顺流而上-第36部分

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　　　　元姐的房间这会儿掩了窗，他看着心里微微有些失落，不过还是立住，着意咳嗽了几声。

　　　　可惜没人来应。他蹙了眉，不好再做什么逾矩的事，只好当作有人在听的样子，自顾自说道：“马上就要停船了，千万跟紧人马，莫要掉队了。”

　　　　他说完这话，顿了一息，便抬脚离开了。可房里应的那声脆生生的“嗯”，却让他嘴角悄悄的弯了上去，英眉舒展开来，心里似有大石头落了地。

　　　　船儿靠了岸，慢慢停了下来，岸上各种声响交杂在一起，都往房间里传来。

　　　　夏墨又过来了，这一次，是请元姐下船的。

　　　　元姐依旧捂得结结实实，密不透风地在秋云、春霞的簇拥下，下了船。

　　　　下了船没走几步，就有王府派来的马车在等着了，元姐匆匆上了马车，才把帷帽赶紧摘了下来，拿了团扇凉快凉快。不过她兴奋得紧呢，坐上了马车就可以掀开车帘的一角看风景了。因而，她顾不上赞叹楚王府马车的宽敞平稳，便小心往外望去。

　　　　外间再热闹不过了，可惜全是些五大三粗的男子，赤膊做工，汗流浃背，赚些血汗钱。元姐也意识到自己不方便看到这个，合了窗帘打量起车内来。

　　　　清一色的红木家居，厚重奢华，彰显着主人家高贵的地位，雄厚的实力。

　　　　马车行进了不过一盏茶的功夫，便入了城门。

　　　　武昌城一共九座城门，他们此番从汉阳口码头下了船，自然就近入了汉阳门。

　　　　按照韩先生的说法，楚王府就在里此门不远处。

　　　　楚王府位于高观山南麓，坐北朝南，背依高观山，东西宽两里，南北长四里，相当于占了半个武昌城。

　　　　楚王府内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院，宫殿、宫室、堂库、宗庙等八百余间。周围垒石为城，高二丈九尺，号称“王城”；开四门，正门称镇楚门，俗称公衙门，正殿基高六尺九寸，正门、前后殿、四门城墙饰以青绿，廊房饰以青黛。四城正门，以丹漆，金涂铜钉，豪华壮观，犹如皇宫。

　　　　而这一切，都不是如今这位楚王缔造的，是开国年间，太祖六子被封楚地时建造的，整整修建了九年才完成。

　　　　韩先生和元姐自然不是住在楚王府里，而是由王爷做主，赐了一座和青崖先生家毗邻而居的三进宅院，在古玖街上，离王府不远。

　　　　韩先生要和青崖先生前去王府拜谢楚王，安排了元姐自家先往古玖街韩府去。一行人尚未来得及兵分两路，就听到外间一阵马蹄声扬起。

　　　　“果然是您！”元姐只听了这一句，好像是在来人在马背上说的话，便没了下文。

　　　　不过韩先生倒是见证了全过程。

　　　　“二姑娘怎么在这儿？”青崖先生问道，又想起韩先生也在身边，便笑着相互引见道：“这位是王爷给世子请的西席，光化过来的韩先生；这位是清宁伯府戚家的二姑娘，王妃的亲妹。”

　　　　这位戚二姑娘倒是不甚避嫌，看似与青崖先生也相熟得很，只带了面纱，还纵马轻骑，英姿飒爽，颇有将门虎女之风。

　　　　韩先生与她相互见了礼，后面赶来的马车也到了。

　　　　“城里太热，是我带了几位姑娘家出去玩呢。”看着赶来的车马，戚二姑娘解释道。

　　　　韩先生本是想见机嘱咐元姐一番的，见这戚二姑娘在这，倒是正好瞅了她与青崖先生说话的空当过去。

　　　　“二位见谅，甥女年龄尚小，没经过事，我去嘱咐几句便回来。”韩先生拱手道。

　　　　那二人自是没什么不肯的，都点头应了。

　　　　韩先生徒步走了过去，明晃晃的太阳晒得人睁不开眼，可他一袭白衣，依旧身姿挺拔，风度翩然。那戚二姑娘倒是一时看住了。

　　　　青崖先生在一旁呵呵地笑，说道：“茉如可看够了没？”

　　　　一句话便让巾帼不让须眉的戚茉如脸上有些发烫，好在她一向直爽，直道：“干爹可就爱打趣我，没的意思！”

