顺流而上-第34部分

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　　　　光化韩府，元姐领着春霞和秋云在挑小丫鬟。

　　　　秋云和春霞二人皆是十五岁，约莫再伺候元姐五六年也该嫁人了，元姐要慢慢培养起来接替她们二人的小丫鬟来。

　　　　从小养起来的丫鬟，知根知底，比较亲近，尤其元姐这般身份，丫鬟可不能随便使唤。

　　　　说起来，还是李二婶想起了此事，估摸着往后去了武昌再买丫鬟，还不如就在光化提前买了，一来人也便宜，二来根底好打听，不至于被有心人混了进来。

　　　　李二婶一早便叫了人牙子，让她领些十岁上下，长相标志，根底干净，老实敦厚的小姑娘过来。

　　　　用李二婶的话来说，就是：“也不求她们多聪明伶俐，见过世面，只老实敦厚这一项一定要看清楚了，其他的，慢慢教便是了。”

　　　　元姐深以为然，李二婶说了几点挑丫鬟的标准，最后，她还不忘嘱咐元姐：“姑娘心善，可也不能看着谁家最惨便点了谁，她们都不好过，只到时候姑娘打赏她们些东西也就是了。”

　　　　元姐自然知道，人间苦难何其多，自己又不是救世主，该硬下心肠的时候，定不能马虎，不然害人又害己。

　　　　院子里一字排开站了五个女孩，小些的八岁多，最大了十岁露头，清一色面黄肌瘦，衣衫缝缝补补，也就收拾得勉强算得上整齐，估计李二婶已经做主筛了一边了。

　　　　这些人都是要买断的，似绿萍这种时时想着回家，和贵芜那种投靠的，都不行。买断了，签了死契才能放心，从此天涯海角，她们和亲人再无关系。

　　　　元姐还是禁不住唏嘘不已，挨个问了年纪，家中情形，又上上下下打量了一番。

　　　　有两个哆哆嗦嗦说不清楚话的，元姐已经在心里排除了她们，还有一个话又太多的，元姐也摇了头，最后留了两个下来。

　　　　人牙子拿着钱，欢天喜地地走了。

　　　　这留下的两个小丫鬟名字都是随口叫的，上不了台面，元姐想了想，给亲自赐了名。

　　　　一个十岁大的，高瘦些，元姐给起名叫作黛柳；另一个九岁的，颇有些唇红齿白的，唤作绛茱。

　　　　黛柳略微拘谨些，不敢抬头，说话也甚是精简，问一句，说一句。而绛茱却好奇地偷偷抬头打量了元姐一下，元姐问她，也能周全回答。

　　　　不过，二人都不是太过灵活之人，循规蹈矩的，倒也算是够得上李二婶的标准了。

　　　　以二人如今的年纪，离进屋服侍元姐，还很有些距离。刚好近日贵芜常去了于家教习宝丫拳脚，便安排绛茱补上贵芜的空当，在园子里洒扫。而黛柳却因为会些针线，便跟着春霞做些针线上的事，打打下手。

