莽穿新世界-第143部分

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　　　　“他们这是免费大赠送吗？”熊猫好奇地问。

　　　　寒风笑而不语。

　　　　酒保一路斟酒过来，很快食客们的面前就都多了一杯美酒，熊猫和寒风也不例外。

　　　　奇怪的是，满堂食客，却没有哪怕一个人端起酒杯来喝。

　　　　看着这场面，熊猫也不好意思先开口，只能按捺好奇，默默等待后文。

　　　　等到所有的食客都斟了酒，饭店老板就走出来，手上同样拿着酒杯，他高高举起酒杯，朝着熊猫的方向，带头高呼：“为豪爽的潘先生干杯！”

　　　　“干杯！”众人齐声回答，一起举杯，却没有喝酒，似乎在等待着什么，几十双眼睛都盯在了熊猫身上，看得他十分的不自在。

　　　　熊猫已经看得呆了，他从来没见过这样的场面，有些不知道该怎么应对。

　　　　寒风用胳膊捅了捅他，他这才反应过来，拿起酒杯，结结巴巴地说：“谢……谢谢大家！我先干为敬！”

　　　　说完，他一仰脖子，将那杯酒喝了下去，于是老板和食客们也才一饮而尽，接着笑声就连成了一片。

　　　　“真赞！”寒风笑呵呵地说，“我当初知道这么一个习俗之后，就一直想要亲眼看一次。只是我实在不认识那么有钱可以点烤全驼的冤大头，等了几个月都没等到——今天总算是让我大开眼界了！”

　　　　熊猫叹了口气：“现在我觉得，那菜单上的价格，果然贵得很有道理。”

　　　　“那是当然，黄金之城里面一分钱一分货，但凡贵的东西，必定很有它的道理。”寒风说。

　　　　“难道就没有以次充好的？”熊猫问。

　　　　“当然有，只是人头毕竟没有野草长得快，被三番五次割过之后，想要长出新的来，总归没那么容易。”

　　　　熊猫摇摇头，却忍不住笑了。

　　　　这“黄金之城”的风格，倒是充满了野蛮的公正感觉。

　　　　虽然有些血腥，但很意外的，并不那么让人讨厌。

第六十二章、保护费（）　
等待烤全驼上桌，是一个漫长的过程。

　　　　但这个过程并不无聊。

　　　　作为最尊贵的客人，熊猫他们受到了这个高档饭店的礼遇，时鲜水果上了好几盘，好酒摆了两壶，两个笑得很机灵的年轻人在旁边服侍，不远处还有几个漂亮姑娘在跳舞。

　　　　显然，这些开支，都算在了“烤全驼”的价格里面。

　　　　熊猫对于舞蹈并没有多少兴趣，但他对那些水果评价颇高。

　　　　这黄金之城不愧是被寒风称之为“只要有钱什么都能买到”的地方，明明地处南方，却连北方出产的水果都有，而且还很新鲜，就像是刚摘下来一般。

　　　　“你们这水果，该不会是用传送魔法送来的吧？”他吃了两颗，满嘴留香的同时，忍不住问。

　　　　负责服侍他的年轻人笑着说：“我们的水果是从一家商行进的货，具体他们怎么运来的，我们也不知道。我们只要知道，他们的水果是新鲜的，这就足够了。”

　　　　熊猫想了想，点头：“你说得对，知道这个就足够了。”

　　　　他是来吃饭的，又不是来做任务的，确定这水果新鲜好吃，当然就足够了。

　　　　至于这新鲜的水果哪里来的——有位文豪曾经说过这么一句话：你吃了一颗很好吃的鸡蛋，有必要去见一见下蛋的母鸡吗？

　　　　或许有人会觉得很有必要，但至少熊猫不在此列。

　　　　寒风也笑了，说：“给我把酒撤下去，换成果汁。”

　　　　侍者立刻照办，一点也没有因为那瓶美酒刚刚开封，甚至于连一杯都没喝，而提出抗议。

　　　　熊猫看了看，问：“这撤下去的酒，你们怎么处理？”

　　　　“我们会把它用魔法重新封存，确保它能够一直处于适合饮用的状态，等到您的下次光顾。”

　　　　“……如果我以后再也不来呢？”

