顺流而上-第38部分

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　　　　冷汗一瞬间又冒了出来。

　　　　然而，容不得他多加思索，那白面侍从去而复返，抬手请了指挥使入内。指挥使进去不过说了三句话的功夫，到底还是轮到了徐纪文。

　　　　屋里飘着龙涎香的味道，徐纪文记起大哥说过的话，辽王爷正是爱用此香。

　　　　徐纪文心里微微定了定，向里间走去。这是一间书房，指挥使正站在案前。谨遵着规矩礼仪，徐纪文不能直视楚王。于是，他只在离着指挥使几步远的地方站定，下跪行礼。

　　　　“何人？”大礼行完，一个浑厚的声音从案后传来。

　　　　应该就是楚王了，徐纪文想，？他本想直接把话说个清楚，而不是被动地等着楚王和指挥使盘问，可他还是留了个心眼儿，先回道：“回王爷的话，草民郑牧。”

　　　　无人出声反驳，是不是说，真的就是楚王了呢？不然，谁人又敢生生受下“王爷”这个称谓呢？

　　　　徐纪文心中一喜，而站在一旁的金指挥使，嘴角也微微抽搐。

　　　　“出身报来。”楚王又道。

　　　　果然是这样，编造的身世和容貌都让人起疑了。这样整好，徐纪文心想。

　　　　“回王爷的话，草民有两重身份，不知王爷想听哪一重？”

　　　　楚王闻言低声笑了一句，道：“这倒有意思，且都说来听听。”

　　　　徐纪文心中微定，开口道：“草民是胶东人士，曾拜沂山拳堂门下习武六年，因长兄去年摔断了腿，家中经济无以为继，便辗转来到楚地，做些生意。路遇王府在光化城中选拔侍卫，便凭一身武艺来了武昌。此乃第一重。”

　　　　徐纪文一口气将这番伪身份的说辞道来，顿了一下，没有出声。

　　　　楚王果然又问道：“第二重呢？”

　　　　这回倒是轮到徐纪文轻轻地笑了笑，抬起头来，一双眸子灿若明星，朗声道：“回王爷的话，这第二重便是，在下乃是忠勤伯四子，徐氏纪文。因不忿吴王所作所为，自御河潜逃出京，来到楚地后听闻王爷有鸿鹄之志，特来投奔。”

　　　　这次楚王真的差点又笑出了声，属于少年人的那股冲劲在这位十六岁的忠勤伯四子身上显露无疑，那样的赤诚，那样的直率，让人欢喜又羡慕。

　　　　这一切的一切自是牢牢掌握在楚王手里的，既使今日再忙，与林书岚相谈再晚，楚王也没忘了这位徐小四爷。于是，和前不久才提拔到右指挥使位置上的金越，合起来演了这出戏。

　　　　不过，也是真的不好让徐纪文发现自己的用意，免得又引起了误会，当下，便继续演起来。

　　　　“鸿鹄之志？呵呵。先不说这个了，先说本王并未见过忠勤伯四子，如何相信你的话？”楚王忍着笑意，问道。又转头对了金越：“卿可曾见过？”

　　　　“回王爷，未曾。属下只与忠勤伯世子有过一面之缘，觉得容貌间略有些相像。”金越也绷了嘴，小心回禀，不敢露出端倪。

　　　　这位徐四爷可谨慎着呢，进了门还唯恐不是王爷，先言语试探了一句，才放心说话的。

　　　　“那可怎么办？谁认识徐四爷？总得证明不是？”楚王道。

　　　　金越听出了王爷话里似有若无的笑意，可徐纪文倒没听出来，他只想着，小印果然派上用场了。

　　　　他从怀里掏出小印，双手托了起来，道：“此乃在下父亲赐给在下的生辰礼，还请王爷过目。”

　　　　“呈上来。”楚王见他还有证身之物，颇有兴致，又见他还跪在地上，便道：“站起来吧。”

　　　　徐纪文谢了王爷，又把小印拆开交给了金越，由他呈了上去。

　　　　楚王看了几眼，这青田石的小印确实是不可多得之物，看样真是比真金还真的徐四了。

　　　　不过他还是说道：“既然如此，为着忠勤伯府世代英良，本王是相信你的，可也会派人彻查，且稍安勿躁。不过，本王还有一问，你为何要舍弃风头正盛的吴王，来偏远的楚地投靠吾呢？”

