一路风尘-第296部分

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“殷有招，大明刚经历一场叛乱，陕甘旱灾歉收，荆川免税，国库空虚，哪来的银子批给辽东？皇上英明，着石将军筹银，本部调派精兵强壮，绕过高士，确保银晌直接押运至宁远，送与袁大人。魏大人何来扣押银晌之说？是你忠奸不分，是非不清，颠倒黑白，想谋权政而已。”崔呈秀紧急出列，胡乱分析，强辞夺理，相助亲兄难弟。

“殷有招，这是早朝，不是东林书院，不是你非议朝臣、结党篡权的地方。”周应秋不给殷有招喘息之机，紧接出列，张口就是一盆污水朝他泼去。

“你们……大明迟早会给你败坏的。”殷有招双拳难敌四虎，孤军奋战，如何说得过魏阉一伙？

他气得浑身哆嗦，七孔生烟。

此时魏忠贤等人已完全推倒了东林党人，全面执掌朝政。

朝臣中纵有正直大员，也已不多，也没有其他人敢出列抗争。

朱由校早朝，不提此事，本就不想听他们争论。

他身子弱，精神不好，只想议定新的统兵人选就走，岂料早朝还是发生了争论，不由一阵心头气苦。

“好了，切入正题吧。”朱由校有气无力地道。

“皇上，石将军出任辽东总兵，似乎有些大材小用啊？”周应秋看到魏忠贤暗示他的眼神，又赶紧出列。

他知道朱由校宠爱石剑，所以，故意抬高石剑，以激起朱由校的兴趣。

满朝文武闻言，又是一阵愕然，实在猜不透周应秋到底是怎么想的，一伙挤弄石剑，一会保举石剑。

“哦？卿家有何高见？”朱由校奇怪地看着周应秋，不过，还真来兴趣了。

他对周应秋多次出尔反尔，也是一头雾水。

但是，他确实喜欢石剑，偏爱石剑，喜欢听这话。

“皇上，辽东抗金，难在后方银晌。石将军文武双全，对皇上忠心耿耿，他在地方任职，造福社稷，筹银有方。臣以为应破格提升石将军出任地方大员才是。”魏广微会意，连忙出言相助。

他说话更有艺术，把石剑抬得更高，但是，话锋一转，却是阻拦石剑统兵。

不过，他也说得很委宛，提议破格晋任石剑为地方大员，好让朱由校听得顺耳。

这是他们事先商量好的：绝不能让兵权落到石剑手中，要提升石剑，最多也弄个没有实权的地方职务给他。

“唔……魏爱卿言之有理，石卿家对朕忠诚，从不讨价还价，此等良才，朕当以重用。不过，抗金是首等大事，朕认为还是委石爱卿以辽东总兵之职，相信他会象昔日平叛那样，尽快替朕收复河山的。”朱由校对周应秋、魏广微二人的举荐甚感满意，满脸笑容，但仍力荐石剑到辽东统兵。

果然不出所料。

魏广微闻言，笑逐颜开：朱由校中计了。

哈哈……让小屁孩当皇帝，还真是好玩。

魏广微心头大乐，差点笑出声来。

殷有招顿感意外，心道：前阵子魏忠贤闻石剑真为辽东筹措银粮，还大发雷霆，怎么他们今儿却如此联手举荐石剑呢？这世道咋了？他们不是对石剑恨之入骨吗？

正直大臣周列也是迷惑不解：风闻石剑入京述职那天，魏忠贤和他的干儿子们气得一夜未眠，今儿咋了？他们又怎么全向着石剑了呢？

难不成石剑花重金，买通了这帮小人？

但是，又不劲啊！石剑就算花重金，也是买辽东总兵之位啊！

“皇上，高士经略辽东，炸死努尔哈赤，逼退金兵，双方议和，边关一时无事。微臣以为，要彻底将金兵赶出辽东，朝廷需尽早培植税源，充实国库。”崔呈秀紧急增援魏广微，出列建言，既将袁崇焕之功揽在高士之下，又阻止石剑统兵。

殷有招、周列等人相视一眼，这才明白原来魏中贤一伙是想独揽辽东兵权，不想让石剑插手辽东。

“启奏皇上，将石将军另调地方任职？似不合适，他数年前扬威辽东，对金兵有威胁力，又在平叛中积累军旅经历。臣以为石将军文武双全，让石将军出任辽东总兵更加合适。袁崇焕久经战事，应召他回朝，让他驾驭全局。”周列立马出列反击。