　　　　原来戚茉如正是拜了青崖先生做干爹，难怪与他这般亲近。

　　　　二人又说笑了几句，且按下不提。

　　　　韩先生到了元姐马车旁，站定说道：“元姐儿，一会儿到了家，略一收拾，便去隔壁司徒府拜会司徒老夫人，莫要忘了。”

　　　　司徒老夫人，便是青崖先生司徒义的夫人。青崖先生只两个女儿，后来又从本家过继了一个嗣子。不过女儿嫁了人，嗣子留在老家，如今府里只老夫人一个。韩家要和司徒家毗邻而居，两家女眷走动，最是应该。

　　　　元姐一听舅舅说话，连忙拉开了些许窗帘，露出半张红彤彤的小脸来，对着韩先生笑道：“记住了，舅舅。”

　　　　然后，她突然一惊，睁大眼睛望向韩先生，讶然问道：“舅舅，你的胡子呢？”（。）

第九十章　指点（）　
武昌城四周地势皆高，入夏之后暑气自高向下流动，久不成雨，如同伏旱。加上城周水田密布，更使得整座城池又闷又热，如同灶上的蒸笼一般。

　　　　烈日炎炎，大地上草木萧条，人也多气闷寡语，少了生气。

　　　　可韩先生呵呵的笑还是引了不少人的目光，他岿然不动，道：“今早儿给刮了，舅舅看起来可还精神？”

　　　　韩先生这般模样简直年轻了十岁不止。芝兰玉树般的形象，连元姐都觉得他好似画上走下来的公子，九重天上下凡的谪仙，让人眼睛难以移开。

　　　　元姐重重地点头：“精神！好看！”

　　　　可她话音刚落，却听见一个尖锐的声音突然传来，刺破耳膜：“谢元？！”

　　　　周遭空气随之一凝。

　　　　可那一声尖锐的呼喊，却在一凝之后唤起了四周所有人的注意，人们把眼光纷纷投了过去。

　　　　路那边，刚驶过来的马车也半撩了窗帘，王丽惊恐的表情在那玉色纱帘下显露无疑。

　　　　丽姐？！她怎么也在这？！

　　　　疑惑一闪而过，下一息元姐恍然大悟，珍姐说过，丽姐去她武昌的外祖家了，而此地可不就是武昌么？

　　　　那她见着自己这般表情又是何故？又为何连名带姓地叫出了自己的名字？自己又哪里得罪她了吗？

　　　　一连串的问题在元姐脑中层出不穷，让她一时之间不知做何答复。

　　　　“人多口杂，莫要失礼。”韩先生沉着冷静的声音在耳边响起，让元姐一下子回过神来。

　　　　“王家姐姐，好久不见，妹妹也来武昌了，改日定请姐姐过府一叙。”元姐回道，说完，眼角扫过舅舅，见他微微颔首，连忙把车帘放了，让秋云传话车夫往前行进。

　　　　韩先生看在眼里，暗自松了口气。自己一提醒，元姐就能立即反应过来，总算没失礼，也算孺子可教，今后大场面见多了自然而然也就能冷静自持了。

　　　　可那王家的丽姐是怎么回事？怎么对元姐这般不客气？

　　　　不过韩先生想了想，还是觉得小姑娘家的事都应该留给元姐自己去处理，不要插手的好，也是对她的磨练。

　　　　元姐和韩先生都迅速离开了这是非之地，可留在那的车厢里，一个鹅蛋脸，长相明艳，头戴珠翠的少女却皱了眉，瞪向一旁兀自震惊的丽姐，低声呵斥道：“还不快把窗帘放下！”

　　　　一句话就让丽姐嗖地缩了回来，呆呆地望着她。

　　　　“琳姐姐…？…”丽姐喃喃道。

　　　　丽姐初来武昌的时候，着实兴奋了好几天。这武昌城里的一食一水都比光化好上百倍千倍，光像琉馨坊那样的精致首饰铺子，就一双手都数不过来，她每日四处逛着，好不快活。

　　　　可过了几天，却是烦厌了。

　　　　外祖家一个同她一般大的姑娘都没有，她买的珠花都没法带给别人夸赞，每日除了出去逛就是跟着姨姥姥管家做事，忒般无聊。

　　　　姨姥姥看出了她的心思，专门拉了她说话。

　　　　“丽姐可是没人一起玩耍，烦厌了？”姨姥姥道。

　　　　丽姐点了点头。

　　　　“姨姥姥倒是知道一个姑娘家，与你年岁相仿，就是不知你愿不愿意与她一起玩耍。”

