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灰塔的黎明-第143部分
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抬头看着逐渐西沉落日，在那个方向，里昂隐隐看见了地平线上出现了一个小小的黑点，他的瞳孔剧烈的收缩了一下，因为骑士长知道，那个黑点正是烈锤领的首都，熔铁城。风，迎着小路上的二人刮过来，带来烧焦的气味和腐烂的臭气，刚才浪漫的氛围随着这股恶风瞬间消散，就连巴克姆也从沉思中醒来，将手上的刀握好。
血狮深吸了一口气，他熟悉这股气味，这是死亡的气味，战争的气味。“把刀收起来吧，还不到用它们的时候，我们要加快速度了，不然恐怕赶不上熔铁城的晚会了！”骑士长说着，加紧了胯下的坐骑，身体前倾加快了马速。
小路，枯草，落日；战士，少年，硝烟。地平线上的熔铁城在两人的眼里慢慢扩大，随之而来的，还有前路上如荆棘般弥补的一层层黑色的东西，那是正在集结的鼠人大军。
第三百三十一章 熔铁，熔铁！（）
和里昂所预料的可能有一些区别，熔铁城的状态并不没有他想的那么紧张。这座城市乃是壁垒计划的核心，从它的建立开始，安德烈就为它所要面临的考验做足了准备，别说是大量的鼠人，固执的矮人相信以熔铁城今时今日的资源和设备，就是来上一两条成年巨龙想要真正破坏掉这座城市恐怕都要费一番工夫。
不过，这并不代表着安德烈会像他领下的人类透露他的底牌，就如同其他矮人一样，烈锤大公是一个彻头彻尾的保密主义者，即便是那些负责操纵他所锻造出的战争机械的战士，往往也不明白自己的工作对于正常战争到底会有什么影响。这也就解释了为什么在鼠人瘟疫爆发的前期，烈锤领甚至熔铁城境内的贵族们会大批量的逃离这里，如果他们真的明白矮人为治下的城市配备了怎样奢侈的防御系统，恐怕这些逃离者会后悔到难以附加吧。
“来吧，都来吧，我倒要看看你们能不能摸到城墙！”熔铁城城墙上最高的塔楼上，烈锤大公双手撑住垛墙，恶狠狠的看着城外聚集起来的鼠人大军。如果不考虑他脚下踩的木凳，此时的安德烈正是一副英武不凡的模样，然而矮人旁边的喀鲁斯看着自己老友依靠着凳子才能看到城墙外面的样子，还是忍不住笑了笑。
“你看起来很兴奋？怎么，嫌自己的军械太多在仓库里生锈？我跟你说我可认识很多国家的军火商，以你部下的装备质量”魔裔带着调侃的口吻说道，他当然不是专程来倒卖军火的，只是如果矮人愿意，谁也不会介意多赚一笔外快不是吗？
“哼，我可不想自己的作品变成杀人的工具。”矮人不屑的吹了一下胡子，“熔铁城建城之后就基本没有遭到过如此大规模的入侵，我只是想用这些老鼠测试一下我设计的系统是不是还有什么漏洞，像它们这样无孔不入的攻击是最能检验防御系统的实际能力的。我对杀戮没有兴趣，不过如果它们求死，我也不介意结束它们的痛苦。”
“您的这番话如果让我的另一个同门听到了一定会不太高兴。那家伙现在还天真的想要把这些鼠人变回普通人呢。”咒鸦的声音突兀的从阴影里传来，原本落在那里的乌鸦竟不知何时变成了一个身披灰袍的年轻人。
矮人转头看了看这个巫师，他不是很喜欢咒鸦在提到自己那个同门时不经意的鄙夷，于是开口说道，“我们不是你们，不懂那么多奇奇怪怪的东西。但是我如果知道什么方法可以让这些可怜的家伙恢复他们的原样，哪怕花费的代价再大我都愿意试一试。如果你真的站到过铁毡边上你就会明白了，小子，创造和拯救远比毁灭困难的多。”