　　　　不过元姐近日在惆怅家里的兔子的事。

　　　　按照绿萍的说法，这些兔子若是带去很远的地方，在路上便能折损一半。元姐一想自己养了好几个月的小兔子，要纷纷死去，心里就难受的紧；可若是不带，怕是就再见不着了。

　　　　就算自己见不着了，也不能让小驴一家生离死别不是。

　　　　因而元姐决定不带了，若是秀姐喜欢，便送给她，不然养在院子里，让留下的人看着也行。

　　　　如今元姐只要有了一点空当，便去兔园看它们，还给每一只兔儿都画了兔像，小心地放好，准备以后带走，也算留个念想。

　　　　李二婶见她这般，心里不落认，嘱咐了翌日准备启程去武昌盘点铺子的李二叔，得了空，帮元姐寻只健康的小奶猫，养起来。

　　　　李二叔虽然连声应下，可还是发愁，给小姐养的猫，可不能随便了，他忙成这样，哪里有空细细寻了。

　　　　不过，让他意想不到的是，那花茶铺子的老两口刚好养了只猫，而且近日一胎下了五只小崽子，正愁往哪送呢。

　　　　喜从天降，李二叔除了盘下花茶铺子，还在老两口家挑了一只通身雪白，唯额头上有两点灰毛的小奶猫，等着元姐过去呢。

　　　　李二叔本来不过是盘下了花茶铺子探听楚王府的消息，可韩先生却临时起意要追随楚王，准备迁居武昌。

　　　　迁居可不是小事，李二叔又开始在武昌城打听起宅子来了。

　　　　而李二叔却不知道，韩家已经被那位楚王的密探卓霍，查了底朝天了，连元姐曾偷偷去过枣阳的事，卓霍都查到了证据。

　　　　这位密探出手，果然不同凡响，他来了光化不过三日，便把各方证据整齐码好，飞鸽给楚王传了过去。

　　　　楚王接到书信的第二天，青崖先生便星夜启程，往北边来了。

　　　　六月十六日，韩府收到了来自大名鼎鼎的楚王爷头号幕僚，青崖先生的拜贴，帖子说，听闻韩先生大名，欲翌日前来拜访。

　　　　（。）

第八十五章　翻转（）　
韩先生拿着帖子的手禁不住有些晃，楚王这是何意，难道这么快就查到了自己的事，可又为何大张旗鼓地送来拜帖？

　　　　韩先生思绪有些混乱，坐在书房里想了很久，一动未动。

　　　　以至于元姐亲自过来请他用饭，他才回过神来，原来天已经黑了。

　　　　虽然还是想不明白，可青崖先生这样光明正大地过来，怎么看怎么都觉得不像坏事，与其绞尽脑汁，不如静观其变。

　　　　韩先生看着元姐担忧的目光，摸了摸她的头发，笑了笑：“莫怕，客人要来了，元姐要把一应物事都收拾好才是呀。”

　　　　第二日巳时，青崖先生如约而来，他虽布衣布鞋，只带了一名小厮，可这生面孔本身就引了路人注意，更何况青崖先生仙风道骨，风采不凡。以至于青崖先生还没从韩家出来，光化人却已经知晓楚王爷的头号幕僚前来拜访韩先生了。

　　　　众人纷纷猜测，定是韩先生谋略过人，被青崖先生这个伯乐看到了，请他去武昌呢！

　　　　韩家，是真正要发达了！

　　　　一城的人都猜到的事情，韩先生却当局者迷了，直到青崖先生把这句话开门见山地说出，韩先生才恍然大悟。

　　　　青崖先生道：“久仰韩先生大名，在下乃是楚王府上一名幕僚，承蒙王爷信重，为王府招揽四方人才。王爷听闻韩先生年纪轻轻，便已才名远扬，却隐居与野，心下叹惜，不忍宝珠蒙尘，特命在下前来，不知韩先生意下如何？”

　　　　这一番话不可谓不直白，而韩先生虽明了了他的意思，可心里的疑惑却更重了，楚王到底知不知道自已的真实身份呢？

　　　　若是不知，自己真的就那么才名远扬吗，他无论如何都不会相信。可若是知道，这么短的时间，楚王怎么可能查得一清二楚？

　　　　韩先生一头雾水，可这不耽误他压下心中的疑惑，按着俗世的套路与青崖先生客套周旋。

　　　　而青崖先生早知韩先生心中疑惑，可他见这当年的少年举人如今依旧丰姿绰约，彬彬有礼，完全没有亡命天涯的狼狈，也没有因命运的捉弄而消沉，心里不住点头。

　　　　韩先生口中与那仙风道骨的青崖先生有来有往，心里仍不住思索。

　　　　自己不可能名声远扬到这种地步，何况自己如今不过是个秀才罢了。

　　　　可要说楚王这么快就把自己藏匿多年的底都翻了出来，他也不能相信。要把韩家的事情弄清楚，少不得要跑一趟京城，翻出当年的旧案，才能对的上。这一来一回，少不得得两个月功夫，可这十天，让自己如何相信？

　　　　除非，楚王原来就知道靳家的事，也知道自己游学失踪，而且还要非常清楚那些时间节点，才能这么快来找到他

　　　　。

　　　　难道楚王曾暗中关注过他们？

　　　　可是，他和楚王从未有交集，当年事发之时，楚王也不过刚成亲半年罢了。清宁伯府差点无力自保，已是岌岌可危，连元姐父亲仗义执言都不敢高声拜谢，不过私下派人送了谢礼，而楚王府更是一声不吭。

