一路风尘-第227部分

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“唉……可能他们藏匿起来了吧？老人家也不易，肯定兰儿天亮时告诉他们情况，吓着他们了。陈兄，咱们还是抓紧议议如何为石大人分忧之事吧？”马德辉慨叹一番，赶紧切入正题。

“老哥年纪最大，差不多告老还乡的人了，做不做官也无所谓了，众弟兄却还年轻，你们遵照石大人的话去做，继续留在府衙，为民办差，监视王朝动静。老哥辞呈，上京去观察石大人的动态。”刘来福率先请樱。

“不行，咱不能轻易放弃府衙的位子。圣旨只称石大人因朝野非议多而上京候查，语气不重。而且，石大人费尽心机才让众弟兄占据府衙上下一些要职，不能轻率扔掉，否则以后石大人回来，又要费一番功夫。”陈彪不同意刘来福辞呈。

“彭某辞呈，因为彭某是蔡坤的眼中钉，石大人离川了，蔡坤必不会放过我的。”彭金石站起来道。

“我也去。”

“我也去，这个捕快小职不做也罢。”

众人纷纷站到彭金石一边。

“咱无力劫走石大人，只能齐心协力善后。我听有人说许礼交办王朝，要查凌锋之死一事，可能还会继续找石大人的碴。所以，咱们必须有弟兄留在府衙，堵住那些在背后败坏石大人清誉的人。”陈彪点头同意，却又提出不同看法。