咒鸦耸了耸肩，他并不想和对方争辩，拯救和毁灭，这种命题每一个人都有自己的看法，而每一种看法的对错，谁又能说的清楚呢？他讨厌这种没有标准答案的问题。倒是喀鲁斯，这个魔裔的眼睛里闪动着不详的火焰，似乎还想要和矮人说什么，不过他立刻想起比起这种讨论，现在还有更加重要的事要问。
“所以，你那位女妖小姐现在还看得到这里的死相吗？”如果不是琳曾经预言过整个熔铁的死亡，咒鸦是不会回头再来和烈锤大公交谈的，那么他也就不会和喀鲁斯结识并一起在城市的地下见识到壁垒计划的真相。可是说到底，巫师来此的原意还是阻止报死女妖看到的死亡的未来。为了确认自己的所为是有效果的，在烈锤大公讲完了当年的事情之后咒鸦还特意回去问了一下琳现在她眼中看到的情况。
“啊，应该是解决了。虽然不知道她看到的威胁具体从何而来，不过按照她的说法，死亡已经从全城的范围缩小到了很少一部分人身上，他们应该是今天会在战斗中战死的人，或者干脆只是寿命到了。”巫师点了点头，带来了一个算是好消息的消息。
“是吗，那还真不错。对了，我有一个问题，如果我待会在战斗里刻意保护那些本该战死的人，他们还会死吗？”魔裔饶有兴致的问道。可能是因为种族的问题吧，对于和命运相关的问题，喀鲁斯总是显得特别积极，这也许和他身体里魔鬼的本能有关。
但是这一次咒鸦只是摇了摇头，他从袍子里掏出一根一人高的法杖。法杖的主体看起来像是一根崎岖不直的古老树枝，在法杖的顶端则雕刻着一只长着六只翅膀的乌鸦，这六只翅膀分别展现出合拢，微张和展开三种姿态，两枚猩红色的宝石镶嵌在乌鸦的眼睛上散发着令人心悸的光芒。这根法杖给人的感觉只有一个词汇可以形容，不祥。
“用我老师的说法，死亡和命运这种东西还是不要看得太清的好。我也认为这世上总得留些未知的东西才有趣，虽然我自己已经踩过了这条禁忌。”咒术师自嘲的笑了笑，转头看了一眼城墙远处的鼠人们，用只有自己能听到的声音继续说道，“愚蠢，有时也是一种幸福。”
“那种事都无所谓，太阳要落下去了，我们该准备迎接这些客人了。”矮人背对着两人朝着塔楼下方的某个岗哨挥了挥手，下达了某种指令。“对了，你们知道我为什么把这座城市取名叫熔铁吗？”
咒鸦和喀鲁斯不解的互相看了看，他们不是很明白为什么烈锤大公会在此时提到这件事。不过他们也不必明白，因为当太阳落下，黑暗却没有笼罩大地，而这并不是因为月光足够明亮，事实上今晚根本看不到月光。“看守了地穴之母那么久，我也不是一无所获，来看看吧，我从那该死的怪物身上得到的技术！”矮人兴奋的喊道。
与此同时，正一边朝熔铁城靠近一边清理落单鼠人的巴克姆抬头看到了远处的城市，发出了无意识的呢喃，“那是什么啊！”在年轻的精灵眼前，远处的城市散发着流铁才会有的白光，看起来就像是整个熔铁城全部都是由流动的铁浆打造的一般！
第三百三十二章 三个要求（）
“尽管惊叹吧！这既非魔法也非工艺的技术！这可是我最引以为傲的手艺了！”矮人并不喜欢杀戮和战争，相比起挥舞武器战斗，这些天生的工匠更喜欢创造。不过，此时安德烈却确实是一副不折不扣的战争贩子嘴脸，烈锤大公是如此沉醉于自己的杰作，暂时忘却了杀戮背后的重量。
如果是杰克在这里的话，他可能会嘴贱的嘲笑矮人几句，不过站在城墙上的咒鸦和喀鲁斯毕竟不是狼行者，他们都有自己的办法感受到自己脚下的城墙已经变成了什么样子。虽然不知道安德烈口中的手艺到底是什么，可是不可否认的是，现在整个熔铁城的外城墙不仅散发着熔铁的白光，其温度也已经和融化的铁浆相同，但是这些金属制成的城墙偏偏没有丝毫软化的迹象，依旧保持着原本的硬度。这种情况，别说魔裔走南闯北多年未曾见过，就是自认博学的灰袍巫师也是闻所未闻！
