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屠狗-第94部分
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其余东、西、北三个方向原本白茫茫一片的原野上，视线尽头几乎同时出现了将天地分割开来的黑色线条，转眼又化作了遮蔽大地的黑色浪潮。
单于奕朵被远方那壮阔不已的景象吸引，不由自主地扬起了下巴。
她很快就看清了，那黑色的浪潮乃是无数正在狂奔的野兽，既有如牛、羊、鹿、兔等原本性情温顺的生灵，也有熊、虎、豹、狼等令人畏惧的猛兽。
只是此刻，这些猛兽之间无暇争斗，亦顾不得捕食猎物，反而一不小心就可能被那些发了疯的猎物冲撞、践踏，最终淹没在那黑色的浪潮之下，再也不见了踪影。
每个方向的兽群身后，都缀有成千上万的戎骑，边高声长啸着彼此呼应，边挥动着手中的兵器，有默契地将兽群驱赶向望城与木叶山之间的平坦原野。
单于奕朵猛地回头，提心吊胆地看向身后，这才发现不知何时起，自北向南而来的兽群已早早被分成了两股，分别自西北和东北两个方向涌入，很快便将望城所在的区域化作了黑色海洋之中的一座孤岛。
围在小丘周边的戎骑往来驱驰，将零星昏了头朝着望城冲来的野兽尽数射杀。
单于奕朵这才松了一口气，略有些赧然地看了丈夫一眼。
金帐单于没有转头，只是嘴角微微翘起，似乎很是愉悦。
单于奕朵会心一笑，重入将心思放回到南方那片最终的猎场。
只见数万戎骑驱赶着难以计数的野兽奔涌而入，撑起一个巨大的包围圈后，便任由兽群如没头的苍蝇一般在其中乱撞。
到了后来，便连木叶山上的密林之中，亦有无数野兽奔腾而下，来自不同方向的激流狠狠撞击在一起，紧接着便是野蛮而疯狂的杀戮，以及盛大而血腥的死亡。
地上大片大片的积雪和沙土被掀上半空，经风一吹就化作了遮天蔽日的滚滚黄云，让这场围猎的景象变得越发壮阔和奇诡。
雪后清冷的气息中混入了泥土和鲜血的腥味儿，单于奕朵的呼吸不由自主地急促了起来，她曾亲眼见过公西人向曲水部营地发起冲锋时的情景，可与眼前的景象比起来，却又远远不及了。
金帐单于骄傲地一笑：“我的阏氏啊，这样的围猎所需要的勇气和技艺，与真正的战争相比又有多大分别呢？西帐虽大，有几个领主能有机会统帅数万精骑一起作战，且能做到调度自如、进退有序？然而这样的将领，我金帐之中有很多个。”
他说罢，朝望城下一个负责传令的年轻贵族招了招手：“告诉呼衍庆忌，他围住的猎物太多了，起码要放两成出去！若是木叶山的兽群死得太多甚至死绝了，轮到明年冬狩的统兵领主和万夫长们会把他活撕了的。”
那名年轻贵族躬身应命，举起手中的令旗舞动几下，就听飘荡在整个猎场中的号角声陡然一变。
仅是片刻之后，东面的万骑之中便有一名将领纵马前突，率领大约三千骑自东北方向杀入兽群，先是向西南方向狂飙突进了一里半，继而转道向西，划出一条泾渭分明的弧线，轻轻松松地从混作一团的兽群中切下一大块，逼迫驱赶着那部分野兽转头冲进了木叶山的密林之中。
戎人最敬英雄，见此情景，喝彩叫好之声立时响彻整个猎场。
单于奕朵亦是心旌神摇，不由得开口问道：“呼衍庆忌……他姓呼衍？”
金帐单于点点头，意气风华地答道：“不错，白戎号称七姓，除去咱们三家姓单于的，其余四部之中，就数呼衍氏最为勇猛善战。呼衍庆忌是当代呼衍氏族长的长子，自幼在金帐为质，有折熊扼虎、斗豹搏兀挠铝Γ俏吟庀氯銮孜劳蚍虺ぶ弧！�
