顺流而上-第71部分

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　　　　元姐在心里暗自摇头不已，戚棠果然不是个能够深交之人，甚至说，要离她越远越好。

　　　　黄琉璃瓦重檐庑殿顶的皇后寝宫，富丽堂皇，比之王府正院不知华丽了多少。

　　　　可元姐看着上座淡淡笑着的皇后，却觉得这座宫殿里，毫无春末夏初的暖意，反而空空荡荡，冷冷清清。

　　　　她和戚棠上前行过礼，皇后拉了她问些受伤修养的事，打发了戚棠往柔福公主宫里去了。

　　　　元姐看着比之往昔，略显憔悴的皇后，心里暗暗惊奇。普天之下，莫非王土，王妃做了皇后，却反而憔悴起来。

　　　　皇宫，果然是天底下最金贵的牢笼吗？不光锁住了人的身，更锁住了人的心。

第一百七十七章　点拨（）　
皇后的事，自然轮不到元姐一个小丫头置喙。她从善如流地接受了皇后的安排，没过一会，也由宫女引着，往柔福公主宫里去了。

　　　　戚棠自是已经在了，她还看到了一个老熟人——章琳琳。

　　　　章家当然跟着当今的皇上水涨船高了，皇上一出手，就是个户部右侍郎。章琳琳如今可是侍郎千金了，虽然有王丽和李光平的事情牵扯了她一下，可这并不打紧。

　　　　何况外人不知其中种种，只道是章琳琳年纪正当婚配，又尚未定亲，前来打探的人连章家的门槛都踏破了，好不抢手。

　　　　不过章家架子端得十足，好似都要看一看，又好似谁都看不上。私底下，也有几分不屑章家行径的话传出来。

　　　　元姐胡思乱想间，柔福公主却跳下椅子，往元姐身前跑过来了，边跑还边喊“元儿姐姐”。

　　　　柔福公主竟还顾及着元姐胸口处刚愈合的伤，着急忙慌地跑到元姐跟前，却又生生顿住了脚，只小心地拉了元姐的胳膊，昂着头问她：“姐姐身子大好了？”

　　　　不及元姐回答，柔福公主突然扁了嘴：“要不是姐姐舍身救我，我都不知道还能不能见到父皇母后了！”

　　　　说着，泪珠就要往下滚，元姐看了也跟着心里发酸，连忙掏出绢帕替公主拭泪。

　　　　不枉费她鬼门关里走了一遭，柔福公主到底和旁人不一样，至少，元姐看得出她的真心和感激。

　　　　小姑娘家家的，眼泪来的快，去的也快，转瞬间，又咧开嘴笑了。她拉了元姐往上座去，一副自家亲姐妹的模样。

　　　　初时元姐还有这不适应，毕竟她从未受过如此优待。可柔福公主态度坚定，非要拉了她同座。

　　　　连公主身边的尚宫也道：“乡君莫要辜负公主的好意了，快去吧。”

　　　　恭敬不如从命，况且自己好歹也是个乡君，比之戚棠和章琳琳，身份上还高上一节，也算受之无愧了。

　　　　章琳琳在一旁看着，心口有些抽搐。她没想到，这个连王丽都看不起的，山村里出来的丫头，竟然有些不为人知的身份，还时运甚好，步步高升，如今还凭借救了公主一命直接飞上了枝头，变成了乡君。