他将石剑的从军经历，一一例举，论证石剑确实是合适的统兵人选。

他说得有理有据，令人难以驳斥。

一帮忠臣为石剑据理力争，能否保举石剑出任辽东总兵？

欲知后事如何，且看下回分解。

第六百三十七章又晋虚职

且说周列一番话，力荐石剑，让小皇帝颇为动容。

崔呈秀登时额头见汗，全身发颤。

周应秋心头一凛，感觉遇到强悍对手，一时反应不过来。

他呆若木鸡，苦思良策。

魏忠贤恶狠狠地瞪了周列一眼，心道：周列，你别狂，奶奶的，千岁爷一定整死你。

“皇上，现今金兵退却，双方议和，臣以为这是辽东将士休整、以将更好痛击金兵的机会。辽东现今最大的困境，便是银粮。而石将军筹银有方，不动黎民毫厘，调他到地方任职，有利于他更好地为辽东筹措粮银，为吾皇分忧。”魏广微急帮忙崔呈秀，直击朱由校心病。

他虽然奸恶，但作为首辅大臣，说话做事还是很有分寸的。

这回，他从朱由校最头痛的国库空虚着手，如握宝剑，狠剌他心窝。

“魏爱卿所言，倒是有理。”朱由校闻言，倒有些动摇了。

国库空虚和金兵进犯，是朱由校继位以来最头疼的两件事。

平素除了辽东晌银，他一般不给大臣和地方亲批银子，还常对那些向户部要银子的奏章批个模凌两可：“由户部酌定。”

由户部酌定，等于不批，因为户部是由魏忠贤等人掌控，不是魏忠贤的人岂能拿到户部的银子？

“皇上，石将军出任辽东总兵，除重大战况需要他亲临沙场，平素一般不用，他一样有精力筹银粮。倘若召袁崇焕回朝廷任职，袁大人一样可以筹晌银。”周列见朱由校动摇，不由心头大急，又赶紧出列。

“唔！周爱卿所言极是，石将军确应到辽东去，就这么定了。”朱由校闻言，龙颜大悦，当即拍板。

魏忠贤当即冷汗直冒，想不到此次朱由校竟不听他一帮干儿子的胡言乱语，当朝拍板。

他急转头向魏广微等人暗递眼色。

“皇上，石将军虽是年少有为，但他不熟悉辽东。微臣以为，可以效仿昔日蜀川平叛之法，让高士先兼任辽东总兵，石将军出任副总兵兼总军师，闲时筹银，战时统兵。”魏广微机灵应招，见朱由校已钦定石剑去辽东任职，不敢再反驳，便又出毒计，出列躬身禀奏。

朱由校一怔，有些动摇，有些迷茫。

因为魏阉一伙，并不打压石剑，反而时时抬高石剑，让他看不出他们的险恶用心。

而石剑确实是筹银有方，而朱由校确实需要强有力的人为他筹银，填补国库空虚。

“皇上，微臣以为，魏大人之言是上策。辽东将士可不比昔日蜀川平叛大军，辽东将士皆是战功显赦，石将军年少，刚到辽东，未必能服众。”崔呈秀赶紧接上，出列跪奏。

他随声附和，但又适时降低石剑威望，再次策略性地打击朱由校，动摇他的信心。

“皇上，倘若石将军到辽东任副总兵兼总军师后，不负重望，既能闲时筹银，又能打赢一两仗，到时再让他晋任总兵，众将士自然也会服他。”魏广微不让朱由校喘息，乘胜追击。

他想得更绝，并不阻拦石剑到辽东战场任职，而是给他弄一个副职。

“皇上，石将军战时统兵打仗，闲时筹银，到时辽东银粮充足，国库充盈，又有高士指挥有方，何愁金兵不灭？”孙之獬紧跟出列，又向朱由校大赞石剑功绩，极力支持石剑任副总兵。

他两方都赞美，抬高石剑，水涨船高，又把高士抬得更高。

“准奏。加封石剑为太子少保、正二品、领尚书衔、辽东副总兵兼总军师，闲时筹银，战时统兵打仗。魏卿家速拟旨，交九千岁膳印，着田尔耕前往宣旨，退……朝……”朱由校身子虚弱，听了一个多时辰忠奸两派的进言，已是头晕眼花，气血不畅。

