黑暗千年-第16部分

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　　　　艾米咬了咬牙——既然不能逃到群鸦视线所至的开阔地带，也很难躲过杀手们拉网式的搜索，那么现在也只能兵行险招了。

　　　　他颠了颠手上的短剑暗血，沉住气，放缓呼吸，眯着眼睛透过树叶的间隙搜寻着合适的下手对象。

　　　　首先，必须要落单、好下手的家伙。

　　　　其次，身高与形体不能相差太远。

　　　　最好还要蒙着面。

　　　　要求不算多，却也不算少，想要找到一个合适的下手对象是一件需要运气的事，毕竟想要神不知鬼不觉的偷换掉某个人，从而达到瞒天过海的目的，可并不容易。

　　　　但幸运的是，命运在今夜似乎与他站在同一侧。

　　　　没有花费多少工夫，他就找到了一个落单的暗杀者，然后如毒蛇一般悄无声息的逼近独属于他的猎物，然后——

　　　　身形乍然而起，利刃划破咽喉。

　　　　连一丝声响都没有发出，少年扶着杀手的尸体缓缓倒下。

　　　　——很好，成功了第一步。

　　　　年轻的荣光者飞快的替自己换好并不那么合身的衣物，用面罩将自己的面部轮廓遮掩的严严实实，稍稍活动活动经络，一边装作一副在认真搜索的样子，一边将尸体小心的掩埋——虽然或多或少还是会在泥泞的土地上留下痕迹，但在夜幕与雨水的遮掩下，显现的不是那么真切。

　　　　可惜，没有更多的时间了。

　　　　他不是不能做的更精细一些，只是长时间的停留在同一块区域难免会惹人生疑。

　　　　于是，他模仿着先前那人的动作，沿着既定的路线搜索着沿途的树丛——当然，他的主要注意力并不在根本不可能存在任何东西的树丛中，而在观察这群暗杀者，以及树杈间偶然惊鸿一现的红眼黑鸦。

　　　　幸亏行动的快。

　　　　注视到乌鸦的出现的频率不断增多，艾米不由庆幸先前决断的及时——只要抱有侥幸心理，稍稍犹豫迟疑，未能尽快替换掉队列中的某个人，等到包围圈越来越小，留有的余地越来越少时，恐怕树林间早已遍布了阿尔弗列德的眼线。

　　　　尽管现在的情形或许很难称得上乐观，前途也仍旧多舛，但至少已经在一定程度上规避了死亡的来临。

　　　　于心底长舒一口气，少年收束了发散的注意力。

　　　　危险尚未远去。

　　　　现在还好，等到杀手们将口袋收缩到极致，却发现口袋内什么都没有时，想必不是进行一轮更细致的排查，就会将怀疑的目光投向彼此。

　　　　那时候，考验才真正的到来。

　　　　眼睛微微眯起，年轻的荣光者打量着逐渐聚集在一起的“同行们”。

　　　　多少也算一个好消息，这些杀手们都是些无组织无纪律的游兵散勇，单从乱七八糟的服装上就能看出他们大多是互不相识的独行侠，而从更多人眼中那毫不掩饰的忌惮来看，似乎彼此间还有不小少的仇怨。

　　　　值得利用。

　　　　他想到，然后在包围圈进一步的缩小之际，杀手们在小树林间碰头。

　　　　“没有——”

　　　　“不存在。”

　　　　“兴许是逃出去了也说定。”

　　　　“就是。”

　　　　“一样。”

　　　　出乎预料，暗杀者们对完成任务的积极性不那么高，明明混入他们之中进而隐匿行迹并不是很难想到的思维死角，但在场的二十来个人中竟然没有一个人提到——艾米站在不起眼的地方静静的观察着聚集在一起的杀手们，心中对这种情况的出现隐隐有了猜测——或许并不是没想到这种可能，而是……所有人都有意忽略了这种可能。

　　　　能成为杀手，并且活到今日的都不是什么简单的人物，别的不说，他们趋利避害的手段绝对一流——眼下他们人数虽然众多，可失去了先手，敌人又隐藏在暗处，形势对他们可谓不利之极，与其傻乎乎的充当他人的凶器而草草的失了性命，不如阳奉阴违黑心昧下那份定金，这一趟好歹也能说是吃了个饱。