“无尽深渊在下，你是怎么做到的！”喀鲁斯探出身子看着冒着刺目光线的城墙，眼中火焰燃烧的因为震惊而变的比平时要剧烈的多。最令魔裔感到神奇的是，即使他探出城墙的上半身感受着可以将人烤熟的高温，他在垛墙里的部分却丝毫感觉不到炎热，这已经是违背常理一般的技术了。
和魔裔相比，咒鸦的眼睛里却不是惊讶，兴奋，咒术师从未想过那些高位存在身上的神奇特质可以用其它方法重现出来，今天在熔铁城看到的东西让巫师的身前好像展开了一扇全新的大门。要知道，即使是魔法，也必须遵循这个世界上的规则，施法者们看似无所不能的背后，是常人难以想象的困境。可，像是地穴之母这样的存在却可以无视世间的常理，因为祂们的存在本身就已经超然于世界之外！而想要获得这真正可以称为神奇的力量，在此之前除了全心的信仰祂们之外别无他法，那是太过沉重的代价，任何有理智的施法者都不会接受。不过像是烈锤大公这样的做法就又是另一回事了。
“你！不，您！请您务必告诉我如何做到这些的！”咒鸦兴奋的按住矮人的肩膀，整个人好像要活吞了烈锤大公一般说道。咒术师已经下定了决心，一定要得到这可以扭曲常理的方法，虽然安德烈做到的事情他并不感兴趣，可是万一，万一他可以在那些高位存在身上找到打破自己身上魔咒的办法呢？
“别这么着急，巫师。”单论肉体力量，身为施法者的咒鸦是无论如何也难以和安德烈相提并论的，矮人将对方的手从自己肩膀上挪开，脸上骄傲的表情似乎也因为灰袍巫师出于意料的狂热而冷静下来。“我为了这个技术研究了几十年，如果你想要学习它的话，倒也不是不行。只要…你答应我三件事。”
“哦？这可真是稀奇啊。”喀鲁斯挑了挑眉毛说道，他没想到安德烈居然这么轻易就答应了咒术师的请求。以魔裔对自己朋友的了解，烈锤大公虽然不会在意工作的时候有人在他身边，可是这不代表着安德烈乐意将自己的手艺随意的传授给他人，矮人们最大的宝藏就是他们的技术，还有他们的作品，嗯，以及他们的藏酒。总之，想要让一个矮人爽快的答应将自己的本事传授给你，除非你是他真心认可的家伙才有可能。
安德烈瞥了一眼魔裔，用十分不满的语气说道，“怎么？我是那么刻薄的人吗？”然后无视了喀鲁斯肯定的表情自顾自的说下去，“其实我同意的理由很简单，因为我不傻。”矮人说完叹了一口气，站上了垛墙，原本来自草原的寒风被熔铁城的外壁加热，变成了怡人的威风，令人产生不合时宜的惬意感。
“人类，你应该比我清楚，你来告诉我，这个世界上曾经有多少过矮人王国？”安德烈突然转头朝着咒鸦问道。
巫师略微想了一下，随即开口说道，“算上现在还在的王国的话，矮人的历史上共有二十七个王国，其中三个曾经一度统治大陆的大部分土地，成为庞大的矮人王朝。它们的名字分别是…”
“好了，我不需要你来给我普及矮人史。”烈锤大公挥了挥手打断了对方的话，虽然最开始抛出这个问题的人正是他本人，“那么，你告诉我，这些王国中，毁灭于什么情况的最多？”
咒鸦很快明白了矮人的意思，也就懂了为什么安德烈只需要三个要求作报酬就愿意教授自己获取禁忌知识的方法。他低下头，朝着大公的背影鞠了一躬，“您明智，我的大人。”
