顺流而上-第5部分

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　　　　“当时我和你二舅的亲事都定下来了，你娘更是什么都跟告诉我了。我也不敢瞒你外祖母，就把你娘和你爹怎么在花灯会认识的事都说了。”

　　　　元姐的娘亲和爹爹正是花灯会时猜灯谜认识的，那时候靳赋毅刚中了举，抱着试试看的态度来京里参加春闱。元姐的外祖父林耀也来京里考进士。结果靳赋毅意料中没中，林耀却中了二甲十名，赐进士出身。林耀见靳赋毅也是年轻有为，靠着族人的接济一步一步考上来，着实不易。待问明了二人心意，便允了婚。

　　　　元姐听着这些陈年往事，倒觉得心里暖暖的。原来她的父母如此情深义重，想必当初也是极为宠她的，不然怎的叫了元姐。元，是第一个孩子，也是放在心头上的宝贝。

　　　　元姐听着安氏柔柔的声音，轻轻说着那些过往的岁月，不知不觉就睡着了。第二天醒来的时候，一睁开眼就瞧见婧姐坐在床边的凳子上，端了碟糕点，边吃边瞧她。见她醒了，嘿嘿的笑，道：“姐姐总算醒了，不枉我拿了这香芝麻糕在你鼻子底下吃了半天。”说着用手捏了一个递给她。

　　　　“你姐姐刚睡醒，哪能吃这又甜又腻的糕子。”安氏见元姐醒了，亲手端了杯温水给她，“好孩子，先喝口水，我们马上用饭了。”

　　　　这样的情形元姐只在梦里见过，没想到真的有一天自己也能亲身体会。眼泪在眼眶里打了个转，又怕吓着舅母与表妹，只又转了回去。安氏递过来的水，元姐连忙起身接了。喝了水，便是穿衣服。安氏见她没用丫鬟服侍，也穿得利索，心中微酸，叹了口气，上前帮了她。

　　　　“娘，你看姐姐胳膊多细啊，得让她多吃点。”婧姐围着元姐转，一会捏捏她的胳膊，一会扯扯她的衣角。婧姐觉得这位表姐甚好，家中大堂姐比她大四岁，为人甚是端方，不如表姐这般可亲。

　　　　“去，去，别缠着你姐姐，”安氏驱了婧姐，拉着元姐的手瞧了瞧，觉得不算瘦，道：“元姐这般正好，别像你妹妹似的，成个胖妞，可不好说亲。”

　　　　“我才不胖，祖父都说了，是富态。”婧姐面若银盘，皓腕丰臂，确实不瘦，却也显得富态。

　　　　元姐见她嘟了嘴，忙拉上她的手，要带她去院里转转。安氏见她姐妹亲近，倒也欢喜，指了丫鬟跟着，又安排了人去取斋饭。

　　　　婧姐昨儿己是见识过厢房墙上的暗门了，可没能亲自走一遍，心有不甘，当下出了正屋便奔了西厢房来了。这门既是在韩先生院子的东厢，也是在安氏母子的西厢。

　　　　婧姐拉着元姐进了西厢房，见那道暗门正开着，立即笑开了花。林赞今早起身后就来给韩先生请安，二人正说几句学业上的事，因而门还开着。婧姐十分高兴，东瞧瞧，西瞧瞧，才一步跨过去。

　　　　“真真有意思，京里的小姐妹哪里见过这个，还是出门好啊。”婧姐嘻嘻地笑。

　　　　元姐见她这般天真烂漫，由不得十分羡慕。若是父母还在，她也当如此无忧无虑吧。这样想这，心里不由生了一股怨气，突然觉得上天待她不公。给她安排了这样好的家世出身，却有生生地夺走了一切。

　　　　可她毕竟不是有怨念的人。转念一想，舅舅为了她生生耽误了十年光阴，她还有什么好埋怨的，这股戾气就消了不少。于是静下心来，试着抛开那些杂念，跟着婧姐一起去了韩先生的小院。

　　　　韩先生正和林赞论学。林赞去岁过了院试，是正经的生员了。韩先生与他论了一番，知他勤奋有余，灵性不足。林赞的性子和林婧全不相同，林婧开朗娇俏，性子散漫，而林赞却过于谨言慎行，做事瞻前顾后，果断不足。韩先生在心里叹了口气，怕他会像林书岳一般，停在举人的道上，难以有大的造化。

