顺流而上-第42部分

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　　　　不过她还是犹豫了一下，道：“姐姐的意思，妹妹也明白，可棠姑娘整日甜丝丝的，怕是不会在意吧？”

　　　　她这样一说，倒是惹了章琳琳一声怪笑：“傻了吧？会咬人的狗可不叫！”

　　　　丽姐还是第一次听到章琳琳说这等俗话，还是指向戚棠那个人见人爱的甜姐，不由吓了一跳，可眼中却精光四射：“真的？妹妹可真是眼拙了。”

　　　　章琳琳又哼了一声，似乎想起了什么，脸色有些不豫，可只一瞬便又换回了笑脸，撇开此事不说，嘱咐丽姐道：“回头到了别院，你可要瞅了机会，当着众人的面，好好夸夸谢姑娘才是，然后，我们便等着看好戏就是了。”

　　　　马车到了别院，果然已是晌午。颠簸了半日，大家也都累了，戚茉如吩咐各人都好生回房歇了，各用各的午饭，晚间再聚。

　　　　楚王府这个消暑别院甚是宽阔，除了正房，各个院子绕着大花园而建，花园里花开四季不败，凉亭假山，花湖游船，处处都是景致，处处都是惬意。

　　　　郡主自然住在正院，西侧是戚茉如的德馨院，东侧是戚朗的善永院。因着此行只带了戚朗一个半大小子过来，戚茉如也不太放心把他独自放到前院，便挑了一个靠外的院子给他住。

　　　　元姐住在戚茉如北面的良芳院，戚棠住在戚朗北面的恭和院，章琳琳和王丽分别住在元姐和戚棠再往北的温羡院和让泽院里。

　　　　章琳琳听到安排，倒是什么也没说，可眼光却在元姐身上停留了一息。没想到，这位谢姑娘一来，就把她生生挤到了最后。

　　　　原本郡主身边除了她，再没别人。像丽姐这样的，不靠着她，怎么能进入王府呢？可年初的时候，清宁伯府的一家子过来了，她们不就是占着是王妃的娘家吗？处处插手郡主的事，一左一右地围在郡主身边。

　　　　可恨那戚棠还仗着自己是京城里过来的，用甜得腻人的语气似有若无地嘲讽她。想当初，她在京城的时候，那戚棠还是个奶娃娃呢！

　　　　他们也就算了，毕竟是郡主的血脉亲人，可那谢元又是怎么回事？凭什么这么得脸？她不是处处能耐吗？且等着瞧吧。

　　　　章琳琳不露声色地带着丽姐，边逛园子，便往住所去了。丽姐有些拿不准章琳琳的心思，可她总觉得，像章琳琳这样骄傲的人，是不会看得过元姐那个村姑飞上枝头的。

　　　　良芳院离得不远，院前还有一条小溪流过，元姐踩在拱起的竹桥上，看着清澈的溪水潺潺流过，想到了大妞和田庄，想起了舅母和婧姐，思念犹如溪水，在她心间流淌而过。

　　　　山风吹来，从元姐指缝中划过，留下丝丝清凉。她笑着试图抓住这凉爽的风，任由发丝在风中，随着溪边的柳枝，一同飞舞。

　　　　此情此景，看得院门前持刀而立的徐纪文，心里也柔软了起来，他也想伸出带着薄茧的手，抓住这个夏天，抓住元姐惬意的笑。

　　　　元姐看了过来，一眼就瞧见了长身玉立的徐纪文，她迈着欢快的步子，跑了过去：“郑大哥。”

　　　　元姐轻快的脚步好像踩在了徐纪文的心上，让他的心跳一点点律动了起来，他不由轻声嗔道：“慢些。”

　　　　元姐在他身边停住，歪了头打量他的刀，那刀薄薄的，即使在刀鞘里也能感受到它的锋利。

　　　　“大哥是这良芳院的侍卫么？”她问道，眼睛里闪着光亮。

　　　　“是呀。”徐纪文笑道，又觉得她这句“大哥”听着略有些别扭，又道：“我在家中行四，你叫我四哥好了。”

　　　　可这句说完，他又忽地有些耳边发烫。“大哥”算是个称谓，是敬称，可“四哥”却无声无息地透着亲昵，元姐不会不乐意吧？

　　　　可他却不想改口，想偷偷抬眼打量下元姐的神色，可却看到两片粉嫩的樱唇，一张一合地吐出了两个字：“四哥。”