　　　　丽姐来了兴致。

　　　　“是楚王府章长史家的幼女，年方十五，唤作琳琳。章长史家的女儿们都嫁人了，只这一个还留在家中，想必也是无趣得紧呢。”姨姥姥道。

　　　　楚王府长史家的女儿？

　　　　丽姐眼睛一阵发亮。长史可是地道的王府属臣，就在王府西路居住，与楚王府不过一墙之隔。

　　　　不像自己外祖家，虽说外祖父是王府副审理，可却是楚王到了武昌之后才提拔的，并不如长史那般与王府亲近，也别门而居。

　　　　丽姐跃跃欲试，第二日就由姨姥姥带着过去了。

　　　　姨姥姥毕竟不是正室，长史夫人虽然知道岳副审理家没有坐镇夫人，这位老姨娘甚得看中，可那客气之中还是带着两分不经心。

　　　　不过丽姐一点都不在意，光招待他们的花厅的摆设就让人目不暇接了，哪里还管她口气好坏？

　　　　长史夫人程氏还把她小女儿叫了出了，丽姐看见那姑娘发间随意的簪了两朵珠花，可珠花上的珍珠却散着柔和的粉色光芒。

　　　　那是粉珠，从来都是官宦人家才有资格佩戴的，她即便想带，也不敢随意在人前亮相。况且，这样好品相的粉珠，恐怕只能是皇室的贡品了，真正的有价无市。应该是王府的赏赐吧，丽姐想。

　　　　果然，那章琳琳张口闭口都是王府、王妃、郡主，可她王丽却从来未曾踏进过王府半步。

　　　　然而，章琳琳似有若无的轻蔑，也像一根根细针一般，扎进丽姐的心田，让她一举一动都疼得发慌。

　　　　章琳琳，看不起她，就像她看不起赵嫦一样！

　　　　然后，她逃也似的回到了家中，呆呆地看着自己前几日如珍似宝般买回来的首饰，想哭又哭不出来，忽然一挥手，全扫在了地上。

　　　　姨姥姥走了过来，揽着她的肩问她：“丽姐想不想和她一样？”

　　　　丽姐神情微动，豆大的眼泪落了下来，使劲摇头道：“姨姥姥，我和她不一样，从出生起就不一样！”

　　　　“你知道姨姥姥的出身吗？姨姥姥从前就是个农户家的女儿，后来家里贫穷，揭不开锅，被卖到了夫人的娘家。后来我努力做活，从不懈怠，又作为夫人的陪房丫鬟进了岳家。再后来，我又做了你外祖父的通房丫头，生了你姨母之后抬了姨娘。如今夫人去了，你大舅在外做官不回来，整个岳家都由着我做主。而和我同村，与我一起被卖的那个小丫头，却早已在十三岁的时候就因为逃跑被主家活活打死了。你说，出身能决定一切吗？”

　　　　丽姐听着，身子有些颤抖，姨姥姥的出身，娘亲从未跟她详细提及。

　　　　她想了想，又哭了出来：“可是，您终究还只是个姨娘呀，我连叫您一声外祖母都不敢！”

　　　　姨姥姥突然笑了，她爱怜地摸了摸丽姐的头，说道：“可是你不一样，你是王家的嫡女，你爹爹富甲一方，你外祖父是王府属臣，你可以有锦绣前程呀！”（。）

第九十一章　树敌（）　
“真的吗？”丽姐闻言突然呆住，是的，她的出身比姨姥姥可强多了。

　　　　“如何不真？你若是能得了那章姑娘欢心，她定会去王府也带着你的，到时候，若是王妃或者郡主也瞧上了你，难道没有锦绣前程吗？”姨姥姥一步步引着她，开导她。

　　　　丽姐眼睛里闪过一丝光亮，可转瞬间又暗了下去：“那章姑娘，根本看不上我，我怎么得她的欢心？姨姥姥没听见她讽刺我吗？那么刺耳！”

　　　　她虽这样说，终究停止了哭泣。

　　　　姨姥姥看着暗自点头，又道：“可你顺着她的话说，她不也没怎么样吗？”