　　　　“赞儿觉得我说的如何？”二人论了一道关于普世教育的问题，韩先生问道。

　　　　“叔父所言极是，只斗升小民多为生计奔波，衣食更为看重些，且偏远地域的人自古都未有开化，难以教化，侄儿以为，还应多多思量。”林赞微微皱了眉回道。

　　　　韩先生见他果然如此说，心中更确切了自己的想法。只江山易改，本性难移，还应该让他多去历练，才能有所改变。

　　　　“赞儿可以常来光化，你我再多多论学啊。”韩先生笑道。

　　　　“叔父说的是，不过侄儿怕人瞧出端倪。”林赞又犹豫了。

　　　　“这个不必怕，大丈夫总要有些手段。”韩先生笑眯眯地捋了捋胡子，又道：“我有一个学生，是在山村里我给启的蒙，如今也是过了院试。他对我还颇为推崇，你可先与此人借机认识一番，他定会领了你前来寻我，不就顺理成章了吗？”

　　　　林赞听了张大了眼睛，想不到还能如此行事，心下更加佩服自己这位有着少年举人名头的叔父，当下倒不再犹豫，点头应了。

　　　　二人这边说完话，冬砚敲了门进来，“老爷，二少爷，两位姑娘来了。”

　　　　“必是要用饭了，我们出去吧。”韩先生带着林赞出了屋，见婧姐正拉着元姐四处看，笑问：“小丫头可是来叫了我们用饭的？”

　　　　“是呢，叔父，我娘叫人去领斋饭了，快过去吧。”婧姐见这位三叔父并不和自己爹爹、大伯父一样，而像祖父一样随和，也不怕他，便回道。

　　　　？韩先生点了点头，又看了看元姐，见她一副若有所思的样子，大约知道她心中所想，也不点破，只让她自己想明白。这样的事，总会在她眼前出现，且会越来越多，若是自己想不明白，钻了牛角尖，便是大罗神仙也救不了她。

　　　　一行人又过了窄门回到安氏的院中。没过一会，取饭的丫鬟也回来了，一家人有说有笑的，在正屋用了斋饭。虽然没有鲍鱼燕翅，可人人都觉得香甜可口。

　　　　吃过饭，安氏打发了孩子们带了仆从去寺里转转，特地叫了韩先生到一旁叙话。

第十二章　叙话（）　
“县衙里住着再不方便，我们已是买了个小院了，等修缮修缮搬过去，？13？？和元姐也能过来。”安氏看着孩子们出门的背影，说道。

　　　　“如此甚好，不知二哥任职可还顺利？”县丞不如县令，不能掌管一方大事，少不得和上上下下搞好关系。

　　　　“尚好，吕县令年龄大些，不太管事，你二哥不过辛苦些，倒也没什么。”

　　　　韩先生点点头，其实这样的情况，他也是料到的，如此正好能历练一番，以后往上升，也便利些。他端起杯子，饮了口茶，又说起京城的事。

　　　　“不知京城如今是何模样了。”韩先生说着，还笑了笑。

　　　　安氏知他笑甚。“吴王母子如今势不可挡。你二哥说，自皇上中了风以后，不少老臣都退后一步，给安亲候的人让位了。过年街上的人也少了。”安亲候就是贵妃娘娘的亲兄弟，吴王的亲舅舅。

　　　　“吴王七月出行tj在御河上遭人刺杀。吴王倒没事，不过世子却受了伤，世子也伤的不重，可给世子陪练的忠勤伯府四爷却与刺客拼杀时掉下了河，生不见人，死不见尸。”安氏说起这件事唏嘘不已，此事颇为复杂，京城上下没少议论此事。

　　　　“竟还有此事，我只知道是场不大不小的刺杀，竟还扯上了忠勤伯？”韩先生挑了挑眉。

　　　　“可不是，你二哥说，忠勤伯府这样的军功世家，本可以作壁上观的，不料嫡子竟被扯了进去。”安氏说着摇摇头，“这样不生不死的，忠勤伯夫人可不好过呢。”

　　　　“忠勤伯一向不涉朋党之争，他的嫡子怎么被吴王看上了？”

　　　　“这却是不知道，你二哥说，吴王大概是想借忠勤伯在军中的威望收买人马，可这人若是没了，岂不是弄巧成拙了？”安氏说着，又低了声音，“听说吴王还怀疑那位忠勤伯府的小爷是借机逃跑的，明里暗里监视着呢。”

