黑暗千年-第74部分

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　　　　如同处于深海之中一般，整个世界被无穷无尽且有若实质的黑暗所包围，但诡异的是他的视线却不受无光环境的妨碍，可以如白昼一般视物——于是，他看见了……看着了某种扭曲、异质的形体。

　　　　那是一条触须，也只是一条触须。

　　　　从无限远的概念中延伸出的一条触须，或者说，是不可名状的某物恰恰以触须的形体呈现在了他的面前。

　　　　只是看到就无法思考，只是看到就招致疯狂。

　　　　尽管不能肯定，但能够确定，这绝不应是秩序世界应该存在的事物。

　　　　所以——快逃！

　　　　然而身体却仿佛被某个饱含恶意的意志支配，在歇斯底里的颤抖与疯狂中，根本不听使唤，只是重复着一些既无逻辑也无意义的不似人类发音的呢喃。

　　　　悉悉索索、悉悉索索、悉悉索索……

　　　　仿佛蛇类在地上蜿蜒爬行的声音从地上传来，与之一同向荣光者逼近的还有某种令人窒息的阴冷感，仅仅是听到声音，仅仅是感知到它的临近，约书亚·奥尼恩斯的精神就开始错乱，意识就开始模糊，在迷蒙之间，他似乎听到了一个声音，一个似醒非醒，一个恍若幻梦的声音。

　　　　如雷鸣一般，他或者她或者它或者祂说：

　　　　“Ph'nglui　mglw'nafh　Cthulhu　R'lyeh　wgah'nagl　fhtagn！”

　　　　那是人类所无法理解的言语，更是人类所无法接受的亵渎，仅仅是听到，大脑就如同发了疯一般的深陷于疯嚣之中，人类的理性、感性与知性在这一刻通通没有剩下。

　　　　然后——

　　　　在秩序血脉的灼烧下，他睁开了眼。

　　　　然后，梦醒了。

　　　　可是……那真是梦吗？

　　　　“太不真实了。”年轻的荣光者注视着镜中憔悴的自己，下意识的感叹道，然而在话音落下之后却不由一愣，大约在三个呼吸后才重新调整好心态，审视着在镜中浮现的那双满是血丝的赤色瞳仁，“看来那绝不是简单的噩梦。”

　　　　没错，不会是简单的噩梦。

　　　　刚刚——就在刚刚，尽管只是一刹那，但他确实混淆了现实与幻梦的边界，产生了现实世界并非真实世界的臆想。

　　　　这多少有些不可思议。

　　　　单纯的幻梦真的能做到这种境地吗？还有最后那段不似人类所能发出的，如同咒文一般聱牙佶屈的声音，到底是什么意思……真的，真的非常让人在意。

　　　　是某种精神攻击，还是别的什么东西？

　　　　摇晃了摇晃头脑，约书亚·奥尼恩斯并没有太过纠结于此事，或许这件事值得专门撰写报告，以文书的形式递交给议会的巨头审阅，但比起尚不能确定的可能，还是混沌教派带来的威胁更为直观。

　　　　鏖战已超过一个礼拜，尽管受城市地形以及敌人四面开花的战术所限，战斗的方式多以小队战斗为主，大范围的歼灭战并未爆发，但即便如此，在和平时代成长的荣光者也感受到了战争的残酷——最开始，他所在的是一只五人的精锐小队，带队的是一位四十岁出头的中年大叔，据说是参加过数十年前对黑巫师阿尔弗列德的围剿，是一位实打实的实战派。

　　　　但令人诧异的是，在小队遭遇第三场战斗中，他死了。

　　　　没有什么豪言壮语，也并不存在激烈的战斗，仅仅是一瞬间，和平常没有什么两样的一瞬间，然后他就死了，捂住咽喉处飙飞的血液，一脸难以置信的看着面前路过的敌人，最后……连像样的抵抗都没有做出，他倒在了地上，并且再没有站起。

　　　　而留下的遗言也仅仅是——

　　　　“快跑，不要回头。”