他的目光始终放在呼衍庆忌身上，全然没留意到单于奕朵若有所思的神情，眼见得猎物围得差不多了，便下令道：“年年都差不多，本单于就不跟你们争了，想下场一试身手的都去吧。”
随着金帐单于一声令下，望台周遭的贵族之中立即有不少人出列走下小丘，随即便有各自的部众、亲卫赶来，帮助他们披上皮甲、挂上刀剑骑弓、背上羽箭，扶上马背之后，再递上长矛大戟之类的长兵。
装备停当之后，这些金帐戎人中的骄子们便互相招呼着，三五成群、至多各带上几名亲卫，便呼啸着向兽群奔驰而去。接下来，就是比拼各自技艺和运气的时候了。
金帐单于看了片刻就兴致缺缺，见单于奕朵在高处吹了许久的寒风，便唤人摆了酒肉到望城上来，两个人边饮酒御寒，边说说笑笑，倒也欢喜自在。
没去狩猎的贵人们自然也是好酒好肉地招待着，不时就有人向着望城上举杯敬酒，金帐单于和阏氏也是一一笑着举杯回应。
快到晌午的时候，望城下忽然由远及近响起阵阵惊呼之声。
吃了几杯酒，脸颊粉中透红的单于奕朵循声一看，也是吃了一惊。
只见一名将领正纵马向望台赶来，所过之处，无论是贵族还是武士都纷纷主动让开了道路。
单于奕朵远远看着那名将领的衣着身形，颇觉熟悉，似乎正是呼衍庆忌。
只是这位阏氏连同她身旁金帐单于的心思，皆不在那位出身显赫、勇武过人的万夫长身上。
便连一直卧着的雪豹都站起了身，嘴里发出充满敌意的低沉嘶吼。
只因呼衍庆忌的怀里，抱着一只通体雪白的幼鹿。
白戎尚白，而白鹿无论在大周还是在白戎，都是了不得的祥瑞。
呼衍庆忌驱马径直冲上小丘，直到望台前方才勒马停下。
他矫健地跃下马背，单膝跪地，将雪白的幼鹿高高举过头顶，高声道：“单于，这是我呼衍庆忌，献给您和阏氏的礼物！”
单于奕朵深深地看了呼衍庆忌一眼，暗自记下他坚毅威严的容貌，转而望向自己丈夫的侧脸。
以她的聪慧，自然能从金帐单于欣慰的笑容之中，发觉那丝隐藏得很好的阴鸷。
下一刻，就见金帐单于转过头，笑着问她：“阏氏，你喜欢这个礼物吗？”
单于奕朵笑着点点头：“我喜欢这鹿的皮毛。”
她指了指脚边面露凶光的雪豹：“它肯定很喜欢剩下的部分。”
第一四八章 公门修行大不易（）
天色将晚，在枢密院大小官员们饱含深意的目光注视下，西征总帅、虎头大军机曹宪之步履从容地走出了枢密院正门，身边只有一个穿绯红官袍的年轻人紧紧跟随。
按照大周官职，官员三品以上方可着绯红官袍。这个年轻人明显未到而立之年，竟已得此高位，更别提还是在枢密院任职，分量之重不言而喻。遍数朝堂和地方州郡，都是凤毛麟角，堪称异数。
枢密院内，大伙儿如有默契，都刻意晚走了片刻，免得打扰了老大人的谈兴。
至于那位被曹公青眼有加，点了名要带回白鹿巷曹府一同吃晚饭的平戎司新任掌司使，大伙儿互相递个眼色，都是心照不宣。
“东煌啊，昨个儿你是以武立威，让北军大营那些个只认拳头的厮杀汉不得不服气，今天又在平戎司发了那样一篇宏论，着实把这些自视甚高、却只知道纸上谈兵的猴崽子们镇住了。有你这样的当家人，哥舒氏的门楣重光有望啊。”
哥舒东煌脸上仍有病容，显然为了阻挡天人一剑受伤不轻。尽管如此，他仍是一天未曾耽搁，一大早就带着伤到枢密院平戎司走马上任，对功名利禄的热衷之心可见一斑，着实让许多同僚腹诽不已。
他听了曹虎头的称赞，才要行礼以表谢意和谦逊，却被曹宪之伸手按住了胳膊，只得作罢。