　　　　要知道，皇后亲妹，清宁伯府的嫡女也还没这个待遇。

　　　　想到戚茉如，眼前这个皮笑肉不笑的戚棠才是真正的难受吧。

　　　　论起来，她才是公主的亲表姐，所谓姑舅亲，打断骨头连着筋，而公主却对她远没有那个靳湘元亲近，不知戚棠如何做想。

　　　　柔福公主拉着元姐叨叨叨地说了不少初入宫门的话

　　　　，又让宫女上了京城时下里流行的点心，招呼了众人品尝。

　　　　过了一会儿，太后娘娘娘家的两位侄孙女也进宫来了，皆是应了公主的邀请，一道玩耍的。太后娘娘的娘家人，自是要前去探望太后才过来的，因此晚了些。

　　　　太后娘娘本姓彭，这两位彭姑娘都是正经的高门闺秀，往日也进宫来过几回，与公主一处倒也不算拘谨。

　　　　她二人与公主年岁皆是相差不大，一个七岁，一个八岁，只唤五娘、四娘。

　　　　公主自是更爱同龄的玩伴，不过她还时时记挂着元姐，四人一道说笑，倒是把戚棠和章琳琳冷落了些。

　　　　章琳琳年纪大了，不甚在意这个，她也不想和一群扎着双丫髻的小姑娘一道玩耍，因此坐到一旁品茶。

　　　　然而戚棠被冷落，却也怪不得公主了，乃是她这一会儿不知在想什么，心不在焉地盯着一处发呆。

　　　　章琳琳不动声色的打量了她半晌，见她先是发呆想事，后又眯着眼睛，把眼光投射道靳湘元身上，心里忽的跟明镜似的。

　　　　她想起公主遇刺那天，戚棠呆滞的眼神了。

　　　　最初她还以为戚棠因为离公主和靳湘元太近，被那些打打杀杀吓到了，所以才魂不守舍。可当她看到有两个丫鬟窃窃私语，说到明威将军死死地守在靳湘元床前一动不动时，戚棠忽的大发雷霆，她知道，自己最初弄错了，这个往日要风得风，要雨得雨的棠姑娘，这是吃醋了，恼怒了。

　　　　因为，她也对那少年将军上了心。

　　　　说起来，那明威将军确实已是人上之人了。他出身不凡，文武双全，又骁勇善战，英明神武，凡是正常些的待嫁小娘子，哪个不是一颗芳心全交付了他。

　　　　然而他再厉害，也就是个有些本事的普通人罢了，没有爵位可以继承，还得在军中熬资历，而且武将随时都要披挂出阵，一个弄不好，马革裹尸，举家悲戚。

　　　　她章琳琳才不要找一个这样的人，托付终生。她要嫁，就嫁最尊贵的人，就像那个人。

　　　　从前，他野心勃勃却谋定后动，如今，他一朝出山，天下归心。那个站的最高的人，才是她愿意将一生托付的人。而她听说，群臣要求他扩充后宫，开始选秀了……

　　　　再看戚棠那暗恨的模样，只觉得她傻的可笑。不过她这会儿傻不打紧，只要她能在皇后面前，帮自己美言两句，自己可以让她不再傻，而且可以痛快一把。

　　　　章琳琳放了茶盅，站起来先往公主一行那边凑了几句话，又装作忽的看见戚棠一个人在一边发呆的模样，喊了她，见她还有些愣神，干脆走了过去，和她说起话来。

　　　　“棠妹妹这是想什么呢，一个人呆着也不说话？”她问。

　　　　戚棠这才回过神来，看见是章琳琳，心里先又了三分不经意，不过人家好歹也是侍郎女儿了，好歹给几分面子，便道：“就是看着几个姐姐妹妹的裙子做的极好，琢磨着也回家做几条穿穿。”

　　　　说些衣裳首饰总没错，不过章琳琳一个字也不信，倒是这个话题倒是正对了她的想法，于是笑笑答道：“可不是么，这京里的衣裳花样没过几个月就要变上一回，这会儿时兴十二幅的镶边湘裙，谁知道到了秋日是不是又变成了二十四幅的了。不过，裙子穿上几幅的，倒也无所谓，怕只怕，再配了某些上裳一道穿，一不小心就踩了贵人的忌讳。”

第一百七十八章　辛秘（）　
踩了贵人的忌讳？这是什么意思？

　　　　戚棠想了想没明白，又接着章琳琳的话，问道：“姐姐这是何意？妹妹还不知道呢，姐姐快跟我说说。”

　　　　章琳琳矜持地笑了笑：“我也不过是怕着进宫惹了贵人忌讳，才问的，没想到妹妹竟不知道。”

