顺流而上-第18部分

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　　　　韩先生听完，没有说话，他没想到自家甥女原来已经要到了要相看亲事的年纪。

　　　　他自己没成亲，不外乎就是怕被不知根底的人窥探了韩家的秘密。不过他是男子，晚一点也就罢了，可元姐却是个姑娘家，哪有太多的青春岁月可以蹉跎，豆蔻年华，确实是可以相看起来了。

　　　　此间姑娘家大多十六七岁便嫁了人，有些早的刚及笈便成亲，再加上要早两年订亲备嫁，所以十二三岁相看确实可以了。

　　　　韩先生心里酸酸涩涩的，这可是他一手一脚养大的孩子，比着自己亲闺女还亲，一想到要把她嫁人，就跟挖了自己心肝一般。

　　　　韩先生在父亲们的愁绪中，自顾自的难受着，可元姐还以为他生了气，怪了自己。

　　　　“舅舅？”元姐小心地叫着韩先生，还轻轻地扯了扯他的衣摆。

　　　　韩先生这才回了神，看着元姐稚嫩的脸庞，深觉的自家甥女还小的很，本事也还没学全，怎么能嫁人呢？这样想着，他松了口气，少不得还得留她在身边多呆上几年才行。

　　　　况且，他们这般身份，也不能委屈了元姐，给她随便找人嫁了。若能谋得大事，恢名复姓，到时候让元姐风风光光的出嫁岂不是好？即便不能，他也要多筹谋几分，做个小官，有了身家，给元姐一个硬气些的身份。

　　　　“舅舅可是怪我揽了个麻烦？”元姐秀眉微皱，歪着头问道。

　　　　韩先生轻笑一声，道：“你倒是知道，那你说说，准备怎么办？”

　　　　元姐见舅舅没生气，放下心来。自己选的路，跪着也要走完，于是赶紧把这一路上思来想去的那些东西都说给了韩先生听。

第四十四章　历练（）　
？韩先生听完她这些分析，倒是笑了，不亏是自己亲手教出来的，虽然年龄还小，思考问题却思路清晰，周到细致，颇有章法。韩先生在心里点了点头，心想，虽然是个麻烦，却可以借了此事历练一下元姐。

　　　　“按着你的想法，什么样的人才能让赵老爷不怕得罪王家也要把女儿嫁给他呢？”韩先生问。

　　　　“肯定得比王大少爷还强上几分呗，不过我也知道，满光化找一个比王家家世还好的，可是难了。”元姐也知道这难处，苦着脸，又道：“人家家世高的，还不一定看得上嫦姐呢。”

　　　　“那倒是。”韩先生点了点头，又问她：“除了家世，可还有别的赵老爷能看上的？”

　　　　元姐听着突然眼睛一亮，正如明星般璀璨：“对啦，不一定要家世，还有功名，就像蓉姐的未婚夫那样！”

　　　　韩先生倒是不清楚这件事，元姐赶紧跟他说了一遍。她越说，就越觉得这是个好思路，就应该给嫦姐找个有功名的，才能引得住赵老爷那双势力眼。

　　　　元姐想通了这个，喜滋滋的拉了韩先生，道：“舅舅，你最知道这个，你给嫦姐寻思一个合适的人呗。”

　　　　韩先生听了，呵呵地笑，道：“小丫头揽的事，倒是推给了我？我可不管，你自己想想有哪个合适的？”

　　　　韩先生平日见得一些人和事，元姐也略微知道些，当下她只想了一瞬，就脱口而出了：“行哥！他最合适呢！”

　　　　行哥就是秀姐的哥哥，于行，更是韩先生的得意弟子。

　　　　韩先生哈哈大笑，边笑边点了元姐：“小丫头鬼的很呢，才一点子大就会给人做亲了？”

　　　　“嘿嘿，我知道的，秀姐跟我说她娘让舅舅给行哥说亲呢。”元姐觉得自己解了个大难题，眉眼都舒展来了，又露出了往日俏皮的模样。

　　　　韩先生笑归笑，可这样男婚女嫁的大事，却不能让一个小姑娘随随便便说了算，于是道：“这样的大事，哪是你三言两语说了算的，做不好要落人埋怨的。不如你去跟嫦姐透个口风，让她自家往这方面去想，她若是愿意，自会再来找你，若是不愿意，你也不必再管了。听懂了吗？”