　　　　他又心如擂鼓了，不敢再看，连忙垂下眼帘：“天热，快进去吧。”

　　　　“嗯，四哥也捡了阴凉地歇会吧，我这而一切都好。”元姐笑嘻嘻的应了，提起裙摆，迈进了良芳院的大门。

　　　　（。）

第一百零五章　反击（）　
晚间的聚餐，因为戚朗的加入，也取消了围桌而坐，变成了分食用膳。各人面前除了共同的膳食以外，还又按照各人口味摆出的几样爱口。元姐面前就摆上她最爱的鱼片煮，看着就让人心动。

　　　　大家对这个用膳方式都甚是满意，一顿晚宴，顺顺利利地完成了。

　　　　丫鬟们鱼贯出入，撤掉了汤汤水水，呈上了小食点心，糕点，瓜子，花酒样样俱全。宜春郡主拍着手直说好。

　　　　“这般场景，倒让我想起王妃年节的宴请了，可不正是这分桌而食，堂间再使乐人上了歌舞助兴，能乐和半天呢。”章琳琳笑着扬声说道。

　　　　“章家姐姐说得倒是，除了舞乐，今日倒是都齐全了。”戚棠和道，约莫是多喝了两杯的缘故，她的腮边浮起一团红晕。

　　　　戚朗因是男子，没好意思上座，便坐在元姐的下方。他一直安安静静的用膳，这会儿看见妹妹的模样，由不得摇了摇头，叫了一旁的彭远：“嘱咐芳菲，让姑娘少喝点。”

　　　　元姐倒是隐隐听见了这话，心想，这戚家大少爷倒是个疼爱妹妹的好哥哥，看似和赞表哥一般为着妹妹操心呢。

　　　　那二人一人一句，倒是引起了戚茉如的注意，她呵呵地笑了两声：“乐人却是没有了，不过我们自家耍耍乐子倒是可以，姑娘们不如都把拿手的亮出来看看吧。”

　　　　宜春郡主赶紧拍起手来：“谁先来呀？”

　　　　章琳琳眼光扫过丽姐，她立马醒过神来：“元妹妹可是新来的，大家都不熟悉你呢，你可不得弹首曲子让大家认识认识？”

　　　　她说着，又嫌不够，扬声道：“元妹妹的琴技在光化很有名气，几乎是人人称赞了，连几位老琴师都说她灵气十足，小小年纪就有这般实力，怕是满襄阳都找不出来第二个？”

　　　　她这话说完，厅里猛然一静，人人的目光都毫不避讳地投到了元姐身上。

　　　　元姐心里一阵怒意上涌，丽姐这般夸大，是又要拿自己当枪使了么？她到底有完没完？

　　　　元姐瞬间瞪大了眼睛，目光直射丽姐，却见她笑眯眯地看都不看自己，反而往戚棠身上瞧，心里忽然有了回数。

　　　　上次是县里家的蒋小姐，这次是清宁伯府的戚棠了吧。丽姐的招数还真是没长进，她又凭什么认为自己会中招？

　　　　丽姐这般三番五次地欺负自己，再不还手可不就是懦夫？

　　　　于是她压下心中的不快，微微笑道：“姐姐这话说的可不公道。先不说妹妹的琴技什么时候名满光化了，就说姐姐这么讲，可没把县令家的蒋小姐放在眼里呢。”

　　　　蒋月颜的琴技由其母亲自传授，而她母亲又是师承京城名家沈悦先生。舅舅曾说过，自己的母亲林淑韵也是沈悦先生的得意门生，因而有关沈悦琴技出神入化的事情，听了不少。

　　　　什么叫满襄阳城找不出第二个？你丽姐没把蒋小姐放在眼里，可就是没把名满天下的沈悦先生放在眼里！

　　　　况且县令蒋家可是从京城过来的，蒋月颜的祖父可是去年才在太常寺卿位置上致世的蒋复雷，是甚得皇上器重之人。他们家的事，在座的三位从京城来的人，应该略知一二吧。

　　　　丽姐这般夸大其词抬举自己，不就是想让自己登得高，跌得重么？自己偏不让她如意，反而拿了她话中的错处说事，且看她如何下台。

　　　　她又继续跟众人解释道：“蒋小姐的母亲正是名家沈悦先生的弟子，蒋小姐自小就跟着母亲学琴，如今已是能作上两曲了，与琴技一道颇为高超，而我，不过是能把师傅教的练熟罢了。”