　　　　约书亚·奥尼恩斯照做了，所以他幸运的活了下来，他的两个同伴热血上头，没有听从队长的劝告，于是，仅仅在片刻之后，鲜血飙飞的声音再次传来。

　　　　这一次是两道。

　　　　他们死了，几乎在同时。

　　　　这不是荣光者第一次经历战斗，在同龄人之中，他绝对称得上经验丰富，但……直到那时他才知道，生命是如此的脆弱，如此的卑微。

　　　　最后，活着回到约定集合点的，只有他一个人。

　　　　与强弱无关，他只是比其他人更加的幸运，仅此而已。

　　　　之后不是没有想过再加入一个队伍，只是在战斗中他渐渐发现，比起团队合作，他更适合担当一把尖刀，直接插入敌人的心腹。

　　　　于是，他成为了一名独行侠，直到今天。

　　　　翻了个身子，约书亚·奥尼恩斯从生硬的木板床上起身，轻轻抖落了破烂不堪的风衣上的灰尘，然后起身，端起手上的蜡烛，走向屋外。

　　　　“这一夜觉的可真长。”

　　　　视线扫过窗外的黑暗，他想到，然后推开了门。

　　　　伴随着手中的火素石彻底黯淡，门外的黑暗有若活物一般的侵占了整个房屋，位于门口的荣光者微微一愣，随后眉头深深的挑起。

　　　　巧合吗？

　　　　不，不对劲。

　　　　夜晚不应该是这种感觉。

　　　　不安渐渐在心底扩大，约书亚在犹豫了片刻之后，终于迈开了脚步——无所谓迈入黑暗，因为早在他将门打开的那一刻，黑暗便将他吞噬。

　　　　“噗通——噗通——噗通——”

　　　　在一切皆暧昧而模糊的黑暗之中，荣光者所能听见的只有自己的呼吸声以及心脏的脉搏声，整个世界仿佛被某个怪物吞入了胃中，所能感到的除了某种无形无质之物在蠕动之外，别无他物。

　　　　“果然……”

　　　　在黑暗中走了数分钟后，他不禁低声自语：“发生了什么了不得的异变。”

　　　　下意识的，他将造成异变的元凶与梦中所见那跻身于黑暗深沉之中不可名状的某物联系在了一起——也只有这个等级的怪物，才能入侵他的精神世界，并将被火种保护的上层区，拖入黑暗之中。

　　　　说不定正是混沌教派的秘密武器。

　　　　握了握拳，在短暂的迟疑之后，他决定回返。

　　　　尽管这个级别的事务不是他这个刚刚成年没多久的毛头小子可以参与的，但浓郁到化不开的黑暗严重的阻碍了情报的搜集与获得，继续下去也不过是如无头的苍蝇一般四处乱窜，事倍功半。

　　　　所以，回去，是必要事项。

　　　　无论是了解事情的前因后果，还是讨论之后该如何的行动，此行都不可或缺。

　　　　然而，才刚刚折返半个身子，脚下的步伐便不由停滞。

　　　　“铛——”

　　　　突如其来的钟声打破了黑暗的宁静。

　　　　毫无疑问，钟声来自市政大厦，来自……大钟楼。

　　　　算上城主杜克·高尔斯沃西生死不明的那次，是这段时间以来的第二次，如果没猜错的话，这次针对的想必是眼前这片处处充斥着不祥的诡谲黑暗——不把这个问题解决掉，歼灭混沌教派根本无从谈起。

　　　　但出乎他的预料，在短暂的停顿之后，钟声再一次的响起。

　　　　“铛——”

　　　　这是第二声。

　　　　然后，不等他流露出惊讶的神色，第三声钟声再次响起。

　　　　这是……

　　　　能够让市政大厦敲响大钟楼钟声的紧急情况，几十年也碰不上哪怕一次，而其中绝大多数情况的严重性以及紧急性，用一声钟声便足以囊括。

　　　　甚至自赫姆提卡拥有历史以来，敲响三次钟声的次数也能称得上寥寥，最近数百年只有过一次——迷雾区沦陷，数以千百计的荣光者埋骨于迷雾，成千上万人流离失所，以至于整个赫姆提卡在那之后如同行将就木的老人一般垂垂老矣——而在那时，也不过敲响了三声。