　　　　看样子他们还不知道他们的雇主是个怎样的人物。

　　　　然而这个称得上利好的消息，却让荣光者不由皱起了眉头。

　　　　黑巫师阿尔弗列德可不是什么简单人物，他的钱可不是那么好拿的，尤其是当……他所制定的任务并没有被达成的时候。

　　　　所以——

　　　　黑色羽毛洒落，思绪戛然而止，不知何时，有着异色瞳的灰发贵公子已然出现在了所有人视线的正央，如同夜幕一般深沉的黑色花伞在手上打着旋儿，只见他眯起一只眼，以赤色的瞳仁打量着在场的每一个人。

　　　　不知为何，迎上那双如血的瞳仁时，艾米不由自主的敢到一阵毛骨悚然。

　　　　——他要杀人。

　　　　几乎是眨眼间，少年便认识到了这一点，随后屏住了呼吸。

章二十四群鸦的盛宴（）　
“各位亲爱的杀手朋友们，大家晚上好，我是宴请人群鸦，不知大家对这场盛宴满意与否。”

　　　　黑色礼服的贵公子脱帽行礼，温文尔雅的望向暗杀者们。

　　　　先前刻骨铭心的杀意不过惊鸿一现，取而代之的是一副和和气气的笑容。

　　　　但在场的杀手都是在上层区毫无身份、背景的独行客，能够孑然一身的生存至今可没有哪怕一丝一毫的侥幸，一个个都是不容小觑的狠角色，对氛围的变化可谓敏锐到了极点，就算只是一点点风吹草动，也会生出几分草木皆兵之感。

　　　　来者不善。

　　　　隐晦的目光交错间，暗杀者们都从对方的眼神中看出了惊疑不定。

　　　　在杀手这一行当中，从来就不提倡与雇主过多的接触，因为这不仅意味着双方那始终不平衡的关系被联系的更紧密了一些，更意味惨遭灭口的可能被进一步的拔高了——对于暗杀者而言，这两种结果都称不上是好事。

　　　　可是，现在似乎也没得选择。

　　　　审时度势是杀手们能够终日游走于生死一线而不被死亡吞噬的最大秘诀，能够活到现在的杀手都清楚这一点，他们同时清楚的还有……能够突兀出现在他们面前的雇主绝对不可能是普通人，至少是觉醒了血脉，深得秩序眷顾的荣光者，是在赫姆提卡城中真正能够说得上话的强大者。

　　　　而对于强者，他们一向如荒原上的豺狗一般的谦卑——在无声的缄默之中，独行的杀手们不约而同低下了头颅。

　　　　“看来是我款待不周。”黑巫师温和的笑着，有若鹰隼的目光掠过包括艾米在内的所有人，“不仅是给大家的佣金过于保守，还怠慢了尤利塞斯家的小客人，真是失职，我这边先自罚三杯，以表歉意。”

　　　　浑然不顾附近诡谲难明的氛围，他自顾自的举杯独酌。

　　　　一杯接着一杯，在所有人的注视下，他毫不间断的将不知从何处取出的三杯红酒一饮而尽，随后微微眯起眼，以略显几分醉意的声音开口：“这样一来，我们尤利塞斯家的小客人该满意了吧，请现身吧。”

　　　　沉默，依旧还是沉默，耳畔传来的只有晚风穿过树林的沙沙声。

　　　　“看来在场的诸位对我还有相当深的成见，”宛若从画中走出的贵公子语气渐渐转冷，但脸上依旧洋溢着堪称热情的笑容，“不过没关系，我相信爱玩捉迷藏的小客人就藏在我们之中，你们说是不是呀？”

　　　　“阁下，我们已经搜寻过这里的每一寸土地了。”一名浑身上下被白色绷带缠绕的杀手已经隐约意识到了这位来历神秘的雇主接下来的打算，不得不硬着头皮站了出来，迎上了那对异色的眸光，“非常抱歉，艾米·尤利塞斯并不在这里——显然，他已经逃走了，从我们的包围网中逃走了。”

　　　　“哦？”阿尔弗列德望向朝他发问的杀手，嘴角微微勾勒出一个弧度，脸上更是流露出戏谑的神情，“你确定——”

　　　　“我确定。”