　　　　“这倒是麻烦了。”韩先生端起杯子想了一会，没什么头绪，又道：“爹和大哥的官坐的还安稳？”

　　　　“尚好，吴王多把势力往军中伸，爹和大哥是文职，且官位不显，倒也无妨。”

　　　　二人说了一番京里，又开始道起林赞的事来。

　　　　“赞儿很好，只是缺些历练，二哥的政务，也可让他接触些。”

　　　　“哎，你也是看出来了，他这优柔寡断的性子像足了你二哥，真不知道怎么办才好，我还思量着，这也到了娶亲的年纪，给他找个有主张的姑娘家，不然怎么过日子。”安氏提起儿子的毛病，也是头疼。

　　　　韩先生听了呵呵的笑，“媳妇再有主张也替不了他，二嫂不必担忧，我既知道了，少不了练他一练。”

　　　　“如此甚好，三叔费心了。听元姐说，她下月要去女学呢，不知到时适不适应。”

　　　　“女学里教的东西，元姐都会的，我只让她去见识见识大家姑娘间的人情来往，二嫂放心吧。”韩先生笑了笑。

　　　　“也好，世事洞明皆学问，人情练达即文章，你也不能总护着她。“安氏想了想，道。

　　　　二人又说了几句，几个孩子却先回来了。

　　　　“怎地不多玩一玩？”安氏上前问道。

　　　　“娘不知，我们看钟的时候遇上人吵架呢，乱七八糟的，哥哥怕麻烦，就先回来了。”婧姐当先说了，显然没玩够的样子。

　　　　“咦，这佛门清净地，还有人争吵？这般不懂规矩。”安氏招呼了几个孩子坐下喝口茶，问道。

　　　　“舅母没见，有意思呢。”元姐倒是笑嘻嘻的，“我和婧姐装作半路才认识的样子，约了去看御赐的大钟，正看着听见后边有人说话。”

　　　　“对，可巧呢。”婧姐一听，也过来接话，“我跟表姐就往回看，是位姑娘带了两个丫鬟，也来看大钟呢。我们还往旁边避了避。幸亏避开了，不然可糟了。”婧姐说着，还拍拍胸口。

　　　　“遇上什么事了？”韩先生听着，也来了兴致。

　　　　“不知哪里跑出来个小孩子，楞着头一下撞到那姑娘身上，还把那姑娘的鞋子给踩掉一只，把一个丫鬟撞翻在地上。”元姐接着说。

　　　　“可不是，那小孩劲儿了真大，亏我避开了，不然说不定也要撞到我。”婧姐赶紧说。

　　　　“咦，这可真是巧。”安氏笑了笑，又指了婧姐，“亏你躲得快。”

　　　　“更巧的还在后边呢。”元姐喝了口茶，又接着道：“那主仆三人也没想能有此事，皆吓了一跳。而且那孩子还转身又跑了回来，这次虽没撞着人，却把那姑娘的鞋子给踢到了一旁。正好踢到了树下，那树下刚好站了位公子，他见那主仆三人都傻了眼，就亲自把鞋子捡起来还给了小姐。”

　　　　“我看那小姐都羞红了脸呢，就像煮熟的大虾。”婧姐哈哈地笑。

　　　　“就你贪吃。”安氏撇了婧姐一眼，也笑道。“这倒是一段巧事，你们因着这个就回来了？”

　　　　“后边还有呢。”婧姐听了安氏说得连忙摇头，又道：“那姑娘也不看钟了，连忙带着丫鬟走了。她前脚刚出了院子，后脚就来了另外一位公子，怒气冲冲的，吓了我一跳。“婧姐说着又拍拍胸口。

　　　　元姐接着道：“后来的这位公子直奔刚才的那位公子就去了，上来就给了那公子一拳，还说‘你可真是我的好弟弟’。“

　　　　元姐学的唯妙唯俏，简直把那人的话原模原样的翻说了一遍。婧姐听了直点头，还瞪大了眼睛：“姐姐学的真真是像。”

　　　　连林赞都点了头，道：“我一看这忒般乱，就带着两个妹妹回来了。”说着，又叹道：“表妹学的可真是像，不知道的还以为那人又回来了。”

　　　　元姐听他们夸着，有点不好意思了。韩先生也笑道：“这丫头就这点儿不一般，以前学了我说话，都能把村里的学生给唬住。”

