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诸神的契约-第229部分
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王出行西征暴风之城前就已经开到了迷雾森林，因此有关于埃斯加特帝国该如何去统治及管理的问题被迫提到了议程中来。在大多数人看来，让列夫和克斯特和他们所率领的不死族大军来继续驻扎在一个人族大陆是不合适的，那么，到底埃斯加特帝国是否需要被取消作为一个行省还是单独重新成立一个新的王国就成为了一个令国王和长老们所激烈争论的问题。
这个问题第一次在会议上面被提出的时候是在水晶之城。由于往返西部山脉需要约两至三个月的时间，按照当时列夫率领的遗忘骑士大军推进的速度，在那个时候埃斯加特或许早就被圣光同盟光复了，因此这个问题在圣光同盟兵发暴风之城的前夜就被提了出来。
这个问题的出现并不仅仅只是因为毁灭公爵和他的军队令人吃惊的行军速度，另外一方面则是因为埃斯加特帝国东南部原居民另行成立了一个新的政权。由于列夫受到的指令仅仅是攻击来自尼根的军队，因此这个政权目前为止并没有与圣光同盟和不死大军发生任何直接的冲突，但是他们并不愿意承认弗兰德斯帝国国王对于埃斯加特帝国实际的统计权，他们自己选定的国王则是昔日埃斯加特帝国的王储，奥菲斯。
实际上这件事情的出现并不奇怪。本来费尔南德斯家族的势力范围一直就在埃斯加特大陆的东南部，而费尔南德斯大公爵也正是从南部的鹰巢之城起家，进而统治了整个埃斯加特大陆的。
年轻的弗兰德斯国王对此感到进退两难，他内心之中其实也知道此时再没有什么人比奥菲斯更合适当埃斯加特帝国的国王了，除去他的王室血统优势之外，他还有着卓越的武技和出色的头脑。当然这并不代表他喜欢埃斯加特帝国的王储，事实上，他一点儿都不喜欢费尔南德斯家族的阴谋家父子。在亚美尼亚，奥古斯汀甚至不顾身份试图亲手将他和加尔送入坟墓，而另外令亚瑟内心一直未曾回去的阴影则是曾经米斯特试图将芙蕾雅嫁给奥菲斯的想法和念头。
亚瑟之所以愿意将埃斯加特大陆重新交给原来埃斯加特帝国的王室成员来管理，是因为年轻的弗兰德斯国王无意将埃斯加特大陆划为弗兰德斯帝国抑或是圣光同盟的一个大的行省，一个已经成为了一片废墟的弗兰德斯就已经令他头痛不堪了。除此之外，他也并不希望做一名如同波修斯那样的征服者，在他看来，即便是万王之王，也无法将所有的大陆和海洋交给一个国王，后来两大帝国还是光明教会的决裂证实了这两个大陆并不能简单的被攫合到一起，而他也显然不希望自己找上这个巨大的麻烦。无论从那个方面来讲，选择将昔日万王之王所建立起来的王国方式继承下来无疑是最简单而又最容易解决这个问题的方式和办法。
第15章 破灭的封印（1）（）
亚瑟内心真正的人选乃是列夫，可是他深知不死军团并不适合长期留在一个人族生存的大陆，而一名不死骑士的国王只能给人们带来恐惧。可是，一个更严重的问题现在摆在了年轻的弗兰德斯国王面前，如果他一旦下决心将埃斯加特重新交给奥菲斯，那么他必然会引起毁灭公爵的不满，因为无论从哪个方面来讲，在列夫的祖父还有父亲被推上埃拉克斯的断头台的那一刻起，西德尼家族和奥古斯汀父子就早已失去了任何讲和的可能了。
当年轻的弗兰德斯国王将他的这个问题在神圣同盟临时会议团的成员们中间提出来的时候，整个会议大厅立即陷入进了激烈的争论之中。