　　　　局势之恶劣，可见一斑。

　　　　可是，似乎他对局势的预估还是太过乐观。

　　　　第四、第五、第六声钟声稍显急促的传遍整个赫姆提卡。

　　　　约书亚的动作彻底僵住，连赤色的瞳仁也失去了神采。

　　　　开、开什么玩笑……

　　　　据说，一千年前黑暗降临，王都普罗米修斯被六六六之兽拖入黑暗，赫姆提卡城大钟楼也不过敲响了七声。

　　　　而现在已传来了六声……不，是七声，八声，九声。

　　　　瞳仁不由涣散开来，年轻的荣光者不禁失却了言语。

　　　　九声——数千年前，在混沌之海中驰骋的七海之主利维坦差一点将赫姆提卡拖入海中之时，也仅仅敲响了九声。

　　　　但现在，似乎还远不到结束的时候。

　　　　第十、第十一、第十二——

　　　　约书亚只是沉默，大脑已经失去了思维的能力。

　　　　直到……第十三声钟声传来。

　　　　世界再一次的恢复了宁静，钟声也再没有响起。

　　　　只是，直到此刻，荣光者才后知后觉的抿起嘴唇，任由唇边被咬破，殷红的鲜血顺着嘴角淌落。

　　　　微咸。

　　　　十三声啊……

　　　　瞳孔稍稍有了少许的焦距，约书亚·奥尼恩斯面色复杂的发出一声悠长的叹息。

　　　　原因无它，只因为十三这个数字本就象征着终焉，十三声钟声本身也具备了特殊的涵义，那即是——

　　　　赫姆提卡，即将走向终结！

章一一八生机所在（）　
黑暗在一瞬间侵占了艾米·尤利塞斯的视野。

　　　　火种熄灭了？

　　　　不，少年的脑海中根本没有生出这样的念头，在生死的刀尖上行走的他，根本没有余暇去思考太过长远的问题，他所能看到的只有当下，只有生死。

　　　　所以，年轻的荣光者不忧反喜。

　　　　这是变局！更是机会！

　　　　他不确定敌人会不会因为这突兀的变化而有那么一刹那的失神，但在局势已恶劣到无可复加的的情况下，哪怕一丝一毫的可能都必须抓住，不惜一切的抓住——即便那通向的不是凯旋，而是死亡。

　　　　因为，弱者从来没有选择的余地。

　　　　机会转瞬即逝，是永远等待着下一个更圆润、更饱满的麦穗，还是抓住眼前这一个？艾米从来不会因此而犹豫。

　　　　“——维斯特亚梭林。”

　　　　他以行动作答，燃烧着的光焰点亮了黑暗与空无，曾经斩破黑暗混沌之剑，在历经数千年的沉寂之后再次撕开了黑暗的天幕，在那双写满了惊诧的赤色瞳仁的映照下，贯穿了位列黑暗众卿之列的男人的身体。

　　　　没有惨叫，没有哀嚎，光明与黑暗杂糅在一起，涂抹出一片混沌的色彩。

　　　　少年没有睁开眼，甚至没有确认战果，简单干脆的一剑后，立刻抽身而退，让来自背后的袭击落在了空处——那拦腰将大气截断的一记横扫仅仅扬起了风衣的黑色衣角，甚至连边都没擦到，任由他从容离去。

　　　　坦白的说，不是没有机会将那位一直跟恶狗似的撵在他身后的黑暗众卿杀死，也不是没有机会趁刚刚的机会以一敌二，将他们尽皆歼灭——只是……这样做，这样的杀戮除了发泄自己的不满外能有什么意义？

　　　　如果时间充裕，他倒不介意满足自己小小的报复心。

　　　　然而，留给他的时间已然不多。

　　　　——火种已经熄灭。

　　　　这件事本来和他没有太多的关系，但和敌人的动向却密切相关。

　　　　没有猜错的话，潘多拉——埃德加在此刻已经回归于尘土，那位令人毛骨悚然却又天真无邪的小小女孩在火种熄灭之后，应该也腾出了手来，尽管不一定会第一时间朝他这边进逼，但……果然没办法天真的忽略这种可能。

　　　　毕竟初生之火在他体内，这既是唤醒火种的关键，也是他的取死之道。

　　　　潘多拉不会放过他。

　　　　只有他的死，才能唤起她，乃至整个混沌教派的安心。

　　　　可谁会希望自己的敌人感到安心？别说笑了！所谓敌人这种东西，正如水与火，光与暗一般不可调和，你不去打倒他，他就会过来打倒你，你不去消灭他，他反过来绝对会消灭你——指望妥协能争取生存的权利？