他再也不想在龙椅上坐下去。

他怕魏阉一伙继续纠缠不清，宣布退朝，随即离去。

周列等人呆若木鸡，目送朱由校离去，皆是怔怔不知所措。

“哈哈哈……”魏广微一伙，相视而笑。

尤其是周应秋，作为吏部尚书，最明白人事：副总兵，终究是副的，得听总兵的，实际上只是助手，作不了主。

即将石剑再强悍，再铁碗，再有才，也无用。

因为军队不比地方，在军中，是总兵一言堂。

弄不好，总兵还可以让刀斧手宰了副总兵，这只是找个借口就可以办成的事。

冷风嗖嗖，枯树哀号。

残叶飞舞，萧瑟悲寒。

信王爱妃田妃之父田畹，于早朝后直奔信王府，向朱由检禀报了早朝的情况。

“王爷，看来石剑确实是珠胎暗投，要不然魏阉一伙不会举荐他出任辽东副总兵，到时辽东兵权旁落，大明半壁江山等于是魏阉的了。”孟广宁谨记亲弟孟广励及十八喇嘛死于石剑之手的仇恨，赶紧建言。

朱由检没有吭声，心潮起伏，难下决心。

此刻，他脑际间，又闪现朱由校看着御医为石剑检查身子的情景。他还有顾虑，他担心石剑是皇室中人。

他怕自己与石剑血脉相连，错杀亲人。

他又怕石剑是皇室中人，将来会抢他的皇位。

他模凌两可，矛盾交织，犹豫不决。

“王爷，此事还得议议，毕竟朝中正直大员殷有招、周列都在保石剑，说明石剑良心未灭。”田畹却持反面意见，力劝信王。

他参加早朝，亲眼目睹殷有招等人极力举荐石剑统兵的。

朱由检依然没有吭声，感觉田畹之言，也有道理。

耳听争论，他有些头疼，难以决择。

他想想自己将来继位，也是要用人的，而石剑强悍、智勇双全、筹银有方，杀之可惜。

“王爷，蜀川叛乱，正是因为石贼领头建生祠引起的。他如果不是暗中投靠魏阉，又岂会带头为他建生祠？殷大人、周大人是因为太正直，被石贼一时的政绩所骗。”孟广宁据理力驳，又拿石剑的污点来论证其早投靠魏忠贤。

朱由检心念一动，杀机陡走，脸露杀气，目露凶光。

“王爷，再看看吧，以观后效。石剑确实有才，武功高强，如将来能用，那可是栋梁之材。如果错杀，朝廷将失柱石。”田畹没与孟广宁强辩，而是委宛相劝朱由检。

朱由检眼睛一亮，脸色柔和下来，心头又是一阵潮思。

“王爷，神州之大，将才济济。石贼素来心狠手辣，被蔡坤等人称之为野狼，在江湖上被武林中人骂为淫贼。由此可见，此贼虎毒，无人可比。现今此贼，初成气候，控制他较易。若往后，他手握重兵，再作处置，则已迟矣。”孟广宁不甘心，耐心分析，从朝野两边论证石剑不可留。