“曹公谬赞了！东煌曾深入戎地数年，耳闻目见之下，于白戎的风俗地理、内外军政略知一二，这才比诸位同僚多了些略显新奇的浅见罢了。曹公乃当世兵法大家，卑职的一孔之见，在您眼里亦不过是纸上谈兵罢了，无论如何都称不得宏论。”
曹宪之哈哈大笑：“当世兵法大家？你愿意昧着良心拍马屁，老夫就豁出老脸去当真的听。只是有一条，你还这么年轻，不要学他们遇事藏拙、和光同尘那一套。当此天子兴师、英雄用武之际，露些锋芒不是坏事。说起来，带兵打仗与武道修行差不多，都难逃‘拳怕少壮’这四个字，我这样的老将固然多经了些风霜，却也难免添了墨守成规、不肯冒险的暮气，到了战场上未必就强得过新人去。”
曹宪之这位在人前从来是威严深重的大军机，竟是难得的和颜悦色，边走边略带感慨地道：“若是没有多少战事的太平年月，军汉们论资排辈起来，那向来是比文官们还要严苛，上下尊卑、等级森严，半点儿都不能逾越。可一旦打起仗来，尤其是西征这样必定绵延日久的大战、苦战，就是功名只向马上取喽。谁砍下的脑袋多、抢下的地盘大，谁就能大着嗓门朝压在头顶上的酒囊饭袋们吼一声，孙儿们站远些，别碍爷爷的眼！”
哥舒东煌闻言先是愕然，继而忍着笑意道：“曹公莫要诓我，军法无情，东煌即便有幸上了战场还侥幸立下功劳，也绝不敢藐视上官、咆哮帅帐，用这大好头颅去验证军法官的刀是否锋利。”
曹宪之白眼道：“老夫诓你作甚？当年戚鼎带出来的那批人就是这么干的。你别看俞达这个老怀德侯如今明哲保身惯了、和气面善得很，当初心肠最硬、用兵最狠、麾下死人最多的就是他，别说贪墨战功、克扣赏银了，但凡上官处事有丝毫不公之处，俞达就敢指着上官的鼻子痛骂，口口声声要为战死的大周英灵讨还公道。就算这样，他还不是依旧青云直上，一路做到了西征副帅宣威王？尸山血海里打滚的人，你跟他摆资格、讲尊卑，他只当你是放屁！”
“老夫虽然年纪轻、官职低，却也有样学样，上了战场勇猛敢战，立功回来就冲一味老成持重的上官呲牙，最后就连戚鼎都听说了‘曹虎头’这个匪号，随口称赞了两句，竟害得老夫半生蹉跎。”
曹虎头说到此处，忍不住摇头叹息道：“如今的年轻人啊，书读得太多，前辈们的覆辙听过了太多，却是太过小心翼翼、世故圆滑了。岂不闻铁马金戈之中自有风云激荡，杀气冲天处、意气最盛时，武侯功名、神通境界，皆出其中矣。”
哥舒东煌听得心驰神往，不由得道：“前辈们英姿勃发、豪气干云，实在令我等后生汗颜无地。”
他略作沉吟，终于还是忍不住问道：“曹公，朝廷当真不能先派出数万精锐入戎地袭掠，以此疲敝戎人么？”
曹宪之极为干脆地摇头道：“你既然在戎人的部落中待了数年，自然就该知道，秋冬时节正是草原上的野兽肉肥皮厚之时，戎人将牲畜集中在越冬地、静待其配种产仔，腾出手来的青壮战士便能聚集在领主麾下，骑着正当膘肥身健之时战马，或是大肆狩猎野兽，或是南侵掠夺财货。”
“譬如被你用西帐公主换走一千戎骑的金帐单于，每年这时候就会大猎于木叶山，往往要集中数万甚至十数万骑士，围拢数以百万计的猎物，几与作战无异。单于冬狩，其意在向各部示威，同时也是练兵，有时候兴之所至，干脆猎也不打了，直接就南下八百里来劫掠凉州了。”
“嘿，若是金庭王帐之中当真出了一位摄政的大阏氏，届时便是数十万戎骑同下凉州了。那种大场面，别说禁军中的小字辈见都没见过，就是长年与金帐白戎作战的射雕李氏，又有几人能想象得出？”