“马某认为上京的人不宜太多，可以分人在川陕办界、陕晋交界、晋冀交界设点，备好马匹，倘若石大人有事，传讯也快。”马德辉略一思索，又提出设想。

“刘某还是辞职，石大人替我报了蒋兄弟的大仇，又多次以抚恤为名，发给咱们那么多银子，这辈子不做官，也衣食无忧了。”刘来福激动地道，满眼泪花。

“彭某到京城去打探。至于为官之事，若石大人无事，咱一样可以官复原职。若石大人有事，咱也做了不官，迟早会被王朝赶走的。”彭金石还是坚持要走。

“好。马兄弟速回谷香，免得被王朝找磋拿下，顺便知会在各县任职的弟兄。陈某留守涪城，等候兰儿姑娘回来。”陈彪当即拍扳决定。

众人紧急分头行动。

雁荡山的灵峰，穿云破雾，峰势峥嵘。

“娟妹，听说罗兄弟找他的心上人赵敏娜好多年了，唉……不知赵姑娘在哪里？为兄真为罗兄弟的情缘担心啊。”钟旭在戚娟跟前唉声叹气，十分关心罗中宝的姻缘。

他喜欢戚娟，可是她终日却无事找事地跑到罗中宝的身前。

他只好委宛提醒戚娟：罗中宝是有心上人的。

“你也会关心人？今天的太阳没有从西边出来呀？”戚娟指指空中的艳阳，哈哈笑道。

“哈哈哈……”不远处的正在烧火做饭的尉迟松等人闻言，又是一阵大笑。

“娟妹，给点面子好不好？”钟旭羞得满脸通红，急低声阻止戚娟。

“行……你砍些柴来，呆会我给你盛饭。”戚娟得理且饶人。

“太好了，她呆会给我盛饭！”钟旭乐哈哈地点了点头，转身又蹦又跳地离去了。

望着钟旭的身影，戚娟心里却是酸溜溜的。

她喜欢罗中宝，也听说过罗中宝有过青梅竹马，可是罗中宝半年来一直呆在她们身边，哪也没去。

她想罗中宝可能忘记了那位赵姑娘了。

天下之大，哪去找赵姑娘？

她对罗中宝又怀上了希望，不意今日被钟旭一言撞破，又提起罗中宝还有心上人，触动了她的心事，让她心头乌云密布，好不沮丧。

“咦，公孙大侠来了。”罗凤华忽然一声惊叫。

众人望向山腰，但见千姿百态、风动欲坠的怪石中，一人纵跃如飞，疾奔上山。

“公孙大哥，想石蕊姑娘了？”程勇度为气喘吁吁的公孙文递上一碗茶水。

“我今天来是有急事相商。”公孙文满脸通红，没有否认，又情急异常。

“咋了？石女侠有事？”众人闻言，急纷纷围过来。

“不是，是石剑出事了。”公孙文抹拭嘴角边的茶水，放下茶碗，急促地道。

“他出事跟咱们何关？”钟旭抱着一捆柴回来。

“别忘了，他救过罗少侠，也曾相助过咱们，三角兄弟的爱徒小罗马也是他从千军万马中救出来的。”公孙文举例怒斥钟旭。

“旭儿，做人不能忘义，说话行事不能丢了形意拳门的脸。”范式当即斥责钟旭。

钟旭又闹了一个满脸通红，讪讪地闪身到后面去了。

“石大哥助民耕、修水利、铲匪帮、止圈地，他是一位好官，也是罗某的结义兄弟，你快说……”罗中宝提枪而来。

众人紧张地望着公孙文。

“唉……石兄弟被吕源、蔡坤联合川中要员，遭到一帮官员弹劾而削职，现在被京师两大高手候赛因、慕容胜领数十名侍卫高手，押解进京候查。此番是小皇帝下旨，石兄弟此次犯事，恐怕是凶多吉少。”公孙文叹了口气，简单讲述石剑出事的原因。

“我上京去看看。”罗中宝当即提枪就走。

“慢着……”戚娟急晃身拦住。

钟旭见戚娟如此维护罗中宝，脸色登时惨白。

“要上京也得想个万全之策。来，大伙坐下……”公孙文也拉回罗中宝。

群雄在怪石林海中围着公孙文坐下，献计献策。

夏天的脸，就像孙悟空一样说变就变。

刚刚还是阳光明媚，一会却是乌云密布，大雨倾盆。

“天要下雨，娘要也嫁人。既然刘大人等要辞职，本府也拦不住，咱同僚一场，虽然往后不在府衙共事，但同僚之谊还在。方大人，拨给刘来福、潘栋等人仪程费各二百两银子，设宴欢送。”王朝威坐在案桌前，望着递来辞呈书的刘来福等人，说起一番感人的话来。