　　　　楚王没有问他为何觉得自己会加入夺嫡，却跳过这一问，直接问他为何弃了吴王，选择自己。

　　　　“回王爷，在下曾与吴王世子做过陪练，对于吴王府的行径，也略知一二。吴王对外颇有狠绝之名，并非有人诽谤，而是事实。”徐纪文沉声道。

　　　　“吴王世子本性尚算纯良，可吴王却看他不惯，嫌他做事瞻前顾后，妇人之仁，曾一度让他拿活人当靶，练箭，更是想把他也变成心狠手辣之人。然世子毕竟年幼，被逼无奈曾找在下哭诉，在下因此得知此事。后来，在下又无意中得知，那些被当活靶之人多是得罪过吴王的罪臣。那些臣民被吴王诟陷获罪，若是流放，吴王多会趁机把人劫走，带回去肆意侮辱泄愤，之后再行诛杀。”（。）

第九十五章　灰白（）　
书房里气氛瞬间沉至谷底。一时间，犹如冰封了世世代代的雪山之顶，冷意刺骨，让人无处遁形。

　　　　楚王的薄唇抿成了一条线，如同一把柳叶刀，杀意一闪而过。金越的指骨发出噼里啪啦的声响，犹如天雷般刺耳。

　　　　而徐纪文却突然跪了下去，沉声道：“愿与王爷鞍前马后，矢志不渝。”

　　　　第二天一早，元姐是在喵喵地叫声中醒来的，睁开眼，正看见春霞给灰白比划着噤声的手势。

　　　　元姐呵呵地笑出了声：“灰白，你怎么还不明白？”

　　　　“姑娘醒了？灰白方才约莫是饿了，奴婢找了些小饼子与它吃，它三口两口就吃完了，正跟奴婢要呢。把姑娘闹醒了吧。”

　　　　元姐摆摆手，坐了起来：“无妨的，天气热，也睡不沉了。”

　　　　“要不，奴婢把昨个儿李二叔买的冰再拿些过来吧，姑娘再睡两刻钟。”春霞说着就要过去。

　　　　“不用了，春霞姐姐。”元姐连忙道，刚想说夏日里买冰太贵了，还是节简些，又怕如此春霞更要劝了她放心地用了，便改了口道：“我都不困了，正好趁着日头没上来，活动活动。”

　　　　春霞果然不再多说什么，捡了套嫩柳色的衣裙服侍元姐穿了。灰白经过一个晚上，好像知道谁是它的小主子了，见元姐下了床，连忙走过来，冲着元姐喵喵地叫。

　　　　“刚才灰白吃的什么饼子呀，看它还挺喜欢的。”元姐蹲下身，摸摸灰白的后背，问道。

　　　　“就是普通的糖面饼呢，奴婢给它掰成小块儿，转身收拾东西的空当，它就吃完了。”春霞笑道。

　　　　“噫！竟比大牛吃的还快呢？”元姐略有些惊讶，大牛吃东西最快了，咔吃咔吃地，一会儿就把一根胡萝卜吃个一干二净。

　　　　“差不多呢，姑娘不若再喂它一点，反正它也没吃饱。”

　　　　元姐连忙说好，指了正在院子里洒水的绛茱去灶上拿块糖饼子过来，自己一点点掰碎了，找了个白瓷盘子，递给灰白。

　　　　灰白又吃了一小块饼子，还被元姐喂了些白水，舒舒服服地伸了个懒腰，窝在了元姐的绣鞋上。

　　　　元姐呵呵地笑，弯下腰来一下一下地抚摸着灰白的后背。

　　　　秋云掀了竹帘子进来了，见元姐已是起了身，笑道：“老爷说要和姑娘一起用早膳呢，姑娘收拾收拾便过去吧。”

　　　　元姐点点头，轻轻抱了灰白，把它放在绣墩上，便起身往厅里去了。

　　　　韩先生穿了件竹青色直裰，腰间坠了一块白玉牌，站在正厅的墙前，背着手看墙上的一副墨兰图。

　　　　听到元姐的脚步声，韩先生转了身过来，朝着元姐招手：“过来看看，这可是前朝邓大家的真迹。”

　　　　“邓大家的真迹？舅舅如何识得？”元姐两步上前，也昂首看了起来。

　　　　韩先生闻言，弯了嘴角，道：“邓大家的画，以梅和菊最为出众，也多有佳作传世，其实，他四君子都画的，尤其是早年。而且，他有一个特点，落款时笔尖在最后一划上翘，正是画兰留下的习惯。看看这一副，落款处的翘和兰花上的翘是不是一样？”