　　　　“那么就等到我们的店不开了为止。”

　　　　熊猫扬了扬眉毛，点点头：“你们这店，有水平！”

　　　　侍者微笑：“谢谢夸奖！”

　　　　水果，果汁，歌舞。

　　　　这份主菜上来之前的前餐，让熊猫颇为满意。

　　　　但他也注意到，饭店里面的食客们，并不是每一个人看向自己这边的眼光都很友好或者羡慕。仅仅只是用眼角的余光扫过，他就看到了好几双流露出嫉妒和贪婪之色的眼睛。

　　　　这让他心里微微皱眉，脸上却没有表露出来。

　　　　在饭店外面，一个彪形大汉对一个刚刚走出来的食客说：“确定了吗？那个开杂货店的，的确在里面？”

　　　　“没错！这家伙不知道从哪里找了只肥羊来，居然点了烤全驼，现在他正吃着水果说着笑话，等着上菜呢。”

　　　　彪形大汉皱起眉头，脸上露出阴沉的表情。

　　　　“烤全驼？能吃得起那个的人，可不是好招惹的！那人是什么来路？”

　　　　“不清楚，我们只知道他今天刚刚来到本地，来了之后在街上转了两圈，就到了杂货店。也不知道他跟店主说了什么，两个人就哈哈大笑，然后他们就来吃饭了。”

　　　　彪形大汉摸了摸自己钢针一般的短须，神情有些不安。

　　　　混江湖最需要的就是眼力，他作为一个能成为一帮之主的人物，自然也不缺眼力。按照部下打听来的消息，这个能吃得起烤全驼的大阔佬，怕是跟那个穷到连保护费都交不起的杂货店老板交情匪浅，他若是想要找那个杂货店老板“沃特”的麻烦，怕是会给自己、给帮派带来更大的麻烦。

　　　　他思考了许久，直到饭店里面传来烤全驼的香味，才下定了决心。

　　　　“不管他是什么来路，保护费也不能不收！我们混江湖的，第一要紧的就是面子，面子都保不住的话，帮派也就混不下去了！”

　　　　“老大的意思是说……我们现在进去？”一个手下问。

　　　　彪形大汉还没回答，另一个瘦瘦的呆呆的手下就高兴地笑了：“对！现在进去！那个阔佬吃得起烤全驼，肯定不介意帮穷鬼沃特交保护费！”

　　　　他才要迈步走向饭店，却被自家老大一把拖住：“你想要干什么？”

　　　　“去收保护费啊。”

　　　　“呸！你去铁狼的店里向刚刚点了烤全驼的客人收保护费？信不信今天夜里，你就会变成城外沙漠狼的点心！”

　　　　手下这才反应过来，顿时冷汗直流，结结巴巴地问：“那……老大，您……您说，该……该咋办？”

　　　　“还能怎么办？去他杂货店门口等！”彪形大汉阴沉着脸说，“他们吃饱喝足了，总是要回家休息的。到时候咱们再开口，也不会损了铁狼的面子。”

　　　　他手一挥，一群人跟在后面，呼啦啦地走了。

　　　　饭店三楼的一间房间里面，一个老者靠着窗户，远远看着这一幕，面沉如水，一言不发。

　　　　他的须发都已经白了，但看起来依然充满了威严，最让人在意的是他的左手。他的左臂从肘关节下面大概一半的地方就断掉了，没有手掌，只有一个闪烁着寒光的铁钩。

　　　　看着那群人离开，他什么都没说，只是重新给左手戴上了一个特制的套子，看起来就像是这只手很平常，一点也没受过伤的样子。

　　　　熊猫看着硕大的烤全驼装在一个巨大的银盘里面，由六个壮汉举着端过来，忍不住叹了口气。

　　　　“寒风，我刚才听到外面有人说你欠了保护费，你究竟欠了多少？”

　　　　寒风微微一愣，没想到他居然说到这个，然后眼睛就眯了起来。

　　　　一道寒光，在他的眼中微微闪烁。

　　　　“我这个店开了才不到一个月，按说现在还不是交保护费的时候。”他说。

　　　　熊猫却没有被他糊弄过去：“别当我不知道江湖规矩，开店就交钱。保护费这东西，从来只有提前交，没有事后交的。别告诉我黄金之城规矩特别，保护费还有试用期。”