　　　　拜托——别、说、梦、话、了！

　　　　所以，他不能死。

　　　　背负着整个赫姆提卡希望的他，不能死。

　　　　风声在身后呼啸，年轻的荣光者趁这个机会将身后的敌人尽皆甩开，然而不知道为什么，他始终能够感觉得到，死亡的阴影依旧如影随行。

　　　　会是她吗？

　　　　脑海中掠过那只小小的、完美的不似人间之物的女孩，艾米抿了抿嘴，刚刚那一剑即便没有杀死，也重创了那位黑暗众卿，而那个来历诡异的骷髅尽管拥有非常奇特的能力，真正战斗起来也能给他带来不小的压力，可绝无可能让他产生如此浓郁的死亡预感——简直就像身体在本能的恐惧，恐惧着即将到来的未来，恐惧着即将到来的死亡，恐惧着即将到来的命运。

　　　　无法逃脱。

　　　　或许连死亡先兆也无法逃脱。

　　　　说到底，他的死亡先兆之所以能够屡次创造奇迹，只在于凭借着“不死”的特性，他能够从不可能之中抓住那百分之一、千分之一、万分之一乃至于千万分之一的可能性——然而潘多拉不同，尽管还没有真正遭遇，但他偏偏就有了这么一种认知：一旦与她相遇，他……绝无生还之可能。

　　　　那是绝对不可遭遇之敌。

　　　　少年有这个认知，可命运之所以为命运，正在于它的不可抗性。

　　　　在黑暗的岔路口前，黑发黑眸女孩儿的身影如幽灵一般突兀的显现，不知为何，即便身处浓郁的化不开的黑暗之中，她的形体与容貌依旧清晰可见——没有恶意，也没有杀机，她只是相当好奇的眨了眨眼，而后发出那有若百灵鸟一般空灵的声音：“你不是尤利塞斯，你是谁？”

　　　　“我是艾米。”

　　　　不明所以的荣光者只能以此作答。

　　　　“那么艾米，成为我的东西好不好？”小只的、完美的女孩儿不知何时出现在了少年的身后，费力的踮起脚，如同白玉一般精致明晰的纤长五指轻轻抚上他的脖颈，随后轻轻的吐气出声，“我需要你。”

　　　　艾米·尤利塞斯的身体微微一僵，没有回头。

　　　　“如果……嗯，我是说如果……”他硬着头皮说道，“我说不呢？”

　　　　“为什么要说不呢？”潘多拉歪了歪头，如同星夜一般璀璨的黑色瞳仁在这一刻仿佛写满了问号，并在下一刻，晶莹剔透的泪珠打湿了眼帘，她拉了拉他的风衣，以怯弱的有些不可思议的声音问道，“难道我就这么让人讨厌吗？”

　　　　“……”

　　　　其实艾米很想说是的，但考虑到对方随时可以将他杀死，于是，他相当微妙的保持了沉默，并无时无刻不在思虑着该如何脱身。

　　　　继续拖下去不是办法。

　　　　如果没有见到这位在黑暗众卿之中也称得上是大人物的女孩保持着天真无邪的笑容将埃德加开膛破肚，少年说不定会一本正经的和她闲扯下去，以达到拖延时间的目的，甚至认真的考虑她的提议，也不是不可能。

　　　　或许正因为知道了对方的真面目，他才不会将自身生还的希望寄托于敌人的怜悯之上——无论是天真还是无邪，都是女孩与生俱来的本质——然而这种本质，抛开那柔弱的表象，其实出乎预料的残忍。

　　　　正如乡间的孩子有时会在一起毫无怜悯的肢解青蛙，在孤单时独自一人一只一只的将蚂蚁捏死，尽管尚未接触世界残酷的孩子们往往会被当做真善美的化身，可实际上他们却不具备正常人的善恶观，不仅没有同理心，无法理解死亡的沉重，更缺乏对生命应有的尊重。

　　　　对于他们来说，死亡，或许和睡觉的区别，只在于长短。

　　　　毫无疑问，潘多拉正是这样一个孩子，一个对于夺去一个人的生命，理所当然的不会有任何负疚感的，长不大的孩子。