　　　　韩先生谆谆教诲，元姐也明白此事不是闹着玩的，点头应了，还不忘嘱咐舅舅：“舅舅不如也去问问行哥的意思？甥女总觉得，两厢情愿才好。”

　　　　“还知道两厢情愿啦？可见真是大了。”

　　　　韩先生见她如今真的懂了多了，再不似从前只知道读书玩乐，心下有一种说不出的感觉，突然想起那句“女大不中留”来，又叹了口气。若是元姐父母具在，估计合该愁绪万千的应是自家姐夫才对，如今倒被自己这个还没成家的人体会了。

　　　　第二日，外边淅淅沥沥地下起雨来，天空灰蒙蒙的，不过毕竟下的不算大，元姐还是起身去了学里。

　　　　她今日去的早了些，她知道，嫦姐平日里就到的很早。

　　　　这春天的雨，打得路边的花儿草儿都耷拉着脑袋，无精打采的，不过元姐却精神抖擞的很，连脚步都轻快起来。

　　　　嫦姐果然到了，刚坐下来温习课业，就见元姐进了厅。二人见了礼，元姐便坐在了杨芬的座位上。

　　　　嫦姐见她这架势，心突然一颤，她要反悔么？连忙问道：“妹妹可是有什么事？”

　　　　“自是有事的。姐姐托我想的事，妹妹都仔细想了，思来想去只觉得让令尊改了主意确实太难，除非…？…”元姐说道这顿了一下。

　　　　嫦姐本来听着，还以为连元姐都没了办法，瞬间心情便如坠崖般，可这个“除非”二字，又把她一把从悬崖边沿拉了回来。

　　　　“除非什么？”嫦姐紧张地问。

　　　　元姐没有立时答她，停了一下才说：“除非姐姐也像蓉姐姐那般，找个有功名的人，这事才好办。”她说完这句，赶紧表明态度，“妹妹想破了脑袋，只想了这么一个办法，别的，再想不出来了。”

　　　　元姐说完，起了身回到自己座位上去，只留了嫦姐在那发呆。

　　　　赵嫦听了这个办法，有些呆，她还从没想过，自己还能嫁一个有功名的人。

　　　　元姐说的对，她也知道，在他爹眼里，钱和权最大，王家有钱，光化能比得了也不多，舍了钱，便只有权了。可是，那些有功名的年轻人，又如何看得上自家这样的乡绅呢？

　　　　除非那人的家世比自家还差的多，才有可能各取所需，求娶了她。她再不嫌弃人家艰难，低嫁总比高嫁好过得多，如若能成，她再无所求。

　　　　可是这样正正好好的人，又去哪里找呢？后来的这一堂课上，赵嫦都在思索这个问题，以至于夫子讲了什么她都没听进去。直到夫子说了休息，她才回过神来。这事还得找了元姐，除了韩家，她再也想不出来谁家还能认识这有功名的子弟了，毕竟韩先生可是做过社学先生的呀。

　　　　赵嫦想的心肝乱颤，就像她真的已经脱离了苦海一样。外边虽然下着小雨，可她觉得却似晴空万里一般，让人身心舒泰。

　　　　夫子前脚走了，赵嫦就拉了元姐去偏房用些茶点。元姐见她那精神焕发的模样，心下有数，觉得赵嫦能想通就好，总算还有些救，不过自己这次可要吸取教训，不能再爽快地答应她了。

　　　　“好妹妹，多亏你想出来这个好办法，姐姐真是无以为报。”嫦姐上来就行了个礼，拉了元姐的手，一脸信任地看着元姐，又道：“只这件事，还得请妹妹多费心才是，我，我也回家去寻了我娘说一说。”赵嫦说着，有些脸红，毕竟姑娘家说起男婚女嫁总是矜持羞涩的，若不是她被逼无奈，哪里轮得到来她来张罗。

　　　　元姐见她又是这般先全心全意地拜托了自己，才是回家寻她母亲，真是哭笑不得，赵嫦这是真的把自己当贵人了吧。不过，赵嫦这性子，估计这辈子也就拉了自己去月影园那次敢当家做主了吧，其他时候总得靠了别人给她出主意。