　　　　她说着摇了摇头。

　　　　戚棠确实没听说宫里贵人衣裳方面有什么隐晦的忌讳，而且如今宫里的人还都在她姑母手下讨生活，她还从未听说有谁敢在她姑母面前做张做乔。不过她想了想，还是继续问了。

　　　　章琳琳自然有问有答，当即告诉了她。

　　　　原来先皇在迎娶当今的太后娘娘之前，还有一位原定的，极得了先皇心意的人，那正是先贵妃孙氏的胞姐，孙可盈。

　　　　当年先皇还是太子的时候，曾微服出宫耍玩，正碰上孙可盈与母亲妹妹出门上香。途中遇上惊马，孙可盈虽然怕得冷汗都出来了，可还是极力冷静，还去劝慰母亲妹妹。

　　　　先皇见之忘俗，回到宫里便央了当时的皇后娘娘，为他定下了孙可盈作太子妃。

　　　　皇后娘娘虽觉得皇上应该娶个文臣之女，可架不住皇上多次请求，倒也应了。

　　　　可惜孙可盈福薄，尚未过门便得了急症去了，之后皇后娘娘便匆匆忙忙地挑选了如今的太后彭氏嫁进来。

　　　　人虽去了，可那情谊却留在了先皇心里。

　　　　那日车水马龙的街上，孙可盈穿的月白色交领衫并水绿色素面比甲，再配上雪青色的二十四幅湘裙，站在川流不息的人群里，冷静自持的模样，深深地烙进了先皇心里。

　　　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

　　　　先皇面对他的发妻彭氏，自是无法再柔情蜜意，以至于彭氏曾让宫女穿了孙可盈的衣裳想试探先皇心意，反闹得先皇大发雷霆。

　　　　不过此事只在太子东宫里捂得严严实实，当时的太后又下令不准乱传，因而甚少有人知晓。

　　　　可巧章琳琳的长姐就嫁进了彭氏二房，与此事倒是略知一二。而章琳琳又想进宫，虽则章夫人不甚愿意，可她长姐支持她，还把一些扑风捉影的皇室辛秘全告知与她。

　　　　“……妹妹且看这两位彭家妹妹从不穿水绿色和雪青色的衣裙吧，便是此等缘故。”

　　　　章琳琳道，说罢又侧身端了自己的茶盅饮茶。

　　　　戚棠将信将疑。

　　　　虽然她从小便是在京城长大的，可因为之前的楚王早早地就出宫自立门户，又早早地就了藩，便甚少进宫，此等辛秘不知，倒也很有可能。

　　　　但是，章琳琳为什么要跟自己说这个呢？她有什么目的？

　　　　然而章琳琳却只端了茶，认认真真地品，一点别的动作甚至眼神都没有，好像只是跟她说道一件趣事，跟她善意的提个醒一般。

　　　　她不知道，章琳琳是准备让她收到了成效再来跟她谈条件的。

　　　　戚棠怀揣着热乎乎的八卦辛秘出宫去了，当她回到自己家中看到她的大丫鬟芳菲穿了件水绿色的半臂时，一个大胆的想法，忽的浮上了心头……

　　　　四月二十八那日，正是今岁殿试放榜的日子，林家早早就准备了红包鞭炮，因为以林书岚的才智和如今在皇上眼里的分量，他最次也会是二甲，更别说，还有旁的可能。

　　　　元姐也早就跑到了外祖家里等着喜信了。

　　　　有小厮着急忙慌地跑进来，一脸喜意：“三老爷，三老爷，高中了，一甲探花郎！”

　　　　林家立时跟炸开了花一样，人人奔走相告，他们家，要出一个探花郎了。

　　　　林书岚还算淡定，笑着摸了摸给他恭贺的元姐的头发，眼里暖洋洋的。

　　　　下晌的时候，林家的门槛就被踏破了，前来恭贺的人比上次恭贺元姐册封乡君的还要多，还有些夫人太太也上门来了，二舅母她们半月前已经启程回枣阳去了，大舅母家的儿媳又正十月怀胎，不好往热闹处去，家里只剩下元姐的大舅母一个能出面招待客人的女眷。

　　　　元姐自是要挺身而出的，大舅母安排她去招呼了姑娘们，自己招待夫人太太们。

　　　　元姐在小姑娘那边还算好，她毕竟是乡君，又是主家，没人敢怎么着她。可大舅母那边，却快被夫人太太们吵得脑子都要炸了。

　　　　而这些夫人太太也不过就一个主要的问题：新科探花郎到底要不要准备娶亲了？

　　　　到了晚饭的时候，连靳赋毅下了衙都直奔林家来了。林耀撵了孙辈们，和儿子媳妇女婿正经地商量起林书岚的终身大事来。

　　　　不过林书岚倒是一点都不急，只一个劲儿地说如今家里忽的式起，上门的人还是更多看中林家的火热，且等这阵儿过去不迟。

　　　　这倒也是常理，连靳赋毅也跟着点头，谁想林耀却一眼瞧见了他，想了想问道：“毅儿年岁也不大，正直壮年，膝下并无子嗣。淑韵也去了十年了，元儿眼看着就要嫁人了，你这样一个人过也不是个办法。你可怎么想的？”