　　　　那倒是，自己心里虽然难受的要死，可到底不敢跟她甩脸子，顺着她说了几句，她也就没再说什么了。

　　　　可那样，自己不就成了第二个赵嫦了吗？

　　　　丽姐想到这，忽然大声起来：“难道我也要巴结她吗？”

　　　　姨姥姥又笑了：“傻孩子，那不叫巴结，说难听了，叫曲意逢迎，说好听了，是长袖善舞，试问除了皇帝，谁人不得这样活？能屈能伸才是大丈夫。”

　　　　姨姥姥的话，又让丽姐呆了起来，可姨姥姥还是继续说道：“既然出身不如别人，就得努力才行，如果让你曲意逢迎能换来锦绣前程，你做不做呀？或者，你就甘愿一辈子不如别人？”

　　　　她说完这句，松开丽姐，走了，要留给她时间，好好想想。

　　　　第二天一早，丽姐就顶着又红又肿的眼睛，去找了姨姥姥，让她再给章家送帖子，说自己要去拜访。

　　　　前几次，丽姐每每从章家回来，还是忍不住发脾气，摔东西。可去的次数多了，竟慢慢都能忍了下来。直到前些天，章琳琳居然带着她进楚王府了，虽然她没见到王妃，可见到了宜春郡主，宜春郡主赏了一串珠花给她，那粉嘟嘟的珍珠，竟然和那日章琳琳带的一模一样。

　　　　她高兴地跳了起来，姨姥姥也一直夸赞她，一直鼓励她。

　　　　而前日，她又去章琳琳家了，这次居然遇上了王妃身边的女官，说是戚二姑娘，王妃的亲妹，要带着姑娘们出去玩。他们没有邀请她，可她还是甜甜地喊声“琳姐姐”，又露出渴望的表情，章琳琳才跟女官提起她。

　　　　而那女官一听自己外祖父是副审理岳大人，竟然都不用回禀娘娘一声，就做主答应下来，还说郡主最喜欢人多一起玩了。

　　　　原来自己的身份还是够得上王府的门槛的，原来她略微一努力，就真的会有锦绣前程！

　　　　然后，昨日的时候，她就跟着戚二姑娘一行去了别院，直到今日下晌才回了城。

　　　　可她怎么也没有想到，等待她的竟然是谢元那张阴魂不散的脸，还有她可恶的笑。

　　　　谢元怎么可能在这儿？

　　　　她一个山村出来的秀才的外甥女怎么在这儿？

　　　　怎么可能？！

　　　　她怎么这般阴魂不散？！

　　　　她尖声叫出了谢元的名字。

　　　　而谢元虽然也惊讶，可那惊讶却是一闪而过，还好言好语的邀请自己去她家做客，就像以前好多次轻飘飘地揭过自己的刁难一样，那般从容淡定。

　　　　然后，她都没等自己开口，就走了。

　　　　而且，丽姐看的清清楚楚，谢元坐的也是王府的马车，同自己一样。

　　　　丽姐简直呆住了，她怀疑自己是不是在做梦，这到底是不是真的。

　　　　可是章琳琳的呵斥让她回到了现实，没错，是真的。

　　　　然而，章琳琳那张美丽动人的脸蛋现出的郁色，那紧皱的秀眉，冷冷的眼神，低声的呵斥却让丽姐瞬间一抖。她不能惹她生气，自己才刚刚和王府搭上关系而已。

　　　　她忐忑地叫了章琳琳，可是她竟没有理她，反而暼了她一眼，把头转了过去。

　　　　章琳琳生气了吗？那她以后去王府还会带着自己吗？自己的锦绣前程会不会就此断送？

　　　　她连忙拉了章琳琳，向她解释：“姐姐你不知道，她就是个山村里出来的野丫头，我实在没想到她能来武昌！”

　　　　听她这样说，章琳琳冷哼了一声，开口道：“一个山村里的丫头也能把你吓成这样，你可真有本事。”

　　　　丽姐张口想说“不是”，可事实确实是自己被吓得失了礼；可说是不辩解一二，难道就任由章琳琳这样看待自己吗？

　　　　一个念头闪过，丽姐突然有了说辞：“不是的，姐姐，我没想到她坐的居然也是王府的马车，才吓了一跳。”

　　　　这句话却让章琳琳来了兴致：“嗯？王府的马车？到底是何等身份，有这个场面？倒有些意思。”