他心里却想最好陈彪也一起辞职，有更多的空缺，正好可以给本府收银子用人。

“彭大人，你可是姚翁的得意弟子，你文武双全，本府正需用人之际，你可不能辞呈啊。”王朝欲图姚氏家财，岂能放走彭石，急好言挽留。

“师兄，留下吧，王大人正欲提携你。”姚潮海急劝彭金石。

“彭某得石大人多次放生，又得他多番提携，岂能忘恩负义，置石大人生死于不顾？”彭金石急着上京查探石剑情况，佯装悲愤推开姚潮海，转身而去。

“彭贤侄……”王朝、方世中二人不顾尴尬，急走下案桌，欲追彭金石而去。

“王大人，卑职们要去蒋家一趟，看望蒋大娘，所以急着要走。”刘来福横臂一拦，又向王朝一拱手，仪程费也不要了。

他们一起走出了府衙公堂的大门。

“荀金翅自来府衙办差以来，公道正直，又年富力强，本府荐举荀金翅出任司狱一职，诸位可有异议？”王朝无奈，只好拉着方世中回到案桌前，看彭金石等人走了，便提携荀金翅。

“大人说得对，下官无异议。”方世中第一个表态支持。

“无异议。”吕初生、陈彪等人也高声表示支持。

陈彪心想：陈某好不容易盼到石剑出事，倘若他再爱民如子下去，我与唐关咋能在川起兵？不管你王朝提携谁，咱们都支持，陈某现盼的就是你把涪城搞得乌烟瘴气，扰乱民心。

吕初生则是坐卧不安，无心议政。

他想：自己与石剑义结金兰后，石剑举荐自己出任江川县令，还领头在巡抚府里为千岁祠捐银子，而今父亲却联合官员狠参石剑，吕家实在对不起石剑。

“谢谢王大人提携之恩。”荀金翅没想到自己这么快就升职了，激动得“扑通”一声，跪在王朝的案桌前，千道万谢。

姚潮海心头一阵失落，心道自己身为首富之子，咋忽然间不如师兄了呢？

“退堂！”王朝扶起荀金翅，挥手让众官差退下，然后背手离去。

“荀贤侄，来来来，到内堂坐会。”方世中亲切地拉着荀金翅走向内堂。

“大人只管吩咐卑职办差，卑职一定尽心尽力。”荀金翅见方世中对自己这么亲切，王朝又提携自己，感动得热泪盈眶。

欲知后事如何，且看下回分解。

第五百一十七章天怒人怨

“没啥事，随便聊聊。贤侄几岁？可有婚配？”方世中笑容可掬，关问起荀金翅的终身大事来。

“没有，唉……让大人见笑了，卑职二十三了，多年随家师船运营生，整天在江河湖海里飘荡。”荀金翅尴尬地讲述至今单身的原因。

“贤侄一表人才，文武双全，老夫膝下无子，想收贤侄为义子，不知贤侄是否同意？”方世中笑容满面，轻轻地拍了荀金翅的手。

“爹……孩儿给你磕头了。呜……”荀金翅闻言，激动万分，扑通一声，跪在方世中跟前。

“翅儿，快快起来。”方世中连忙扶起他，疼爱地为他摸摸磕红的额头。

“爹……”荀金翅感动得又是泪流满面，全身发颤。

他想真是太幸运了，自己竟能得到知府王朝大人心腹亲信方世中的赏识。

古人说，大难不死，必有后福，在我身上真的应验了。

姚家刚刚经历的这场大劫，又迎来好运了。

“来，陪爹去见你的恩师，爹亲口跟你令师说去。”方世中为荀金翅抹拭泪水，拉着他从内堂后门走向姚府。

这座老蔡府是涪城府衙原为蔡坤度身量做的，府衙内堂后门直通蔡府，方便蔡坤进出府衙。

豆大的雨点洒落，溅起阵阵水花。

“爹，你披着孩儿的长袍走。”荀金翅望着大雨，急脱下衣衫，蒙在方世中的头顶上，然后拉着小跑进入姚家厅堂。

方世中不仅亲自驾临姚府，还收荀金翅为义子，又向王朝举荐荀金翅出任司狱，让姚府中人无不惊诧。

姚路阳是瞠目结舌，姚潮海心底无限失落。

庞美玲冷眼看着一切，心中所盼的是彭金石能早日报来石剑的消息。

“姚翁，本官今日来访，是想告诉姚翁及众商贾，你们放心，这老蔡府，你们照住。这个……翅儿与姚贤侄的官职会步步高升。”方世中亲切地拍拍姚路阳的手。

“哎呀……太谢谢方大人啦！”姚路阳闻言，心里似吃一颗定心丸，含着热泪，朝方世中连连躬身作辑道谢。

“好了，雨晴了，本官得回府衙批阅公文了，姚翁此后有事，尽管直接来找本官。”方世中见姚府中人全是感动落泪，便起身告辞，斯文有礼。

“没想到姓石的走了，王朝与方世中仍能关照姚家？”姚路阳拱手送走方世中，回转厅堂，喃喃自语。

“是啊，老夫这些天都没睡过好觉，今晚可以好好睡一夜了。姚兄，晚饭就不用叫小弟了。”卓世才抹拭一下脸上激动的泪水，起身回房去了。

“翅儿，你做得好，好啊。来来来，你再拿些金条防身，见到王家、方家的人，多讨好，把官做大，将来就没有人敢欺负姚氏了，为师把光大门户的希望就交给你们师兄弟了。”姚路阳激动得发颤，掏出几根金条，分递与荀金翅与姚潮海。

“谢师兄关爱。徒儿一定盯着府衙的空缺，过阵子找王大人，给师弟弄个职位。”荀金翅谢过姚路阳，又关爱起师弟来。

姚潮海心头的失落消失了，闻言是满脸异彩。

初夏的夜晚，有些闷热，但很迷人。

圆月升空，大地仿佛铺垫着一层白银。

“向大人，你现在是成都知府了，要想把官继续做大，得学姓石的野狼，既要把成都的千岁祠建起来，又得想法子弄点银子给许礼建千岁祠。然后让亲家下令各府州向你看齐，那咱就跟着亲家一起出相入阁了。”蔡坤对深夜来访的向来香面授机宜。

“哈哈哈……”