首先精灵长老对于重新让奥菲斯掌控整个埃斯加特帝国这个提议表示出了激烈的反对意见。由于奥古斯汀父子所独有的黑暗精灵一族的血统，因此埃斯加特帝国向来和艾米瑞尔大陆保持着极为平淡的关系。显然克兰长老并不愿意看到拥有黑暗精灵血统的家族再次重新统治一个广阔和拥有无限生机的大陆，他认为将埃斯加特划为弗兰德斯帝国的一个行省比较合适。
同样的，持反对意见的还有来自光明教会的艾雷克大法师。由于众所周知的原因，圣堂法师团的团长也不愿意看到来自堂？费尔南德斯家族的成员再次掌控那个大陆。显然艾雷克担心光明教会会遭到来自埃斯加特帝国的疯狂报复。圣堂法师团的团长表示，光明教会可以放弃埃斯加特，但是不希望看到埃斯加特帝国再次重新回到费尔南德斯家族的手中。
由于埃斯加特帝国的问题与一直隐居在中部山脉的高山矮人们的关系不大，因此在这件事情上面，托恩和古斯塔夫都采取了中立的态度，不过托恩同时在会上也提出了一个将埃斯加特重新划分为若干个小公国的提议。
不过由于他们的建议都显得并不是如何的合适，年轻的弗兰德斯国王在再次仔细考虑了一番之后，他决定在这个问题上面咨询一下来自毁灭公爵的意见。唯一令他担心的就是现在奥玛斯正与他的侄子一起，这个脾气乖戾的老魔法师恐怕会令列夫做出一些并不理智的举动。不管怎么样，亚瑟还是向着埃斯加特大陆的方向放出了一只乌鸦，他希望黑色的乌鸦再次飞回来的时候，带来的并不是黑色的消息。
对于年轻的弗兰德斯国王的这个提议，如今在场的所有人都没有再表示出什么反对意见。首先，作为神圣同盟中参与力量除了人族之外的最大力量，来自暴风王国的国王其实对这件事情并不是如何的看重。只要不是有损于矮人们的利益，托恩实际上并不是如何关心人族帝国的内部事务。
其次，至于精灵一族，由于亚瑟的特殊身份，他同样现在身兼精灵帝国的亲王角色。因此在这件事情上面，尽管克兰并不情愿，但是他也不能在这件事情上面过于违背弗兰德斯国王的意愿。在他最终沉默之后，来自光明教会圣堂法师团团长的意见就显得更加微不足道了。这一方面是因为光明教会现在还不能完全的称之为神圣同盟中的一员，毕竟教皇克莱门特一直没有在是否加入光明教会方面发表任何正式的意见，艾雷克能够坐在代表着神圣同盟最高级别的会议桌子前面多半还是因为在与地下城惨烈的一役中所获得的尊重。
当艾雷克发现周围所有的人都沉默下来了之后，他也明智的停止了那些没有必要的争论。因为，在这个会议桌上面，拥有真正决定权的只有一个人，那就是弗兰德斯帝国的国王。无论是实力还是声望，现在的亚瑟都已经远远超过了光明教会的教皇和昔日弗兰德斯的国王，他现在是整个圣光联盟和人族的希望，在很多吟游诗人们的口中，他已经被称为了第二个波修斯。
不过自从上次那只乌鸦被放走之后，年轻的弗兰德斯国王并没有再收到任何来自毁灭公爵的只言片语。相反的，克斯特伯爵的信笺却来得颇为频繁，在还有不到十天就返回到水晶之城的时候，亚瑟就得知了列夫率领不死大军击溃了罗丝蛛后娜梅莉亚的消息。这意味着现在的埃斯加特大陆实际上已经完全重新回到了圣光同盟的手中，而亚瑟也成为了弗兰德斯和埃斯加特两片大陆实际的统治者。在这种情况下，找出一个合适的埃斯加特帝国的统治者再次成为了一件迫切的任务；而恰恰在这个时候，昔日埃斯加特帝国的王储却不请自来，显然，他和年轻的弗兰德斯国王一样，早就知道了如今埃斯加特大陆上面所发生的一切。
在奥菲斯直接走进弗兰德斯国王行宫里面的时候，他身上仍然挂着那柄醒目的“血月”长剑。本来有侍卫想要提醒一下埃斯加特帝国的王储，但是年轻的国王摇了摇头，示意卫兵不要对昔日埃斯加特帝国的王储做出任何无礼的行为，以免冒犯远来的贵客。