　　　　元姐突然想起了于行，那倒是个有主张拿主意的主，这样说来，两人倒也算是相配。

第四十五章　进展（）　
“姐姐可要我如何帮你？我可没明白。”元姐装傻，少不得要跟赵嫦兜上几圈，才能答应她，不然，她日后有个什么事不都来找了自己帮她办？

　　　　赵嫦见她这样说，也觉得有些不好意思了。可舍了元姐，她再没了办法，不得不后上脸皮说清楚些。她羞赧道：“好妹妹，就是，还请妹妹帮我，帮我寻一个合适的，我也好回家说了。”

　　　　赵嫦说完这些话，脸红的快要滴出水来，她都不好意思再抬头看元姐了。

　　　　元姐没想到她会这样讲，还以为自己只是难为难为她，让她也知道自己的不易。不过，现下赵嫦把话说的这般明白，倒是省了元姐的事。

　　　　不过，她怎地这般脸红呢？在这件事情上，自己又不是外人，她还有什么好羞涩的？元姐有点想不通，不过想不通就算啦，反正也无关紧要。

　　　　元姐又问她道：“姐姐可让我给你寻人？这，妹妹也不认识那些外男呀，姐姐这不是难为我？”

　　　　“好妹妹，只有你能帮我了，令舅是先生，你，你总认识一两个吧。”赵嫦有点急了。

　　　　她倒是聪明，元姐想，她还知道自己能认识几个舅舅的学生，也算有心了。不过，她都这样说了，自己也许莫要再吊着人家，只好道：“姐姐都这样说了，我少不得要跟家舅提一下，若是有合适的，定会跟姐姐透了信的，若是没有，姐姐还是另寻他法吧。”

　　　　元姐说完，还是不放心嫦姐，怕她见着人家家境，又反悔，道：“舅舅的学生大多家贫，姐姐心里可要有数了。”

　　　　“有数的，有数的，只要人才好便行了。”赵嫦连声回她，说到后面声音却越发的小了，耳边都红透了。

　　　　两个小姑娘家就这样暂定了一桩人生大事，若是说到外边去，定是惊世骇俗的。可这世间女子不易，若是自己都不给自己多筹谋几份，日后受罪吃苦的也不会是旁人。莫要再管旁人的看法，只小心行事，不要让旁人知道便罢了。

　　　　不过，二人这般相处倒让学里其他几人有些迷惑了。珍姐还曾问过元姐。可这等大事，元姐就是和珍姐再是要好，也没办法说与她听，只好跟她说，是一些私事罢了，待到尘埃落定再告诉她。

　　　　珍姐迷惑元姐尚能安慰了她，可丽姐却只在自家心里琢磨起来了。赵嫦为何和谢元这么好？她两个是不是在背后说了自己坏话？是不是一起想了法子对付自己？看来，她得让母亲加紧步伐了，待到向韩家求了亲，可看她们俩还怎么再穿一条裤子！

　　　　元姐为着此事有了进展开心不已，当她再想起丽姐的阴谋诡计时，嗤之以鼻。这次嫦姐提醒了她，她又帮了嫦姐，若是此事能成，可不就是让王家两头都抓不到么。元姐想到王家母女得知此事的表情，心里忽然舒服的很，倒像是有些话本子里大侠惩恶扬善的快感，让元姐一连几天都喜滋滋的。

　　　　待到隔了几天，于行那边也得了信。他只说自家要求不高，姑娘知书达理，不嫌于家清贫便可。元姐得了消息，便告诉了赵嫦，只说的十分含糊，并未透露姓名。赵嫦听说是个尚未及冠少年生员，已是乐开了花，想必自家亲爹，应是能看上了，少年秀才，那前途不可估量。毕竟若是攀上了官，赵家根基可就稳多了，再不用上赶着攀附王家了。于是赵嫦连连点头，表示自家瞅了空儿便回家禀告母亲。