向来香、卢宝川、白优龙等人仰天大笑。

“是，大人！”他们一起向蔡坤立正作保。

他现在对蔡坤真是敬若天神，因为蔡坤荐举的人，准能高升，

吕府庭院小池里，水映月影，树影婆娑。

“爹，您为何参石兄弟一本？你忘了川中唯他才对你是最强有力的支持吗？”吕初生因石剑出事，无心通判之位，告假回成都，质问吕源。

“唉……爹是冲动了点。可是，石剑不下台，也难让马致富下台。川中建千岁祠一事就难办。”吕源或多或少有些后悔。

“蔡大人到……”管家一声叫喊，开门迎进了蔡坤一行。

“参见岳父大人。”吕初生小跑过来，给蔡坤磕头请安。

“生儿回来就好，意儿可想你了，相思很苦，她已经多次晕倒了。”蔡坤亲热地扶起吕初生，好言相慰。

吕初生见向来香、卢宝川等人也来了，知道他们有事找父亲，便拱拱手，回房搂着蔡如意上床了。

“亲家，有何难事？”蔡坤见吕源脸色欠佳，不解地问。

“没事。”吕源可不想在蔡坤面前流露出后悔之情。

“亲家，不用急，老夫想了一个法子，很快就可以让亲家进京出相入阁了。”蔡坤拉着吕源坐下，示意向来香沏茶。

“哦？……”吕源惊诧地问。

“石狼为建千岁祠起了一个坏头，老夫想提议向大人在成都建生祠一座，无论银子、占地皆要大过涪城的两座。然后亲家发文，动令各府州以向大人为样，九千岁自然满心欢喜。”蔡坤眉飞色舞地谈起自己的想法。

“建千岁祠是由许礼统一筹建，统一金身标准。而且，冯振庭晋任布司，他管银子，这些事让他们去办去。”吕源摇了摇头，感觉自己虽是巡抚，但魏忠贤派到蜀川的亲信大员太多，自己已是大权旁落。

“亲家，建千岁祠是由许礼统一筹建，但咱也可以建，他建他的，咱建咱的。咱建好了，九千岁总不会拆除吧？咱得向九千岁表忠心，他肯定欢喜。”蔡坤还是耐心劝说。

“好……向大人若率先建成，本抚为向大人请功加品。”吕源经不起蔡坤的折腾，咬咬牙，点了点头。

“谢谢大人。”向来香闻得建生祠后又有可能高升，连忙向吕源躬身道谢。

初夏的几场滂沱大雨，让天空好畅快。

“命苦啊！庄稼被雨水冲掉了，怎么活呀？”

成都城郊的佃农望着东倒西歪的禾苗，嚎啕大哭起来。

“房子没有了，咱家到哪里住呀？天啊？你为什么不帮俺们穷人啊？天天下大雨，咱们到哪里住呀？呜呼……”

城里面又跑出一群面青鼻肿的人，哭哭啼啼，凄凄惨惨。

向来香下令拆除府衙对面的两千余房子，为魏忠贤建生祠，祠堂之大要盖过涪城两座祠堂总面积，以讨魏忠贤的欢心。

他又下令，今年成都府衙所辖商、民均要加收税银。

这一来，成都城里城外的人都不好过了。

城里城外都是哭声一片。

冯振庭接任布司，即命王朝立即拍卖原三处旧县衙，将银子全交与许礼，要求各府要向许礼交清所有欠银，否则就地免职。

他让许礼统一在各府城建千岁祠，统一标准，同时动工。

各知府本是打欠条给许礼，想赖账的，现在赖不了，是冯振庭当道了，哪敢怠慢？

他们赶紧加税催税，筹银送往成都。

许礼终于筹足银子，领人到各府城择扯，强令乡民搬迁房产。

川中大地登时乌烟瘴气，哭声震天，难民流移。

倾盆大雨疯狂地下起，刁蛮火辣，狠狠地敲击着地面，泛起数不清的水泡。

“好啊，方大人，干得不错。对姚家的财产，不用急，一步步来。”王朝在涪城府衙内堂里听得方世中已收荀金翅为干儿子的汇报，高兴地翘指称赞。

“大人，现在川中各府州的黎民百姓骂声一片，而咱涪城虽然农业也将歉收，可是石狼没动过税银，咱们这里呀，可成为川中最好的府衙了，许大人将咱们这里的情况报上朝廷上，恐怕皇上又会给大人追功加品了。”方世中也翘指盛赞王朝好福气。

“哈哈哈……”

两人相视大笑。

“大人家眷未带，下官提议过阵再给荀金翅一些恩德，趁此提出王姚联姻之事，事成之后，那姚氏的数百万两银子就是大人的了。”方