　　　　“呀，还真是，舅舅可真厉害！”元姐不由赞道。

　　　　“非是舅舅厉害。你外祖有个知交好友，最爱邓大家的画，家里就收藏了一副邓氏早年的兰花图，我还见过的，与此图很相似。”韩先生道，说着似乎回忆起了京城里的旧时光，又道：“你外祖父最爱结交真名士，你母亲的琴师，也是他的好友。”

　　　　二人又捡了林耀的趣事说了几句，夏墨便在厅门口问膳了。

　　　　舅甥二人用过膳，韩先生便要准备去给楚王世子授课去了。

　　　　世子虽不用科考，可课业也比元姐这种小娘子不知繁重多少。他除了初一十五，逢年过节不用上课之外，其他时间均要上课。而且课业也从读书练字到功夫骑射具有，连琴棋书画也要隔三差五的上一回，元姐听着，就觉得累。

　　　　可见欲戴王冠，必承其重，就是这样的。

　　　　韩先生的课排在双日子的上晌，今日正好轮上。

　　　　韩先生刚起身要走，突然想起了什么，脚步微顿，对着元姐说道：“若是王妃要见你，你可以去司徒府上问一问老夫人，都有什么礼数要注意的，再过去不迟。”

　　　　说完，又怕元姐没见过王妃这样的贵人，心里害怕，安慰道：“倒也不必害怕。你父亲与王妃娘家有些恩情，虽然我们不是挟恩以报的人家，可王妃也会善待与你，有什么赏赐，大大方方受了谢恩便是。”

　　　　元姐点头应了，送舅舅出了门，倒琢磨起舅舅那句“你父亲与王妃娘家有些恩情”的话来。

　　　　她一直都知道，自己父亲是一个敢仗义执言，不屈附权贵的人，可她内心深处却也有些怨了他。而且随着她年龄越大，越觉得父亲当年不顾家中妻儿，就那样赤裸裸地挺身而出，很是不妥。如果他能多一份思量，多一些计谋，那他们还会是如今这副家破人亡的模样吗？

　　　　元姐情绪有些低落，低着头走回了自己的厢房。

　　　　而进门看见的一幕，又让她的神色缓和了下来。灰白，正呆着绣墩上不知如何下来呢。

　　　　灰白还是一只不到一个月的小奶猫，绣墩对它来说可算高了些，而四周都没有可以放脚的地方，它就像上了一座孤岛，不知道怎么下来。

　　　　元姐看到它的时候，它正试着往下跳。可这只绣墩表面油滑的很，它的爪子完全使不上力，前半个身子伸了出去，整个身体都有些往下滑，吓得它赶紧缩了回去。

　　　　元姐没有扰它，又搬了个绣墩坐着看着它。

　　　　如是这般，灰白试了三次都不太成功，可也都没有之前吓得那么厉害了。待到第四次的时候，身子也往下滑了下来，可它却没缩回去，等到下滑地更多了，它竟纵身一跃，跳了下来。

　　　　毫无意外的，有爪子上的肉垫护着，灰白毫发无损，回头看了一眼困了它半天的绣墩，优雅地昂首走开了。

　　　　元姐在一旁看着，倒有些目瞪口呆。（。）

第九十六章　等候（）　
元姐趴在案上，习了会儿字。

　　　　她习的是卫夫人的簪花小楷，虽然达不到卫夫人那种“碎玉壶之冰，烂瑶台之月，婉然若树，穆若清风”的程度，可也颇有几份高逸清婉的意味。

　　　　此间女子多习此字，元姐的水准不过中上罢了，比起她的琴技，相去甚远。

　　　　她练了约莫三刻钟，眼睛便有些酸了，合上眼睛，坐在椅子上歇了一会。

　　　　外间有零碎的走动声传来，离得近了，好似春霞的步伐，只是紧了些。

　　　　“姑娘，王妃身边的窦尚宫过来了，秋云引着，往厅里去了。”果然，春霞急急回道。

　　　　舅舅可真是料事如神，元姐心想。连忙让春霞服侍她换了件会客的衣衫，又理了理头发，便过去了。

　　　　窦尚宫三十四五岁的年纪，看起来略微严厉了些，身材高挑，身后跟着两个小丫鬟，规规矩矩的模样。

　　　　元姐还未走近，巨大的压迫感就迎面扑来。

　　　　王府里只设一位尚宫，统管王府内务，尚宫之下设有多位司仪，只称女官，女官又统管这大大小小的丫鬟们。尚宫和诸位女官都是有品级的人，元姐见了，也是要行礼的。

　　　　元姐正经行了礼，窦尚宫也端正受了，开口道：“王妃听闻谢姑娘知书达理，秀外慧中，颇为喜爱，宣姑娘下晌入王府觐见，还望姑娘好好准备，莫要紧张。”