　　　　前些日子，韩先生盘下了一家不大不小的茶楼，就在离着韩家不远的街上，改名四方茶楼，日前正在修整当中。

　　　　这日元姐不用去学堂，便缠了舅舅要跟他上街去。韩先生想着，自搬来县里，还从未带着元姐出去转转，当下便应了，让她似从前一般扮成小厮模样，往四方茶楼去了。

　　　　出了韩家，不过自小巷穿上两条街便到了。四方茶楼并不在主街上，只在主街后边的次街的十字路口处，因而韩先生起了四方茶楼的名字。

　　　　韩先生也不坐车，只带着元姐这个小厮，晃晃悠悠地就往茶楼去了。到了茶楼门口，元姐就看见了韩家在镇上的笔墨铺子的掌柜，龚叔。

　　　　龚叔已年逾半百，不过精神尚好，气力也足，当下正在门前训那两个新来的伙计。见了韩先生，过来给他行礼。韩先生向来敬重龚叔，在此伴了他们十年，并不受礼，反而问起龚叔近日身体如何。

　　　　龚叔的小儿子其实就是李二叔，不过因着迁居此地，让李二叔改了名换了姓罢了。如今李二叔和李二婶在韩家当差，不管对内对外，李二叔的儿子明哥都是自由身的，韩先生还送了他进学堂读书。龚叔对此事总是感念韩先生的恩德，毕竟似龚叔这样的家生仆从，能脱了奴籍实在是太难了。

　　　　之后，龚叔便领了韩先生二人往楼里去了。楼里的墙面地面已经收拾的差不多了，不过桌椅只摆了一部分，四处看着，还算干净，与普通茶楼大体上别无二致，只显得清雅些罢了。韩家这样的身份，乍富已是够招人眼了，因此做事都需更加小心谨慎，不能再惹人疑心。

　　　　四方楼一共两层，后边还夹带一个小院，也是一楼厅堂招揽散客，二楼雅间招待贵客，小院留作后厨。

　　　　韩先生和元姐上了二楼，在名唤东平厅的雅间里坐了。

　　　　“呆会儿有个说书先生要来，你莫要做声，在一旁瞧着吧。”韩先生吩咐元姐。

　　　　元姐点头应了。

　　　　一会儿，冬砚进来通秉，说人来了。

　　　　来人四十多岁的年纪，确实一副说书先生的打扮，进了雅间也不乱看，毕恭毕敬地给韩先生行礼，元姐看了在心里直点头。

　　　　据韩先生说，四方茶楼原来的东家并不在光化，并不太把这家茶楼放在心上，直到这二年因着经营不善亏损了，便把它盘了出去。

　　　　这位说书人以前便是在这家茶楼里做了生计的。虽然易了东家，可他也不想走，托了龚叔说项，想留下来，于是韩先生才亲自来见了他。

第四十六章　相安（）　
韩先生与此人客气了两句，便让他捡一段拿手的说来听。此人选了一段郑候下西洋的故事说了一会儿，讲的中规中矩，并不出彩。这家茶楼本来也不是什么有名气的大茶楼，配个本分实在的说书先生倒也是刚好。

　　　　不过，元姐听了却大感兴趣。尤其是他仿声的那些话，让元姐有种跃跃欲试的感觉，恨不能立时学了他，让韩先生评一评。可是她还扮着小厮，再是心痒也不能胡乱行动。

　　　　韩先生听完这段，又问他会不会说些时下流行的段子。那人只说，会是会，只不过会的不多，而且自家不会写，大多还是靠那些老生常谈的赚些银子。不过，他听韩先生这个意思，可能对新鲜的更感兴趣些，毕竟这位韩老爷看起来十分年轻，连声说自己可以去学。

　　　　韩先生点了头，说他可以留下来，只不过要趁着还没开张，去学些当下正红的，等到开张的时候说于客人听，开始三天，由四方茶楼给他支付银钱。

　　　　那人点头称诺，退下了。

　　　　“舅舅，我听他说的那些倒有些意思，不如我也学一句，你听听？”元姐连忙蹦出来，兴高采烈地道。

　　　　“说吧。”韩先生看她这般兴奋，笑道。

　　　　元姐当下便捡了风浪大起，郑候指挥船员抢险时说的话，学了一遍。那声音唯妙唯俏，让人听了仿佛郑候就在眼前。不光人语，连海浪声，风声都学了进去，比着刚才的说书人都不差了。

　　　　韩先生听了，大为震惊，他没想到元姐这仿声的本事竟到了如此程度。

　　　　“元姐，过来。”韩先生沉声道。

　　　　元姐吓了一跳，不知道舅舅怎么突然板了脸，眨巴眨巴眼，乖乖地走到韩先生身边，问道：“怎么了，舅舅？”

　　　　韩先生认