　　　　深深呼出一口气，全身绑满绷带的暗杀者做出了回答，然而未等话音落下，他便惊讶的发现他附近的几名同行在注视着他的时候流露出了惊骇莫名的神色，才刚想开口询问，胸前钻心的剧痛却令他不由佝偻起身子，随后无声无息的倒在了草丛中，鲜血染红了脚下的土地。

　　　　——他死了。

　　　　“我同样很抱歉，”仿佛像画里走出的贵公子轻轻梳理着不知何时停驻在手背上乌鸦的羽毛，视线掠过喙上依旧在淌血的鲜活心脏，脸上的神情没有哪怕一丝一毫的变化，依旧是那么的从容优雅，“我很确定我们的小客人并没有逃走，非常的确定。”

　　　　没有人说话。

　　　　更准确的说，是没有人敢说话。

　　　　眼前这位雇主，毫无疑问是披着贵公子外皮的恶魔，杀人不眨眼的恶魔。

　　　　在这种时候，保持缄默或许是最好的选择。

　　　　“很好，看来大家已经接受了我的道歉。”黑巫师阿尔弗列德微笑着说道，伸手放飞停驻在手背上的赤眼黑鸦，以愉悦的口吻说道，“既然如此的话，我认为我们大家可以对彼此更坦诚一些——诸如面具、面罩这类的伪装在这里完全没有存在的必要——你们觉得呢？”

　　　　赤红的眸中散发着危险的光芒。

　　　　但没有人动作。

　　　　对独行的暗杀者而言，保证自身身份的隐蔽性几乎已成为一种本能，终日游走在光明与黑暗之间，行走于生与死夹缝间的他们，对个人信息抱有异乎寻常的谨慎与警惕，哪怕面对着死亡的步步紧逼，也仍旧踟蹰不定。

　　　　对方只有一个人，而我们这边有二十多人……

　　　　集体的不作为给了他们更大的安全感，也为他们自身的不作为提供了充足的理由。

　　　　而这，自然是艾米所乐见的。

　　　　可少年在乐见的同时，也知道黑巫师阿尔弗列德从来不是一个讲求法不责众的仁慈之人，暗杀者们的抱团行为不仅无助于改善局面，反而会为他们自身招致祸端……招致血光之灾。

　　　　不过，或许打从一开始，他就没打算放任这些杀手活着离开吧？

　　　　从画中走出的人——荣光者对这位大名鼎鼎的混沌教徒的第一印象可一点不存在疏漏，阿尔弗列德的确是画像中的人物，他的通缉令至今仍悬挂于市政大楼的第一层，以及最高一层——前者是让往来的每一位市民都知道赫姆提卡的上层区存在着这么一位危险人物，而后者的目的则是城主杜克·高尔斯沃西用来警醒自己，上层区的歌舞升平只是和平的假象，真正的危险从来都在黑暗中虎视眈眈。

　　　　荣光者所掌控的力量毋庸置疑，哪怕神秘莫测的黑巫师也不敢直面锋芒，长久以来一直蛰伏于秩序的阴影之下，默默的积蓄着力量。

　　　　在这种情况下，他不可能放任任何一个看到他面目的人活着离开。

　　　　下死手只是时间问题。

　　　　真正尴尬的反倒是少年自己的去留。

　　　　无论趁乱离开，还是与杀手们携手抗敌，艾米都看不到自己生还的希望——黑巫师阿尔弗列德的强大远远超出凡人的想象，即便是战斗经验最丰富的荣光者，在一对一的情况下也几乎没有胜算，二十几人的杀手在赫姆提卡或许能称得上是一股不小的力量，但面对黑巫师那诡谲莫名的巫术时，表现的不会比一群乌合之众更好——不要说奢求一场势均力敌的厮杀，就连一面倒的屠杀……恐怕也不会存在。