　　　　这也是为何自己这十年都没往楚王身上使力的原因。他以为，楚王不过想做个富贵闲人，万万不敢扯进这夺嫡之争。他虽心中不恨清宁伯府和楚王府没有伸出援手，可到底还是觉得他们平庸无能，不愿交际。

　　　　那楚王今日派人过来是为何？难道是心生悔意或怜悯？

　　　　他不需要。

　　　　一瞬之间，韩先生对楚王的印象跌至谷底，不欲再与其有任何牵扯。

　　　　楚王不管是出于后悔还是怜悯，若是他能荣登大宝，定会为元姐父亲正名；若是他时运不济，只轮未返，自己和元姐也能置身事外，大不了继续隐姓埋名便是了。

　　　　他心里虽然闪过一丝不甘，可还是开口拒绝道：“小人不过是秀才出身，经县里教谕抬爱，才做了社学先生，万万不敢谈什么才名。王爷手下人才济济，小人望尘莫及，先生还是另请高明吧。”

　　　　青崖先生见他一改方才的态度，直言拒绝，心下微怔，可转眼又醒悟过来，他这是误会了。

　　　　青崖先生微微一笑，道：“先生教学有道，听说极为擅长五经，座下弟子不乏年轻有为之人。而王爷世子正缺一位经史先生，先生莫要推辞了。”

　　　　他这话何意？没明白自己的意思？

　　　　他如今不想和这位楚王打交道，既不愿意给他当幕僚，也不想给他儿子做西席。

　　　　韩先生眼里闪过一丝不耐，又要开口拒绝，便听那青崖先生先说道：“先生莫急，且看样东西。”

　　　　他说着，从怀里掏出一样东西，递给了韩先生。

　　　　那是一块通体润白的玉牌，玉料不过一般，雕刻精致却增添了它的价值。可不知是何缘故，玉牌上有两道清晰的划痕，折损了它的精致。

　　　　然而韩先生却大惊失色，颤抖着双手接过了玉牌，翻来覆去得看了好几遍。

　　　　这是靳赋毅一日为师，终身为父的蒙学先生为他亲手雕刻的玉牌。靳赋毅年幼父母双亡，依靠族人长大，最亲近的就是他这位启蒙恩师。

　　　　那先生学艺不过平常，可雕功却不凡，他便在靳赋毅考中秀才那年亲手为他雕了此玉牌，送与自己这位得意门生。

　　　　靳赋毅虽然后来又跟过别的先生，可这位启蒙恩师对他来说，如同父亲般的存在，他亲手雕的玉牌，靳赋毅一直带在身上，甚至流放边疆，也贴身收藏。

　　　　韩先生没想到，这玉牌竟然落在了楚王爷手里。

　　　　靳赋毅投了江，尸首过了好多天才找到，身上衣物凌乱，哪里还有人记得他这块玉牌，那这玉牌又是如何到了楚王手中的呢？

　　　　难道当年楚王派人跟随流放边疆的靳赋毅了吗？！

　　　　韩先生兀自震惊，青崖先生又开口说话了：“当年的事，清宁伯府和楚王府皆感念御史高义。王爷怕吴王派人在路上刺杀靳御史，便派人一直跟随，可跟随的人没等来吴王的杀手，却一时疏忽让靳御史投了江。他们便在御史投江处找到了这块玉牌。”（。）

第八十六章　临行（）　
“王爷得了信，又派人连夜保护靳御史的妻儿，可靳府人去楼空。后来，您也游学途中失踪了，京城都在传，吴王杀人不眨眼。不过王爷不信，还是派人多方查探，可一直音信全无，才撤回了人马。”

　　　　原来如此。

　　　　韩先生有些恍惚，原来楚王并不是保命安身，而是明知道吴王凶狠，还伸出了援手。终究还是他们谨慎太过，才与楚王的人失之交臂。

　　　　自己方才还在心里厌弃了楚王，原来都是误会。

　　　　韩先生慢慢从震惊中走了出来，又恢复了清醒的头脑。

　　　　青崖先生见他转眼神色清明，不禁在心中赞叹，似他这般年纪能做到如此地步，不得不说自古英才出少年啊。

　　　　于是，他再不说任何曲折迂回之话，停了几息，认真看向韩先生的眼睛，开诚布公道：“林公子可愿追随楚王爷成就大业？”