　　　　这“练熟”二字，元姐说得慢了些，旁人许是没听出来，可此话进了丽姐的耳朵里却如针扎一般。元姐这是在说她连师傅教的曲子都练不下来，这是讽刺她呢！

　　　　元姐的话果然引了旁人注意，那戚棠便是甜甜地笑了起来：“这我倒是知道。我的琴师正是沈悦先生的传人，她也曾说过蒋夫人当年学琴天分过人呢，想必她亲手教出来的蒋小姐也是十分厉害的吧。”

　　　　她说完这话，算是给元姐的话正了名，元姐心里颇有几份高兴，倒是丽姐的脸却变得一阵红，一阵白，十分难看。

　　　　所谓搬起石头，砸了自己的脚，大抵就是这样了。

　　　　戚茉如也点了点头，又问道：“那元姐想给大家展示些什么呢？”

　　　　琴是不能了，自己再一出手还不是着了丽姐的道，且隐藏锋芒吧。

　　　　除了琴，她的字和画都可以，可就是不知在座是不是也有高手？自己对她们这些情况都不甚了解，冒冒然出手，挡了谁的道，还不是一样得罪人？

　　　　元姐在心底叹了口气，正一筹莫展的时候，突然看到了一旁坐着的戚朗头上的发簪，竟是个玉雕的竹子形状。她灵光乍现，突然有了主意。

　　　　“不如给大家吹奏一首笛曲吧。我还是今年初才学的笛子，虽然学的时日尚短，可也勉强能奏上一曲，权当抛砖引玉了，还请各位见谅。”元姐说完，不好意思的笑了笑。

　　　　“也好，不过助兴而已，不必太认真。”戚茉如挥挥手，朝元姐递过来安抚的眼神。

　　　　说起来，元姐觉得，这群人里，对她最好的就是这位戚二姑娘了，她处处照看自己，处处提点自己，规矩也不大，人更是随和爽朗，还童心未泯，元姐对她喜欢得紧。

　　　　她赶紧笑着点头，转了身跟秋云说道：“去把我的笛子拿来。”得亏带了笛子过来，不然就是想吹，怕是也吹不了。

　　　　可一旁坐着的戚朗突然转过头来跟她说话了：“谢姑娘若是不嫌弃，不妨用我的吧，我就带在身上。”他说着，递了根白玉笛过来。

　　　　他这一举，又让厅中一阵安静，元姐又感到了周遭似有若无的眼光投了过来。

　　　　戚朗的话都说到了这个份儿上，玉笛也递了过来，还睁着一双亮晶晶的眸子看着自己，元姐是不接也得接了。

　　　　她又在心里叹了一口气，伸出手接了过来，说道：“多谢公子。”

　　　　“不必谢。”戚朗看着她，弯了嘴角。

　　　　这边元姐却是没再看他，已是起身站了起来。

　　　　（。）

第一百零六章　才艺（）　
黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。

　　　　元姐一曲《梅花落》吹完，额间渗出了薄薄的一层汗水。

　　　　此曲练了也有一月有余，只不过近日诸事繁忙，反而搁置了几日，这会儿拿出来，于手法上确有生疏。

　　　　元姐微微窘然，不好意思垂头道：“见笑了。”

　　　　可席间却掌声响起，戚茉如站了起来，朗声道：“元姐习笛不过半年，能有此水准，真是出乎意料。我和朗儿都是习笛之人，能把《梅花落》如此吹下来，没有一年之功怕是不行的，元姐当得起我一声赞。”

　　　　她边说边笑，赞赏之情，溢于言表。

　　　　“二姑姑说的是，谢姑娘才分当真不一般。”他声音虽低，可一字一顿都铿锵有力。

　　　　元姐向他看来，却意外撞入了他深深笑意的眼眸里，她吓了一跳，连忙垂下头去：“公子过誉了。”

　　　　她把戚朗那根玉笛细细地擦拭了一遍，双手捧起，交还与他：“多谢公子。”