　　　　只需要一霎那，所有人都会死。

　　　　哪怕是他……也顶多能比他们晚死一到两个呼吸。

　　　　这就是赫姆提卡上层区最顶级的战力。年轻的荣光者在他面前毫无反抗的余地，完全是碾压一级的强大，纵使是只在传闻中出现过的大持剑者、天选者比他更强，想必也相当有限。

　　　　黑暗诸卿——人们不无畏惧的对这个等阶的黑暗教徒冠以如是称呼。

　　　　据说，他们是黑暗的化身，是每一座城市动乱的根源，也是每一座城市在火种彻底熄灭前最大的威胁，更是秩序生灵的死敌。

　　　　比起人祸，他们更像是天灾。

　　　　凡人无法抗衡的天灾。

　　　　而天灾对人类，又怎么会有情面可讲？被冠以阿尔弗列德之名的黑巫师，从来就不曾存在过人心。

　　　　他是怪物，彻彻底底的怪物。

　　　　显然，并不是所有人都知晓这一点，在场的杀手之中，有相当一部分为眼前雇主那贵公子一般的打扮所欺骗，对他还怀有幻想。

　　　　“看来我们的小客人还在观望啊，这可不行哟——”食指抵住下唇，阿尔弗列德的脸上流露出似笑非笑的诡异神色，于他而言，这只是场闲暇时光用来舒缓心情的游戏，这里的所有人哪怕同心协力，也翻不起丝毫的风浪，“既然如此的话，也该由我这个宴请人登台了——帮助他、也帮助你们下定决心。”

　　　　“三秒——”

　　　　刻意拉长的语调，年轻的贵公子打了个手势：“我给你们三秒时间，在那之后，身上存在任何遮蔽物的家伙，都将成为我的敌人。

　　　　“——不死不休的敌人。”

　　　　他舔了舔有些发干的惨白嘴唇，读出了象征死亡的倒计时。

　　　　“一！”

　　　　杀手们又一次的陷入了缄默，但与之前不同，在彼此交错的眼神之中，艾米读出了深藏在他们眼中的犹豫与彷徨——毫无疑问，共同抗敌的基础已然消散了大半，这群暗杀者已经演变成了彻彻底底的乌合之众。

　　　　不过……这与他又有什么关系？

　　　　众志成城也好，游兵散勇也罢，在有若天灾人形化身的黑暗众卿面前，本质上都没有多么大的差别，都是砧板上待宰的鱼肉，蹦跶不了几下。

　　　　坦白的说，这种无力感令他很不好受。

　　　　但也仅仅如此了，他还不至于因此而感到绝望，只因为——

　　　　无法抗衡的强敌，注定败亡的命运……诸如此类、诸如此类，早已经习惯了。

　　　　年轻的荣光者眯起了眼，奔腾的血液之中似有一簇火焰在静静燃烧。

　　　　那是……

　　　　——阿娜之火。

章二十五死亡是一首静谧的歌（）　
“二——”

　　　　漫不经心的声音盖压全场，标志着死神的脚步已又近了一步。

　　　　而面对死亡的迫近，在场众人的反应不一而同——其实通过使役魔以及那对异色瞳仁认出黑巫师的杀手不再少数，但其中有魄力，有决心与大名鼎鼎的死亡散播者阿尔弗列德死硬到底的只有年轻的荣光者一人。

　　　　绝大多数人，在听到稍稍松下来的口风之后，二话不说，立马撕下了或涂抹、或黏贴在脸上的各色伪装物，只有极少数要么对雇主的身份毫不知情，要么对混沌教徒有一定的了解的杀手仍旧游移不定。

　　　　毫无人性的恶魔真的会有怜悯之心吗？

　　　　——真是笑话。

　　　　艾米不无讥讽的看着好似捡回一条命一般长舒一口气的杀手们，但凡对混沌教徒稍有认知的家伙，都宁愿去赌那虚无缥缈的一线生机，也不会去相信这帮将身心都献祭给盲目痴愚的混沌的疯子的鬼话——哪怕是在混沌教派中地位崇高的黑暗众卿，其本质也还是代行盲目痴愚无可名状之混沌意志的的人形妖魔，不会有哪怕一丝一毫的改变。

　　　　正所谓狗嘴里吐不出象牙——先民留下的箴言中蕴涵着非比寻常的智慧，泯灭人心的恶魔怎么可能无缘无故展露他的宽宏大量？

　　　　只可能是陷阱罢了。

　　　　尽管早已猜到了这种可能，但当阿尔佛列德开口之际，少年才意识到，他远远的低估了这位大名鼎鼎的黑巫师的恶劣程度。

　　　　“很抱歉——”看到眼前这一幕，恍若从画中走出的贵公子停止了计数，浅笑盈盈的在显露真容的杀手们身上巡视一周后，才