　　　　林公子，多少年没人叫过了？

　　　　成就大业，完全不加掩饰么？

　　　　尽管青崖先生的话，又震了韩先生一下，可他还是迅速地做出了决定。

　　　　韩先生站起了身，鞠躬行礼，毅然决然道：“林书岚愿追随楚王爷成就大业，一展宏图！”

　　　　青崖先生一直到日头西斜才出了韩府的门。

　　　　二人红光满面，相谈甚欢的说法也在一夜之间传便光化城的各个角落。

　　　　外界的传言都是真的。

　　　　元姐看着目光炯炯的韩先生，也止不住笑着问道：“舅舅，我们什么时候去武昌？”

　　　　“我们家元姐什么都知道了？”韩先生见她问得明白，奇道。

　　　　元姐抿了嘴笑：“看舅舅这模样，还有什么不明白的？”

　　　　韩先生听了，哈哈大笑：“鬼机灵，快去收拾东西吧，我们这个月二十日启程。”

　　　　“这么快？”元姐大惊。

　　　　“就是这么快。你要吩咐下人收拾东西，还要去各位先生同窗家致谢告辞。我们来光化的时日虽短，可也要善始善终。”韩先生吩咐道，忽地又想起一件事来：“对了，舅舅是去给楚王世子当西席去了，和人家这样说便是。”

　　　　“嗯，嗯。”元姐重重地点了头。

　　　　珍姐听说韩家要搬走了，急得眼泪都快掉下来了，还没等到元姐蹬她们家的门，她便拉着妹妹去了韩家。

　　　　“哎呀，你们才来光化几天呀，就要走，这么急么？”珍姐拉着元姐的手，皱眉道。

　　　　“是王府那边给的时间，没办法呢。”元姐无奈，见珍姐红了眼眶，赶紧又说道：“武昌也没多远，走了水路很快的，你得了空去找我就是。二十那日不上课，你们去送我吧。”

　　　　可她说完这话，珍姐竟然眼泪都掉了下来，忽地站了起来：“我这就去给舅母写信！”

　　　　这是怎么回事，元姐惊得一愣一愣，怎么和她大舅母扯上了。

　　　　还是珊姐赶紧拉住了珍姐：“姐姐别急，别急，我们先好好说完话呀！”

　　　　又赶紧转了头跟元姐解释道：“枣阳的大舅舅家要接了姐姐去过几天呢，正是二十日那天！”

　　　　元姐明白了，珍姐这是怕捞不着送自己呢，也连忙上前拉了她，又把她摁在椅子上：“看你这急脾气，我们俩看谁先走，就去送谁不就行了？”

　　　　元姐素有急智，出了个好主意，把珍姐引笑了。

　　　　“你这个办法好。”珍姐眼睛清澈透亮，立刻不再哭了。

　　　　“还是元姐姐有办法。”珊姐也夸赞道。

　　　　元姐有些不好意思，叉开了话题：“明个儿咱们去逛街吧，趁着清早凉快的时候。”

　　　　二人皆拍手叫好，元姐又说起刚才的事来：“你舅母怎么想起接你过去小住了？天气这么热！”

　　　　她说完这句，一时竟无人应她。珊姐捂了嘴偷偷地笑，而珍姐脸蛋竟红了起来。

　　　　元姐一下子就想起珍姐以前说过的话了，惊奇道：“可是给你相亲？”

　　　　珊姐没忍住，扑哧一声笑了出来。

　　　　珍姐直接伸了两只手过来打元姐，恨恨道：“哪有你这样说话的，能不能遮掩点？！”

　　　　元姐不以为意，边挡边笑：“被我说中了，恼羞成怒呢！”

　　　　她说完，又迎来一阵打。

　　　　三人笑闹了一会儿，元姐又问道：“可知道是谁家？”

　　　　二舅舅家就在枣阳，说不定能替珍姐问一问呢。

　　　　“不知道！”珍姐不理她，不过她也确实不知道，舅母那边不过给她爹爹透了个信，说是生员，她爹可高兴得紧呢。

　　　　“真不知道呢？”元姐又问。

　　　　“骗你作甚？”珍姐暼了元姐一眼，指可她：“我看你也快了！”

　　　　“我？”元姐反指了自己，不可思议道。

　　　　“不是你还有谁？咱俩可不是同岁？”珍姐见她犯傻，笑道。

　　　　元姐连连摆手：“