　　　　可她却不敢抬头了，总觉得刚才那戚公子的眼睛犹如一口深井，深得可怕，和平常看人的眼神不太一样。她不敢再看，只垂下眼帘看着手中的笛子罢了。

　　　　戚朗双手接过笛子，尚能感受到那玉笛上浅浅的温软之意，心中不由自主乐开了花。

　　　　他突然想到了“欢喜”二字，想到了元姐悠扬的笛音，清爽的气息，想起他来之前听到母亲帮表哥说亲一事，忽然醒悟了过来。

　　　　他由不得大吃一惊，自己，难道是中意谢姑娘了吗？

　　　　那边二姑姑已是点了自家妹妹，让她献上琴曲与众同乐，可他耳朵里却什么也听不到了，傻傻地，直直地，看着那晶莹细腻的玉笛发呆。

　　　　“少爷！”彭远的声音在耳边响起，吓了他一大跳，他回过头去，瞧见彭远看着玉笛，又低声道：“奴才帮您收起来吧。”

　　　　“不用。”戚朗闻言直截了当回道，只自己一心一意地把玉笛握在手心里。

　　　　此时同样发呆的，还有丽姐。

　　　　元姐那一番话语，像烧红的烙铁，狠狠地拍在她的心上，而她意料中让元姐出风头，得罪戚棠的一幕，却始终没有发生，而那戚棠反而站起来替元姐说话。

　　　　她原本只想着一门心思把元姐抬得高高的，好让她跌得惨，没想到一个疏忽，竟把县令家的蒋小姐忘了，让自己摔了一跤。

　　　　王丽不知道，她自己忘了，元姐却没忘，还把那话专门挑了出来。可偏偏，戚棠还知道那蒋小姐的母亲是名门座下子弟。如果不是自己说错了话，她都怀疑元姐是和戚棠串通一气，让她难堪。

　　　　听着元姐悠扬的曲子，王丽第一次抬起眼帘，审视她面前这个与自己同龄，从山村里出来的，秀才的外甥女。

　　　　每一次，自己心机设局，都被她轻巧躲过；每一次，自己高高举起，都被她轻轻放下；每一次，自己怒目圆睁，都被她视而不见。

　　　　从前，自己只知道她巧言令色，蛊惑人心，没想到，今日她还花言巧语，反唇相讥。

　　　　丽姐心里的恨意一层层加深。她看这元姐拿着戚大少爷借给她的玉笛，在人少卖弄，恨不得上去将她撕碎，可理智却让她冷静了下来，她就不信，她想尽办法还能扳不到那谢元，那粗野的乡村丫头？

　　　　丽姐盯着元姐，却还有人盯着她。

　　　　“蠢不可及！”章琳琳在心底无声无息地对着丽姐说道。

　　　　怎么会有这么蠢笨的人，果然，会咬人的狗不叫，会叫的狗也咬不了人。

　　　　章琳琳将丽姐鄙视了一番，又抬眼看看元姐

　　　　。那倒是个聪明的，

　　　　她想，可惜有点子小聪明就目下无尘，不就仗着戚二的看中吗？

　　　　也不想想，那戚二要是有本事，还至于到如今都嫁不出去？全是傻冒，不过运气出身强些罢了，有个什么了不得的？

　　　　在各怀心思中，戚棠的琴到了厅里。

　　　　净手，焚香，落座，那些优雅和蒋月颜别无二致。

　　　　果然出自同一门，必然又是一场视听盛宴，元姐心想，倒没有因为方才丽姐出言挑衅而闷闷不乐，反而期待着戚棠的琴技，能否让她耳目一新。

　　　　戚棠弹的这首曲子元姐没有听过，不过她技法成熟，元姐倒是听出来了。说句实话，元姐觉得她的技艺与自己应在伯仲之间，不过她比自己年幼，算是更胜一筹。

　　　　元姐还是有些感触的。自己弹的曲子，多是些耳熟能详的名曲，而对于后来新兴的曲目确实知之甚少。而且她技艺到了如今这个地步，身边也无人能再指点一二，想要像蒋月颜那般自己谱曲，或者有更多的进益，怕是很难了。

　　　　元姐止不住有些失落，看向戚棠的眼神里羡慕之情一闪而过。

　　　　戚棠自是得到了大家一致的认同与赞许，而她好似也习以为常，姿态优雅地谢过众人，回到了座位上。

　　　　之后是戚茉如和戚朗合奏的一首笛曲，元姐也没有听过，好似塞上风情，恣意辽阔，让人不禁一阵胸怀激荡。

　　　　元姐心里的失落更加明显了，她直觉得自己就是那坐井观天的青蛙，因为有一点点能力沾沾自喜，当真不知天大地大。

　　　　可她当然不会因此自暴自弃，妄自菲薄，她已经下