“也正因如此，若是朝廷赶在这时候派兵深入戎人腹地，去寻找戎人牲畜的越冬地，固然可能所获颇丰，然而更大的可能却是被蜂拥而来的戎骑撕咬成碎片，白白害了儿郎们的性命。与其如此，还不如让落霞公西氏、北海李氏等军镇依托坚城大寨，一点点消耗戎人的力量。”
哥舒东煌默然，哪怕他刚刚才触及大周庙堂中枢，却依然能真真切切地感受到，在天子和枢密院诸公眼中，公西氏、李氏等听调不听宣的军镇从来就算不得大周的力量，巴不得他们跟戎人杀得你死我活、血流成河才好。
曹宪之瞥了一眼哥舒东煌脸上不甘的神色，笑道：“你心里只需清楚一点便可，那就是，哪怕你熟知戎人虚实，有本事带着大军毫发无损地把戎人的牛羊都赶回咱大周来，陛下也不同意如此弄险。”
他微微停顿，又补充一句：“即便陛下肯兵行险着，也绝不会把兵权交给你。东煌啊，耐下性子在枢密院坐几年冷板凳吧。”
哥舒东煌身躯一震：“曹公的意思是？”
曹宪之停下脚步，扭头看着眼前这个与他当年境遇有些相似的后辈，心知若是西征不顺，这个野心勃勃、才气纵横却未能获得陛下真正信任的年轻人还有希望建功立业，否则，就要如他一般苦苦熬上许多年，待磨平了棱角再由新君慧眼识英才了。
天地气运，独钟于姬室，任你头角峥嵘，也要俯首称臣。公西氏、李氏这些兴起于上次西征的藩镇再跋扈，也难逃被第二次西征碾成齑粉的下场，早已没落的哥舒氏就更别提了。
曹宪之暗自感叹一声，抬脚继续往宫外走去，边走边笑道：“不明白？不明白就慢慢悟，反正你的日子还长着呐。”
哥舒东煌连忙跟上，面露苦笑道：“东煌能否沙场建功觅封侯，关系的只是哥舒氏一族的兴衰而已，可按您的意思，难不成开春之后，草原上的牲畜产仔时，朝廷也不肯派兵去袭扰？那时候，牧民都在忙着为母畜接羔，即便是单于，也无法召集到足够的骑兵为他作战。”
其实这些话，哥舒东煌今日在平戎司已经当众言明，然而诡异的是，熟稔兵事的枢密院诸公连同平戎司同僚，竟没有一个表示赞同的。
“知道还问！枢密院中虽然多的是酒囊饭袋，但只要还记得去翻翻当年西征时的旧档，就能知晓在那场连绵二十年的大战之中，每逢春季草原母畜临产，朝廷铁骑就会深入草原，逼着负责放牧的戎人避难逃亡，大量母畜因此在途中堕~胎，其状之凄惨，无异于大周庄稼绝收。这等屡试不爽的绝户计，枢密院里没有蠢人，难不成独你想得到？”
曹虎头似是打定了主意要栽培哥舒东煌这个后生一番，当下娓娓道来：“然而你只其一，不知其二。所谓马瘦毛长，说的就是度过严冬后，马匹难免瘦弱许多，无法长途奔袭作战。对此，当年朝廷会在出征前拿出存粮，不惜血本地喂养战马，好让战马恢复体力，这便是‘粟马’之政。要行此政，最要紧的就是钱粮二字，若没有钱粮，也就只好人穷志短喽。”
“大战连年，钱粮靡费无数，朝廷哪里支撑得起？是以当年春夏时入戎地袭扰，其实依靠的主要还是狄人的骑兵，只不过这事儿不太光彩，大周的史书上多是隐去不提了。可是如今，黑狄与大周已然形同敌国……”
“你说说看，一旦行此粟马袭扰之策，让大周数十万匹战马从老百姓嘴里抢食吃，若是将来赶上个灾年，因为国库和粮仓空虚捅出了什么大篓子，被御史台以祸国残民之罪参上一本，谁能扛得住？你今日在枢密院提起这茬，不知多少人心里暗笑，要等着看你将来人头落地呢！”
不等曹宪之说完，哥舒东煌已然额头见汗，恃才傲物之心、志得意满之态，刹那间荡然无存。
“公门修行大不易啊！”
就听曹宪之话锋一转，语重心长道：“�
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