“喂喂！你们两个在说什么啊？我怎么有点听不懂？”魔裔走到两人中间，不满的说道，他发现自己好像跟不上同伴们的话语了，这令一向自命甚高的喀鲁斯有些难以接受。
“在历史的矮人王国中，毁灭国家的最主要原因既不像人类那样是暴政或者分裂，也不是精灵那般沉迷于自己的世界无心统治。令山峦之子崩溃的东西，是他们过于旺盛的好奇心。”咒鸦如是说道。“他们总是很好奇，而且是全国性的，全民性的好奇，这使得他们总是走在技术和发现的前沿，可是这种好奇却也让矮人们总是最先接触到那些未知处的可怕存在。”
“因为深掘地底而遭遇邪魔，因为醉心锻造而引来巨龙，我们总是太过于好奇，这种探索精神造就了我们，也毁灭我们。不过我们并不在乎，就像金属只有经历锻造才能成为合手的工具一样，一次次的淬炼让我们变得更强！”安德烈不无骄傲的接过了巫师的话，“可是这次，我所发现的东西太过于可怕了。我很担心如果我依照传统放任自己继续研究下去带来的毁灭会令这个世界都受到不可避免的伤害。但让我这么放弃，未免太不甘心，所以我干脆就把这方法教给你，巫师，一个比我更有能力控制祂们的人。”
“您不会后悔的。”咒鸦恭敬的说道。
“呵呵，别着急，你想要学到这个技术还得等完成了我的三个要求才行。在这之前，我们今晚的客人们似乎已经等不及了。”
第三百三十三章 熔铁之战（一）（）
凡是正常的士兵，如果他们的长官命令他们进攻此时的熔铁城的话，他们一定会对自己长官的话感到质疑。这座向四周散发着致命热量的城市怎么看都不像是人间应有的样子，硬要给它找一个归宿的话，或许无尽深渊里永不消散的热浪会更加包容这如熔铁般的都市。
但是鼠人毕竟不是人类，出现在萨隆领的变异鼠人现在看来就像是一个偶然的错误，随着瘟疫的演变和进程，不论是在王都还是铁堡，都再没有人见到过可以理性沟通的鼠人个体。在苍狮人的感觉里，鼠人，只是徒具人形的野兽，可，即使是野兽，它们应该也不会接近此时的熔铁城不是吗？
“一零五号哨站需要箭矢补给！二十六号掩体申请使用滚石！第七小队需要长杆武器，把护城戟搬过去！”
站在城墙上最高的督战台上，整个战场的喧嚣从四面八方传到烈锤大公的耳朵里。不过和大部分指挥官不同，矮人的副官们早已对各种有可能出现的攻击做好了计划，充沛的军备和高耸的城墙也让这场战争变的异常平静。好像士兵们只需按照平日演练的那样使用他们的武器，就可以毫不费力的击退来犯的敌人，这样的战场让人有一种不真实感。
“我不得不说这和我经历的任何一场战斗都不一样。”喀鲁斯以一个漂亮的后空翻轻巧的落到督战台上，魔裔本来打算在城墙上游走猎杀那些侥幸登上城墙的鼠人，可别说登上城墙了，大部分鼠人甚至连接近到熔铁城一百步的距离都做不到。城墙上规格从大到小的弩箭不要钱般的发射着致命的箭雨，再加上从高处射出附带的重量，哪怕是单个士兵使用的手弩也可以有效的对城下的鼠人造成伤害。
“哼，要是我准备了这么多年的防御手段还奈何不了这些没有脑子的老鼠，那我就是个长胡子的侏儒！”安德烈没好气的对身后的同伴说道。确实，熔铁城的战况之所以会如此顺利，归根结底就是因为这座城市自建立之初就是为了这样的战役而设的，多年以来烈锤大公将近一半的资产收入投资到军事上得到的就是这种结果。
“照这个架势要不了天亮它们就会全部死在城下。”咒鸦拄着自己的法杖登上台阶对两人说道，他的眼睛里闪动着魔法的红色光晕，咒术师借此获得广阔的视野用以监视鼠
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