田畹一时无语，他听过这些话。

而朱由检是他女婿，石剑则是外人，且是不熟悉的外人。

他忽然想到：如果石剑确实是虎毒之人，自己帮了他，则将来害了女婿。

孰轻？孰重？

这个石剑死了，还会有另外一个石剑诞生。

如果女婿不幸，则无另外一个女婿。

他掂量一阵，便不再反驳孟广宁。

亲情战胜了正义。

“知会潜藏江湖中的皇叔，策动江湖中人，再次诛杀魏阉门徒石剑。”朱由检没见田畹吭声，加重了孟广宁的判断。

他气恼下令，拂袖而去。

他本来因为石剑在川建生祠一事，就将石剑划向魏阉一伙处理。此时，他闻得魏阉一伙，又在早朝的时候保举石剑出任辽东副总兵兼总军师，更是恼火，误会更大。

既然石剑是自己将来登基的绊脚石，何不除之而后快？

他终于下定决心。

冬日的第一场雪，将京城染成了白色。

冷雪埋藏残叶，打压枯枝。

“孩儿们，你们今天机灵，应变得好。姓石的闲时筹银，现在辽东议和，就让姓石的筹银去，让他挂副总兵的空头衔。”魏忠贤回府，高声赞扬一帮干儿子。

他兴高采烈，口沫横飞，比手划脚，手舞足蹈，兴奋无比。

“哈哈哈……亲爹真是高招！现在信王已对姓石的下了诛杀死令。姓石的狗杂种，哪还有命等到作总兵的一天？”魏广微自然不会放过讨好魏忠贤的机会，翘指反赞他几句。

他们从密探里听来信王要杀石剑的消息，个个乐得仰天大笑。

“咱们气走袁崇焕，整个辽东兵权落在亲爹手中了，宋子青押运的二十万银晌也落入了高士手中。田路风、罗中宝等人逃离辽东。石剑现虽挂副总兵的头衔，但去不了辽东。”崔呈秀生怕魏忠贤忘了自己的功劳，连忙委宛提醒。

“秋儿，想法子让铎孙子到地方任要职去。”魏忠贤果然高兴，责令周应秋提携崔呈秀之了崔铎。

“谢亲爹！”崔呈秀赶紧下跪谢恩。

他乐得心里都开花了。

他想：从魏忠贤那里得到实惠太容易了，只要说好话，什么都赞成，就行了。

哈哈，过阵子，恐怕崔某也会成为首辅大臣了。

他边走边想，屁颠屁颠的，飘飘欲仙，身子如浮在云端上。

石剑会否惨死于信王刀下？

欲知后事如何，且看下回分解。

第六百三十八章新秀大赛

北方的寒冬，树枝枯黄，满地落叶，一派萧杀之象。

然而，嵩山上千獐坪，人头攒动，人山人海，热闹非凡。

朝霞满天，红光四溢，雾气弥散。

天寒地冰，冷风嗖嗖，呵气成霜。

枯枝随风摇曳，残叶飞舞，尘土飞扬。

各路人马，围着一张大擂台，台高两丈，宽数十丈，上设主席台、评委台，两侧旌旗招展，迎风飘扬。

旌旗中间有两根大木桩，用红纸写着一副对联。

上联是“江湖辈有人才出”，下联是“一代新人胜旧人”，横批是“横空出世”。

由于钟万强亲往东南劝说石飞红，熊百通等人分赴少林、武当、全真教，天下武林复合，推迟了数年的武林新秀大赛在此隆重举行，选拔武林新人，培养武林新人。

尽管天气严寒，但因为这是二十多年才一次的武林盛举。

天下英豪、各路武师甚是邪派帮会的人，都纷纷前来。

有的是不远千里，只为目睹一次盛会。

有的是有同门或弟兄前来参赛的。

有的是来捧场的。

有的是来看热闹的。

有的是想趁机来扬名的。

也有小偷小摸，想趁机混水摸鱼、趁火打劫的。

还有人听说新秀大赛将有十名武林美女，是抱着猎艳心理而来，看能否顺手牵羊，带个婆娘回家。

擂台下坐着一些擂鼓手、奏乐手。

他们是被安排在重要人物出场或是台上表演精彩的时候奏乐的，以渲染气氛，掀起高潮。

雄樱会的“圆桶”赖得出、“竹杆”来伙添、“小翼德”谢佳、“飞鹰神探”公孙文等人也掺杂在人群中。

“红衣女侠”石飞红在寺前的大木房里与“笑面虎”钟万强等人议事，商量如何评定武林新一代的“天皇”、“天后”，如何防止突发事件，严密部署赛事，严格审定各项赛程。

朝阳东升，光芒万丈。

大地有了一丝暖意。

人多热闹，体温聚集驱寒。

“谢兄弟，罗中宝等人被逼离开辽东，回来参赛，不知江湖中人有何感想？”公孙文颇为担心东南武林力捧罗中宝，会导致江湖分裂，对谢佳坦阵那份久聚心头的担忧。

“没事，罗兄弟已是抗金名将，枪法又好。之前钟万强再三强调，罗中宝等可回来参赛。唉……这几年咋哪里都不顺？好不容易靠石将军推出罗兄弟、谭经天等少年英雄去抗金，便便又给高士赶出辽东，甘言与谭少侠捐赠的二十万两银子也给高士拿去了。”谢佳