　　　　窦尚宫说完这句，便没了话，元姐听她还说“莫要紧张”之话，倒不似相貌那般严厉，稍稍放下心来，行礼谢恩，倒也礼数周全，无有错处。

　　　　窦尚宫见她年龄虽小，家中也没有女长辈操持，还能如此规矩不差，倒也缓了颜色，又提点道：“王妃未时会歇小半个时辰的午觉，姑娘未时过半到便是。”

　　　　元姐恭敬应声，又躬身请窦尚宫落座，稍事歇息，示意秋云上了茶点过来。

　　　　“谢姑娘不必劳烦了，我还有要事在身，不便久留。”窦尚宫言简意赅地拒绝了元姐的好意，只点了点头，甚至秋云都未来得及奉上礼包便径直离开了。

　　　　元姐吓了一跳，是尚宫女官都是这个做派，还是自己哪里做的不好惹了嫌弃了？

　　　　元姐记起舅舅让她有事去找司徒老夫人的话了，连忙让人递帖子，自己也准备过去。

　　　　果然，过去递帖子的人，直接过来回复，说老夫人请姑娘现下就过去。

　　　　老夫人依旧一副笑眯眯的模样，看的元姐心里也安定了下来。她连忙把话说了。

　　　　“无事，无事。”老夫人当然知道元姐的担忧，拍拍她的手，安慰她。

　　　　“窦尚宫就是这样不苟言笑的，不过也是个善心人。你没送她谢礼，她恐怕高兴还来不及呢。她这个规矩，武昌城的人都知道，你这般倒是误打误撞对了她的心思了。”老夫人呵呵地笑，让元姐的心完全放了下来。

　　　　关于楚王府，她真是知之甚少，只舅舅给她说过的一些简单的人事关系，可这王妃郡主身边的人，她就一点也不知道了，少不得趁了这个机会，一一请教老夫人。

　　　　“老夫人，您跟我说说王府的规矩吧，我可一点都不清楚，就怕到时候再惹了王妃不快。”元姐问道。

　　　　老夫人点点头，携了元姐身边坐，说道：“王妃也是随和人，身边的女官也最是讲究规矩礼仪，少说多看便是了，断不会为难你。你今次去能见到的，大概除了王妃，还有王妃亲妹戚二姑娘，以及宜春郡主和戚家的棠姑娘。王府大小姐身子不好，有些娘胎里带来的弱症，不太出门的。”

　　　　老夫人说到这，叹了口气，又道：“先说宜春郡主，今年才六岁，正是爱热闹的年纪，见了小姑娘家，定然欢喜的，你且陪着她玩便是。戚二姑娘是过了年之后，才带了自己侄儿和侄女来武昌探望王妃的。这是我的干闺女，我了解她，她最是至情至性，坦直率真，见了你也定然喜欢。”说道这位戚二姑娘，老夫人眼里露出了些许宠溺之情。

　　　　原来昨日打马轻骑而来的戚二姑娘是司徒老夫人的干女儿呀，元姐赶紧记下来，这个关系也很重要，回头别忘了告诉舅舅。

　　　　“棠姑娘也挺好的，似是比你小一岁，漂漂亮亮的，嘴巴也甜。所以呀，你就不用担心啦，王妃定会让你和郡主她们一起玩，小姑娘家家的，多交几个小友多好啊。我年轻的时候呀，就是个孩子王，投壶、绳戏没有玩的不好的，她们都爱围着我转…？…”老夫人说着，又回忆起自己年轻的时候，眼角笑纹更多了，元姐听着，也跟着开心起来。

　　　　元姐的午饭，自然被老夫人留在司徒府上一起用了。

　　　　“我可就是喜欢你这吃饭的劲头，人食五谷才能康健，元姐这般好习惯可不能