就只是要给手臂长时间提供一个热度较高的环境，来让身体被迫选择适应。并且手术开发理论没有被阿瓦隆提出来前，一些手术者便在无意间具有了一些能力。卡西亚认为这些“无意间”的情况，或许就和自己现在的情况相同。

　　　　将蛇的尸体完全剖开，卡西亚在蜕过皮的食指和中指上同时沾染上了大致相同的血液量后，便坐在一截树根上仔细观察两者的变化。

　　　　这一次的时间缩短了一些，卡西亚认为是身体已经下意识记住了这种感觉的原因。四分钟时间，中指也完成了一层皮肤的更新，而食指那里，和他想的一样，并未再出现任何问题了。

　　　　“这算是我又获得了一项手术开发后的能力吗？但应该将它称作什么呢？”卡西亚眼睛里有别样的神采，他相信在这片树林的前方，老人们口中的湖边上，一定还有未知毒性比这条蛇更加强烈的生物存在。无人区域只是没有人类生存的痕迹，但这并不妨碍它们会成为一些动物的乐园来。

　　　　加紧时间赶路，卡西亚保持着一个不会剧烈消耗体力的速度前进。不到半个小时，越来越密集的树林开始变得稀疏，越来越多的下午暗淡光线照射进来。前方出现了一片空地，面积不大不小。冰冷空气集成了团状，被山脉和树林堵在了中间。卡西亚走出树林，便感受到了空气中带着的别样味道，除了枯寂，还有其他什么东西。

　　　　立刻开启了十字瞳孔，感知度上升了很多，卡西亚闭上眼睛，连同听觉也在这时最大限度屏蔽下去了。很缓慢地呼吸着周身的空气，里面确实混杂了其他东西。皮肤上也相继传来了隐隐约约的触感，那是不易被捕捉到的东西，但确确实实的以某种形式“打”在了自己裸露在外的皮肤上面。

　　　　“不具有实体，和声音有些类似。”卡西亚睁开眼睛，皮肤的触感已经被提升到了极限，但依旧难以将空气中混入的东西捕捉到。它们实时存在，但又于空气完全隔绝开，并不是如同气体毒性物质，或是细菌的孢子那样，融在了空气中。

　　　　“引起奇怪症状的就是这个吗？”卡西亚一面走，一面看着侧前方那片早已变成废墟的巨大镇子。住房全部倒塌了，藤蔓植物和异常茂盛的苔藓排爬满了他们的表面。这里的植物都显得异常，远比他来到这里途中看到的荒草茂盛，生命力要更加活泼。苔藓的厚度超过了成人五指的宽度，细小的叶子中，一些已经开始向着观赏性的草坪方向转变了，这让卡西亚感到很新奇。

　　　　镇子废墟中长有不多的树木，都异常壮实，枝干呈螺旋扭结在一起，撑开了巨大的树荫。第一次看见了鸟类，体型要比外面大上几倍。卡西亚用火铳打下来一只，它们的喙和爪子非常坚硬，卡西亚在自己手上试验了一番，大概具有了两三分钢铁的硬度了。

　　　　一切都显得异常的一片区域，这里的动植物不知道从多久开始，就已经与外面隔绝起来了。但时间不会很久，因为按照那些老人们的说法，在几十年前，这里还有一些寻找珍贵矿物的人类出现，他们带出去的消息里，并未有这些动植物的影子。

　　　　是近期才出现的，或者说，是自从奇怪的病症开始蔓延感染后。

　　　　天色已经不早，卡西亚想离开这片尚且看不到尽头的镇子废墟回去，但地面苔藓上因流水造成的痕迹让他决定再往前走一段距离。那是红褐色的铁锈和常年时间被润滑油浸润造成的乌黑色。

　　　　几百米后，绕过几颗大树的遮掩，卡西亚的视野里中，接近二十多辆斑驳的卡车和礼车的残骸出现。边上还有一堆塌下来的帐篷，和苔藓与结成块的尘土混杂在了一起。

　　　　再怎么坚固的钢铁也在几十年的环境侵蚀下变成了废铁，里面的枪械也是一样的结果。卡西亚看了看，枪械都是黑暗世界里一些