　　　　寒风被他这话逗笑了，说：“放心吧，我又不是傻子。傻子才跟他们对着干呢！我只是个开杂货店混日子的小商人，讲究的是和气生财，怎么会做那种事情呢？”

　　　　“和气生财？你柜台上似乎不是这么写的吧。”

　　　　“那是装个逼而已，谁会把装逼当真啊！就像很多店里面都有‘本店谢绝还价，不过如果你当了老板娘，整个店都是你的’这样的告示，难道你觉得那些店主都是正在征婚的男青年吗？”

　　　　“难道不是？”熊猫惊讶地问。

　　　　寒风忍不住咳嗽了两声：“你这人真实在！人家那只是开个玩笑罢了！”

　　　　“但是……如果真有妹子去应征老板娘，难道他会拒绝？”熊猫看着寒风，“比方说，现在来一只漂亮妹子，去你店铺应征老板娘，你会拒绝吗？”

　　　　寒风笑了：“当然，我需要的是钱，不是女人。”

　　　　熊猫怜悯地看着他：“所以，你才既没有钱，也没有女人。”

　　　　“喂！友谊的小船这是要翻了哦！”

　　　　“从你点烤全驼的时候，船就已经翻了。”

　　　　“靠！这样我更要多吃一点，要不然岂不是亏了！”

　　　　“吃吧吃吧，尽管吃。吃完了咱们回去把保护费的事情解决了。”熊猫说，“没准还能混点经验值呢。”

第六十三章、理想和现实（）　
一份烤全驼，熊猫和寒风当然吃不完——他们吃完了鱼、鹅和羊之后就已经饱了，那只骆驼根本没动——这还亏得熊猫是个大肚汉，食量非同寻常，要是只有寒风的话，或许他连那只鹅都吃不完。

　　　　酒足饭饱之后，两人将那只骆驼打了包，寒风并没有独吞，而是跟熊猫平分了它。偌大一只骆驼，一个人吃独食，实在是有些说不过去。

　　　　从位于黄金之城黄金路段的“铁狼饭店”回到寒风那间差不多已经到了城市边缘的杂货店，给人的感觉就是从繁华一点点走入荒凉，等到了杂货店的时候，已经可以看到远处的黄沙。

　　　　“你也真是穷得够可以的了。”熊猫看着远处那些被沙枣之类树木隔住的黄沙，忍不住叹了口气，“起风的话，会不会满屋子都是沙土？”

　　　　“差不多吧，习惯就好。”寒风满不在乎地说，“反正对我来说，杂货店只是摆设，重要的是后面的研究所。”

　　　　“最近在研究什么？我听人说，你对于草原生物已经玩腻了，想要去研究水产——可怎么跑沙漠来了？”

　　　　“沙漠这边也有不少东西可以研究的。”寒风说，“穿越之前，我生活在海滨城市，一辈子没见过沙漠。所以我打算在这里住上两年，好好领略沙漠风光，顺便研究研究这里的几种特殊怪物。”

　　　　“什么特殊怪物？”

　　　　“沙虫和沙漠史莱姆，前者拥有把泥土变成沙子的能力，我想要看看能不能将其分析出来，然后进行调整，这样可以比较快速地把荒地变成沃土；后者则是所有史莱姆里面最抗旱的，我想要看看这种胶体生物究竟用了什么方法来确保体内的水分不流失。”说起自己最重视的研究项目，寒风的眼睛顿时就亮了，“史莱姆这种生物具有很多优点，比方说出色的钝击抗性，一定程度上自由变形的能力，还有强大的消化力……但它的缺点也很显著，怕水怕旱，胶质的身体在水里泡久了会溶解，干旱得太久会脱水，这都是它的致命伤。”

　　　　“沙漠史莱姆拥有强大的抗旱能力，我希望通过对它的研究，将这种能力的关键原因找出来，然后将这种能力引入别的史莱姆之中，创造出更为强大，能力更为全面的史莱姆。”

　　　　熊猫好奇地问：“那又有什么意义呢？再怎么强大的史莱姆，终究也只是史莱姆而已。莫非你想要人工创造史莱姆王？”