　　　　这番话说的众人都沉默起来，靳赋毅笑了笑，摇了摇头：“岳父大人，小胥从老家那边过来的时候，见了一个本家的侄儿。他父亲早逝，全由寡母和长兄拉扯长大的，与读书一道颇有些天分。可惜他家条件差些，又在小地方。虽则他如今已经十五了，可这样的孩子能记得人的好。我想着把他过继过来，元姐出嫁之前，还能跟他相处两年，有了兄妹情谊，将来她也有个依靠，与我也有个依靠便是了。”

　　　　林耀皱了眉头想了一会，默不作声的点了头。

　　　　林家的火热让林书岚待不下去，皇上对他新的任命还没下来，他倒也乐的自在，想起刚中举那年的情形，不由自主地就往当年那座清净的茶楼去了。

　　　　那茶楼还是原来的样子，不过里面的掌柜小厮却全是新面孔了。林书岚问了二楼那个东侧清凉的雅间没人，又抬了脚从一侧的楼道往楼上去了。

　　　　雅间与楼梯楼道之间依然很宅，而然这次却没有人哗啦一下推开西侧雅间的门跑出来了，不知也没，林书岚心里倒有什么酸了一下。

第一百七十九章　邂逅（）　
不由自主地，他顿了脚步。空气中一丝似有若无的茉莉花香让他神思有些飘忽，他摇了摇头，果然还是自己想的太多了，十年过去了，只怕早已物是人非了。

　　　　年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

　　　　林书岚摇着头，又抬了脚。

　　　　西侧间里有说话声传来：“东家，要不您移驾东侧间去吧，那边宽敞有风，比这边儿凉快。”

　　　　是个年迈些的男子在说话，不过林书岚一听茶楼的东家要移驾东侧间，可不正是自己要的那间？

　　　　他萌生了退意，还是不要刚一落座，就被人家掌柜伙计请出去的好。

　　　　他转身往回走去，可冬砚不知他忽地回转，没反应过来，还愣愣地卡在楼梯间。

　　　　林书岚笑着打了个手势，示意他转身下了楼去，可一息之间，那西侧间的门却忽的从里面打开了来，一个健步如飞的人直直就往楼道上走来。

　　　　林书岚十分意外，可前路还有冬砚卡在楼梯处，他难道又要在此处与人相撞？

　　　　不知怎的，冥冥之中，他竟有一种莫名其妙的期待感，袭上心头。

　　　　然而那样的冲撞却没有到来，林书岚转过头去，看到了一个吃惊的面庞。

　　　　那人头戴网巾，衣着随意，一股风流名士的气息充斥着全身，可他身上那股时有时无的茉莉花香却让林书岚灵台一阵清明。

　　　　他微微歪了头，打量着眼前男装打扮的戚茉如，不知是认出她女儿身好呢，还是陪她一道入情入境好。

　　　　他笑了，就在戚茉如的震惊中，开口说道：“戚家兄弟，好久不见了。”

　　　　戚茉如张了张嘴，支吾了两声，才回过神来，嘴角止不住上扬，眼睛明亮的如同皓月当空，反而让林书岚心中一愣。

　　　　“我请林兄去东侧雅间饮茶吧，那边宽敞凉快些。”戚茉如快速说道，一双眼睛定定地看着林书岚，等待着他的回答。

　　　　林书岚被她看的，说不出一个不字，不由自主地点了头。

　　　　有风从窗外吹进来，柔柔的，夹带着戚茉如身上散发出来的茉莉清香，让林书岚一时有些恍惚。

　　　　他心里有些疑惑，随着这股茉莉清香越发和记忆中的香气重合一起，他心里的疑惑也越发重了。

　　　　是她吗？

　　　　眼角扫过端坐着的戚茉如，只见她手指用力的捏住杯子，身体微微有些僵硬，眼光还偷偷地打量了他。

　　　　她不开口言语，难道是不好意思？

　　　　可元姐也说了，戚二姑娘对她照顾颇多，人直爽又大方，一身好武艺，并无扭捏气。

　　　　那她如今这是……将自己请了进来，却又不知如何开口？

　　　　林书岚在心底无声地笑了，轻声开了口：