没有丝毫的拖沓，奥菲斯很快就来到了亚瑟的面前。在这个过程之中，昔日埃斯加特帝国的王储甚至都没有用眼角的余光扫视一下在弗兰德斯国王行宫中的其他人，从他进入这座行宫中的时候，他的眼光就直接锁定了坐在正中的年轻国王。
在奥菲斯出现在行宫门口的时候，年轻的国王从那座高山矮人工匠临时打造的饰金王座中站了起来，起身迎接远道而来的客人。两个人在这座不大的行宫的中间，距离约十英尺左右距离的时候分别站定。在这个距离上，双方已经可以很仔细的捕捉到对方眼光中那流露出来的不易察觉的细微的表情变化以及各自脸上所呈现出来的哪怕是一丝一毫的风霜。
这已经不是他们第一次如此近距离的接触，在两年之前，他们还曾经在弗兰德斯帝国公主的婚礼上面兵戎相见。只是多日的流亡生涯令埃斯加特帝国王储身上的衣物和护甲早已不再精致，甚至于他那英俊的面孔也显出一种异样的沧桑和疲惫。不过他那得自于费尔南德斯家族的高贵血统并没有令他变成一名普通人，在他那暗紫色的瞳孔之中，仍然燃烧着自信和傲慢的火焰。即便是在面对盛名之下的弗兰德斯国王，他也未有表现出丝毫应有的谦卑。昔日的王储在向着弗兰德斯国王走进的时候，表现得完全不像是一名流浪在外的贵族，相反的，他看起来就像是一个正信步走在自己王宫之中的国王。
同样的，在亚瑟打量奥菲斯的时候，埃斯加特帝国的王储同样也在看着近来风头无两的年轻国王。尽管后来遭遇了变故，但是由于各自身份的不同，埃斯加特帝国的王储接触过太多的国王和强者，但是，此时面前的这个年轻人给予他的感觉却与那些人完全不同。
相比较于米斯特的霸气外露，现在他的帝国继承者表现得要内敛的多得多。相比较于自己的父亲，奥菲斯同样难以从年轻的弗兰德斯国王身上找出任何显著的贵族气质。甚至在不经意的打量下，他面前的这个年轻人看起来根本就不是一位高高在上的王者，而更像是一名多日流浪在外的疲倦的游侠。他只是简单的站在那里，毫无任何国王的架子，就像是在等待着一位多日不见的老友一样，静静的等待着奥菲斯的到来。
尽管之前与奥菲斯并无任何直接的接触，但是亚瑟知道他此番来会见自己绝对不会是用一种敌对的身份，他同样也异常清楚埃斯加特帝国王储亦绝不会是为了一杯下午茶而贸然造访。在现在这样的形势下，任何多余的客套都会显得多余。
“尊敬的埃斯加特帝国王储阁下，”年轻的弗兰德斯国王首先开口说道，为了表示对于奥菲斯的尊重，他仍然使用了王储在埃斯加特帝国灭亡之前的称号。“欢迎来到弗兰德斯。”
相比较于弗兰德斯帝国的国王，昔日埃斯加特帝国王储的话也显得同样直接。“尊敬的弗兰德斯帝国国王陛下，十分感谢您给予我此次交谈的机会。我来到这里的目的想必您也一定猜到了一些；我已经得知，您的黑暗骑士大军刚刚驱逐了那些肮脏的来自尼根的军队。作为曾经埃斯加特帝国的王储和唯一合法的继承人，我此番来到这里只有一个目的，那就是从您麾下遗忘骑士统领的手中接管那个原本属于我和费尔南德斯家族的王国。”
奥菲斯此时的表现完全可以称得上是傲慢无礼，在他的身上完全看不到作为一名造访国王的客人应有的谦卑，他此时表现得就像是一名失主在讨回那些原本属于他的东西一样的理所当然。
托恩霍然站了起来，他显得无法忍受一名流浪的“王储”对于他所尊敬的国王的冒犯，尽管亚瑟本人却不完全这么认为。
“奥菲斯，现在站在你面前的是整个圣光同盟的皇帝，弗兰德斯帝国的国王！看来我需要提醒你一下你自己现在的身份，你现在早就不是他妈的什么帝国的王储了，我实在难以想象一头丧家之犬居然能够讨骨头都讨得这样理直气壮！”