　　　　“史莱姆王？”寒风不屑地笑了，“不过是挂着ＢＯＳＳ模板的废柴罢了！我要创造的，是拥有全面抗性，自由变化身躯，还具有相当智能的生物。在我的规划里面，它们将会作为外挂的生物装甲，只要得到一个这样的史莱姆，就算普通人也能摇身一变，变成骁勇善战的猛士，足以和精锐的士兵对抗。”

　　　　熊猫大吃一惊，没料到他的目标竟然这么远大，忍不住问：“那你已经研究到什么地步了？”

　　　　“……还早得很呢。”寒风苦笑，“我现在只是在史莱姆的‘变形’方面稍稍有了一点进展，其余的方面，基本上都还是空白。科研是很艰难的事情，一点点的成就，都需要漫长的岁月和大量的人力物力。钱的问题或许还好办，但时间的问题，却谁也没办法。”

　　　　“你就不打算找点助手？”

　　　　寒风摇头：“一般的人，我不信任。公会的同伴们……你也知道我的研究风格，跟大家不是很合得来。所以只能慢慢研究了，没办法。”

　　　　熊猫叹了口气，寒风说得有理，他也想不出什么解决办法来。

　　　　说话间，寒风已经开了被锁住的大门，二人正要进门，却见不远处有一行人走了过来。为首的那人虎背熊腰，脸上还有一道狰狞的刀疤，看起来煞是凶恶。再看他们几乎人人都佩戴着武器，就知道绝对不是什么善男信女。

　　　　“沃特老板！你这个月的保护费还没交呢！”远远的就有个大嗓门的胖子叫嚷起来，“有钱去铁狼饭店吃饭，没钱交保护费，你究竟懂不懂混江湖的规矩啊！”

　　　　熊猫微微一愣，不禁有些好笑——穿越者们一个个神通广大，寒风在其中就算不是最厉害的一批，至少也不是弱者。却没想到他居然混到被几个江湖底层的混混当街讨要保护费的地步，实在是虎落平阳，龙游浅水。

　　　　早知今日，不知道他会不会后悔离开城堡？

　　　　但熊猫却没注意到，寒风脸上虽然带着苦笑，眼中却有冷厉的寒光闪烁。

　　　　过了一会儿，那群人走到了面前，依旧是那个大嗓门的胖子开口说道：“沃特老板，你开这店也快一个月了，按照规矩，开业三天之后就要交保护费，你这可拖欠太久了！”

　　　　“小本经营，暂时还没能赚到钱，请务必宽限几天。”寒风挤出一些笑容，用尽量客气的语调说道。只是他天生一张冷脸，就算再怎么带着笑意，也显得皮笑肉不笑，看起来一点都不和蔼，反而有些阴森森的。

　　　　“沃特老板，你这话可就太不地道了。别说你这店铺是做冒险者生意的，利润丰厚。就算你真的没多少利润……能够去铁狼饭店吃饭，吃的还是烤全驼这一道大菜，你真的连一点保护费都付不起？”胖子冷笑一声，说，“像你这样的店铺，我们沙驼帮一间店铺一个月只收十枚金币，一次交一年的话，一百枚金币就可以了。你吃一顿烤全驼，自己算算能交多少年的保护费？怕是交到你儿子长大接班都没问题吧。”

　　　　寒风皱着眉，什么都没说。

　　　　“你们收保护费，有什么根据没？”熊猫开口问道，“总不能随便画个圈子，想要收多少就收多少吧。”

　　　　面对熊猫，胖子显然不敢怠慢，立刻回答：“我们收保护费，主要是用在救助受伤的冒险者，以及扫除道路沙尘。我们的地盘以及保护费的标准，也是城里十四个帮派、二十六家商会总联合讨论之后核定的，当然不是我们空口白话。”

　　　　说着，他就从怀里拿出了一张羊皮纸，羊皮纸上赫然写着沙驼帮的势力范围，以及保护费收费标准和相关社会责任。在羊皮纸末尾，正是“黄金之城联总联合”的签押和印章，印章上有微弱的魔法光芒闪烁，分明是真货。

　　　　这么一来，熊猫却有些尴尬了，他怎么也没想到，这看起来很不值一提的底层帮派，竟然还是个正规的“官方组织”，收费竟然也是按照标准来的。