　　　　“那叔父你说刚才是怎么回事？那兄弟两个怎么打起来了？”婧姐又想了想刚才的事，觉得有点理不清楚。

　　　　韩先生和安氏听他们说完，大概心里都有数了。估摸这那位姑娘和打人的公子是上山来相看的，不想出了这桩事，相看怕是不能顺利了。也不知那位挨打的是有意的还是无意的，不过看样子，有意的面儿大些。只这话再不便说与小姑娘家听，韩先生只笑道：“估摸这是兄弟不和吧，你们早些回来是对的，赞儿做得好。”

　　　　婧姐想了想，点点头，可元姐却若有所思的。

第十三章　分别（）　
元姐当然不知道，看钟那日遇见的两位公子正是李光凡和李光平。

　　　　13　那日李光凡的小厮不知从哪里得来的信儿，说正相看的那家姑娘要去瞧御赐铜钟。昨日那姑娘的母亲已是相过他了，据李光凡的母亲李二夫人说，姑娘家对他还颇有意向。一早小厮就来报了他，说有机会偷偷看那姑娘一眼。李光凡想着，说不定这位就是他以后的结发妻子了，所以兴致勃勃地去了，没成想瞧见这一幕。

　　　　李光凡敢肯定，必是李光平在弄鬼，不然哪里就跑出来个野孩子，奔着人家姑娘就去了，还把鞋踢到了李光平边上。

　　　　自小到大，李光凡都是更得宠爱的那个，尤其家中祖母最是偏心，好东西都留给他。这更让李光平心生嫉恨，明里暗里没少给自己这位五哥使绊子。

　　　　今日之事一发，两家还如何论亲，就算女家不知，以后结了亲，见自家叔叔便是那日拾鞋之人，说不定还被他看了脚去，如何是好？

　　　　李光凡越想心中越气，于是直冲上去给了他一拳。这一拳的结果就是，他被祖父禁足了一月。他禁了足，可不妨碍李光平来看他，还装作一副兄友弟恭的可恨模样，笑话他赔了夫人又折兵。

　　　　李光凡心情郁闷可想而知，不过元姐也十分烦闷，因为他们和舅母就要分开了。

　　　　“元儿舍不得舅母，舅母也舍不得你。”安氏摸着元姐的头道，“等舅母买的宅子修缮好了，你就悄悄的过来，住上十天半个月的，咱娘俩好好亲近亲近。”

　　　　安氏这样说着，元姐才舒服些，只觉得日子也有了盼头。

　　　　可到了分别的这天早上，她还是哭得稀里哗啦的。

　　　　舅母带给她的不仅是亲情，还有母爱，是她早已忘却的母爱。舅舅虽好，即使可以替代了父亲，却也替代不了母亲。她从不奢求什么，可这一刻却想一直留在舅母身边，能时时地靠在舅母温软的臂膀里。

　　　　离别总是让人心酸，可也是人生必修的一课。回去的路上，元姐再没了兴致，恹恹的，连坐船也没了兴趣。

　　　　回到光化家中的时候，已是夜幕四合了。好在李二婶早已打点好了一切，四处充满了熟悉的家的味道，让元姐抑郁的心情好转了不少。等到晚间休歇的时候，元姐让秋云把舅母给她亲手缝制的燕子娃娃找出来，亲自抱着才能睡下。

　　　　秋云看着，都心疼的眼泪在眼眶里打转。

　　　　第二天，元姐醒得晚了些，估摸着舅舅定是不在家里，也不起床，只睁了眼睛想事情。忽然听见窗外有些许说话声，然后就听到春霞小声呵斥：“小声些，别吵醒了姑娘。”

　　　　“无妨，我已经醒了，”元姐倒想知道是怎么回事，坐起来问道：“外边有什么事？”

　　　　春霞赶紧掀了帘子进来，身后还带着平日里在院中负责洒扫的丫鬟绿萍。春霞当先开口道：“姑娘醒了？今儿倒是有件小喜事呢。”

　　　　“咦，何喜之有？”元姐挑了挑眉，露出了笑容。

　　　　春霞看了看绿萍，“你跟姑娘说吧。”

　　　　“是。”绿萍显然有些紧张，不过说话还算利索，道：“姑娘的兔儿，那只叫小驴的，似是怀了仔儿了。奴婢