第15章 破灭的封印（2）（）
显然这是暴风王国的国王第一次见到埃斯加特帝国的王储。在他的话音刚刚落地的时候，原本站在亚瑟前面的暗影骑士的影子突然消失，而下一刻他则直接出现在了托恩的面前，手中已经举起了那柄血色的弯曲长刃。
慑人的寒意立即令暴风王国的国王汗毛倒竖，一道红色的光幕已经在他的面前展开，可是在这样的情形下，他完全跟不上堪称杀手之王的暗影骑士的速度。就在这时，一只黑色的魔法盾突然凭空出现在“血月”与托恩之间那狭小的细缝之中，血色弯曲长剑在刺入这只魔法盾的时候，明显受到了它的影响。尽管只是令那只弯曲的长剑阻滞了半个心跳的时间，但是这对于暴风王国的国王来说，却已经足以逃避开奥菲斯那彷如迅雷般的一击。
这时，精灵长老还有艾雷克大法师以及行宫中的侍卫们也反应了过来。一团青绿色的光球跃然于克兰长老的手上，而另一方的大法师则在一双手笼袖，尽管看起来并无异样，但是强烈至极的圣辉之光已然从他的袖口之中重重透出。
尽管遭到了魔法盾的阻滞，但是埃斯加特帝国王储还是成功的削下了矮人国王的一丛火红的胡须。不过在一击不中之后，奥菲斯也不再追击，尽管他此番表现得异常狂傲，但是这并不代表他已经变成了一个毫无理智的莽汉。原本他在没有失去埃斯加特的时候，就已经可以称得上是一条隐藏在暗处的毒蛇，而他和他父亲的失败则并不能完全归咎于他们两个人的责任，毕竟当时安排和实施了那些阴谋的对手不但拥有不下于他们父子二人的智慧，而且还拥有完全不输于他们二人的力量和势力。在身为王储的时候，他反而显得更像是一名真正的绅士和贵族，而他今天在其他国王面前所表现出来的傲慢更多的只是为了提醒在场的所有人自己原先那高贵的身份。
换言之，奥菲斯要让他们知道，现在站在弗兰德斯国王面前的仍然是一名真正的国王，始终是埃斯加特大陆上面古老而又强大的费尔南德斯家族的子嗣，身上流着的是埃斯加特帝国王室的血液，而不是什么毫无脸面的乞讨者，这正是他为何向着托恩挥剑的真正原因。奥菲斯与他的弟弟不同，他知道在合适的时机寻找最合适的捷径，他同样清楚的知道，在什么样的场合下面用什么样的手段。在现在这样的情况下，谈判无疑是最直接和最有效的方式。
尽管异常的恼怒，但是托恩不会愚蠢到第二次去向着一个比毒蛇还要可怕的对手挑衅，他抹了抹脑门上面的冷汗，嘴巴里面发出一阵含混不清的咒骂。
“我相信您来到这里并不是为了给我们展示您那早已闻名大陆的武技，尊敬的埃斯加特帝国王储阁下。”年轻的弗兰德斯国王皱眉说道，尽管他也知道这件事情并不能怪罪到他的客人身上，但是他同样显然不愿意再看到任何的冲突在他的面前发生。
他的客人则表现得就像是没有发生过任何事情一样，“我无意对您冒犯，尊敬的弗兰德斯国王陛下。事实上，我还有求于您，所以我更不会来此做出什么愚蠢的事情，但是这并不代表什么人都可以在我面前耀武扬威。”奥菲斯平静的答道，“我现在并非一无所有。事实上，整个埃斯加特帝国的人民还没有忘记他们曾经的国王，我相信他们仍旧怀念我父亲曾经在位的那段美好的时光，他们仍旧希望费尔南德斯家族重新回到埃拉克斯城的王座之上。”说到这里，他顿了顿，继续说道：“事实上，我直到现在仍然控制着埃斯加特大陆南方的大部，尊敬的弗兰德斯帝国国王陛下。”
亚瑟知道奥菲斯说得没错。�
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